Глава 395. Беспомощная Юэ Чэньси
Спустя долгое время Кровавый Сабельник Сунь Гуанцюань угрюмо вздохнул и с горькой усмешкой произнес:
— Друзья, не стоит так сильно расстраиваться. Жизнь долга, и впереди еще много возможностей. Надеюсь, покинув это место, вы разнесете весть о появлении прихвостней Культа Преисподней, чтобы великие секты были начеку. На этом я откланиваюсь!
Договорив, Кровавый Сабельник превратился в алую струю света и стремительно понесся прочь из Лекарственного сада, в мгновение ока скрывшись в толпе.
Другие мастера высшего уровня, глядя на увядший, разоренный сад, тоже помрачнели и вскоре разошлись кто куда.
— К счастью, мне повезло. Я не стал тратить время на поиски редких трав старше пятисот лет, а собрал десяток столетних стеблей. Хоть какой-то улов.
— А я вот в пролете… Все силы бросил на поиски пятисотлетних эликсиров, не обращая внимания на обычную траву, и в итоге остался ни с чем.
— Обычное дело. Столетних трав здесь было полно, они не казались ценными, вот все и зарились на те, что постарше. Кто же знал, что внезапно явятся люди из Культа Преисподней. Придется извлечь из этого урок.
— Подумать только, в Культе Преисподней всё еще есть такие сильные люди. В этот раз они заполучили святое сокровище и тело Короля Степей… Боюсь, их влияние начало возрождаться из пепла.
— Не нам об этом беспокоиться, пусть у великих сект голова болит. У нас еще есть пара дней, пойдемте попытать удачу в других залах. Идем!
Множество воинов в Лекарственном саду, оставшись ни с чем, лишь разочарованно вздыхали и понуро брели к выходу.
Подобные места с наследием вроде того, что оставил Король Степей, встречаются крайне редко. Найти столько возможностей в будущем будет совсем не просто.
Оттого и не смолкали горестные вздохи.
Сяо Чэнь оставался спокойным. В этом походе он получил богатую добычу, но никак этого не показывал – ни радости, ни печали на его лице. Посторонний ни за что бы не догадался о его успехе.
«Пора уходить», – отрешенно подумал Сяо Чэнь. Попрощавшись с Юэ Чэньси, он направился к выходу из сада.
Покинув Лекарственный сад, он вернулся на пятнадцатый ярус главного дворца и, не задерживаясь, поспешил наружу.
По мере того как гигантские волны снаружи утихали, количество прибывающих воинов росло. В сокровищницах с пятого по тринадцатый ярусы всё еще мелькали многочисленные фигуры людей.
Через десять минут Сяо Чэнь окончательно вышел за ворота главного дворца. Оглянувшись, он увидел всё тот же величественный, но полуразрушенный силуэт здания.
Рядом с главным дворцом виднелись сильно обветшалые боковые залы – наверняка и там можно было найти что-то ценное.
Однако у Сяо Чэня не было к этому интереса. В Лекарственном саду он добыл огромное количество трав, повышающих уровень культивации, что могло сэкономить ему четыре-пять месяцев упорных тренировок.
Он намеревался использовать этот шанс, чтобы прорваться на пик высшего ранга Боевого Почтенного, затем силой пробить несколько побочных меридианов, необходимых для шестого яруса Канона Пурпурной Молнии, и на одном дыхании достичь ранга Боевого Короля.
В этот момент он ощутил знакомую ауру, а Нефрит Души и Крови на его груди дважды мигнул – должно быть, Сяобай и остальные были рядом.
Сяо Чэнь огляделся и, определив направление, мгновенно задействовал технику перемещения. Вскоре он увидел Цзинь Дабао, Су Сяосяо и Сяобай.
— Брат Сяо Чэнь, почему ты ушел и не возвращался? Сяобай уже подумала, что ты бросил меня!
Увидев знакомую фигуру, Сяобай тут же бросилась к нему и крепко обняла. В её глазах заблестели слезы, а веки покраснели.
На сердце у Сяо Чэня потеплело. Он мягко улыбнулся, высвободился из объятий и, погладив её по голове, сказал:
— Кое-что случилось, поэтому я пришел раньше. Не волнуйся.
Цзинь Дабао, глядя на толпу, выходящую из главного дворца, нахмурился. Своим острым чутьем он уловил, что-то не так.
— Что произошло во дворце? — Спросил он Сяо Чэня. — Атмосфера какая-то странная.
— Объявились люди из Культа Преисподней, — ответил Сяо Чэнь. — Огромный сад, полный небесных сокровищ и земных даров, уничтожен. Погребальные дары и тело Святого тоже похищены.
Услышав это, Су Сяосяо и Цзинь Дабао изменились в лице – они явно не ожидали появления Культа Преисподней.
Спустя мгновение Цзинь Дабао успокоился и усмехнулся:
— Судя по твоему виду, брат Сяо, ты совсем не похож на человека, который остался с пустыми руками. Твой улов наверняка не мал.
Сяо Чэнь сдержанно улыбнулся:
— Неплохо. Расскажу подробнее, когда выберемся. В главном дворце почти ничего ценного не осталось, вы всё еще собираетесь туда?
— Конечно, — хохотнул Цзинь Дабао. — Раз в главном пусто, в боковых залах наверняка что-то завалялось. Не возвращаться же с пустыми руками.
— Хорошо, тогда буду ждать вас на Острове Чистого Ветра, — тихо сказал Сяо Чэнь.
— Встретимся на Острове Чистого Ветра. Бывай!
Когда они разошлись, Сяо Чэнь вместе с Сяобай направился к берегу. Через несколько дней чудовищные волны вернутся к своей прежней силе, и если не уйти сейчас, можно оказаться в ловушке.
— Белоризый сабельник Сяо Чэнь, подожди!
Когда они уже достигли берега и собирались отправиться в путь, сзади раздался чистый и мелодичный голос.
Слыша такое обращение, Сяо Чэню не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это. И действительно, перед ним предстала прекрасная, словно небожительница, Юэ Чэньси.
Глядя на стремительно приближающуюся девушку, Сяо Чэнь окинул её взглядом и мягко усмехнулся:
— Знаешь, дева Юэ Чэньси, тебе вовсе не обязательно каждый раз называть меня так. Можешь звать просто по имени.
Юэ Чэньси нежно улыбнулась – эта улыбка была подобна распускающемуся цветку кактуса, бесподобная и ослепительная.
Многие мужчины могли бы потерять голову от такой красоты, но Сяо Чэнь видел подобное слишком часто и давно выработал полный иммунитет.
— Мне кажется, такое обращение немного сокращает дистанцию между нами, — смеясь, объяснила Юэ Чэньси. — У меня чувство, что ты намеренно меня избегаешь. Неужели я такая страшная?
«Как может быть не страшным человек, способный парой ударов заставить Шрамолицего харкать кровью?» – про себя подумал Сяо Чэнь.
К тому же, учитывая её непростой статус, он действительно не хотел иметь с этой девушкой слишком много общего.
Ему совсем не улыбалась перспектива того, о чем предупреждал Цзинь Дабао: стоит ему войти в Царство Цзинь, как всякий сброд начнет вызывать его на дуэли.
Сяо Чэнь отбросил лишние мысли и серьезно произнес:
— Давай короче. Зачем ты меня искала? Хочешь, чтобы я поделился погребальными дарами? Что ж, «увидевшему полагается доля», требование не самое возмутительное.
Юэ Чэньси скривила губки:
— Кому нужны вещи мертвецов! Я пришла попросить тебя о помощи. Помоги мне раздобыть Цветок Рассвета!
— А выгода будет? — Спросил Сяо Чэнь.
— Нет, — ответила Юэ Чэньси.
— Сяобай, идем, — Сяо Чэнь, не оборачиваясь, повел девушку за собой.
— … — Юэ Чэньси лишилась дара речи, впав в ступор.
Сяобай в недоумении спросила:
— Брат Сяо Чэнь, почему ты не помог той сестрице? Она такая красивая, вряд ли она плохой человек.
Сяо Чэнь с серьезным видом начал поучать её:
— Нельзя судить людей по внешности. На вид она красавица, но мозгов у неё совсем нет, так что помощь ей ни к чему хорошему не приведет.
— Если в будущем встретишь красавчика, тоже не теряй голову, а то еще воспользуется тобой по глупости.
Сяобай, кажется, не совсем поняла, но кивнула:
— Угу, Сяобай поняла. Та сестрица хотела воспользоваться братом Сяо Чэнем. Сяобай не позволит другим пользоваться собой, только брату Сяо Чэню можно.
Сяо Чэнь чуть не рассмеялся. Он хотел было объясниться, но передумал – чем больше объясняешь, тем больше путаницы.
Стоявшая позади Юэ Чэньси долгое время пребывала в шоке от того, что Сяо Чэнь, не услышав о выгоде, просто развернулся и ушел.
Но услышав их разговор, она окончательно вышла из себя. Этот парень просто невыносим! С чего это она собралась «пользоваться» им?
— Кулак Рассветного Солнца!
В гневе она нанесла удар. Из её изящного кулака внезапно вырвалось ослепительное сияние, и волна тиранической силы устремилась прямо к Сяо Чэню.
— Хат!
Сяо Чэнь развернулся и молниеносно обнажил саблю. Техника извлечения клинка была исполнена на скорости, в три раза превышающей скорость звука, и мгновенно разрубила кулачную волну пополам.
Рассеченная мощная энергия не развеялась сразу, а пронеслась мимо плеч Сяо Чэня и затихла лишь далеко позади.
Сяо Чэнь убрал саблю в ножны и, глядя на разгневанную Юэ Чэньси, совершенно спокойно произнес:
— Дева Чэньси, к чему такая ярость?
Юэ Чэньси, нахмурив свои изящные брови, быстро подошла к нему и в гневе спросила:
— Объяснись, с чего это я решила тобой «пользоваться»?
— Просить о помощи, не предлагая ничего взамен, – разве это не попытка воспользоваться кем-то? — Невозмутимо ответил Сяо Чэнь.
— С одной стороны это так, но… но…
Юэ Чэньси осеклась. Одна фраза Сяо Чэня загнала её в тупик. Если вдуматься, логика в его словах была, но на душе всё равно оставался неприятный осадок.
Этот человек просто невыносим! Раньше, стоило ей намекнуть на нужду в помощи, как толпы людей бросались исполнять её желания, а она еще и нос воротила.
А этот Сяо Чэнь, когда она сама пришла с просьбой, фактически предлагая ему стать её должником, с порога затребовал выгоду.
«Должник»… Поймав себя на этом слове, Юэ Чэньси поняла, в чем дело, и поспешила добавить:
— Ты мог бы сказать, что я буду должна тебе услугу! Как можно называть это «пользоваться тобой»?
Видя, как злится девушка, Сяобай робко вставила:
— Сестрица Юэ, это Сяобай сказала, а не брат Сяо Чэнь. Не вини его.
Юэ Чэньси снова замерла. Действительно, это ведь были слова Сяобай, а она набросилась на Сяо Чэня.
«Как же досадно! Почему рядом с этим парнем я вечно выгляжу как взбалмошная девчонка, ищущая ссоры на пустом месте?» – негодующе подумала Юэ Чэньси.
Сяо Чэнь слегка улыбнулся и, отодвинув Сяобай себе за спину, спокойно произнес:
— Не кори себя. На самом деле я думал именно так, просто она озвучила это раньше.
И прежде чем Юэ Чэньси успела снова вспыхнуть, он продолжил:
— Не кипятись. Пусть будет по-твоему – сочтем это за долг чести. Рассказывай подробнее, а я решу, стоит ли твоя услуга того риска, на который мне придется пойти.
— Ну и тип… — недовольно буркнула Юэ Чэньси. — Почему мне кажется, что я обсуждаю сделку с каким-то торгашом? Ведешь себя так меркантильно.
При слове «сделка» сердце Сяо Чэня екнуло, вызвав странное чувство.
Если бы всё в этом мире действительно можно было решить как в торговле – честный обмен и мирное расставание…
Сяо Чэнь считал, что это было бы неплохо. К сожалению, жизнь слишком часто показывала ему иную суть: в этом мире правит закон джунглей, и без силы нет никакой справедливости.
— Забудь, называй как хочешь, — отбросив лишние мысли, невозмутимо сказал Сяо Чэнь. — Излагай суть: в чем именно нужна помощь?