Глава 345. Постижение Духа Меча (часть 1)
Ночь уже была глубока. Сяо Чэнь сидел, скрестив ноги, на камне во дворе. Тихий и прохладный вечерний ветерок обдувал его, постепенно усмиряя беспокойное сердце.
Канон Пурпурной Молнии медленно вращался, и духовная энергия, подобно воде, радостно устремлялась к нему. Духовная энергия на горе не шла ни в какое сравнение с той, что была у подножия.
Если он когда-нибудь покинет Павильон Небесной Сабли, вряд ли ему снова удастся найти такое прекрасное место для культивации. Сяо Чэнь хотел во что бы то ни стало достичь шестого яруса Канона Пурпурной Молнии до своего ухода.
Время в культивации летело незаметно. Звезды постепенно гасли, на краю неба забрезжил слабый свет, и вскоре наступил рассвет.
Когда первый луч утреннего солнца коснулся лица Сяо Чэня, он открыл глаза, и в них промелькнул резкий блеск.
Оглядевшись, он увидел, что Сяобай уже проснулась. Подперев голову рукой, она сидела за каменным столом и завороженно смотрела на него.
Сяо Чэнь движением ладони втянул в тело остаточные фиолетовые разряды электричества, поднялся и направился к Сяобай. Он мягко улыбнулся:
— Когда ты проснулась? Почему не поспала подольше?
— Давно уже, — Сяобай медленно встала. — С сегодняшнего дня я становлюсь человеком, так что лениться мне больше нельзя.
Когда она поднялась, Сяо Чэнь внезапно заметил, что на ней всё еще надета та мантия, которую он дал ей вчера, причем просто наброшена сверху. В этот момент в вырезе на груди мелькнула белоснежная кожа. Сяо Чэнь слегка покраснел. Ночью это было не так заметно, но сейчас, при свете дня, выглядело неуместно.
Он вспомнил, что в его Кольце Вселенной вроде бы лежал комплект одежды, который он когда-то купил для своей служанки Бао-эр. Фигура Бао-эр была схожа с Сяобай, так что вещи должны были подойти. Поискав божественным чувством в Кольце Вселенной, он наконец нашел их и быстро вытащил.
— Надень пока это, — Сяо Чэнь протянул одежду Сяобай. Взглянув на её босые ступни, он добавил:
— И помни, впредь всегда одевайся аккуратно, когда выходишь. И обязательно носи обувь.
Сяобай радостно приняла вещи, но, повертев их в руках, состроила огорченную мину:
— Но я не знаю, как это надевать. Брат Сяо Чэнь, помоги Сяобай одеться.
Сяобай смотрела на него с надеждой. Сяо Чэнь глубоко вздохнул. В некоторых вещах нужно проявлять твердость. Сяобай теперь обычная девушка, и она должна всему научиться сама.
— Ты обязана научиться этому сама и не полагаться на чужую помощь. Иначе я не разрешу тебе выходить из дома, — строго сказал Сяо Чэнь.
Увидев серьезный вид Сяо Чэня, Сяобай торжественно кивнула:
— Сяобай очень умная. Не волнуйся, брат Сяо Чэнь, я обязательно научусь.
— Тогда иди скорее, — улыбнулся он. — Оденешься, и я выведу тебя на прогулку.
Глядя, как Сяобай с одеждой в руках уходит в свою комнату, Сяо Чэнь посерьезнел. Объяснить остальным, кто она такая, будет непросто. Впрочем, людям на Пике Цинъюнь можно доверять, так что он скажет им правду. Нельзя же вечно держать Сяобай взаперти, рано или поздно ей придется показаться на глаза.
Достав из Кольца Вселенной завтрак, Сяо Чэнь сел за каменный стол и не спеша принялся за еду.
Через некоторое время дверь со скрипом отворилась. Сяо Чэнь поставил чашку с чаем и обернулся. Его глаза округлились.
Сяобай была одета в зеленое платье, которое в сочетании с её чистым и милым лицом делало её похожей на младшую сестренку. Однако её глаза Фэн-янь придавали этому невинному образу нотку соблазнительности. Два столь разных качества естественным образом слились воедино, делая Сяобай невероятно притягательной.
Сяобай покружилась перед ним и весело спросила:
— Красиво?
Сяо Чэнь на мгновение замер, но быстро пришел в себя и кивнул:
— Красиво. Давай сначала поедим.
Сяобай довольно подошла к столу и начала маленькими кусочками есть завтрак. Постреляв глазами по сторонам, она сказала:
— Брат Сяо Чэнь, я хочу вина.
— Только одну чашку, — Сяо Чэнь беспомощно улыбнулся, достал тыкву-горлянку и налил ей немного. — Девушкам не пристало увлекаться спиртным.
Сяобай с восторгом приняла чашку, поднесла её к носу, вдохнула аромат и с наслаждением сделала крошечный глоток. Видимо, ей было мало, и следующим глотком она осушила чашку до дна. После этого она уставилась на Сяо Чэня жалобным взглядом. Этот прием она часто использовала еще до метаморфозы и теперь применила его неосознанно.
— Нет, — отрезал Сяо Чэнь, понимая, что потакать ей нельзя. — Только одна чашка. Ешь давай.
Видя, что Сяо Чэнь не уступает, Сяобай состроила крайне несчастную мину и принялась медленно доедать завтрак. Её вид был настолько жалким, что любому захотелось бы ей уступить.
Но Сяо Чэнь проявил твердость. Правила нужно устанавливать постепенно, иначе потом будет трудно её переучить.
Закончив с завтраком, Сяо Чэнь повел Сяобай к тренировочной площадке Пика Цинъюнь. Он с нетерпением ждал испытания усиленной версии Вечного Массива Абсолютных Сабель. Все это время он не забывал о своей цели пребывания в Павильоне Небесной Сабли – достичь Постижения Духа Меча, чтобы в любой момент иметь возможность свободно пробуждать Ао Цзяо.
По пути Сяобай вела себя крайне оживленно. Она бежала впереди Сяо Чэня, быстрая как ветер, и никак не могла остановиться, переполненная восторгом. Сяо Чэнь, глядя на неё, подумал, что возможность взглянуть на привычный мир под другим углом, вероятно, у любого вызовет радость, особенно у Сяобай, которая в душе была ребенком.
Однако при приближении к тренировочной площадке Сяобай притихла, словно побаиваясь встречи с другими людьми.
— Все в порядке, — успокоил её Сяо Чэнь. — На Пике Цинъюнь все свои, друзья не станут придираться.
Сяобай неуверенно кивнула, но все равно спряталась за спину Сяо Чэня, утратив былую веселость.
Сяо Чэнь покачал головой и первым ступил на тренировочную площадку, откуда доносились отрывистые выкрики. К его удивлению, сегодня здесь тренировались даже Шао Ян и Сяомэн, которые обычно редко появлялись. Они упражнялись друг с другом.
Лю Суйфэн, сражавшийся в этот момент с Лю Жуюэ, увидев своего спасителя, расплылся в улыбке и быстро подбежал к Сяо Чэню. Но тут же его взгляд упал на Сяобай. Пораженный её красотой, он замер на месте, улыбка застыла на его лице, а глаза неотрывно следили за девушкой.
Сяо Чэнь кашлянул пару раз, и только тогда Лю Суйфэн пришел в себя. Он неловко улыбнулся:
— Прости, прости. Е Чэнь, кто эта красавица? Она кажется мне какой-то знакомой… Не представишь нас?
Лю Жуюэ, Шао Ян и остальные, заметив происходящее, тоже с любопытством подошли поближе. В их глазах читалось крайнее изумление.
Сяо Чэнь собрался с мыслями и решил сказать правду. Скрывать тут было нечего:
— Это Сяобай. Прошлой ночью она успешно завершила метаморфозу.
Лицо Лю Суйфэна изменилось. Он натянуто рассмеялся:
— Е Чэнь, ты же шутишь, да?
— Разве я похож на человека, который шутит? — Спокойно ответил Сяо Чэнь.
Заметив недоуменный взгляд Лю Жуюэ, Сяо Чэнь кивнул и добавил:
— У неё особая ситуация. Подробности я расскажу позже, но надеюсь, что вы пока поможете мне сохранить это в тайне.
Лю Жуюэ первой пришла в себя и серьезно произнесла:
— Е Чэнь, можешь не сомневаться. Здесь Сяобай в полной безопасности.
Сяо Чэнь слегка подтолкнул Сяобай вперед:
— Сяобай, поздоровайся со всеми.
Страх Сяобай прошел, и она лучезарно улыбнулась:
— Приветствую, брат Суйфэн, брат Шао Ян, сестрица Жуюэ, сестрица Сяомэн.
Её детский голосок заставил всех по-доброму рассмеяться. Сяомэн потянула Сяобай за собой:
— Пойдем, Сяобай, я помогу тебе заколоть волосы. Девушке не годится ходить растрепанной.
Прежде чем Сяо Чэнь успел возразить, Сяомэн уже утащила Сяобай. Лю Жуюэ с улыбкой сказала:
— Пусть идет. На Пике Цинъюнь с ней ничего не случится.
Сяо Чэнь не боялся, что с ней что-то случится; он опасался лишь того, что Сяобай наберется от Сяомэн каких-нибудь странных идей.
Он беспомощно улыбнулся и перевел взгляд на Лю Жуюэ:
— Спасибо. Я готов войти в Вечный Массив Абсолютных Сабель.
Лю Жуюэ посерьезнела:
— Иди за мной. В этот раз Вечный Массив Абсолютных Сабель гораздо опаснее прежнего. Он сильнее испытывает состояние сердца. Есть вещи, о которых тебе нужно знать заранее.
Проводив Сяо Чэня к углу площадки, где располагался массив, Лю Жуюэ принялась подробно объяснять все нюансы, требующие внимания.