Глава 359. Неудачливый Лю Суйфэн
Спрятав деревянный футляр в Кольцо Вселенной, Сяо Чэнь быстро вернулся в свой дворик. Лю Жуюэ еще не ложилась и тихо стояла посреди сада.
Сяо Чэнь немного помялся, но всё же честно рассказал ей о том, что произошло на вершине горы.
К его удивлению, Лю Жуюэ выслушала его без тени волнения, будто ничего неожиданного не случилось.
Она горько усмехнулась и объяснила:
— Когда он передавал мне Цинъюнь, то сказал, что высший демон – это демонит, уступающий лишь Генералу кровавых демонов. Душа демона была на нем все время, она преследовала его почти двадцать лет.
— …На самом деле он всегда страдал, просто не хотел мне много говорить. То, что теперь он полностью скован льдом, возможно, лучший исход.
Лю Жуюэ на мгновение замолчала, а затем добавила:
— Что касается Божественного оружия, тебе не стоит слишком беспокоиться. Пока оно в деревянном футляре, никто его не почувствует.
Сяо Чэнь мягко улыбнулся:
— Остается только так. В бескрайнем море людей найти человека слишком трудно. Тебе пора спать. Если в будущем найдется способ спасти твоего отца, я постараюсь помочь.
Лю Жуюэ кивнула:
— Тогда заранее благодарю тебя. Ты тоже отдыхай, не дави на себя слишком сильно.
Следующим утром Сяо Чэнь, как обычно, продолжил тренировки. Он не позволил делу о Божественном оружии тяготить его разум.
Он не стал спешить с Каноном Пурпурной Молнии, а сосредоточил все силы на Каноне Формирования Тела Дракона и Тигра. Раз уж в Каноне Пурпурной Молнии возникли препятствия, он решил пока полностью посвятить себя укреплению плоти.
В глубине задней горы, под бушующим водопадом, Сяо Чэнь сидел, скрестив ноги, прямо в гуще ледяных струй. Самым суровым способом он тренировал последний ярус – Драконью Энергию и Тигриную Мощь.
Закалка тела была куда более изнурительной и трудной, чем развитие внутренней энергии. Помимо бесконечного одиночества, тело должно было каждую секунду выдерживать колоссальное давление.
Семь дней пролетели как один миг. Павильон Небесной Сабли, используя все свои ресурсы, полностью восстановил разрушенные здания. Прежнее величие и блеск вернулись в секту.
В то же время была обнародована новость, потрясшая весь мир: младшая глава павильона Лэн Люсу в свои семнадцать лет достигла ранга Боевого Короля низшего ранга на пике сил.
Более того, Дворец Фениксовой Любви, одна из Трех Святых Земель, в начале следующего месяца пришлет своих мастеров. Они прибудут в Павильон Небесной Сабли, чтобы помочь окончательно запечатать Пространственную трещину.
Павильон объявил о проведении торжественной церемонии приветствия на Помосте Небесного Полета и разослал приглашения всем крупным сектам и кланам Царства Великая Цинь.
Легендарные Три Святых Земли снизойдут до Павильона Небесной Сабли, в котором к тому же появился бесподобный гений – семнадцатилетний Боевой Король на пике сил.
Неблагоприятные слухи о Павильоне мгновенно развеялись. Те вассальные секты, что уже начали проявлять недовольство, тут же прислали людей с дарами, чтобы засвидетельствовать свою преданность.
Многие главы крупных организаций лично явились с ценными подарками, надеясь заключить с Павильоном альянс. Прежде пустующий Павильон Небесной Сабли мгновенно стал многолюдным, как рыночная площадь.
Таково было влияние Трех Святых Земель: одно лишь известие об их визите стерло весь негатив.
А когда гости проезжали мимо Города Сабли и видели висящие на городских стенах головы Семь Святых Посланников Дворца Бога-Дракона, их потрясение становилось неописуемым. Желание наладить отношения с Павильоном крепло в них с каждой минутой.
Сяо Чэнь, узнав об этих новостях от Лю Суйфэна, остался совершенно спокоен. Он лишь безучастно кивнул и больше не возвращался к этой теме.
Глядя на его невозмутимое лицо, Лю Суйфэн разочарованно протянул:
— Е Чэнь, почему ты совсем не удивлен? Дворец Фениксовой Любви – это же одна из Трех Святых Земель! Для Павильона Небесной Сабли это величайшее событие за последние годы.
Сяо Чэнь спокойно улыбнулся:
— Не кипятись. Твоя сестра рассказала мне об этом давным-давно. Я уже успел пережить свой восторг, так что мне теперь, по второму кругу удивляться?
Лю Суйфэн расстроился еще сильнее:
— Ну почему сестра такая пристрастная! Даже от меня, родного брата, это скрыла.
— Стоит рассказать тебе, как об этом тут же узнает Чу Синьюнь, — усмехнулся Сяо Чэнь. — А от нее – весь Пик Нефритовой Девы, и следом весь Павильон Небесной Сабли.
— Неужели я похож на человека, который так любит болтать? — Невинно спросил Лю Суйфэн.
— А разве нет? — Парировал Сяо Чэнь.
Лю Суйфэн остался безмолвным. Через секунду он махнул рукой:
— Ладно, проехали. Я слышал, что на эту церемонию прибудут представители почти всех крупных сил Царства Цинь, кроме разве что императорской семьи. Соберутся лучшие молодые таланты со всей страны. Будет устроено Великое состязание воинов, которое обещает быть куда зрелищнее, чем наш турнир внутренних учеников.
— Зачем им это? — Недоуменно спросил Сяо Чэнь. — Там ведь не будет призов.
— Награды? — Лю Суйфэн усмехнулся. — Какая награда может быть заманчивее, чем внимание Святой земли? Такое уже случалось раньше.
— …Святые земли всегда искали талантливых воинов, об этом знают все. К тому же Святые земли – единственные силы, которые систематически владеют древними боевыми искусствами.
— …Ходят слухи, что места, где они расположены, – это земли с самой густой духовной энергией в мире. Культивация там позволяет совершать стремительные прорывы, а стоит войти в Святую землю, как семья и секта сразу получают покровительство.
Сяо Чэнь слегка нахмурился. Если так, то, скорее всего, прибудут и Дуаньму Цин, и Ши Фэн, и Хуа Юньфэй, и Цзи Чанкун, и Чу Чаоюнь. Ради своих кланов они наверняка захотят показать себя перед посланниками Святой земли.
— Думаю, тебе стоит за это побороться, — серьезно произнес Лю Суйфэн. — С твоим талантом тебя вполне могут заметить.
Сяо Чэнь немного подумал и ответил:
— Это не слишком реалистично. Уровня культивации лучше достигать самому, шаг за шагом. В этом деле нет кратчайших путей.
Лю Суйфэн согласился:
— Тоже верно. Не буду тебе мешать, тренируйся дальше. Но даже если не метишь в Святые земли, всё равно постарайся. Хорошее выступление на этом состязании даст тебе больше, чем первое место среди внутренних учеников.
Эти слова заставили Сяо Чэня задуматься. Он хотел стать первым среди внутренних учеников, чтобы прославить имя Цинъюня, но теперь, кажется, появился способ получше.
Победить таланты со всей Цинь, представляя Цинъюнь, – эффект будет куда значительнее.
«Что ж, решено», – подумал Сяо Чэнь. Пусть это станет его последним делом перед уходом из Павильона Небесной Сабли.
Обретя цель, он стал тренироваться еще усерднее, посвящая всё время тому, чтобы пробиться на последний ярус Канона Формирования Тела Дракона и Тигра.
Он стремился до конца месяца полностью завершить закалку Драконьих Жил и Тигриных Костей, чтобы его тело по-настоящему переродилось.
Сяо Чэнь неподвижно сидел у самого подножия водопада, принимая на себя удары низвергающихся потоков, несущих в себе сокрушительную мощь.
Бурлящая вода ежесекундно обрушивалась на него; каждый удар достигал силы в десять тысяч цзиней. Такую бесконечную атаку не рискнул бы долго выдерживать даже обычный Боевой Король.
Но Сяо Чэнь замер, подобно скале. С закрытыми глазами он позволял потокам бить по телу, пока Канон Формирования Тела Дракона и Тигра внутри него работал без остановки.
Только под таким колоссальным давлением, когда тело постоянно находится на пределе, техника могла совершить прорыв в короткий срок. Обычным способом на это ушло бы не меньше трех месяцев.
Приняв Пилюлю Поста, Сяо Чэнь перестал нуждаться в еде и отдыхе. День и ночь он проводил под водопадом.
Рассвет сменялся закатом, время будто перестало существовать. Сяо Чэнь продолжал свою горькую практику день за днем.
Боль давно притупилась, осталась лишь непоколебимая воля и стремление выстоять.
В лесу неподалеку от водопада Лю Жуюэ смотрела на Сяо Чэня, который не ел и не пил уже пятнадцать дней. В ее глазах блеснули слезы от щемящей боли в сердце.
Шлеп! Шлеп! Шлеп!
Она начала сердито колотить кулаком по спине Лю Суйфэна.
— Это всё ты, негодяй! Зачем ты наговорил ему про это состязание? Он теперь так изводит себя, а если с ним что-нибудь случится?!
— Сестра, я виноват! — Взмолился Лю Суйфэн, пытаясь увернуться. — Не бей больше! Я правда просто к слову сказал, не думал, что Е Чэнь так фанатично возьмется за дело!
Фьють!
Сяобай прилетела и тоже присоединилась к «наказанию» Лю Суйфэна. Она надула губки и заявила:
— Старший брат Суйфэн слишком плохой! Старший брат Е Чэнь ничего не ел пятнадцать дней, и всё из-за тебя!
Глядя на разгневанную Сяобай, Лю Суйфэн был готов разрыдаться. Вспомнив, как она донимала его в прошлом, он понял, что оставаться здесь небезопасно, и бросился наутек.
Но Сяобай не собиралась так легко его отпускать и погналась за ним по всему лесу.
— Черт, ну и невезение! — Вздыхал Лю Суйфэн, уворачиваясь от атак Сяобай. — Действительно, нет ничего страшнее, чем разгневать женщину, а я умудрился задеть сразу двоих! Е Чэнь, скорее приходи в себя! Если не очнешься, твой брат скоро расстанется с жизнью!
Бум!
В этот самый момент Сяо Чэнь под водопадом резко открыл глаза. Его громовой возглас пронзил небеса.
От этого крика бушующий поток водопада внезапно хлынул вспять, превратившись в водяной вал, устремившийся прямо к облакам.