Глава 460. Череда побед
Если скорость не помогает, а сила не пробивает, и физические атаки бесполезны – сможет ли он устоять против ментальной?
Ментальная сила Сяо Чэня сейчас была невероятно велика, сопоставима с уровнем могущественного мастера ранга Боевого Владыки.
Хотя способов атаки ему не хватало, а подготовка требовала времени, что делало такие приемы малопригодными в обычном бою, для противника вроде Мо Яня, который сам запер себя в обороне, это подходило идеально. Нужно было лишь дождаться момента, когда тот допустит мимолетную оплошность.
Стоило прорвать защиту, и без своих щитов этот парень превращался в ничто.
Внезапно ментальная сила в Море сознания Сяо Чэня начала закипать. Спустя мгновение она сгустилась в образ Божества и под управлением юноши покинула Море сознания, устремившись к Мо Яню, укрытому за щитами.
Ш-ш-ш!
Когда незримый Божественный дух прошел сквозь щиты, Сяо Чэнь с удивлением заметил, что его сияние заметно померкло. Оказалось, эти щиты способны ослаблять даже ментальные атаки.
К счастью, они лишь ослабляли, а не блокировали полностью. Для целей Сяо Чэня этого было достаточно.
Мо Янь, видя бессилие противника, так упивался своим превосходством, что уже собирался выкрикнуть пару издевок, как вдруг пейзаж перед его глазами резко изменился. Он оказался посреди бескрайней пустынной земли, где в небесах, излучая безграничное величие, возвышался Божественный дух.
«Что происходит? Я ведь был в Городе Гладиаторов! Как я здесь оказался?» – растерянно озираясь, подумал Мо Янь.
— Плохо дело, это иллюзия! — Он быстро пришел в себя и резко прикусил кончик языка. Вспышка боли заставила видение медленно рассеяться.
Но когда сознание полностью прояснилось, он с ужасом обнаружил, что Сяо Чэнь каким-то образом уже проскользнул за кольцо щитов и стоит менее чем в полуметре от него.
— Как ты сюда попал?! — Вскричал Мо Янь от страха.
Едва договорив, он понял, что случилось. В тот миг, когда он потерял концентрацию, контроль над щитами ослаб, и противник не упустил этот шанс.
Бах! Бах!
Сяо Чэнь ответил ему кулаками. Непрерывный град ударов обрушился на Мо Яня, заставляя его выть от боли и мучений.
— Посмотрим, как ты теперь заговоришь! Думал, раз засел за своим черепашьим панцирем, я ничего не смогу сделать? Получай!
В тесном пространстве между щитами у Мо Яня не было даже возможности уклониться. Сяо Чэнь остановился лишь тогда, когда тот был избит до полусмерти.
Зрители на трибунах поначалу пребывали в недоумении: они не понимали, как Сяо Чэнь сумел прорваться сквозь безупречную защиту. Но когда до них дошло, что он победил, Арена взорвалась громоподобными криками. Это была сорок девятая победа подряд!
После того как три противника, подосланных Гао Янъюем, были повержены, следующие оппоненты Сяо Чэня стали более обычными – они уже не обладали столь запредельной силой.
Сяо Чэнь продолжал сражаться, полагаясь лишь на физическую силу. Он чувствовал, что Канон Закалки Тела Лазурной Бездны вот-вот достигнет Великого достижения. Пока ситуация не становилась критической, он не прибегал к слиянию изначальной энергии и физической силы.
Бой за боем победная серия Сяо Чэня росла с неимоверной скоростью.
Пятьдесят побед, пятьдесят одна, пятьдесят две, пятьдесят три…
Бум! Бум! Бум!
Несмолкаемый бой барабанов сотрясал воздух. По Арене разносился Рев Дракона и Тигра. Сяо Чэнь наступал подобно сокрушительному вихрю. Хотя каждая победа давалась ему с трудом, он неуклонно шел вперед.
Когда счет достиг шестидесяти, Арена окончательно погрузилась в неистовство. Многие воины, поставившие на Сяо Чэня, вскакивали со своих мест в экстазе.
— Шестьдесят побед! Этот парень действительно одержал шестьдесят побед подряд! Наконец-то я вернул свои деньги!
— Кто бы мог подумать, что рекорд в шестьдесят побед будет побит именно им!
На трибунах лица Юнь Пина и его товарищей выражали сложную гамму чувств. Они крепко сжимали кулаки и кусали губы.
Зависть, ревность или стыд? Ни одно слово не могло в полной мере описать то, что они сейчас ощущали.
Физическая сила бурлила в теле Сяо Чэня, подобно катящимся водам великой реки. Он чувствовал, как кровь закипает в жилах; с каждым ударом, казалось, каждая клетка его тела готова была взорваться энергией.
Его мощь была безгранична, любая часть тела превратилась в смертоносное оружие.
В пылу сражений понимание физической силы Сяо Чэнем вышло на новый уровень. Он чувствовал, что до Великого достижения четвертого яруса Канона Закалки Тела Лазурной Бездны осталось совсем немного.
На самом деле, если бы Гао Янъюй не вмешивался и не выставлял против них специально подобранных бойцов, Цзян Цзымо и остальные без труда смогли бы одержать свои серии побед.
Эти гении практиковали лучшие методы культивации и боевые искусства своего ранга. Обладая выдающимся талантом и пониманием, они были почти непобедимы среди тех, кто еще не перешагнул порог Боевого Владыки.
Это подтверждалось тем, что даже после прерывания серий Дин Фэнчоу и другие продолжали побеждать. Они были гениями совершенно иного порядка, нежели Юнь Пин и ему подобные.
Если бы не засада Гао Янъюя, их серии продолжались бы и дальше, но по разным причинам Цзян Цзымо и остальные потерпели неудачу.
Дин Фэнчоу смотрел на Арену, где стоял Сяо Чэнь – его мантия была пропитана кровью, всё тело покрывали раны. В душе воина шевельнулось чувство досады: «Этот парень всегда кажется таким неприметным, спокойным, но в итоге он совершает нечто такое, что ошеломляет всех».
Каждая победа Сяо Чэня выглядела вымученной, лишенной блеска. Постоянно казалось, что завтра он уже не сможет выйти на бой.
И всё же, когда серии Дин Фэнчоу, Цзян Цзымо, Пэй Шаосюаня и Му Синьи были прерваны из-за вмешательства Гао Янъюя, только он сумел выстоять. Как и прежде, побеждая с трудом и выглядя изнуренным, он на деле завоевал шестьдесят побед подряд.
Без вычурных приемов, без вызывающей дерзости, просто и буднично, сохраняя невозмутимость, он шел к своей цели. И этот финальный рывок поразил каждого.
Сяожоу радостно воскликнула:
— Старшая сестра, смотри! У Сяо Чэня уже шестьдесят побед! Посмотрю я теперь, посмеет ли кто-то еще вякнуть против него!
Ся Сиянь, не отрывая взгляда от Сяо Чэня, тихо вздохнула:
— Кто бы мог подумать… Все потерпели поражение, и только он в итоге смеется последним.
Бум! Бум!
Когда настал черед последнего на сегодня противника, в левой руке Сяо Чэня открылись еще три акупунктурные точки.
Три струи лазурной драконьей ци наполнили руку, а по всему телу раздался отчетливый хруст суставов. Мышцы затрепетали, кровь забурлила, и волна первородной физической силы, исходящая из самой глубины костей, наполнила всё его существо.
Лицо Сяо Чэня озарилось радостью. Он ликовал про себя: «Надо же, прорвался прямо во время боя! Четвертый ярус Канона Закалки Тела Лазурной Бездны достиг Великого достижения!»
Сжав кулаки, он почувствовал, как мощь всего тела концентрируется в них.
Мало того что открылись три новые точки, его чистая физическая сила, без учета слияния с изначальной энергией, выросла с пятисот пятидесяти тысяч до шестисот тысяч цзиней.
Противник, заметив, что Сяо Чэнь на миг замер, обрадовался и, окутав клинок мощным сиянием сабли, нанес сокрушительный удар сверху вниз.
Сяо Чэнь лишь слегка улыбнулся:
— Вдребезги!
Он нанес встречный удар правым кулаком. Раздались два резких хлопка: одним ударом Сяо Чэнь разнес плотное сияние сабли в клочья, и мощный поток воздуха от его кулака взорвался во все стороны.
Выброс шестисот тысяч цзиней силы породил настоящий вихрь, который подхватил противника и закружил его в воздухе.
— Поражение!
Резко оттолкнувшись от земли, Сяо Чэнь нанес удар обоими кулаками. Образы дракона и тигра вырвались вперед, и по всей Арене разнесся их яростный рев.
Мастер сабли, беспомощно кружившийся в потоках воздуха, получил прямой удар энергией Дракона и Тигра и отлетел на добрую тысячу метров.
Одержав последнюю на сегодня победу, Сяо Чэнь довел свою серию до шестидесяти четырех матчей, став единственным участником, чья череда побед не прервалась.
Слыша ликование толпы и чувствуя на себе изумленные взгляды зрителей, Сяо Чэнь сохранял полное спокойствие. Его сердце было безмятежно, как и всегда.
Старец в сером, глядя на вернувшегося победителя, чувствовал острую боль в сердце. Его руки слегка дрожали, когда он выставлял ящики с духовными камнями.
За серию в шестьдесят четыре победы Сяо Чэнь получил почти двести тысяч духовных камней среднего ранга. В этот миг безумие таких ставок проявилось во всей красе.
Столь огромным состоянием не всегда обладали даже те, кто уже сделал полушаг к Боевому Владыке.
Наблюдая за тем, как Сяо Чэнь убирает камни в свое Кольцо Вселенной среднего ранга, старец не стал поздравлять его, как делал это раньше.
В его душе смешались тысячи чувств; он никак не ожидал, что этот юноша зайдет так далеко.
Эти двести тысяч камней были лишь верхушкой айсберга. Старец в сером прекрасно понимал, что из-за этой серии Гао Янъюй, выступавший распорядителем ставок, потерял не меньше двух миллионов духовных камней среднего ранга. Наверняка сейчас градоначальник готов был растерзать Сяо Чэня на куски.
— Поздравляем! — Цзян Цзымо и остальные подошли к Сяо Чэню с улыбками.
Сяо Чэнь ответил им легкой улыбкой и вежливо поклонился каждому, сложив руки. Что же касается завистливых взглядов, он их попросту проигнорировал.
Если бы Сяо Чэнь не расправился так беспощадно с Юнь Пином, сейчас наверняка послышались бы недовольные возгласы. Но теперь все знали, что за его невозмутимой внешностью скрывается острая, как клинок, аура.
Он не был бесхребетным и уж точно не был слабым – просто в обычное время он не считал нужным обращать внимание на пустяки.
Помня об участи Юнь Пина, никто не хотел навлекать на себя неприятности. Лишь бросив напоследок несколько косых взглядов, полных зависти, они поспешили отвернуться.