Глава 209. Воля Сабли
Пик Цинъюнь, тренировочная площадка.
Сяо Чэнь сидел, скрестив ноги и закрыв глаза. Он не задействовал изначальную энергию, а просто замер в тишине; его разум был чист, свободный от всяких мыслей.
Вокруг него кольцо за кольцом в землю были вонзены пятьсот длинных сабель. Присмотревшись, можно было заметить, как по каждому клинку пробегают едва различимые всполохи текучего света, время от времени источая холодный блеск.
Стоило бросить на них беглый взгляд, как в сознании возникали видения: бег десяти тысяч коней и яростный рев тысячи воинов. Это величественное зрелище казалось настолько реальным, будто происходило прямо перед глазами. У каждой из этих пятисот сабель была своя история.
Сабля Лунной Тени в ножнах мирно лежала подле Сяо Чэня. Среди пяти сотен клинков она выглядела совершенно заурядной и ничем не примечательной.
Лю Жуюэ стояла поодаль, наблюдая за неподвижным юношей. На ее лице промелькнула мягкая улыбка, а в мыслях она прошептала: «Надеюсь, это хоть немного поможет».
— Сестрица, ты серьезно думаешь, что если воткнуть в землю пятьсот паршивых сабель и сидеть среди них, предаваясь раздумьям, можно достичь Постижения Духа Меча? — Раздался за ее спиной голос Лю Суйфэна. — По-моему, дело гиблое.
Лицо Лю Жуюэ осталось спокойным, как гладь воды. Она бесстрастно ответила:
— Паршивых? Попробуй найди мне пятьсот таких «паршивых» сабель. Каждая из них была добыта в Древнем Сабельном Массиве.
— Хоть их ранг и невелик, они просуществовали более десяти тысяч лет и несут в себе крупицу Рифмы Дао, — продолжила она. — А ты называешь их паршивыми… Мне даже лень тебе что-то объяснять.
Сабельный массив в Городе Сабли носил полное название Вечный Массив Абсолютных Сабель. Он существовал еще в Древнюю эпоху, и за десять тысяч лет его мощь ничуть не ослабла.
Никто не знал, откуда он взялся. На протяжении веков ни одной живой душе не удавалось проникнуть в око массива и увидеть, что именно поддерживает работу этой грандиозной формации.
Массив прославился на весь мир тем, что любой, кто сумеет выйти из него невредимым, получает драгоценную саблю. Чем дольше человек продержится внутри, тем выше будет ценность награды.
Однако испытание было смертельно опасным. Даже мастера уровня Боевого Почтенного с трудом выдерживали там полчаса, а могущественные Боевые Владыки не могли пробыть в нем дольше полудня.
Шанс добыть саблю с десятитысячелетней историей, наделенную Рифмой Дао, был ничтожно мал. Одно это говорило о том, каких трудов стоило Лю Жуюэ раздобыть сразу пятьсот таких клинков.
На лице Лю Суйфэна отразилось изумление:
— Сестрица, ты ведь, небось, выгребла половину запасов всего Павильона Небесной Сабли! Как тебе это удалось?
— Лу Чэнь задолжал мне услугу, — тихо ответила Лю Жуюэ. — А его старик как раз ведает хранилищем оружия. Вот я и взяла их на время. Всё равно потом придется возвращать, так что он согласился.
Лю Суйфэн картинно схватился за сердце, изображая глубокую скорбь:
— Сестрица, я начинаю сомневаться, родная ли ты мне кровь. Почему у меня никогда не было таких привилегий? Мое сердце разбито.
Лю Жуюэ посмотрела на брата с разочарованием:
— До тринадцати лет разве я мало сил в тебя вложила? Я создала тебе великолепный фундамент, который ты теперь бездарно проматываешь. И у тебя еще хватает совести жаловаться?
Лю Суйфэн хихикнул:
— Ой, сестрица, я смотрю, ты как-то разволновалась. Пытаешься что-то скрыть? Уж не влюбилась ли часом? Если что, я могу и сватом выступить.
— Посмотри на брата Е: парень многообещающий, испытание на основного ученика наверняка пройдет без проблем. Ему всего шестнадцать, а он уже Великий Боевой Мастер высшего ранга – талантом тебе почти не уступает. Вполне достойная пара.
— А главное, у брата Е, кажется, еще нет зазнобы, так что ты могла бы вовремя подсуетиться… Ай!
Бам!
Договорить Лю Суйфэн не успел. Раздался свист Пугающего Ветра, и стройная нога, мелькнув перед глазами, тяжело врезалась ему в грудь.
С глухим ударом его тело, словно мешок с песком, отлетело далеко назад. Лю Суйфэн с воплями пронесся через всю площадку и, врезавшись в стену, рухнул на землю.
Кое-как поднявшись, он застонал от боли во всем теле, но тут же усмехнулся: «Больно-то как… хе-хе, но, похоже, я попал в точку. Есть надежда! Ха-ха!»
Сяобай, уже успевшая изрядно захмелеть, увидела упавшего рядом Лю Суйфэна. Ее мордочка покраснела, она радостно пискнула и сделала выпад лапкой.
Фьють!
Поднялся мощный поток воздуха, который мгновенно превратился в буйный ветер, подхвативший Лю Суйфэна и подбросивший его высоко в небо.
Когда ветер стих, парень снова с грохотом рухнул на землю – на этот раз еще больнее, чем прежде. Казалось, кости вот-вот переломаются.
Глядя на пьяную Сяобай с красными щечками, которая продолжала азартно тявкать, Лю Суйфэн не на шутку перепугался: «Черт, эта малявка опять буянит спьяну! Надо бежать!»
Пока Сяо Чэня не было, Сяобай частенько после выпивки начинала безобразничать, и Лю Суйфэн раз за разом становился ее любимой мишенью, что оставило в его душе неизгладимый след.
Опасаясь, что Сяо Чэнь рассердится, они не стали рассказывать ему об этих проделках. Лю Суйфэн, задействовав изначальную энергию, припустил со всех ног прочь с тренировочной площадки.
Сяобай превратилась в белую призрачную тень и, развив скорость куда выше, чем у беглеца, с веселым писком бросилась в погоню.
Лю Жуюэ видела всё это, но не придала значения. За последние дни Сяобай не раз гоняла Лю Суйфэна по всему пику.
Хоть кроха и была озорной, она не причинила бы ему серьезного вреда. Лю Жуюэ считала, что такие догонялки только на пользу брату – тренируют реакцию и стойкость к ударам, поэтому не вмешивалась.
Тем временем Сяо Чэнь сидел на земле, сосредоточив дух в Шэньтай. В его голове царила полная ясность: он не думал ни о чем, просто пребывая в безмолвии.
Сначала, когда Лю Жуюэ предложила этот метод, он, как и Лю Суйфэн, счел его странным.
Но раз уж он решил довериться ей, то шел до конца, открыв сердце без тени сомнения.
Никто не знал, сколько прошло времени, но внезапно мир перед глазами Сяо Чэня преобразился. Он обнаружил себя посреди абсолютно черного пространства, где не было ничего, кроме мертвой тишины.
Дзынь-дзынь!
Пятьсот сабель на площадке вдруг начали вибрировать. Дрожь становилась всё сильнее, пока вся тренировочная площадь не заходила ходуном.
Лицо Лю Жуюэ озарилось нескрываемой радостью. Глядя на Сяо Чэня, она прошептала:
— Древние Воли Сабли слились воедино… Теперь всё зависит от того, сможешь ли ты их ухватить. Не подведи меня.
Черное пространство напоминало бескрайнюю пустоту межзвездной бездны. Внезапно в нем вспыхнули тысячи искр, словно мириады огней в домах мирных жителей. В этом сияющем пространстве они выглядели неописуемо красиво.
Сяо Чэнь изумленно воскликнул:
— Что это? Где я? Я же был на тренировочной площадке Пика Цинъюнь! Как я здесь оказался?
Вжих! Вжих!
Пока он недоумевал, эти тысячи огней закружились в небе и устремились к нему. Когда они приблизились, он увидел, что каждая искра – это сияющая текучим светом длинная сабля.