Глава 389. Таинственный Лекарственный сад
Глубоко вдохнув, Сяо Чэнь подошел к сундуку слева и осторожно открыл его. Как и в прошлых случаях, никаких ловушек не оказалось.
Внутри просторного ящика ровными рядами были уложены духовные камни среднего ранга. Их было так много, что стоило поднять крышку, как в лицо ударила волна плотной и чистой духовной энергии.
Сяо Чэнь радостно улыбнулся:
— Похоже, здесь не меньше двух тысяч штук. Немалая добыча. Неудивительно, что снаружи идет такая ожесточенная резня.
Тщательно пересчитав камни, Сяо Чэнь обнаружил, что их оказалось даже больше, чем он предполагал – ровно три тысячи. Такое количество духовных камней среднего ранга могло впечатлить любого.
Переложив камни в Кольцо Вселенной, он сосредоточил всё внимание на втором сундуке, гадая, какой сюрприз ждет его там.
Скрип!
Тяжелая крышка медленно поддалась. К удивлению Сяо Чэня, огромный сундук был почти пуст – лишь в самом углу лежала пара черных перчаток.
Они были покрыты толстым слоем пыли и выглядели совсем ветхими. С недоумением достав их, Сяо Чэнь осторожно отряхнул находку.
Когда пыль улеглась, он смог как следует их рассмотреть. Черные перчатки имели очень глубокий, чистый цвет и были лишены каких-либо украшений.
На ощупь они оказались тонкими, не толще обычного куска ткани. Но стоило Сяо Чэню коснуться их пальцами, как он почувствовал холод металла, хотя твердости, присущей железу, не было.
Материал был мягким, но при этом обладал удивительной прочностью и упругостью. Держать их в руках было очень приятно.
«Должно быть, это тайное сокровище, – подумал он, ощутив исходящую от них ауру. – …Вершина низшего ранга, как и моя внутренняя броня».
Стерев метку, оставленную прежним владельцем, Сяо Чэнь медленно надел их. Перчатки оказались с отверстиями для пальцев, так что фаланги наполовину оставались открытыми.
Тыльные стороны ладоней на мгновение зачесались, но неприятное ощущение быстро прошло. Сяо Чэнь сжал кулаки и сделал несколько резких движений в воздухе.
К своему изумлению он обнаружил, что скорость его атаки выросла на целых двадцать процентов. С учетом бонуса от Мантии Чистого Ветра общая прибавка к скорости составляла уже тридцать процентов.
Сяо Чэнь с улыбкой посмотрел на свои руки:
— Значит, эти перчатки повышают скорость атаки. Сапоги Ветра ускоряют бег, Мантия Чистого Ветра помогает быстрее уклоняться… Можно сказать, на первое время я собрал полный комплект скоростных сокровищ.
Он добавил «на первое время», потому что полезность тайных сокровищ низшего ранга неизбежно снижалась по мере роста культивации воина. Как правило, после преодоления ранга Боевого Короля среднего ранга их эффект становился почти незаметным.
Если сейчас перчатки давали двадцатипроцентную прибавку, то на уровне Боевого Короля среднего ранга от них останется от силы десять процентов.
Тогда ему придется искать сокровища среднего ранга, а они были большой редкостью, и заполучить их было невероятно трудно.
Отогнав лишние мысли, Сяо Чэнь положил правую руку на рукоять сабли. Сосредоточив дух и энергию, он устремил взгляд в одну точку перед собой, желая проверить мощь обновки.
Ч-щих!
Сабля Лунной Тени молнией покинула ножны. Сяо Чэнь применил Технику извлечения клинка, и скорость удара мгновенно достигла трех скоростей звука.
Воздух, подобно водной глади, плавно разошелся в стороны. И только когда Сяо Чэнь уже убрал оружие, невидимая преграда в воздухе начала медленно смыкаться.
Раньше, чтобы достичь тройной скорости звука, ему приходилось наносить удар изо всех сил, тратя огромное количество изначальной энергии.
Теперь же, благодаря черным перчаткам, он мог добиться того же результата легким движением, расходуя лишь малую толику сил.
«Тайные сокровища… Неудивительно, что люди ради них сходят с ума, строят козни и теряют человеческий облик. Хорошее сокровище дает воину слишком большое преимущество».
Успокоив чувства, Сяо Чэнь подобрал Пространственные кольца двух павших Боевых Королей. В сумме там оказалось чуть больше тысячи духовных камней среднего ранга, не считая всякой мелочи и камней низшего ранга.
Впрочем, он не привык пренебрегать даже малой прибылью. С легкой улыбкой Сяо Чэнь двинулся дальше.
Звуки сражений на пятнадцатом ярусе постепенно стихали. Очевидно, все сокровищницы уже были обысканы.
Бам!
Вдруг впереди раздался оглушительный грохот, а следом за ним – пронзительный, полный невыносимой муки крик.
Сяо Чэнь нахмурился и бесшумно заскользил вперед, желая выяснить, что произошло.
Добравшись до источника звука, он скрылся за углом и осторожно выглянул. У входа в одну из комнат стояли двое молодых воинов.
Один из них был ранен тяжелой саблей: клинок снес добрую часть плеча. Рана всё еще полыхала огнем, а лицо несчастного исказилось от боли.
— Лю Мэн, ты же… ты же подписал Договор Благородных Мужей! Клялся, что не нападешь на товарищей из засады! — С горечью и отчаянием прохрипел раненый.
Сяо Чэнь узнал обоих. Это были «выдающиеся таланты» из разных стран, которых Цзинь Уцзи собрал на той памятной встрече в ресторане.
Правда, Сяо Чэнь запомнил имя только одного из них – Лю Мэна, который сражался с Юэ Чэньси. Имя второго воина стерлось из его памяти.
Лю Мэн громко расхохотался:
— Ну и дурак, неужели ты и впрямь в это верил? Три сундука средних духовных камней – это целых шесть тысяч штук. Делить их с тобой поровну? С какой стати? К тому же, кто узнает, что это я тебя прикончил? В следующей жизни постарайся родиться обычным человеком.
Плеск!
Одним ударом сабли он оборвал жизнь бывшего товарища. На лице Лю Мэна заиграла жадная улыбка, когда он сорвал с трупа Пространственное кольцо.
Проверив содержимое, он разочарованно вздохнул:
— И у этого пацана нет тайных сокровищ. Видимо, тут нужна удача. Зато есть пилюли седьмого ранга. Что ж, пойду попытаю счастья в центральном зале.
Договорив, он перешагнул через тело того, кого еще недавно называл соратником, и размашистым шагом направился к выходу.
Сяо Чэнь вышел из тени. Глядя на остывающее тело, он лишь горько усмехнулся. Сильный пожирает слабого, а чужая душа – потемки. Кровавый урок, жаль только, что цена ему – жизнь.
Он вспомнил, что именно Лю Мэн первым вызвался подписать Договор Благородных Мужей. А тот, кто сейчас лежал в луже крови, кажется, громче всех смеялся над Сяо Чэнем, когда тот отказался давать клятву.
Эта сцена заставила Сяо Чэня еще больше насторожиться. Он направился к центральному залу Главного Дворца, не убирая руку с рукояти сабли.
Судя по тому, что он успел заметить с помощью Божественного чувства, архитектура дворца представляла собой систему концентрических кругов, площадь которых уменьшалась к центру.
На пятнадцатом ярусе было всего семьдесят с лишним сокровищниц, в то время как на самом внешнем кольце их насчитывались сотни.
В самом сердце дворца располагался огромный центральный зал. Это было ядро всего комплекса и самое масштабное здание внутри него.
Весь Главный Дворец был выстроен согласно некоему таинственному массиву, и центральный зал, по сути, являлся оком этого гигантского массива.
Это место должно было отличаться от всех остальных. И наверняка самые ценные находки были сокрыты именно там.
Сяо Чэнь двигался очень быстро и вскоре достиг одного из девяти входов, ведущих с пятнадцатого яруса в центральный зал. Услышав доносящийся изнутри шум, он решительно толкнул створки.
Стоило ему переступить порог, как на мгновение в глазах потемнело. Прошло несколько вдохов, прежде чем он пришел в себя.
Оказалось, что центральный зал представлял собой отдельный мир. Он был полностью отделен от остальной постройки и имел уникальный ландшафт: над головой плыли облака, а воздух был необычайно свежим.
Пространство было куда обширнее, чем Сяо Чэнь мог себе представить. Под ногами была твердая почва.
Вдалеке виднелся огромный сад. Если быть точным – Лекарственный сад невероятных масштабов, где росло несметное множество трав.
Даже издалека Сяо Чэнь почувствовал густой аромат лекарств. Это благоухание было куда насыщеннее того, что он вдыхал в Лекарственном саду подземного мира.
Отсюда он видел лишь верхушку айсберга, но даже так было ясно: возраст каждого растения здесь перевалил за сотню лет.
Среди зелени он заметил немало редчайших растений, которые по праву считались небесными сокровищами и земными дарами – духовными травами совершенного ранга.
Даже самая обычная трава, прожив сотню лет, обретает огромную ценность. Весь этот сад был россыпью бесценных сокровищ.
Однако на входе столпились сотни воинов. Все они с горящими глазами смотрели на богатства Лекарственного сада, но никто не решался сделать и шага вперед.