Глава 266. Дабао, снова встретились
— Ха-ха-ха! Неужели на крючок попалась очередная жирная рыбка?
Из роскошной кареты внезапно донесся глумливый смех.
Фьють!
Из окна вылетела донельзя тучная фигура. В руках человек сжимал гигантскую золотисто-желтую крышку гроба.
Несмотря на габариты, толстяк мелькнул в воздухе с поразительной, почти невероятной скоростью.
Бам!
Крышка гроба, описав широкую дугу, с силой врезалась в главаря мародеров. Его длинная сабля, которой он пытался защититься, разлетелась вдребезги.
Удар был сокрушительным. Главарь отлетел назад, отплевываясь кровью – сопротивляться такой мощи он был не в силах.
Толстяк с грохотом опустил крышку гроба на землю, отчего та буквально содрогнулась.
Кони мародеров испуганно заржали и начали шарахаться в стороны, сбрасывая седоков на землю.
Толстяк зычно гаркнул:
— А ну, хватит притворяться! Всем встать, мать вашу!
Мародеры на земле недоумевали: «Кто притворяется? Мы реально упали! Сами встанем, орать-то зачем?»
Шух-шух!
Но тут произошло нечто, повергшее их в шок. Гвардейцы каравана, которых они только что якобы перебили, один за другим вскочили на ноги – бодрые и целёхонькие.
Их ауры вспыхнули с неистовой силой, а в глазах загорелся недобрый, хищный блеск. Рожи у этих «гвардейцев» были такими свирепыми, что они сами больше походили на мародеров, чем те, кто на них напал.
Разбойники начали жаться друг к другу и вскоре поняли, что сами оказались в плотном кольце окружения. В их рядах началась паника.
Бам!
Толстяк внезапно подпрыгнул и снова обрушил крышку гроба на только что поднявшегося главаря мародеров.
Тот не успел даже охнуть, как его впечатало обратно в землю. Из разбитой головы хлынула кровь – на этот раз он уже вряд ли смог бы подняться.
Толстяк наступил ногой на грудь корчащегося лидера, с силой придавил его к земле своей золотой крышкой гроба и выругался:
— Господин Толстяк разрешал тебе вставать? Всё лезешь вверх? Ну на, получи! Раздавлю, падла!
Сверкнув яростным взглядом, толстяк обвел глазами остальных. Увидев участь своего командира, мародеры мигом смекнули, что к чему, и дружно повалились ничком.
Толстяк вдруг заливисто расхохотался:
— А теперь объявляю: это ограбление! Снимайте всё, вплоть до исподнего!
Ситуация в поле мгновенно перевернулась. Подавленные мощной аурой толстяка, мародеры не смели сопротивляться и покорно лежали в пыли, боясь даже шелохнуться.
Достаточно было взглянуть на их главаря, которого до сих пор втаптывали в грязь, чтобы понять: сегодня они круто попали.
Спустя мгновение к толстяку подбежал человек. Это был тот самый малый, что служил ему еще в Городе Белой Воды.
— Молодой господин, всё подсчитали. Взяли ровно десять тысяч духовных камней низшего ранга. Если приплюсовать стоимость остального добра, выйдет около пятнадцати тысяч.
Толстяк недовольно нахмурился и выдал фразу, от которой лежащие мародеры чуть не захлебнулись желчью:
— Почему так мало? Вы точно всё проверили? Даже в трусы заглянули?
На вершине холма Сяо Чэнь и Лю Суйфэн с изумлением наблюдали за этой сценой.
На губах Сяо Чэня заиграла легкая усмешка. Он как раз собирался свести счеты с этим боровом, и надо же было такому случиться – встретил его прямо здесь.
На самом деле ему стоило догадаться раньше. Только у этого беспардонного и лишенного всякого вкуса жирдяя – Цзинь Дабао – могла быть такая карета.
Лю Суйфэн хлопнул себя по лбу:
— Так это же Цзинь Дабао из клана Цзинь! Ну конечно, кто еще посмеет так вызывающе себя вести… Как же я его сразу не признал.
Сяо Чэнь удивился:
— Ты его знаешь?
Лю Суйфэн кивнул и пояснил:
— Это наследник Торговой палаты Золотого Руха, крупнейшей в Царстве Великая Тан. Она входит в пятерку величайших торговых палат мира и по статусу не уступает Торговой палате Пера Феникса из Царства Цинь.
— Раньше о них в Царстве Великая Цинь почти не слышали, но в последние годы этот тип наладил связи с Поместьем Небесного Мастерства и теперь развернул здесь бурную деятельность.
«Одна из пяти величайших торговых палат мира… Не думал я, что у этого толстяка настолько серьезное происхождение», – подумал Сяо Чэнь.
Он и раньше догадывался, что за Цзинь Дабао стоят большие силы, но реальность превзошла все ожидания.
Лю Суйфэн с некоторой тревогой добавил:
— Е Чэнь, давай-ка лучше уберемся отсюда. У него дурная слава. Если он на нас нацелится – жди беды.
— Это почему же? — Спросил Сяо Чэнь.
— В Округе Сихэ о нем ходят жуткие слухи, — ответил Лю Суйфэн. — Говорят, он страшно унизил наследника Клана Янь – Янь Цяньхэ – где-то в Дунмине. Тот вернулся, не вынес позора и бесследно исчез.
Сяо Чэнь мысленно хмыкнул. Надо же, как исказились слухи. Янь Цяньхэ был убит им лично, а люди болтают, будто тот сбежал от стыда.
— Просто сплетни, — спокойно улыбнулся Сяо Чэнь. — Пойдем. У меня к этому толстяку есть пара вопросов по счетам.
Под ошеломленным взглядом Лю Суйфэна Сяо Чэнь перемахнул через гребень холма и стремительно понесся вниз.
Довольная ухмылка Цзинь Дабао мгновенно сползла с лица, когда он краем глаза заметил приближающегося юношу. Сначала он подумал, что ему померещилось, но, присмотревшись, испуганно отскочил от прижатого главаря и бросился за карету.
— Лазурный Дракон виляет хвостом!
Сяо Чэнь негромко выкрикнул команду. Его тело описало в воздухе фиолетовую дугу, подобно извивающемуся цзяолуну, и в мгновение ока он преградил путь Цзинь Дабао.
— Брат Дабао, сколько лет, сколько зим. Неужто не узнал? Чего это ты так припустил? — Сяо Чэнь стоял прямо перед ним, слегка улыбаясь.
Цзинь Дабао нацепил на лицо виноватую улыбку и поспешно спрятал крышку гроба в пространственное кольцо.
— Да я… честно говоря, и впрямь не признал. Подумал, какой-то бесподобный мастер на нас летит.
Сяо Чэнь сухо бросил:
— Не строй из себя дурачка. Ин Юэ недавно заходила в Павильон Небесной Сабли. Тебе есть что сказать по этому поводу?
Цзинь Дабао с самым праведным видом воскликнул:
— Это всё она! Она меня заставила, веришь? У нее на меня компромат был, пришлось выкручиваться, вот я и сболтнул лишнего.
«Поверил я тебе, как же», – Сяо Чэнь даже не стал развивать эту тему.
— Знаю я твои сказки. Давай ближе к делу: изваяния продаются по сто духовных камней низшего ранга за штуку. Сколько из этой суммы причитается мне?
Цзинь Дабао заискивающе осклабился:
— Ну что ты, мы же друзья! К чему эти разговоры о деньгах, только чувства портить. Пойдем лучше в мою карету, там и поболтаем. Я тебя по высшему разряду приму!
Лю Суйфэн, подоспевший следом, во все глаза смотрел на заискивающего перед другом толстяка. Он никак не ожидал, что этот скользкий и опасный тип может вести себя столь подобострастно.
Высоко в небе, в облаке, Юэ Миншань нахмурился:
— Теперь точно ясно – наследного боевого духа у него нет. Но раз уж он якшается с Торговой палатой Золотого Руха, придется повременить. Найду момент получше.