Глава 297. Укуй, Разрывающее Небо
— Е Чэнь, ты ранен? — Лю Жуюэ, увидев вошедшего Сяо Чэня, внезапно переменилась в лице. Она порывисто поднялась и направилась к нему.
Сяо Чэнь, придя в себя, поспешно ответил:
— Пустяки, просто царапина.
— Не пытайся меня обмануть, — нахмурилась Лю Жуюэ. — Хоть я и лишилась своей силы, глаз у меня всё еще наметан. Дай взглянуть.
Сяо Чэню стало не по себе, и он попятился:
— Со мной и правда всё в порядке, сестрица Жуюэ. Давай я лучше сначала осмотрю твои раны.
Лю Жуюэ приложила ладонь к груди Сяо Чэня и тут же нащупала место удара. Её лицо помрачнело:
— Рана всего в двух долях от сердца. Еще чуть-чуть, и ты был бы мертв. И ты называешь это пустяком? Кто это сделал?
Сяо Чэнь лишь слабо улыбнулся. Правду он сказать не мог, поэтому ответил:
— Мародеры в Дьявольской степи. Но мне всегда везло, так что прикончить меня не так-то просто.
Обойдя Лю Жуюэ, Сяо Чэнь мягко положил руку ей на плечо. Она слегка вздрогнула, но тут же успокоилась.
Изначальная энергия из его ладони медленно потекла в её тело. Обойдя девять главных меридианов Лю Жуюэ, Сяо Чэнь отнял руку и с облегчением вздохнул.
Лю Жуюэ обернулась и с грустной улыбкой произнесла:
— Теперь я калека. Больше я не смогу наставлять тебя в боевых искусствах.
Сяо Чэнь покачал головой и, достав из Кольца Вселенной Цветок Закалки Жил, сказал:
— Не факт. Посмотри, что это.
— Цветок Закалки Жил? — На лице Лю Жуюэ отразилось изумление. — Где ты его раздобыл?
Для воина повреждение меридианов – самая тяжелая травма. Обычно при таких ранениях требуется очень долгое восстановление.
В случае Лю Жуюэ, чьи меридианы были разорваны в клочья, обычные пилюли были бесполезны. Могли помочь лишь редчайшие Бессмертные травы совершенного ранга.
Но такие травы – великая редкость, их не найти по первому зову. И Цветок Закалки Жил был практически единственным средством, способным ей помочь.
Хотя сам по себе этот цветок не считался растением высокого ранга, он был невероятно редким. Он рос очень долго, и даже на аукционах за него разгорались нешуточные битвы. Лю Жуюэ не могла и представить, где юноша его взял.
Сяо Чэнь не стал отвечать прямо, лишь мягко пояснил:
— Твои девять главных меридианов не слишком пострадали. С этим цветком за месяц они должны восстановиться, и к тому же станут еще крепче.
Лю Жуюэ приняла цветок, и её лицо на миг осветилось радостью, но тут же снова померкло:
— Месяц… Я всё равно не успею восстановиться к назначенному сроку. Слишком поздно.
Сяо Чэнь спокойно улыбнулся:
— Ты не веришь в мои силы?
Лю Жуюэ замерла. Она вспомнила их первую встречу – тогда она могла победить его одним движением.
Но не прошло и года, как Сяо Чэнь из Великого Боевого Мастера превратился в Боевого Почтенного среднего ранга, а его боевая мощь уже могла сравниться с обычным Боевым Королем низшего ранга.
Такой талант не уступал Мужун Чуну, но времени Сяо Чэню катастрофически не хватало – он начал свой путь слишком поздно.
К тому же их схватка не будет простой проверкой мастерства. Это бой не на жизнь, а на смерть. Зная характер Мужун Чуна, Лю Жуюэ понимала: он не оставит Сяо Чэню путей к отступлению. Юноша будет в смертельной опасности.
— Спокойно лечись, — серьезно сказал Сяо Чэнь. — Что бы ни случилось, я защищу Пик Цинъюнь. Ведь я тоже человек с этого Пика. А теперь позволь мне откланяться.
С этими словами Сяо Чэнь развернулся и пошел к выходу. Когда он уже почти переступил порог двора, до него донесся тихий голос Лю Жуюэ:
— Е Чэнь, спасибо тебе.
Сяо Чэнь на мгновение замедлил шаг, улыбнулся и, не оборачиваясь, быстро ушел.
Вернувшись в свой дворик, он сел на кровать и сразу же принялся залечивать раны.
На этот раз его сердце было спокойно, а помыслы – чисты. Он медленно циркулировал изначальную энергию, раз за разом омывая колотую рану на груди.
Благодаря крепкому телу, прошедшему через закалку, и помощи Семилистного цвета, его способность к восстановлению стала поразительной.
Рана не была сквозной. Сяо Чэнь знал: если он будет в покое, то через двенадцать часов она затянется наполовину.
Два дня спустя рана на груди полностью зажила. За это время Лю Суйфэн заходил один раз и принес кучу первоклассных целебных снадобий с Пика Нефритовой Девы, чем немало позабавил Сяо Чэня.
Ранение хоть и было опасным, но важные органы не задело. Истинной ци и времени было вполне достаточно, чтобы восстановиться без горы лекарств.
Проведя два дня взаперти, Сяо Чэнь распахнул двери навстречу солнечному свету. Свежий воздух наполнил легкие, и он почувствовал небывалую бодрость.
— Пятнадцатое число… Осталась неделя, — прошептал он, глядя вдаль. — Мужун Чун знает почти все мои козыри, а я о его силе знаю совсем немного.
— Нужно освоить три убивающих приема Техники Сабли Укуй, чтобы создать новые козыри. Иначе шансов на победу мало. Еще можно немного изменить Рев Несущегося Грома: превратить его из массовой техники в одиночную, это тоже может пригодиться.
Сказано – сделано. Сяо Чэнь перемахнул через забор и направился к задней части Пика Цинъюнь. На Пике почти не было людей, так что просторные склоны всегда пустовали, что идеально подходило для тренировок.
Выбрав подходящую площадку, он первым делом повторил три базовых приема Техники Сабли Укуй.
Вспышка Укуй!
Сабля девять раз сверкнула в воздухе, и мгновенно возникли девять пурпурных ветвей божественного древа Укуй. Подобно молниям, они заметались в пространстве, рассекая пустоту и оставляя после себя призрачные следы.
Сяо Чэнь убрал саблю и удовлетворенно кивнул. Базовые приемы уже почти достигли Великого достижения – теперь он мог одновременно выпускать девять плотных потоков энергии.
Хотя по качеству энергия Боевого Почтенного уступала силе Боевого Короля, Вспышка Укуй позволяла Сяо Чэню компенсировать этот разрыв. Его ветви-молнии ничуть не уступали энергии сабли мастеров рангом выше.
К тому же этот прием требовал мало затрат энергии, и его можно было использовать почти бесконечно, пока не иссякнут силы.
Так в качестве энергии сабли Сяо Чэнь получал преимущество над Мужун Чуном. Пусть небольшое, но оно добавляло капли на весы его будущей победы.
Закончив с базой, Сяо Чэнь перешел к тренировке трех убивающих приемов: Укуй, сотрясающее небеса, Цветение Укуй и Укуй, Подпирающее Небо.
Укуй, сотрясающее небеса, был самостоятельным ударом, в то время как Цветение и Подпирающее Небо работали в связке, достигая максимальной мощи только вместе.
Отработав их, Сяо Чэнь окинул взглядом изрытую землю и застывшие в воздухе пурпурные разряды. Он перевел дух.
— Укуй, Разрывающее Небо!
С коротким выкриком он активировал седьмой прием согласно мантре техники.
Над его головой начали прорастать корни древнего божественного древа, но не успело оно сформироваться, как на клинке вспыхнуло сияние сабли, протянувшись на добрую сотню метров.
Сяо Чэнь не удивился неудаче и тихо произнес:
— Слишком рано. Момент не совпал с путем циркуляции энергии. Еще раз!
Бум! Вторая попытка тоже провалилась. Сияние сабли снова затухло, не достигнув и сотни метров, а по мощи уступило даже Вспышке Укуй.
Вторая, третья, четвертая… Сяо Чэнь сбился со счета, но не падал духом. После каждой неудачи он анализировал причины и пробовал снова.
Убивающие приемы Техники Сабли Укуй и так были чудовищно сильны – ими можно было сразить Боевого Короля низшего ранга. Сяо Чэнь верил, что мощь седьмого приема будет еще более сокрушительной.
Обычный Боевой Король низшего ранга на пике сил вряд ли смог бы выдержать такой удар, так что трудности в обучении были ожидаемы. К счастью, Сяо Чэнь умел переносить одиночество и неудачи, не теряя самообладания.
Вжих!
Божественное древо Укуй над его головой сформировалось почти идеально, но сияние на клинке снова вспыхнуло раньше срока, вытянувшись на пятьсот метров.
Смахнув пот со лба, Сяо Чэнь подбодрил себя:
— Неплохо. Еще немного, и получится. Продолжим.
За время долгих тренировок он начал постигать тайну этого приема.
Укуй, Разрывающее Небо, требовало единства трех составляющих: видения, скорости течения ци и момента высвобождения. Только когда они сливались воедино, удар обретал истинную силу.
Под видением подразумевалось само древо Укуй. С ним Сяо Чэнь уже освоился, как и со скоростью течения энергии. Единственной помехой оставался момент удара.
Незаметно сгустились сумерки, но Сяо Чэнь, не зная усталости, продолжал оттачивать технику.
— Укуй, Разрывающее Небо!
Раздался резкий выкрик, и древнее древо начало медленно обретать форму. В тот миг, когда оно стало осязаемым, Сабля Лунной Тени в руках Сяо Чэня вспыхнула ослепительным светом, прорезая ночную тьму.
Световой луч стремительно удлинился и за долю секунды вытянулся на целую тысячу метров. Он ударил в скалу на краю площадки. Раздался оглушительный грохот, и в камне образовалась огромная, бездонная дыра. Осколки гранита с шумом посыпались вниз.
Наконец-то успех! Сяо Чэнь довольно улыбнулся. Терпение и труд принесли плоды – он овладел этим приемом.
Теперь оставалось самое сложное: вплести в эту технику Постижение Грома. Ведь только когда Постижение сливается с мощью сабли, боевое искусство раскрывается в полной мере.