Глава 435. Малый успех
Сяо Чэнь проспал два дня и две недели, прежде чем наконец пришел в себя. Его истощенная ментальная сила восстановилась почти полностью.
Ур-р-р!
Живот требовательно заурчал от голода. Сяо Чэнь сел на полу и с горькой усмешкой пробормотал:
— Действие Пилюли Поста закончилось еще несколько дней назад. Нужно принять ванну и как следует пообедать, чтобы прийти в норму.
Поднявшись, он вышел из комнаты для медитаций во дворик и позвонил в колокольчик у ворот. Вскоре к нему подошла миловидная служанка.
Этот дворик, предназначенный специально для практиков, находился под покровительством весьма могущественной организации, которая предоставляла полный спектр услуг: от изысканных блюд до горячей воды для купания.
Разумеется, всё это было доступно лишь тем, кто не жалел духовных камней. За щедрую плату здесь могли предложить даже элитные апартаменты, где плотность духовной энергии не уступала Павильону Небесной Сабли.
— У молодого героя будут какие-то распоряжения? — Спросила служанка, глядя на Сяо Чэня.
— Приготовьте мне горячую ванну и накройте стол, — негромко ответил он. — И еще: пригласите для меня спарринг-партнера.
Служанка всё прилежно запомнила и, когда Сяо Чэнь закончил, уточнила:
— Спарринг-партнер какого ранга вам нужен? От этого зависит стоимость услуги.
Сяо Чэнь на мгновение задумался:
— Боевой Король высшего ранга на пике силы.
Девушка втайне изумилась. Этот юноша, находясь лишь на уровне Боевого Короля низшего ранга, требовал противника на две ступени выше себя. Не слишком ли он самоуверен?
Заметив ее замешательство, Сяо Чэнь нахмурился:
— Что такое? Все заняты? Тогда позовите просто Боевого Короля высшего ранга.
— Нет-нет, мастера есть, — спохватилась служанка. — Просто придется немного подождать. Стоимость составит десять тысяч духовных камней низшего ранга за одну четверть часа.
Десять тысяч камней за пятнадцать минут для воина на пике силы Боевого Короля высшего ранга – цена была вполне разумной.
Сяо Чэнь достал деревянный ларец с пятью тысячами камней:
— Главное, чтобы кто-то пришел, а подождать я не против.
Служанка быстро пересчитала камни, убрала их в свое пространственное кольцо и поспешила выполнять поручения.
Первым делом принесли воду. Сяо Чэнь с наслаждением погрузился в ванну, чувствуя, как каждая мышца его тела наконец расслабляется.
После купания усталость, накопившаяся за полмесяца изнурительных тренировок, бесследно исчезла. Он почувствовал небывалую бодрость и прилив сил.
Переодевшись в чистое, Сяо Чэнь уже собирался накинуть Мантию Чистого Ветра, но на мгновение замялся.
Дело было не в чистоте – подобные тайные сокровища обладали способностью к самоочищению и даже могли затягивать мелкие дыры. Такую одежду можно было носить десять лет, и она оставалась бы как новая.
Проблема заключалась в ее приметности. Именно из-за этого наряда его выследил тот воин в лазурном из Павильона Струящегося Ветра.
Немного подумав, Сяо Чэнь применил один из приемов Техники Облика, изменив цвет мантии на синий.
Что касается изменения внешности, то Сяо Чэнь даже не стал об этом размышлять. Ему это не нравилось, да и ситуация не была настолько критической – всего лишь какое-то Поместье Священного Пламени.
Когда он вышел в зал, стол уже ломился от яств. Долгий пост пробудил в нем зверский аппетит, и Сяо Чэнь, подобно вихрю, сметающему облака, в мгновение ока покончил с едой.
Дождавшись, пока пища усвоится, он неспешно вышел во двор. Там его уже поджидал крепкий мужчина средних лет в тренировочном костюме, от которого исходила мощная аура.
Сяо Чэнь прощупал его силу: культивация действительно соответствовала пику Боевого Короля высшего ранга. Оставалось лишь гадать, достигло ли его Постижение стадии Великого достижения.
— Меня зовут Лю Юй. Можем начинать? — Равнодушно спросил мужчина, окинув юношу беглым взглядом. Обычный Боевой Король низшего ранга не заслуживал его особого внимания.
Сяо Чэнь кивнул:
— Начинайте.
Он поставил на каменный стол песочные часы. Как только песчинки начали падать, Лю Юй скривился:
— Мое время ограничено, так что говори быстрее, что от меня требуется. Я мастер рукопашного боя, так что с оружием ко мне не лезь.
Мастер кулачного боя – это было именно то, что нужно Сяо Чэню.
— Просто ударь меня кулаком в полную силу.
Лю Юй опешил. Он даже засомневался, не ослышался ли. Пацан издевается? А если он его ненароком пришибет?
Ему и раньше доводилось получать странные просьбы от клиентов, но чтобы Боевой Король низшего ранга сам подставлялся под удар – это было чистое самоубийство.
— Не сомневайся, я знаю, что делаю, — видя его нерешительность, подбодрил Сяо Чэнь.
Его тело и раньше обладало мощью Драконьих Жил и Тигриных Костей, а теперь, пройдя через закалку методом Небесного ранга, его защита и выносливость многократно возросли.
Ему было жизненно необходимо узнать предел своей обороны, чтобы в настоящем бою понимать, от каких атак стоит уклоняться, а какие можно принять на себя, готовя внезапную контратаку.
Лю Юй не стал больше спорить и встал во вступительную стойку.
«Раз сам просит, будь по-твоему», – решил он, однако вложил в удар лишь половину мощи. Ему не хотелось отвечать за смерть клиента; пускай парень просто получит урок и поубавит свою спесь.
— Х-а-а!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
С резким выкриком Лю Юй высвободил свою ауру. Поднялся пугающий ветер, разметая по двору сухие листья и пыль.
Шаг вперед – и кулак, окутанный свистящим потоком воздуха, с силой обрушился в грудь Сяо Чэня.
Бум!
Ожидаемого полета не произошло. Напротив, Лю Юй почувствовал, как его пальцы онемели от боли, словно он ударил по цельной стальной глыбе.
Глядя на спокойного и даже не шелохнувшегося Сяо Чэня, Лю Юй не смог скрыть изумления.
Как такое возможно? Пусть он бил не в полную силу, но для Боевого Короля, который ниже его на два ранга, этого должно было хватить с лихвой.
Но самое невероятное – он не почувствовал никаких колебаний изначальной энергии. Юноша принял удар на чистое тело!
Сяо Чэнь слегка нахмурился:
— Почему не в полную силу?
Лю Юй отступил на три шага и посерьезнел:
— Что ж, будет тебе полная сила. Только не вини меня, если кости затрещат.
Доведя свою ауру до пика, Лю Юй вскрикнул и, подпрыгнув, нанес сокрушительный удар, напитав руку мощной изначальной энергией.
Кулак рассек воздух, оставляя за собой длинный шлейф и вызывая серию оглушительных звуковых ударов. Натиск был поистине устрашающим.
Сяо Чэнь сосредоточился и, пробудив свою физическую силу, приготовился выдержать атаку.
Грохот!
Удар пришелся прямо в цель, отозвавшись звуком, подобным раскату грома. Тело Сяо Чэня лишь слегка качнулось, но ноги остались на месте.
Бурлящая изначальная энергия взорвалась на его груди. Под напором взрывной волны полы его мантии и волосы неистово заплясали на ветру.
Прислушавшись к внутренним ощущениям, Сяо Чэнь понял, что органы лишь слегка содрогнулись – ничего серьезного.
Похоже, кости и плоть поглотили большую часть мощи удара. Испытание было пройдено.
Сяо Чэнь открыл глаза и, не желая терять время, продолжил:
— Теперь снова бей во всю мощь, но используй боевые техники. Начнем с Желтого ранга.
Ранг техник постепенно повышался. Лицо Лю Юя становилось всё более ошарашенным, пока они не дошли до высшего уровня Земного ранга.
Затем они провели еще несколько тестов с использованием Постижения, пока Сяо Чэнь не почувствовал усталость и не приказал остановиться.
Благодаря этой проверке он четко осознал свои границы: без использования Постижения он мог без труда выдержать атаку техникой Земного ранга высшего уровня.
Если же противник добавлял к удару Постижение, Сяо Чэнь всё еще мог держаться, но это уже приносило ощутимую боль. Три таких попадания подряд могли привести к тяжелым травмам.
— Прими мой ответный удар, и можешь быть свободен. Собери всю защиту, не вздумай расслабляться.
Лю Юй сосредоточенно кивнул и скрестил руки перед собой. От его былого пренебрежения не осталось и следа.
Этот парень поразил его до глубины души. Если он сейчас даст слабину, то может и сам серьезно пострадать.
Сяо Чэнь сжал пальцы в кулак, кости отозвались резким хрустом. Вся мощь его организма начала стремительно концентрироваться.
Пурпурный вихрь в даньтяне бешено завращался, и изначальная энергия по широким меридианам устремилась в ладонь.
Сяо Чэнь с радостью отметил, что после расширения каналов он может мгновенно задействовать на двадцать процентов больше энергии, чем раньше.
Шух!
Без малейшего промедления он нанес прямой удар, в котором физическая мощь слилась воедино с изначальной энергией.
Ему хотелось проверить, какую разрушительную силу он способен выдать за кратчайший миг в своем нынешнем состоянии.
Бум!
На Лю Юя обрушилась мощь, подобная разъяренному океану. Он почувствовал, как руки пронзила острая боль, и в следующее мгновение его просто подбросило в воздух.
Пролетев несколько десятков метров, он рухнул на землю и по инерции отбежал еще на несколько шагов, прежде чем смог остановиться.
Руки нещадно ныли – обе кости предплечья были сломаны пополам. На восстановление уйдет не меньше полумесяца.
На лице Лю Юя отразился неподдельный ужас. «Семьсот тысяч цзиней силы… – …пронеслось в его голове. – …И это без всякой подготовки, одним резким выпадом!»
Он всё-таки недооценил этого юнца. Если бы он защищался по-настоящему всерьез, возможно, кости бы уцелели. Эта сделка оказалась для него крайне убыточной.
«Расширение меридианов действительно увеличило мою взрывную мощь, – довольно отметил Сяо Чэнь. – …Раньше при слиянии энергий я выдавал пятьсот тысяч цзиней, а теперь – на двести тысяч больше».
Канон Закалки Тела Лазурной Бездны полностью оправдал свое звание техники Небесного ранга. На губах Сяо Чэня заиграла довольная улыбка.
Увидев состояние Лю Юя, он достал три тысячи духовных камней среднего ранга:
— Прошу прощения за травмы. Пусть это будет небольшой компенсацией.
Бледное лицо Лю Юя наконец озарила слабая улыбка. Он быстро смел камни в свое кольцо:
— Спасибо, брат. Прощай!
С этими словами он поспешил прочь, надеясь поскорее найти лекаря.
Сяо Чэнь посмотрел на ворота и прошептал:
— Послезавтра семнадцатое число. С нынешней мощью мои шансы против Цзян Цзымо выросли до пятидесяти процентов. Пожалуй, теперь у меня достаточно сил, чтобы отправиться в «Чистый источник».