Глава 343. Метаморфоза
Тревожная вибрация Нефрита Души и Крови заставила Сяо Чэня содрогнуться. Этот артефакт служил связующим звеном между ним и Сяобай, и подавал сигнал лишь в случае серьезной угрозы жизни одного из них.
Сяо Чэнь активировал Сапоги Ветра и, разогнавшись до предела, помчался в ту сторону, откуда исходил зов. Спустя мгновение он покинул пределы Пика Цинъюнь, но чувство подсказывало, что цель еще далеко.
Он остановился посреди густого леса, который был ему хорошо знаком. Сяо Чэнь часто приходил сюда тренироваться или испытывать новые боевые техники.
Это место было крайне уединенным, а из-за того, что на Пике Цинъюнь жило мало людей, даже самый сильный шум не привлек бы ничьего внимания.
Раз Сяобай оказалась здесь, значит, на неё вряд ли напали. Сяо Чэнь начал понемногу успокаиваться, однако Нефрит Души и Крови забился еще яростнее.
«Что же всё-таки происходит?» – Сяо Чэнь нахмурился, теряясь в догадках. Неужели она сама подвергла себя опасности?
Бум! Бум! Бум!
Донеслись отзвуки мощных энергетических колебаний. Сяо Чэнь прибавил ходу. Сквозь черную чащу леса то и дело пробивались вспышки яркого света.
Лес озарялся рваным сиянием, в воздухе бушевала пугающая энергия. Под завывания буйного ветра огромные деревья качались из стороны в сторону.
В воздухе кружились мириады опавших листьев и тучи пыли. Сяо Чэнь окутал себя изначальной энергией, и налетающие листья мгновенно превращались в труху, не успевая коснуться его.
В самом центре леса бушевало нечто, напоминающее око шторма. Оно закручивало неистовые вихри и испускало волны энергии, подобные штормовым приливам.
— Что там творится? Эти колебания уже достигли предела седьмого ранга и продолжают расти, — мрачно прошептал Сяо Чэнь. Нужно было подобраться ближе, чтобы во всём разобраться.
Вжух! Вжух! Вжух!
Он несся сквозь чащу, словно пущенная стрела. Не желая тратить время на обход деревьев, Сяо Чэнь просто крушил их кулаками, прокладывая себе путь грубой силой.
Нефрит Души и Крови на его груди засиял ослепительным кроваво-красным светом. Кожу обдало жаром – камень раскалился почти до ожога.
Ху-у-у!
Наконец Сяо Чэнь добрался до эпицентра бури. Белоснежная, почти прозрачная Сяобай сияла мягким нефритовым блеском.
Внутри её тела угадывался призрачный силуэт человеческой фигуры. Силуэт непрерывно содрогался, словно от невыносимой боли.
Под сиянием звезд она излучала дивный свет, от которого было невозможно отвести глаз. Вокруг неё в воздухе плясала энергетическая рябь, похожая на полупрозрачные хрустальные ленты.
С каждым движением этих лент вырывались потоки воздуха, превращаясь в свирепые смерчи, разлетающиеся по лесу.
Сяо Чэнь застыл как вкопанный, не веря своим глазам:
— Это Метаморфоза! Неужели она каждую ночь сбегала из дома, чтобы попытаться принять человеческий облик? Это же безумно опасно!
Сяобай еще не достигла нужного уровня. Обычно духовные звери решаются на Метаморфозу только после достижения восьмого ранга.
Восьмой ранг духовного зверя соответствует рангу Боевого Владыки у людей, и даже тогда вероятность успеха составляет лишь около пятидесяти процентов. На это идут только те существа, чей разум полностью пробудился.
Для духовного зверя Метаморфоза – это величайший шанс, но за ним всегда следует смертельная опасность.
— Какая же она глупая, слишком безрассудно. Знал бы – ни за что не передал бы ей Девять Трансформаций Небесной Тайны, — с досадой произнес Сяо Чэнь. Без этой техники Сяобай точно не стала бы так рисковать.
Но сейчас процесс явно вошел в решающую фазу. Вмешиваться было поздно: любая попытка остановить Метаморфозу приведет к полному провалу, и Сяобай просто развеется прахом.
Бум! Бум! Бум!
Пока Сяо Чэнь размышлял, из тела Сяобай вырвались ослепительные световые столбы. Волна чудовищной энергии пронеслась по округе, мгновенно стирая ближайшие деревья в порошок.
Пам!
Сяо Чэнь взмахнул ладонью, разбивая летящую в него энергетическую волну. Но едва он справился с одной, как следом, верша разрушения, хлынули новые потоки света.
Мощь этих атак не уступала ударам демонического зверя на пике седьмого ранга. Сяо Чэню пришлось отступить на несколько сотен метров. Он подпрыгнул и замер, балансируя на самой верхушке дерева.
Метаморфоза духовного зверя вызывала невероятные возмущения энергии. А ведь Сяобай была всего лишь существом шестого ранга. Если бы на её месте был истинный зверь восьмого ранга, страшно представить, какой хаос бы там воцарился.
Сяо Чэнь не сводил глаз с Сяобай, замершей в столпе света. Сердце его сжималось от тревоги: малейшая оплошность при таком напоре энергии – и её разорвет на куски.
Сияющий столб, уходящий в самое небо, не гас добрых десять минут. Изначальная энергия мира, подобно каплям росы, устремилась к Сяобай.
Вскоре плотность энергии стала настолько высокой, что в воздухе материализовались бесчисленные светящиеся точки. Весь этот рой, рожденный из самой сути мира, заполнил пространство.
Мириады искр мерцали в ночи, словно рассыпавшиеся по земле звезды.
Внутри сияющей кожи Сяобай маленький человеческий силуэт становился всё отчетливее по мере поглощения энергии.
Теперь оставался последний шаг – пройти через Крещение Неба и Земли, чтобы окончательно завершить Метаморфозу.
Так называемое Крещение на деле было карой Небесного Дао. И этот этап был самым смертоносным.
Духовные звери и люди – совершенно разные создания, сотворенные Небесным Дао. Когда человек пытается (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) стать зверем или зверь – человеком, это бросает вызов мировому порядку.
Тот, кто сумеет выжить в этом противостоянии с Небесным Дао, не только успешно завершит Метаморфозу, но и сможет «украсть» частицу небесного закона, обретя Ауру Удачи и безграничный потенциал в будущем.
Сяо Чэнь поднял голову. В вышине заклубились бесконечные тучи, послышались глухие раскаты грома. Крещение Небесного Дао начало обретать форму.
Изящная фигурка внутри Сяобай, казалось, тоже почувствовала небесное давление. Она приняла позу для медитации и начала молча циркулировать энергию по методу Девяти Трансформаций Небесной Тайны.
Вокруг тела Сяобай возник тонкий золотой круг, придавая её сияющему облику налет божественной торжественности.
Сяо Чэнь нахмурился. Глядя на то, как на горизонте копится пугающая мощь молний, он почувствовал, что сердце готово выпрыгнуть из груди от напряжения.
Бум!
Накопленная мощь достигла критической точки и взорвалась. Серебряная змея вспорола небосвод и рухнула прямо на Сяобай.
Яростный разряд ударил в золотой круг с оглушительным грохотом. Землю вокруг взметнуло вверх, и в одно мгновение тучи пыли полностью скрыли Сяобай из вида.
Почва под ногами задрожала. Дерево, на котором стоял Сяо Чэнь, неистово раскачивалось.
Сяо Чэнь двигался в такт с верхушкой дерева. Казалось, еще секунда – и его сбросит вниз, но он удерживал зыбкое равновесие, оставаясь на месте.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Одна за другой, сокрушая мир, низвергались молнии. Ослепительные разряды били без остановки, словно желая вдребезги расколоть саму Пустоту. Ночная мгла в лесу окончательно отступила перед этим неистовым светом.
— Только бы с ней всё было хорошо! — Взмолился Сяо Чэнь. Громовые удары отдавались в его груди, усиливая тревогу.
Под Крещением Небесного Дао он не смел выпускать Божественное чувство. Если Небеса заметят его вмешательство, кара может стать еще суровее.
Пыль застилала глаза, а молнии продолжали падать, будто им не было конца.
Ху-у!
Сяо Чэнь сделал резкое движение ладонью. Поток воздуха, острый как лезвие сабли, прорезал плотную завесу пыли, открывая узкий просвет к центру шторма.
Брешь затянулась почти мгновенно, но Сяо Чэню хватило этой доли секунды, чтобы увидеть Сяобай.
Под ударами молний золотой круг сиял еще ярче. От него исходило столь священное величие, что на него было больно смотреть. — Слава богу. Если продержится еще немного, то выстоит. Всё-таки Девять Трансформаций Небесной Тайны – это техника бессмертного ранга расы демонов, — с облегчением выдохнул Сяо Чэнь.
Гром гремел еще какое-то время, а затем внезапно всё стихло. Однако бесконечные тучи на горизонте и не думали рассеиваться.
Настала тишина, предвещающая истинную бурю. Воздух в лесу замер. Пыль, кружившая в небе, словно застыла на месте, превратившись в неподвижную завесу.
Тягучая, гнетущая атмосфера окутала всё вокруг. Стало трудно дышать, а в груди возникло ощущение, будто её придавило гигантским валуном.
Затаив дыхание, Сяо Чэнь смотрел на бурлящие грозовые облака. «Это должен быть последний удар, – пронеслось у него в голове. – …Хоть бы ничего не случилось».
Едва он успел об этом подумать, как на самом краю неба вспыхнула золотая искра. Под её светом бескрайние черные тучи окрасились в багрянец.
Золотая молния прочертила ночное небо, словно золотое копье. Пронзив Пустоту, она низверглась с Девяти Небес и с грохотом обрушилась прямо на голову Сяобай.
Вспыхнуло ослепительное золотое сияние. Сяо Чэнь почувствовал резкую боль в глазах и на мгновение полностью ослеп – перед ним воцарилась абсолютная тьма.
Непрекращающиеся взрывные волны ударили в него, швыряя тело по воздуху, пока он наконец тяжело не рухнул вниз.
Он выпустил Божественное чувство, и окружающая обстановка вновь прояснилась в его сознании. Сяо Чэнь ловко перевернулся в воздухе и твердо приземлился на ноги.
«Какая неосторожность. Золотая молния – одна из высших ступеней грозовой кары. Даже Боевые Владыки не смеют смотреть на неё в упор», – корил себя Сяо Чэнь.
Нужно было срочно изгнать остатки грозовой энергии из глаз, иначе это могло привести к необратимым повреждениям зрения.
Сяо Чэнь сел в позу медитации. Пурпурная изначальная энергия потекла по меридианам к глазам, капля за каплей вытесняя золотое свечение.
Спустя пару минут зрение полностью восстановилось. Сяо Чэнь открыл глаза.
— Ха!
С коротким выкриком он рванул с места, устремляясь туда, куда ударила золотая молния.
Завеса пыли медленно оседала. В самом центре, совершенно лишенная одежды, лежала девушка безупречной красоты.
На вид ей было лет четырнадцать-пятнадцать. Кожа белее снега, нежная и гладкая. Тонкие черты лица на маленьком личике в форме семечка подсолнуха делали её облик невероятно чистым и милым.
Глаза её были плотно закрыты, а густые ресницы отбрасывали на щеки тени, похожие на крылья бабочки, которые слегка подрагивали в такт дыханию. Девушка казалась крепко спящей.
Почувствовав биение её жизни, Сяо Чэнь окончательно успокоился. Он достал из Кольца Вселенной одежду и набросил на неё.
Когда он подхватил её на руки, тепло юного тела и аромат девичьей свежести заставили его сердце пропустить удар.
Сяо Чэнь глубоко вдохнул, подавляя вспыхнувшее в душе пламя – естественную мужскую реакцию.
Он поспешил к своему дворику. Такой шум наверняка всполошил округу, и нужно было как можно скорее уходить.