Глава 237. Слияние Сабли Лунной Тени
Стоило ему пожелать, как в правом глазу яростно вспыхнуло пламя. Сяо Чэнь негромко скомандовал:
— Ко мне!
Пурпурный огонь хлынул наружу, точно водопад. Сяо Чэнь раскрыл ладонь, и пламя, сжавшееся до размеров небольшого шара, тут же зависло над его рукой.
В самом центре пламени непрестанно плясала ослепительная искра, придавая пурпурному сиянию зловещий оттенок.
Этот яркий разряд и был Изначальным Пламенем Истинного Пламени Пурпурного Грома. Достигнув четвертого яруса Канона Пурпурной Молнии, Сяо Чэнь наконец смог извлечь его наружу.
На Континенте Тяньу пламя тоже разделялось по стихиям. Существовало Пламя Лютой Стужи, способное в мгновение ока превратить цель в ледяную статую и разбить на тысячи осколков.
Было и Согревающее Пламя, исцеляющее раны, прогоняющее холод и восстанавливающее тело. Встречалось Призрачное Пламя с разъедающими свойствами – какой бы мощной ни была защита противника, оно с легкостью ее пожирало.
Не стоило забывать и о Драконьем Пламени, сокрушающем всё на своем пути. Видов огня было не счесть, и его суть была куда глубже простого горения.
Истинное Пламя Пурпурного Грома Сяо Чэня обладало атрибутом грома, а его истоком служила Душа грома, скрывающая в себе бесконечные электрические разряды.
— Лети! — Выкрикнул Сяо Чэнь. Пурпурное пламя в его руке изменило форму, превратившись в стрелу, и устремилось в ночную тьму.
Оставляя за собой длинный огненный хвост, пурпурная стрела рассекла ночное небо, точно полотно черной ткани, и в мгновение ока пролетела тысячу метров, превысив скорость звука.
Неизвестно, как далеко она улетела, но в темном небе был виден лишь светящийся огонек, скользящий подобно метеору.
Спустя долгое время в далеком небе внезапно вспыхнул ослепительный свет, озарив ночь подобно дню – то бесчисленные молнии разорвали небосвод.
В момент взрыва стрелы Сяо Чэнь почувствовал, как изначальная энергия в его теле, точно вода, схлынула почти наполовину.
Глядя в ту сторону, где исчезла стрела, Сяо Чэнь с удивлением произнес:
— Какая скорость… Если нанести такой удар внезапно, вряд ли кто-то сумеет защититься.
Но сейчас было не время для праздных раздумий. Сяо Чэнь легко подпрыгнул и, применив Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках, мгновенно исчез из дворика, направившись к уединенному лесу на заднем склоне Пика Цинъюнь.
Прочесав Божественным чувством окрестности и убедившись, что никого нет, он достал из Кольца Вселенной обломок меча, найденный в Древних руинах.
Этот обломок, как и Меч Громового Древа Императора Грома, не отличался ничем особенным, кроме невероятной остроты. Однако стоило положить его рядом с Саблей Лунной Тени, как они начинали сильно притягиваться друг к другу.
Сяо Чэнь давно хотел переплавить его, но по какой-то причине Истинное Пламя Пурпурного Грома, легко справившееся с Мечом Громового Древа, не могло одолеть этот обломок.
Теперь же, когда ранг пламени вырос, он решил попробовать снова. Призвав пламя, Сяо Чэнь осторожно бросил обломок в самый центр огня, удерживая его Божественным чувством.
Стоило огню коснуться металла, как тут же посыпались искры и раздался непрекращающийся треск.
От обломка повалил черный дым, и его облик изменился: очистившись от вековой пыли, он вновь засиял.
Сабля Лунной Тени в левой руке Сяо Чэня задрожала. Вибрация становилась всё сильнее, пока юноша едва не выронил оружие.
«Неужели в этом обломке действительно заключена часть Истока Боевого Святого?» – подумал он.
Исток Боевого Святого был самой могущественной силой нападения в мире. Из-за своей чудовищной мощи он был разделен на шесть частей, каждая из которых была вправлена в полубожественное оружие.
Вторую половину жизни Император Грома посвятил поискам оставшихся пяти частей, но никто не знал, сколько именно он нашел и чем всё закончилось.
Кто же смог ранить его и перерубить Меч Громового Древа, заставив запечатать обломок в лунном камне на целую тысячу лет?
Потомкам это было неведомо. В те времена Император Грома был непревзойденным гением; вооружившись Мечом Громового Древа, он еще в юности не знал равных во всем Царстве Великая Цинь.
Даже на всем Континенте Тяньу он считался величайшим мастером, и лишь немногие могли заставить его сражаться в полную силу. Кто же мог загнать его в тупик?
Никто не знал ответа, кроме Ао Цзяо, но она упорно избегала этой темы, ничего не рассказывая Сяо Чэню и явно опасаясь событий тысячелетней давности.
У Сяо Чэня была своя догадка: возможно, Император Грома тогда уже нашел все пять полубожественных орудий.
Но в момент, когда он собирался выковать Божественное оружие, кто-то тяжело ранил его, вновь разделив артефакты, а Меч Громового Древа разрубил надвое.
Кого могла так пугать перспектива появления нового Божественного оружия? Ответ очевиден – владельца одного из уже существующих.
С того дня, как они появились, в мире всегда существовало лишь десять Божественных орудий. Словно сами небеса ограничивали их число.
Рождение нового оружия означало гибель одного из старых. Один из владельцев, опасаясь за свой артефакт, решил нанести упреждающий удар и, используя мощь своего Божественного оружия, сокрушил Сан Му.
Теория была логичной, но доказательств не было, поэтому Сяо Чэнь не спешил с выводами.
Температура Истинного Пламени Пурпурного Грома, усиленного Изначальной силой, возросла в несколько раз, достигнув пугающих пяти тысяч градусов.
Под пристальным взглядом Сяо Чэня обломок наконец начал плавиться, превращаясь в тягучую жидкость.
Расплавленный металл тут же устремился к ножнам Сабли Лунной Тени, затекая в щель между устьем и рукоятью, стремясь слиться с клинком.
Но внезапно древние ножны испустили мощную волну силы, отбросив прочь капли металла.
Сяо Чэнь направил часть Божественного чувства, чтобы собрать в воздухе разлетевшийся расплавленный металл. Нахмурившись, он пробормотал:
— В чем дело?
Когда обломок полностью расплавился, металл собрался в единый сгусток, который странно подергивался, напоминая желе.
Вдруг из этого сгустка вырвался черный призрачный образ и метнулся прямо к лицу Сяо Чэня.
Юноша был наготове: он мгновенно воздвиг перед собой несокрушимую стену из Божественного чувства. Тень с размаху врезалась в нее и отлетела назад.
Раздался болезненный вой. Сяо Чэнь наконец разглядел нападавшего: тот выглядел точь-в-точь как человек, но казался очень слабым, а от его облика веяло такой злобой, что она вызывала невольное отвращение.
— Так это дух артефакта полубожественного оружия… Из-за того, что за обломком никто не ухаживал, он превратился в злого духа.
Поняв суть существа, Сяо Чэнь успокоился. Теперь было ясно, почему ножны отвергли металл: они не желали принимать это скверное создание.
Превратившись в злого духа, дух артефакта утратил разум, став монстром, жаждущим лишь убийства. Если бы он слился с Духовным оружием, то превратил бы его в зловещее оружие, приносящее в мир лишь беды.
На Континенте Тяньу было немало темных воинов, которые специально собирали таких духов для закалки своего оружия.
Если бы этот дух завладел Саблей Лунной Тени, она превратилась бы в беспощадный клинок, а сам Сяо Чэнь попал бы под его пагубное влияние.
Однако после закалки Истинным Пламенем Пурпурного Грома дух сильно ослаб и не мог пробить защиту Сяо Чэня. Поняв, что противник ему не по зубам, злой дух взвыл и бросился наутек.
— Уйти вздумал? Не выйдет. Истинное Пламя Пурпурного Грома, пли!
Сяо Чэнь усмехнулся, и пламя вновь превратилось в стрелу, которая с ослепительным блеском, превысив скорость звука, настигла и пронзила черную тень.
Пурпурный огонь взорвался, высвободив всю мощь Изначальной силы. Вспышка молний озарила лес, и злой дух, издав последний вопль, растворился в пустоте.
Почувствовав, как вновь опустели его запасы энергии, Сяо Чэнь вздохнул:
— Всего два раза, а изначальная энергия почти на нуле. Похоже, этот прием можно использовать только как козырь.
Когда злой дух исчез, расплавленный металл снова устремился к Сабле Лунной Тени. На этот раз ножны не стали препятствовать и выпустили клинок.
Белоснежное лезвие задрожало в воздухе, и металл, точно впитываясь в кожу, без следа проник внутрь.
Когда последняя капля исчезла, сталь клинка засияла еще ярче. Сяо Чэнь призвал саблю обратно в руку и тут же ощутил, что ее мощь возросла: ранг Сабли Лунной Тени поднялся со среднего ранга Земного ранга.
К сожалению, никакого Истока Боевого Святого он не обнаружил. Сяо Чэнь почувствовал легкое разочарование: если его здесь нет, зачем тогда Ао Цзяо так настаивала на переплавке обломка?
Не найдя ответа, он решил оставить этот вопрос на потом – не в его привычках было заходить в тупик. Всему свое время.
Было уже поздно. Сяо Чэнь только стал Боевым Почтенным, и проверять остальные способности сейчас было неудобно. У него оставалось еще три дня, чтобы закрепить достигнутый уровень.