Глава 418. Великая война
В центре его лба ярко вспыхнула алая метка. Постижение Убийства пришло в движение, и на белоснежном лезвии Сабли Лунной Тени начали непрестанно сменять друг друга пурпурные и алые отблески.
Сяо Чэнь стоял неподвижно, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие в сердце. Его клинок мелькал в непрерывном танце, один за другим рассеивая порывы ветра от ладоней противника.
Взрывная мощь врага была поразительной: его скорость перемещения мгновенно достигала трех скоростей звука.
Сяо Чэнь же мог двигаться лишь вдвое быстрее звука, так что единственным, в чем он мог соперничать и на что мог полагаться, оставалась скорость его ударов.
Благодаря Черным перчаткам и Технике извлечения клинка он мог наносить удары со скоростью, в три раза превышающей звуковую.
Поэтому он не мог позволить себе сдвинуться с места. Стоило ему начать маневрировать, как враг тут же загнал бы его в угол. Сяо Чэнь прекрасно понимал, что означает разница в одну скорость звука.
Это означало, что его атаки попросту не смогут настигнуть противника, в то время как Кровавый демон в алом сможет свободно нападать и отступать. В случае опасности демон всегда успеет вовремя отойти, оставаясь неуязвимым.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
В ушах завывал буйный ветер. Жуткие крики, подобные вою злых духов и рыку волков, проникали в сознание демонической музыкой. Этот гул эхом отдавался в голове, перемежаясь с издевательским хохотом Кровавого демона в алом.
Храня непоколебимым свое Истинное сердце, Сяо Чэнь стоял твердо, словно скала, будто его стопы были намертво прикованы к вершине огромного валуна.
Как бы призрачно ни перемещался враг, обрушивая на него яростные удары ладонями, юноша оставался невозмутим.
Сабля Лунной Тени мелькала во всех восьми направлениях – вверх и вниз, вправо и влево, вперед и назад. В каждый взмах Сяо Чэнь вкладывал принципы Техники извлечения клинка, из-за чего стремительно истощалась не только его изначальная энергия, но и ментальные силы.
Усталость наваливалась тяжким грузом, но он обязан был держаться, чтобы дождаться шанса на решительную контратаку.
Иначе впереди его ждала только смерть. Иного пути не было, отступать было некуда.
— Забавно, — Кровавый демон в алом молниеносно отступил на несколько шагов, и на его бледном лице заиграла предвкушающая улыбка. — Ты понял, что уступаешь мне в скорости, а потому не смеешь и шага ступить, боясь, что я навяжу свой ритм. Полагаешься на быстроту своих ударов, чтобы сдерживать мой натиск… Но на сколько тебя хватит? На двадцать минут? На десять? Или всего на пять?
Не сумев сразу пробить оборону, демон перешел к психологическому давлению, пытаясь подорвать боевой дух юноши.
Вжих!
Сяо Чэнь направил длинную саблю прямо на врага. На его светлом лице появилась легкая улыбка:
— Можешь проверить. Посмотрим, что случится раньше: я упаду от изнеможения или разгадаю закономерность твоих атак.
— Ха-ха, ну что же, тогда продолжим игру!
Издав мерзкий смех, Кровавый демон в алом превратился в алую вспышку и вновь бросился на Сяо Чэня.
Бум! Бум! Бум!
Окутанный бесконечной энергией Ша, демон обрушил на противника поток своих сильнейших техник, атакуя со всех сторон. От столкновения их чудовищных сил воздух шел кругами, словно рябь на воде. Казалось, эта мощь способна разорвать само пространство.
Враг и до этого обладал силой, сопоставимой с Боевым Королем высшего ранга, а поглотив ядро лазурного демона, стал еще могущественнее.
Сяо Чэнь довел слияние двух Постижений до предела. Не смея проявлять даже капли небрежности, он одну за другой отражал смертоносные атаки.
Прошло еще полчаса. Видя, что Сяо Чэнь всё еще держится, демон начал терять терпение. Его лицо исказилось от раздражения, и он снова отлетел назад.
— Это всё, на что ты способен? — Спокойно спросил Сяо Чэнь. — В таком случае сегодня тебе отсюда не уйти.
Демон холодно хмыкнул:
— Смерть уже дышит тебе в затылок, а ты всё еще дерзишь. Скоро ты будешь молить о пощаде.
В его глазах вспыхнула лютая злоба. Сложив ладони вместе, демон начал стремительно менять жесты, и вокруг его рук стали расходиться кольца алого света.
Ужасающая энергия по крупицам собиралась в его руках. Это сияние становилось всё ярче, становясь густо-красным, словно живая пульсирующая кровь. От этого зрелища веяло чем-то зловещим и противоестественным.
— Печать Великого Кровавого Демона!
Яростно взревев, когда алый свет достиг своего пика, демон прекратил смену жестов и обрушил на Сяо Чэня удар, несущий в себе мощь сокрушительного потопа.
Словно гигантская гора, наделенная бесконечной силой, этот удар падал с небес. Его подавляющая аура вселяла ужас, от которого перехватывало дыхание.
Однако лицо Сяо Чэня почти не изменилось. Напротив, в душе он почувствовал облегчение. Он не боялся прямого столкновения; больше (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) всего он опасался, что враг продолжит изматывать его мелкими выпадами, отступая при малейшей угрозе.
Если бы это продолжалось долго, то, даже не имея возможности быстро покинуть Лес Каменного Хаоса, Сяо Чэнь рано или поздно сломался бы под ментальным давлением.
Он долго ждал этого шанса. Если заставить противника пойти на лобовое столкновение, вынудив его отказаться от преимущества в скорости, то Сяо Чэнь был на десять частей из десяти уверен, что прикончит его за три удара.
Поднеся саблю к лицу, Сяо Чэнь медленно провел левой рукой вдоль лезвия снизу вверх. И в тот миг, когда его пальцы коснулись кончика клинка…
… У подножия каменного столба внезапно расцвел пурпурно-алый бутон Туманной Мальвы. Он полностью укрыл Сяо Чэня как раз в тот момент, когда в него врезалась Печать Великого Кровавого Демона.
Бам!
Раздался оглушительный грохот. Валун под ногами Сяо Чэня мгновенно превратился в каменную пыль, и пурпурно-алый бутон рухнул на землю.
Позади него обломки камня быстро собрались воедино, вновь образовав устойчивую опору.
Находясь внутри бутона, Сяо Чэнь не сдержался и сплюнул кровь. Его внутренние органы болезненно содрогнулись. Нити энергии, пронизывающие внутреннюю броню, с треском рвались одна за другой. Мощь Печати Великого Кровавого Демона превзошла все ожидания юноши.
Даже через двойную защиту бутона и брони он получил серьезные внутренние раны. Если бы не эти преграды, удар наверняка превратил бы его внутренности в кашу.
Кровавый демон в алом неподвижно замер в воздухе. Глядя на невредимый бутон, он не смог скрыть удивления на своем мрачном лице.
Он лучше кого бы то ни было знал сокрушительную силу Печати Великого Кровавого Демона. Пусть он освоил лишь первый ярус этой техники, но после пожирания сил лазурного демона мощи этого удара хватило бы, чтобы нанести тяжелые раны даже высшему кровавому демону.
— Не верю, что ты действительно выстоял! Что это за дрянь? А ну, лопни!
В ярости демон растопырил пальцы, превращая их в когти, и стремительно бросился к бутону.
Бум!
Но прежде чем его когти коснулись лепестков, бутон с грохотом раскрылся. Мощная взрывная волна разошлась во все стороны, и демон, попав под этот удар, с искаженным от боли лицом отлетел на добрую сотню метров, прежде чем смог выровняться.
Поднялся буйный ветер, и по Лесу Каменного Хаоса закружились мириады лепестков. Сяо Чэнь выпрыгнул из их вихря и, прорываясь сквозь цветочную метель, устремился прямо к врагу.
С пурпурно-алых лепестков сорвались невидимые глазу нити духовного света. Они впитались в тело юноши, и его скорость мгновенно подскочила до трех скоростей звука.
В этот миг от прежней осторожности Сяо Чэня не осталось и следа. Его сабля пришла в движение, и леденящее лезвие, неся в себе бесконечную мощь клинка, обрушилось на демона.
Непрерывный поток атак, подобный раскатам грома, заставил Кровавого демона в алом шаг за шагом отступать.
Отбиваясь, демон чувствовал, как в его сердце растет изумление. Скорость, которой он так гордился, больше не позволяла ему уйти от атак Сяо Чэня.
Он попытался собрать силы, чтобы разорвать дистанцию, но обнаружил, что прошлая техника сожрала слишком много энергии. Ее почти не осталось, и шанса мгновенно выйти из боя просто не было.
— Жалкий людишка, неужели ты думаешь, что сможешь удержать меня этим? Техника Кровавого Теневого Клонирования!
Выругавшись, демон вспыхнул алым светом. Его фигура разделилась на три части, но клоны не бросились в атаку, а метнулись в разные стороны, стремясь прежде всего сбежать.
Он был уверен: стоит ему скрыться и окончательно усвоить силу своего соратника, и Сяо Чэнь, который всё равно не сможет сразу выбраться из этого леса, рано или поздно станет его добычей.
Сяо Чэнь лишь слегка улыбнулся:
— Техника клонирования? Кажется, я тоже так умею.
Девять Трансформаций Странствующего Дракона. Фигура Сяо Чэня дрогнула, и в мгновение ока возникло девять теней. Еще один рывок – и эти девять фигур снова разделились, заполнив небо восемьюдесятью одной проекцией.
— Еще раз!
Стиснув зубы и рискуя полностью истощить запасы изначальной энергии, Сяо Чэнь заставил все восемьдесят одно воплощение прийти в движение.
Каждое из них вновь разделилось на девять, и в воздухе возникло семьсот двадцать девять фигур. Они заполнили собой всё пространство, плотно окружив противника.
Сяо Чэнь слишком долго ждал момента, когда силы этого существа иссякнут. Если позволить ему покинуть Лес Каменного Хаоса, другого шанса поймать его уже не представится.
Более того, получив такой урок, демон больше никогда не пойдет на открытый бой. Поэтому отпускать его было нельзя ни в коем случае.
Шанс был только один, и упустить его было непозволительно.
Глядя на сотни окружающих его воплощений Сяо Чэня, Кровавый демон в алом впервые выказал истинный ужас. Каждый из трех его клонов оказался зажат в кольцо из сотен противников, и в этот миг он почувствовал себя ничтожно малым.
Благодаря лепесткам Туманной Мальвы каждое из этих воплощений не уступало ему в скорости. Прорваться было невозможно.
Все пути к отступлению были отрезаны наглухо.