Глава 432. Воин в лазурном
Спустя два часа, после кропотливого труда десяти оценщиков, вся эта гора всевозможного хлама была наконец разобрана.
Мастера, вызванные из других филиалов, откланялись и ушли. В зале оценки снова остались только Сяо Чэнь и Старейшина Ма.
Держа в руках опись, Старейшина Ма с усталым видом обратился к Сяо Чэню:
— Посмотри-ка, юноша. Общая стоимость составила три миллиона духовных камней низшего ранга. В пересчете на камни среднего ранга это будет двадцать пять тысяч. Таковы правила рынка, ты и сам должен понимать.
Сяо Чэнь бегло просмотрел список и кивнул. Об этих правилах он знал давно, а потому не стал спорить.
Старейшина Ма мягко улыбнулся:
— Вот и славно. Доставай свой Древний пропуск, мы подпишем бумаги, скрепим печатью, и ты сразу получишь свои камни.
Сяо Чэнь на мгновение замер. Он никак не ожидал, что для сделки потребуется Древний пропуск. Он с досадой ответил:
— Я еще не успел оформить Древний пропуск. Можно ли провести сделку без него?
Старейшина Ма слегка нахмурился, явно обескураженный. Оказалось, этот юноша прибыл в Древние пустоши совсем недавно, раз даже не обзавелся пропуском.
— Это будет затруднительно, — негромко пояснил старик. — Не то чтобы я хотел усложнить тебе жизнь, но при такой крупной сделке без Древнего пропуска налоги окажутся непомерно высокими.
Раз дело было лишь в деньгах, проблема решалась просто. Сяо Чэнь на мгновение задумался и предложил:
— Сделаем так: в накладной вы укажете двадцать пять тысяч духовных камней среднего ранга, но на руки я возьму только двадцать тысяч. Что скажете?
Весь этот хлам был для Сяо Чэня лишь побочной добычей, и любая вырученная сумма была прибылью. Возвращаться и тратить время на оформление пропуска ему совсем не хотелось.
Старейшина Ма всё понял. Причина такой щедрости Сяо Чэня была ясна: скорее всего, всё это добро было добыто в бою, и юноша просто спешил поскорее сбыть его с рук.
Тем не менее он счел нужным предупредить:
— Ты хорошо подумал? Оформление пропуска займет от силы полдня, зато ты сэкономишь пять тысяч камней среднего ранга.
Сяо Чэнь покачал головой:
— Не стоит. Я всё решил.
Когда они подписали контракт, Старейшина Ма тут же выставил несколько ящиков с камнями. Сяо Чэнь мимоходом проверил их Божественным чувством и, убедившись, что сумма верна, отправил всё прямиком в Кольцо Вселенной.
Теперь в его кольце стало заметно просторнее. Запас духовных камней среднего ранга достиг ста пятидесяти тысяч, низшего ранга – миллиона, а еще у него была сотня бесценных камней высшего ранга.
Выйдя из зала оценки, Сяо Чэнь окинул взглядом помещение и заметил, что тот самый воин в лазурном всё еще не ушел. Более того, стоило Сяо Чэню появиться, как веко того заметно дернулось.
«Что-то здесь не так. Обычно сделки занимают не больше четверти часа, ему давно следовало уйти», – подумал юноша.
Сяо Чэнь заметил, что те воины, с которыми лазурный болтал раньше, уже разошлись, и теперь его окружали незнакомцы.
«Он знает о том, что случилось на Острове Монолита. Похоже, он начал меня подозревать». Сяо Чэнь взял это на заметку, но, не выдав себя ни единым мускулом на лице, направился к лестнице.
Стоило ему покинуть Павильон Струящегося Ветра, как Божественное чувство тут же засекло тень, бесшумно следовавшую за ним. Это был тот самый воин в лазурном.
«Этот человек на уровне Боевого Короля высшего ранга. Его внезапная атака могла бы стать угрозой, но раз я его заметил – это уже неважно».
«К тому же он наверняка знает о Башне Древней Пустоши. Если он решит напасть, я просто схвачу его и всё расспрошу».
При этой мысли губы Сяо Чэня тронула едва заметная улыбка. Он продолжал идти неспешным шагом, делая вид, что ничего не замечает.
Постепенно Сяо Чэнь свернул в довольно безлюдный переулок. Оглядев пустую улицу и убедившись, что прохожих нет, он удовлетворенно кивнул: «Самое подходящее место».
Бам!
В этот момент по обе стороны переулка внезапно выпрыгнули четверо воинов расы Свирепых Тигров. Рослые и широкоплечие, они окружили Сяо Чэня со всех сторон.
Их двухметровые фигуры заслонили солнце, отбрасывая на юношу густую тень. Это были те самые тигры, которых Сяо Чэнь задел ранее.
Один из них – тот самый, кого вынудил отступить Цзян Цзымо – шагнул вперед, источая жажду крови. Он холодно усмехнулся:
— Пацан, я же предлагал тебе отдать две тысячи духовных камней среднего ранга, а ты отказался. Теперь я переломаю тебе ноги, чтобы ты понял, что такое раскаяние.
— Вот как? Боюсь, у тебя ничего не выйдет, — спокойно ответил Сяо Чэнь.
Он едва заметно улыбнулся: слова Цзян Цзымо оказались пророческими. Легким движением руки он извлек из Кольца Вселенной Саблю Лунной Тени.
Четверо воинов расы тигров уровня Боевого Короля среднего ранга вместе представляли собой внушительную силу.
Однако по ним было видно, что они не принадлежат к верхушке своей расы и не владеют по-настоящему могущественными техниками. Против Сяо Чэня, сражавшегося в полную силу, у них не было ни единого шанса.
Через четверть часа четверо тигров валялись на земле, не переставая стонать. По их телам змеились многочисленные раны, в которых то и дело вспыхивали искры грома.
Помня совет Цзян Цзымо, Сяо Чэнь не стал убивать их. Раны выглядели пугающе, но жизненно важные органы остались целы – он лишь преподал им урок.
— Проваливайте, — холодно бросил Сяо Чэнь, убирая саблю в ножны. — Я послушал Цзян Цзымо лишь один раз. Чтобы больше я вас не видел.
Воины расы Свирепых Тигров, осознав, что наткнулись на непреодолимую преграду, с облегчением вскочили и поспешили скрыться.
— Неплохо. Весьма изящная техника сабли. Одолеть четверых, сохранив подавляющее преимущество – это впечатляет.
На стене, ограждающей переулок, неизвестно когда появился тот самый воин в лазурном. Он стоял так, что солнце светило ему в спину, из-за чего лицо его оставалось в тени.
Сяо Чэнь спокойно улыбнулся:
— Столько времени шел за мной… Наконец-то решился.
Гость в лазурном безразлично пожал плечами, ничуть не удивившись тому, что его обнаружили. Он спросил:
— Неделю назад ты был на Острове Монолита?
Сяо Чэнь не стал отвечать прямо. Он достал из Кольца Вселенной ядро высшего кровавого демона пика силы и спросил:
— Тебе ведь это нужно?
Воин в лазурном усмехнулся:
— Прекрасно. Теперь ты можешь сдохнуть. Твою голову я передам в Поместье Священного Пламени и получу награду. Твоя смерть принесет мне максимальную пользу.
С этими словами он спрыгнул со стены, нанося в воздухе два рубящих удара ладонями. Резкие порывы ветра, острые, словно лезвия, устремились к Сяо Чэню.
Сабля Лунной Тени снова покинула ножны. Вспыхнули пурпурные молнии, и Сяо Чэнь одним взмахом рассек эти порывы пополам.
— Ладонь Гигантского Кита! — Выкрикнул воин в лазурном.
Вокруг него заклубился легкий туман, и земля в переулке внезапно превратилась в зыбкую водную гладь, идущую кругами.
Сяо Чэнь покачнулся, его тело начало раскачиваться вместе с этой призрачной водой.
«Какое сильное Постижение Воды. Этот человек – непростой Боевой Король высшего ранга, неудивительно, что он так уверен в себе».
За спиной гостя в лазурном возник исполинский кит, сотканный из энергии, и устремился вперед, ведомый силой удара ладони.
Кит распахнул пасть, усеянную ледяными клыками, и яростно бросился на Сяо Чэня.
Воин в лазурном был полностью уверен в успехе. Он верил, что одного этого удара хватит, чтобы прикончить юношу.
Он отточил эту технику до совершенства, а благодаря его Постижению Воды ее мощь возросла многократно. Это был удар двенадцатой силы из десяти возможных.
Помимо сокрушительной мощи, это видение подавляло движения противника, не давая ему уклониться.
Многие воины, превосходившие его силой, пали от этой ладони. Что уж говорить о Боевом Короле низшего ранга – даже если он выживет, то останется калекой.
Сяо Чэнь напряг физическую силу и словно пустил корни в землю. В одно мгновение его вес увеличился до пятидесяти тонн, намертво пригвоздив его к месту. Никакие колебания воды больше не могли его пошатнуть.
Глядя на летящего кита, Сяо Чэнь не смел проявлять неосторожность. Он довел Постижение Грома до предела, и в небе над городом загрохотали раскаты грома.
— Укуй, сотрясающее небеса!
После негромкого выкрика Сабля Лунной Тени обрушилась вниз. Божественное древо Укуй, подобно горному пику, окутанному бесконечной силой молний, яростно встретило летящего кита.
В Технике Сабли Укуй прием «Укуй, сотрясающее небеса» был самым мощным приемом для лобового столкновения. В нем не было никаких ухищрений – лишь преобразование колоссального Постижения Грома в чистую силу.
Чем сильнее Постижение и чем плотнее изначальная энергия, тем сокрушительнее будет этот удар.
Раз противник желал столкнуться в лоб, Сяо Чэнь охотно предоставил ему такую возможность. Посмотрим, чья сила окажется крепче.
Бам!
Энергетический кит столкнулся с божественным древом Укуй. В ту же секунду во все стороны разошлась мощная ударная волна. Молнии и волны воды взревели в неистовстве, и стены переулка с грохотом обрушились.
Кит продержался лишь мгновение, прежде чем рассыпаться в пыль. Древо Укуй в руках Сяо Чэня слегка потускнело, но не исчезло.
Оно с силой ударило в землю, и поверхность, только что напоминавшая воду, мгновенно успокоилась. Постижение Воды противника было сокрушено.
Воин в лазурном побледнел и попятился, сделав несколько неверных шагов. Он не мог поверить, что Сяо Чэнь сумел разбить его ладонь.
Подавив бушующую внутри энергию, он холодно усмехнулся:
— У тебя и впрямь есть сила, раз ты смог забрать то ядро. Но ты всё равно умрешь!
— Неистовый танец китов!
Земля в переулке мгновенно покрылась волнами. Это не было призрачным видением – полы халата Сяо Чэня намокли от настоящей воды.
Нахмурившись, Сяо Чэнь попытался взмыть в воздух, но обнаружил, что невидимые руки в воде мертвой хваткой вцепились в его лодыжки.
За спиной воина в лазурном возникла целая стая из сотни энергетических китов. Они оскалили зубы, и их общая мощь, слившись воедино, устремилась к самым небесам.
— Этот Танец Стаи Китов не уступает по силе боевым навыкам Небесного ранга начального уровня! Я могу использовать его лишь раз в три месяца. Тебе не вырваться, если только ты не на полушаге к Боевому Владыке. Умри!
С безумным хохотом он направил сотню огромных китов, закрывших собой небо, прямо на Сяо Чэня.