Глава 309. Е Чэнь с Пика Цинъюнь
Применяя Технику притяжения, Сяо Чэнь стремительно летел на шум. Спустя мгновение он увидел возмутителя спокойствия.
Прямо посреди широкой городской улицы из-под земли вырывалась исполинская черная змея трехметровой ширины. Из ее пасти вырывалось черное пламя, в мгновение ока превращая окрестные дома в пепел.
Горожане в ужасе разбегались в разные стороны, спасая свои жизни.
— Черная пламенная змея пика шестого ранга, — Сяо Чэнь мгновенно узнал монстра. — Ей всего лет двести, совсем еще молодая. Куда слабее той тысячелетней Алой Венценосной Змеи из подземного мира.
Сила зверей шестого ранга на пике могла сильно разниться. Помимо врожденной родословной, решающим фактором был возраст.
Чем дольше жил зверь, тем страшнее становилась его мощь. Будь этой змее тысяча лет, даже Боевому Королю пришлось бы несладко.
Но эта двухсотлетняя особь уступала даже тому Черному тунцовому киту, которого Сяо Чэнь встречал раньше. С ней можно было разделаться без труда.
Шух!
Заметив, как огненный шар летит в сторону маленькой девочки, Сяо Чэнь, не колеблясь, метнулся вниз. Он подхватил ребенка на руки и резко развернулся спиной к атаке.
Бум! Черное пламя врезалось в Сяо Чэня и с грохотом взорвалось. Клубы дыма и взрывная волна мгновенно поглотили его фигуру.
Толпа в ужасе ахнула. Но когда пламя рассеялось, все увидели, что Сяо Чэнь в своих голубых одеждах стоит цел и невредим.
— Спасибо вам, молодой герой, что спасли мою дочь! — К нему подбежала женщина средних лет и, забрав девочку, принялась осыпать его благодарностями.
— Не стоит, — ответил Сяо Чэнь. — Уходите скорее, здесь опасно.
С этими словами он мягким потоком энергии подтолкнул их, перенося на безопасное расстояние.
Ху-у-ух!
В этот миг двухсотметровая Черная пламенная змея окончательно выбралась из-под земли и взмыла в воздух.
Разинув огромную пасть, она бросилась на Сяо Чэня. Ее острые зубы холодно блестели, а струящаяся из пасти черная дымка внушала первобытный ужас.
Сяо Чэнь не дрогнул. Он сосредоточил энергию в животе и, когда челюсти монстра уже готовы были сомкнуться, сделал резкий шаг вперед.
С громким выкриком он сжал пальцы в кулак и нанес сокрушительный удар прямо в основание шеи змеи.
Бум!
Раздался глухой удар, и огромное тело Черной пламенной змеи отлетело назад, круша камни мостовой.
Сяо Чэнь не сдерживался. Его Канон Формирования Тела Дракона и Тигра уже перешагнул порог пятого яруса, и сила его удара достигла десяти тонн – такую мощь зверь вынести не мог.
Змея забилась в конвульсиях и яростно хлестнула своим гигантским хвостом.
Техника извлечения клинка!
Вспыхнул ослепительный сабельный свет. Плоть монстра, которая по твердости не уступала холодному железу, была ровно рассечена. В воздух брызнул фонтан алой крови, и трехметровый кончик хвоста рухнул на землю.
Вспышка Укуй!
Сяо Чэнь взмыл в небо. В вышине мгновенно сгустились грозовые тучи. Его запястье мелькнуло девять раз, и девять пурпурных энергетических лезвий вонзились в тело змеи.
Оставляя за собой страшные раны и ошметки плоти, удары заставили монстра в муках корчиться на земле.
Подоспевшие градоначальник и его помощник замерли в оцепенении, увидев эту сцену.
Помощник, который только что утверждал, что Сяо Чэню не пробить чешую змеи, почувствовал, как лицо заливает краска стыда. Он пробормотал:
— Как… как это возможно? У него ведь всего лишь средний ранг Боевого Почтенного, как он прорубил ее защиту?
Градоначальник посмотрел на грозовые тучи в небе и, погрузившись в раздумья, серьезно произнес:
— Он не такой, как мы. Теперь понятно, откуда в нем такая уверенность. Этот юноша постиг Истинный смысл, и его достижения в Постижении велики. Та простая Техника извлечения клинка, слитая с Постижением, по мощи превосходит высшие боевые искусства Земного ранга.
— …Плотность его энергии сабли выше нашей, она сопоставима с уровнем обычного Боевого Короля низшего ранга. Похоже, Город Чистого Ветра спасен, — с радостной улыбкой заключил градоначальник.
Тем временем Черная пламенная змея на земле свернулась кольцами, словно живая гора, и уставилась на Сяо Чэня холодными, горящими красным глазами.
Ее раздвоенный язык непрерывно мелькал, ловя движения противника. Внезапно змея широко разинула пасть, и в нее со всех сторон устремилась энергия стихии огня.
Появился гигантский вращающийся шар черного пламени. Когда жар достиг предела, снаряд с ревом понесся на Сяо Чэня.
Юноша лишь слегка улыбнулся:
— Пытаешься играть с огнем передо мной? Тебе до этого далеко. А ну, вернись!
В его правом глазу яростно вспыхнуло Пурпурное Пламя. Не утруждая себя сложными формациями, он просто позволил ему вырваться наружу. Пурпурный огонь хлынул вниз, подобно ревущему источнику.
Бум!
Несущееся навстречу Пурпурное Пламя вмиг поглотило черный шар змеи. Бушующий поток огня казался бесконечным; он охватил монстра, заставив того истошно завыть и забиться в агонии.
Почувствовав смертельную угрозу, Черная пламенная змея попыталась спастись бегством. Она стремительно скользила по земле, в щепки раздавливая дома на своем пути.
— Решила уйти? Поздно!
Укуй, сотрясающее небеса!
После громового выкрика в воздухе из ниоткуда возникло древнее божественное древо Укуй. Оно, подобно горе, окутанной раскатами грома, обрушилось прямо на змею.
Грох-хот!
Постижение Грома, пронизанное Священным величием, неистово клубилось в небе. Под рокот грома дерево Укуй стремительно росло на глазах.
Оно придавило Черную пламенную змею к земле с такой чудовищной силой, что вся округа содрогнулась.
Мгновение спустя дерево обратилось в яростный громовой свет, проникая в плоть монстра. Сяо Чэнь лишь повел бровью, и произошел мощный взрыв.
И без того израненная Истинным Пламенем Пурпурного Грома змея была разорвана в клочья этим электрическим разрядом. В небо взметнулись брызги крови, пролившиеся на землю багровым дождем.
Движением ладони Сяо Чэнь притянул к себе внутреннее ядро змеи, забросил его в Кольцо Вселенной и направился к онемевшему градоначальнику.
— Задание выполнено. Прошу поставить оттиск пальца и печать градоначальника. Желательно также оставить подпись, — спокойно произнес он, протягивая Контракт.
Градоначальник, все еще не веря, что зверь, терзавший город месяцами, был так легко убит, пришел в себя лишь после того, как Сяо Чэнь повторил просьбу.
— Прошу прощения, — улыбнулся он, — я засмотрелся. Вы и впрямь ученик Пика Цинъюнь? Признаться честно, я слышал, что этот пик давно пришел в упадок.
Сяо Чэнь усмехнулся:
— Я Е Чэнь с Пика Цинъюнь, и мне нет нужды вас обманывать. Пик Цинъюнь не пал: по крайней мере, все его наследие боевых искусств сохранено, а нынешняя Глава Пика обладает безграничным потенциалом.
После смерти змеи градоначальник явно повеселел. Он рассмеялся:
— Поистине, герой рождается среди молодых. Трудно поверить глазам, но я сейчас же все подпишу.
Он прижал палец к свитку, затем достал официальную печать и поставил жирный красный штамп, добавив в конце свою подпись. На этом первое поручение Сяо Чэня было официально завершено.
Забрав Контракт, он довольно улыбнулся: первая тысяча очков заслуг была у него в кармане.
Задание оказалось слишком простым и почти не помогло в оттачивании техники сабли, зато он смог немного прославить имя своего пика.
Глядя в спину уходящему Сяо Чэню, помощник градоначальника вдруг воскликнул:
— Господин, я вспомнил! Недавно по округу Сихэ прошел слух, что юноша из Павильона Небесной Сабли сразил мастера старого поколения Юэ Миншаня. Похоже, это был он!
Градоначальник негромко ответил:
— На восемьдесят процентов уверен, что это он. Хотя Черная пламенная змея – один из слабейших зверей на пике шестого ранга, даже Боевому Почтенному на пике высшего ранга пришлось бы изрядно попотеть, чтобы убить ее и выйти из боя без единой царапины.
— …А этот юноша разделался с ней играючи, всего за несколько приемов. Очевидно, они на совершенно разных уровнях. Таких гениев в Царстве Великая Цинь вряд ли наберется больше десятка. Боюсь, слава Пика Цинъюнь и впрямь скоро прогремит на весь мир.