Глава 285. Блистательный Император Грома
Дрожь клинка становилась всё громче, пока не превратилась в непрерывный гул, эхом разлетающийся по округе. В воздухе одна за другой расходились невидимые волны, поднимая настоящие вихри.
Бум!
Слившись воедино, этот бесконечный рокот взорвался оглушительным грохотом, устремившимся к самым небесам.
Звуковая волна разогнала облака, и солнечный свет, лишившись преграды, хлынул вниз, заставляя глаза болезненно щуриться.
Аура Юнь Кэсинь наконец достигла своего пика. Превратившись в незримое острие, она метнулась к Сяо Чэню, и следом за этим порывом, словно молния, бросилась сама девушка.
«И вправду не пожалела сил», – мелькнуло в голове у Сяо Чэня при виде её сокрушительного удара. Он сосредоточился, и в тот же миг его окутал прозрачный купол.
Панг!
Духовное оружие Небесного ранга врезалось в защитный барьер. Раздался громкий хлопок, и по поверхности щита, подобно кругам на воде, побежала невидимая рябь.
Сяо Чэнь почувствовал, как его толкнула мощная сила, заставив отступить на два шага, но сам он не пострадал. Юнь Кэсинь же, напротив, отбросило назад отдачей. Она пошатнулась и замерла, её лицо стало мертвенно-бледным.
Сяо Чэнь тут же развеял щит и поспешил к ней:
— Ты в порядке?! — Встревоженно спросил он. — Это же просто испытание, не стоило так надрываться.
Юнь Кэсинь ответила не сразу – она пыталась усмирить взбунтовавшуюся изначальную энергию и успокоить забурлившую кровь.
Спустя некоторое время к ней начал возвращаться румянец. Она слабо улыбнулась:
— Все хорошо. Раз уж мы испытываем его, нужно выкладываться на полную. Тебе нужно знать предел своих возможностей, чтобы в настоящем бою не было лишних сомнений.
Она перевела дух и добавила:
— Мой удар Духовным оружием Небесного ранга вкупе с Техникой Сабли Небесного Звука не уступит атаке Боевого Короля низшего ранга. Но этот купол даже не дрогнул. Думаю, он выдержит и прямой выпад Боевого Короля среднего ранга.
Духовное оружие Небесного ранга усиливало её мощь наполовину, а с учетом техники, повышающей силу атаки, Юнь Кэсинь действительно могла тягаться с Боевым Королем низшего ранга.
Сяо Чэнь достал Пилюлю Сбора Юань и протянул ей:
— Спасибо за помощь.
Юнь Кэсинь приняла пилюлю и негромко рассмеялась:
— Только сегодня поняла, что мой удар стоит целое состояние – пилюлю ценой почти в тридцать тысяч духовных камней низшего ранга.
— Пожалуй, стоит заглядывать к тебе почаще, — добавила она. — Так я разбогатею за считанные дни.
Сяо Чэнь невольно усмехнулся:
— Тогда я очень скоро стану нищим.
Они переглянулись и весело рассмеялись. Проговорив еще немного, они разошлись – за Юнь Кэсинь прислали слугу из клана Юнь.
Когда она ушла, Сяо Чэнь попытался снова активировать Нефритовую подвеску на груди, но та не отозвалась. Похоже, в Павильоне Линлан не лгали – использовать её можно было лишь раз в сутки.
Немного отдохнув и перекусив припасами из Кольца Вселенной, Сяо Чэнь достал тайное руководство с техникой атрибута грома – Технику Сабли Укуй.
Это искусство состояло из девяти приемов и было классическим примером техники атрибута грома. Оно представляло собой восстановленный вариант древнего боевого искусства Небесного ранга, хотя из-за утраты оригинальных фрагментов мощь его была заметно ниже первоначальной.
Многие современные техники Континента Тяньу брали свое начало в древности, и лишь малая их часть была создана с нуля нынешними мастерами.
Восстановление древних свитков с добавлением собственного опыта и видения было еще одним путем развития боевых искусств, но встречалось это крайне редко.
Причина была проста: работать с поврежденными древними записями и пытаться постичь их суть было куда сложнее, чем адаптировать готовое или придумывать свое. А совместить мысли древних со своими собственными идеями – и вовсе задача почти невыполнимая.
Под лучами палящего солнца Сяо Чэнь углубился в чтение. С первых же строк он завороженно погрузился в текст и очнулся только к сумеркам, когда закончил изучать руководство.
Закрыв книгу, он долго сидел в тишине, переполненный эмоциями.
— Тот, кто редактировал этот свиток, истинный гений, — прошептал он. — Он не просто полностью постиг замысел древнего мастера, но и исправил несколько ошибок, сплавив свою мудрость с наследием прошлого в нечто совершенно новое.
— Если бы в его распоряжении был не огрызок, а полный текст, новая Техника Сабли Укуй вряд ли уступила бы оригиналу.
В момент, когда он закрывал последнюю страницу, взгляд Сяо Чэня случайно упал на едва различимую строчку в самом углу. Она была написана древним письмом – теми самыми традиционными иероглифами, что использовались на Земле.
Из-за того, что надпись выцвела, да еще и была сделана сложными знаками, обычный человек вряд ли обратил бы на неё внимание.
Сяо Чэнь тихо прочел вслух:
— «Автор оригинала неизвестен. Отредактировано недостойным Сан Му в 689 году по календарю Великой Цинь. Если найдутся изъяны, прошу потомков исправить».
Император Грома Сан Му!
Дочитав до конца, Сяо Чэнь замер в оцепенении. Редактором этого руководства оказался сам Император Грома. Если память ему не изменяла, в 689 году тому было всего двадцать лет.
В двадцать лет обладать столь пугающим талантом и совершать то, на что у других уходят столетия… Каким же блистательным и величественным был Император Грома тысячу лет назад?
Мысли Сяо Чэня унеслись к их мимолетной встрече. Тогда Император Грома обучал его Мантре Перемен Истока Боевого Святого и произнес лишь одну фразу: «Единый Прием Сокрушает Десять Тысяч Техник, Единое Дыхание Потрясает Мир».
К сожалению, таланта Сяо Чэня пока не хватало, чтобы полностью осознать эти слова. Он понимал их лишь смутно, из-за чего в техниках, воссозданных с помощью Истока Боевого Святого, оставалось слишком много изъянов.
Вспомнив об Императоре Грома, Сяо Чэнь вновь повторил про себя данное тому обещание: «Не дай ей плакать». Его взгляд упал на Саблю Лунной Тени, и он решительно кивнул своим мыслям.
Стряхнув наваждение, он убрал руководство в Кольцо Вселенной и приготовился к тренировке.
Девять приемов Техники Сабли Укуй делились на три части. Первые три были базовыми – основой, без полного постижения которой невозможно было освоить остальные шесть.
Приемы с четвертого по шестой назывались «сокрушительными» – каждый из них был способен загнать противника в тупик. С седьмого по девятый шли «смертельные» удары. Как следовало из названия, их применение должно было неминуемо обрывать жизнь врага.
Конечно, это было лишь громкое название, отражающее концепцию техники, а не стопроцентная гарантия смерти противника.
Сяо Чэнь положил руку на рукоять сабли и закрыл глаза. Его сердце наполнилось покоем, и он погрузился в состояние глубокого сосредоточения.
Прошло немало времени. Ночь тихо опустилась на город. Сегодня не было луны, и во дворике воцарилась кромешная тьма и мертвая тишина.
— Вспышка Укуй!
Сяо Чэнь внезапно распахнул глаза. Его правая рука метнулась вперед, и белоснежная Сабля Лунной Тени прорезала мрак яркой вспышкой.
Первый прием Техники Сабли Укуй был совершен.
В воздухе соткалась пурпурная ветвь древнего божественного дерева Укуй. Превратившись в энергию сабли, она со скоростью молнии устремилась к небольшому деревцу во дворе.
Пятиметровое дерево мгновенно разлетелось в щепки, которые закружились в воздухе.
— Превращение Укуй в Ци!
Следом пошел второй прием. Теперь перед Сяо Чэнем возник призрачный силуэт всего гигантского дерева Укуй. Он распался на десятки острых струй пурпурной энергии, которые стерли кружащиеся в воздухе обломки в мелкую пыль.
— Ци, Разрывающая Укуй!
С негромким выкриком Сяо Чэнь исполнил третий прием. Рассеянная в воздухе пурпурная энергия мгновенно стянулась в одну точку, формируя невероятно острое лезвие.
По воле Сяо Чэня эта энергия вонзилась в землю, оставив после себя узкое отверстие толщиной с палец.
Струя энергии была настолько плотной и отточенной, что края отверстия остались идеально гладкими, без единой трещины. Такой мощи позавидовал бы даже обычный Боевой Почтенный высшего ранга на пике.
Крак!
Сяо Чэнь убрал саблю в ножны. Глядя на результат своих трудов, он удовлетворенно улыбнулся. Даже базовые приемы Техники Сабли Укуй оказались куда сильнее первых десяти стилей Техники Сабли Высоких Облаков.
Это не значило, что Техника Сабли Высоких Облаков была плоха – она тоже относилась к вершине Земного ранга. Просто если бы её использовал мастер, идеально постигший Постижение Гор и Облаков, она не уступила бы Укуй.
Но Техника Сабли Укуй подходила Сяо Чэню гораздо больше, и в его руках её мощь раскрывалась в полной мере.
Поскольку он находился в поместье клана Юнь, Сяо Чэнь не решился поднимать слишком много шума. Он не использовал Постижение Грома, да и изначальной энергии потратил всего лишь десятую часть.
Можно было только гадать, какой разрушительной силой будут обладать эти приемы, если вложить в них все силы и добавить Малое достижение Постижения Грома.
Сяо Чэнь еще раз мысленно прогнал через себя суть этих движений и продолжил тренировку. Он не собирался переходить к следующим шести приемам, пока не доведет первые три до Великого достижения.
Основа должна быть незыблемой!
В полночь Сяо Чэнь закончил упражнения и вернулся в спальню. Достав из Кольца Вселенной духовный камень среднего ранга, он приготовился к медитации.
Скрестив ноги на кровати и зажав камень в руке, он закрыл глаза и медленно задействовал Канон Пурпурной Молнии.
Бум!
Времени на раскачку не было. Как только техника пришла в движение, колоссальный поток изначальной энергии из камня хлынул в его меридианы, подобно бушующей реке.
Мощный напор мгновенно заполнил каналы до предела. Энергия металась внутри, словно дикая лошадь. Сяо Чэнь нахмурился, почувствовав резкую боль.
Сосредоточившись, он изо всех сил старался обуздать эту буйную силу. Прошло немало времени, прежде чем ему удалось усмирить «необъезженного скакуна» и заставить поток течь плавно.
Вскоре энергия совершила первый малый небесный цикл и влилась в пурпурный вихрь.
Кап-кап-кап!
Вихрь бешено вращался, источая капли кристально чистой жидкости изначальной энергии. Запасы сил Сяо Чэня мгновенно пополнились на четверть.
Не теряя концентрации, он продолжал вращать Канон Пурпурной Молнии. Поток из камня не иссякал. Сяо Чэню потребовалось пять полных больших небесных циклов, чтобы окончательно поглотить всю энергию.
Пурпурный вихрь заметно увеличился в размерах, а его цвет стал еще более насыщенным.
Совершив последний круг, Сяо Чэнь полностью подчинил себе полученную силу.
Он открыл глаза и отбросил потускневший, лишившийся блеска камень.
— Один такой камень заменяет мне полмесяца упорных тренировок, — тихо произнес Сяо Чэнь. — Неудивительно, что они стоят так дорого.