Глава 330. Борьба за Треножник Дракона и Феникса
Ду Хао, видя, что Сяо Чэнь не обращает на него внимания, холодно хмыкнул. Он подобрал с пола десяток поврежденных Тайных сокровищ и покинул Кузницу тем же путем, которым пришел.
Рана на его груди была пропитана Постижением Грома, что мешало ей быстро затянуться. На этом его приключения в Руинах Секты Уходящего Огня были окончены.
Сяо Чэнь же, не отрываясь, смотрел на четыре сгустка белого пламени, парящих над Треножником Дракона и Феникса. Огонь не давал привычного света, оставаясь мертвенно-бледным.
Каждый сгусток был размером с кулак. Они замерли над зевом треножника, лишь слегка колыхаясь, когда мимо проносились потоки воздуха.
Ао Цзяо когда-то рассказывала ему, что в мире существует четыре вида диковинного пламени: Человеческое Пламя, Призрачное Пламя, Драконье Пламя и Небесное Пламя.
Призрачное Пламя встречается в двух местах: одно сокрыто в Пещере Таинственной Инь, а другое – в Землях Девяти Преисподних, что в самом сердце Чистилища.
Сяо Чэнь подозревал, что Пламя Тай-инь вполне может быть тем самым Призрачным Пламенем из Пещеры Таинственной Инь; вероятность этого была крайне высока.
Эти четыре белых огня явно были «пламенем без корня», а значит, в них не было Истока Тай-инь.
Тем не менее, они упорно продолжали гореть на протяжении нескольких тысяч лет. Если бы не вмешательство извне, они могли бы существовать вечно – жизненная сила этого пламени была поистине поразительной.
Всем было известно, что в былые времена Секта Уходящего Огня использовала Пламя Тай-инь и Треножник Дракона и Феникса для создания Тайных сокровищ. После окончания древней эпохи только эта секта сохранила способность создавать подобные артефакты, и, скорее всего, причиной тому были именно эти два предмета.
Сяо Чэнь всегда питал живой интерес к созданию Тайных сокровищ, поэтому не мог пройти мимо Треножника Дракона и Феникса и Пламени Тай-инь. Пусть это были и не оригиналы, их ценность все равно была огромной.
Трудность заключалась в том, как сохранить парящие огни. С самим треножником проблем не было – его можно было просто убрать в Кольцо Вселенной.
Однако в Кольцо Вселенной нельзя было помещать чистую энергию – это могло нарушить баланс узоров формации внутри артефакта. Для хранения пламени требовалось специально изготовленное магическое сокровище.
Будь это пламя стихии Ян, Сяо Чэнь мог бы просто поглотить его с помощью Истинного Пламени Пурпурного Грома. Но Пламя Тай-инь было Пламенем Крайней Инь, а Инь и Ян практически невозможно слить воедино.
Долго размышляя, Сяо Чэнь решил выпустить Божественное чувство из Моря сознания, чтобы сначала прощупать природу этого белого огня.
Божественное чувство тонкой пленкой окутало пламя. Сяо Чэнь начал внимательно изучать его внутреннюю структуру, как вдруг, прежде чем он успел среагировать…
Огонь, обернутый Божественным чувством, мгновенно прошел сквозь синюю ленту на лбу и проник прямо в Море сознания между бровей.
В безбрежном пространстве Моря сознания, рядом с Кровавым Троном, замер тусклый белый огонек.
Сяо Чэнь сначала испугался, но затем на его лице отразилась радость. Он тихо прошептал: «Неужели Море сознания способно хранить пламя? Нужно проверить, смогу ли я его призвать».
Закрыв глаза, он ощутил белое пламя в своем разуме. Стоило ему пожелать, как огонь тут же вылетел из метки между бровей.
Еще одна мысль – и пламя со свистом нырнуло обратно. В этот раз, лишенный защиты Божественного чувства, огонь при прохождении прожег синюю ленту на лбу пополам, сделав ее негодной.
Такая мелочь Сяо Чэня не заботила. Он сразу принялся за дело и по очереди переместил остальные три огонька в Море сознания.
Когда всё было закончено, он достал новую синюю ленту и повязал её на голову.
Бум!
Едва он затянул узел, как позади раздался яростный выкрик. Массивная фигура стремительно метнулась к нему, нанося мощный удар кулаком в спину ничего не подозревающего Сяо Чэня.
Ветер от кулака сотрясал воздух, создавая свирепую взрывную волну, которая с резким звуковым ударом прорезала тишину.
Скорость атаки была такова, что Сяо Чэнь не успевал ни уклониться, ни обнажить саблю. Лицо его похолодело. Кости по всему телу отозвались серией резких щелчков, и он, резко развернувшись, встретил удар своим кулаком.
Панг!
Раздался хруст ломающихся костей. Нападавший Вэнь Яньбинь рухнул на землю, заходясь в мучительном вое. Вся его правая рука превратилась в кровавое месиво и безжизненно лежала на камнях.
Конечность была полностью уничтожена без малейшего шанса на восстановление. На искаженном от боли лице Вэнь Яньбиня застыл ужас.
Он и представить не мог, что его удар в полную силу – мощью в двадцать тысяч цзиней, – нанесенный исподтишка после долгой подготовки, будет сокрушен всего одним ответным выпадом.
Он попытался вскочить и сбежать, но к его горлу тут же прижались два длинных меча – Сяо Чэнь приказал серебряному воину пресечь побег.
— Не убивай меня! Я… моя рука уничтожена, я теперь почти калека! — Взмолился Вэнь Яньбинь.
Сяо Чэнь холодно ответил:
— Сам искалечь себе левую руку, и можешь проваливать.
Вэнь Яньбинь замер. Потерять обе руки – значит окончательно стать бесполезным калекой. Десятки лет упорных тренировок, весь путь воина – всему пришел бы конец.
Заметив на лице Сяо Чэня растущее нетерпение, Вэнь Яньбинь решился. Он направил изначальную энергию в левую руку, и с глухим хлопком все меридианы в ней разорвались.
Сяо Чэнь больше не смотрел на него. По его знаку серебряный воин убрал мечи. Люди гибнут за металл, а птицы – за корм; с того момента, как этот человек решился на подлую атаку, он должен был быть готов к самому худшему.
Дон-дон-дон!
Из прохода, который прорубил Сяо Чэнь, высыпало больше десятка воинов. Увидев искалеченного Вэнь Яньбиня, они замерли в изумлении.
— Вэнь Яньбинь? Как он лишился рук? Кажется, левую он уничтожил сам… Он ведь один из признанных экспертов Дунмина, кто мог довести его до такого состояния?
— Судя по ранам на правой руке, его просто подавили грубой физической силой при столкновении. Кто же здесь настолько силен?
Когда их взгляды упали на Сяо Чэня, стоявшего посреди Кузницы, разговоры мгновенно стихли. Ответ был очевиден.
«Нужно поскорее забрать Треножник Дракона и Феникса. Когда придут Дуаньму Цин и остальные, сделать это будет гораздо сложнее», – подумал Сяо Чэнь.
— Смотрите, на полу целые Тайные сокровища! И их много! Вот это удача, ха-ха!
— А в центре, кажется, Треножник Дракона и Феникса! Он точно самый ценный, это ведь необходимая вещь для ковки артефактов!
Спустя мгновение толпа осознала, где находится. Послышались возбужденные крики. Среди груд обломков они находили неповрежденные предметы – вещи, которые в обычное время было трудно даже увидеть, здесь валялись прямо под ногами.
Несколько человек, не колеблясь, бросились к Треножнику Дракона и Феникса. Сяо Чэнь нахмурился. Легко оттолкнувшись от пола, он взмыл вверх и уверенно приземлился на край треножника.
Клик!
Белоснежная Сабля Лунной Тени с резким лязгом покинула ножны. Сяо Чэнь высвободил жажду крови и бесстрастно посмотрел на толпу внизу.
— Е Чэнь, что ты задумал? А ну, слезай! Ты наверняка уже забрал Пламя Тай-инь, не будь столь жадным, чтобы забирать еще и треножник!
— Верно! Ты силен, но против всех нас тебе не выстоять!
Люди внизу выкрикивали угрозы и понукали его уйти. Те, кто сумел добраться сюда, не были слабаками. Жалкий вид Вэнь Яньбиня их не напугал – они верили, что при таком численном превосходстве Сяо Чэнь им не соперник.
— Хватит с ним болтать! Нападем все вместе и прикончим этого выскочку! Заодно поделим его Тайные сокровища и Пламя Тай-инь!
После этих слов несколько самых смелых воинов бросились в атаку, и следом за ними в бой вступили полтора десятка выдающихся талантов из разных краев.
Сверкающие потоки Ци меча и энергии сабли, перемешанные с яростью, хлынули на Сяо Чэня со всех восьми сторон подобно приливу.
Уголок губ Сяо Чэня приподнялся в холодной усмешке. Он негромко произнес:
— Ищете смерти. Если мастерства не хватает, то и толпа вам не поможет.