Глава 192. Явление Владыки демонов (часть пятая)
Бум!
Раздался оглушительный грохот, Пустота содрогнулась, и вся подземная пещера заходила ходуном. Воды подземной реки неистово забурлили, а сверху градом посыпались огромные валуны.
Сяо Чэнь осторожно уворачивался от падающих камней, стараясь удержать равновесие. Сейчас он не мог использовать изначальную энергию, и если бы он упал, то, скорее всего, его бы раздавило прежде, чем он успел бы подняться.
Тяжело дыша, из Формации Девяти Клинков, Карающих Демонов вылетели двенадцать фигур. Святое оружие души и Цепи души в их руках были разбиты, а лица каждого из них стали мертвенно-бледными.
— Ха-ха-ха! Формация Девяти Клинков, Карающих Демонов… и это всё, на что она способна?
Из густого облака пыли донесся хриплый, торжествующий смех. Когда пыль осела, медленно проступил могучий силуэт Короля Небожителей-Волков. На его теле не было ни единой раны; серебряные волосы развевались, а аура по-прежнему подавляла своей мощью.
Святое оружие души нацелено исключительно на душу противника. Если душа уничтожена, остается лишь пустая оболочка, которая не может существовать в этом мире.
Лэн Тяньчжэн и остальные выбрали такое оружие именно потому, что плоть Короля Небожителей-Волков была во много раз крепче, чем у обычных людей. Против него обычное стальное оружие могло оказаться бесполезным.
Но никто и представить не мог, что даже восстановив лишь пятую часть своих сил, душа Короля Небожителей-Волков окажется еще крепче, чем его тело.
Формация Девяти Клинков, Карающих Демонов породила восемьдесят одну комбинацию и девять тысяч девятьсот девяносто девять смертоносных техник, но даже вместе со Святым оружием души она не смогла его одолеть.
Поняв, что атаки не приносят успеха, Король сумел отыскать брешь в формации и одним сокрушительным ударом разнес этот малый мир в щепки.
Его величие было подобно буре, уходящей в самый небосвод. Взгляд Короля Небожителей-Волков, острый, словно факел, пронзал пространство, заставляя каждого, на кого он падал, содрогаться от ужаса.
— О? Божественное оружие Павильона Небесной Сабли? — Взор Короля остановился на деревянном футляре в руках Е Вэня. На его лице отразилась радость. — С этим артефактом захватить источник духовной жилы будет куда проще.
— Ко мне!
Он широко расставил пальцы, и мощная невидимая сила преодолела расстояние в несколько десятков метров. Е Вэнь почувствовал, как пальцы разжались, и футляр сам вылетел из его рук прямо к Королю Небожителей-Волков.
Ситуация на поле боя мгновенно перевернулась. Сяо Чэнь с изумлением наблюдал за происходящим. Он полагал, что двенадцать Верховных старейшин Павильона, объединив силы в такой мощной формации против изнуренного тысячелетним заточением демона, справятся без труда. Кто бы мог подумать, что формация будет разрушена так быстро.
Хотя сила души Короля Небожителей-Волков изрядно истощилась, отдача, которую испытали двенадцать старейшин при разрушении массива, была куда болезненней. На мгновение они оказались бессильны и могли лишь беспомощно смотреть, как враг забирает Божественное оружие Павильона.
На самом деле, если бы формация была выстроена на основе обычного, материального оружия, результат мог быть иным. Тело Короля Небожителей-Волков тысячу лет оставалось неподвижным, и его функции неизбежно ослабли.
Но с душой всё было иначе. Вероятно, все эти долгие века в пустоте и скуке Король посвятил именно закалке своего духа.
Сяо Чэню было не до чужих проблем: он отчаянно пытался взломать Печать Короля Трупов внутри своего тела. Его Божественное чувство, разделенное на тысячи стрел, непрерывно атаковало клетку в районе даньтяня.
Стоило хотя бы одной нити сознания прорваться внутрь и связаться с Боевым Духом Лазурного Дракона, как он смог бы ударить изнутри и снаружи, окончательно разрушив печать.
Черная клетка медленно вращалась. Сидящий на ней Король Трупов зорко следил за всем: стоило стрелам Божественного чувства приблизиться, как его взгляд испепелял их без остатка.
Сяо Чэнь не сдавался, ища любую лазейку и играя с Королем Трупов в кошки-мышки.
Увидев, что чаша весов склонилась в их сторону, надзиратель Ли оскалился в кровожадной улыбке. Он направил своего Короля Трупов и десять Императоров Трупов, избравших Путь Трупа, в атаку на Е Вэня и остальных.
Грохот нарастал. Мастера из Лагеря Божественной Сабли, еще сохранившие силы, бросились в бой, и всё смешалось в кровавой кутерьме. Летели камни, выл буйный ветер – битва вспыхнула с новой силой.
Тем временем Шэнь Маньцзюнь, обладающая глубочайшим уровнем культивации среди двенадцати старейшин, холодно произнесла:
— Не бойтесь. Он не сможет пробудить мощь Божественного оружия. Повреждения его души куда серьезнее, чем кажется на первый взгляд.
Стоящий рядом старец поддержал её:
— Верно. Если продолжим атаку, у нас еще будет шанс.
Король Небожителей-Волков лишь презрительно хмыкнул и с легким усилием встряхнул деревянный футляр:
— Я обнажу это оружие, подвластное лишь избранным, и тогда посмотрим, кто из вас осмелится преградить мне путь!
Футляр разлетелся на куски, и в воздухе возникла древняя, строгая сабля. Длиной в четыре чи и два цуня, её ножны были покрыты старинными талисманами, а само лезвие, скрытое внутри, источало сдержанное сияние и чистую духовную энергию.
Лицо Короля стало суровым. Он крепко сжал рукоять правой рукой и с чудовищной силой рванул её вверх.
Крак!
Под ошеломленными взглядами людей Павильона лезвие сдвинулось на один цунь. Король Небожителей-Волков возликовал: если он сможет обнажить этот клинок, то даже с поврежденной душой и пятой частью сил ему будет не страшен весь Павильон Небесной Сабли.
— Остановите его! — Проревел Лэн Тяньчжэн. — Нельзя дать ему вытащить Саблю Небесных Просторов, иначе вся рудная жила будет уничтожена!
Двенадцать теней, используя свои коронные приемы, молниями устремились к Королю.
Бум!
Улыбка еще не сошла с лица Короля Небожителей-Волков, когда обнажившееся на два цуня лезвие внезапно вспыхнуло ослепительным светом. От сабли разошлась волна энергии, несущая в себе мощь, способную сокрушить небо и землю.
Время словно замерло. Тела всех присутствующих в пещере сковал паралич; разум оставался ясным, но никто не мог пошевелить и пальцем.
В воздухе разошлась синяя энергетическая рябь. Король Небожителей-Волков, принявший на себя основной удар этой непреодолимой силы, мгновенно отлетел прочь, несмотря на всё свое величие.
Он сплюнул кровь, и едва коснулся земли, как энергия божественной сабли, ворвавшаяся в его тело, отозвалась чередой костоломных щелчков.
Его тело забилось в конвульсиях, и через мгновение на месте человека возник гигантский серебряный волк ростом более пятидесяти метров.
Никто не ожидал такого исхода. Непобедимый Король Небожителей-Волков был обращен в свою истинную форму всего лишь слабой вспышкой, сорвавшейся с клинка.
Если бы сабля была обнажена полностью, насколько же страшной была бы её мощь!
Выпустив ослепительный свет, Сабля Небесных Просторов сама скользнула обратно в ножны и тихо зависла в воздухе. Ужасающее давление мгновенно исчезло.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Обломки деревянного футляра взмыли вверх, соединились вновь и скрыли в себе Божественное Оружие Тяньюй. Аура артефакта тут же полностью угасла.
Оцепенение спало. Шэнь Маньцзюнь протянула руку, призывая футляр, и бесстрастно посмотрела на поверженного волка:
— Я и забыла… Эти десять Божественных артефактов в Древнюю эпоху ковались с одной целью – для борьбы с расой демонов.
— Быть демоном и пытаться обнажить Божественное оружие людей, не обладая силой Императора Демонов… Какое безрассудство. Оставьте его. Отдача артефакта лишила его сил на долгое время.
Лэн Тяньчжэн кивнул:
— Сначала покончим с прихвостнями Секты Изгоняющих Трупы, а потом решим, что делать с этой скотиной.
С вступлением в бой двенадцати Верховных старейшин Секта Изгоняющих Трупы окончательно потеряла инициативу. Их планомерно и безжалостно громили.
Один из Императоров Трупов попытался скрыться с помощью Земного Сокрытия, но Лэн Тяньчжэн лишь холодно хмыкнул и топнул ногой. Земля пошла кругами, словно вода, и мертвеца тут же вышвырнуло на поверхность.
Пользуясь неразберихой, Му Синья проскользнула к Королю Небожителей-Волков. Под прикрытием его огромного тела в пылу сражения никто из Павильона не заметил её хрупкую фигуру.
— Святой Предок! Святой Предок, вы живы? — В отчаянии шептала она ему на ухо.
Из пасти Короля Небожителей-Волков непрерывно текла кровь. В его глазах застыла ярость и горечь: он был в одном шаге от того, чтобы захватить источник духовной жилы и стать Императором Летающих Демонов.
Он мог бы стать сильнейшим практиком за последнюю тысячу лет, под его началом Раса Небожителей-Волков воцарилась бы над миром, а все демоны вновь бы возвысились.
Но всё рухнуло. Один неверный шаг – и он оказался на краю бездны. Всё было потеряно.
Огромная волчья голова слегка повернулась к Му Синье. Король медленно поднял левую лапу, и острый коготь прочертил на лбу девушки рану в форме полумесяца.
Из раны тут же хлынула кровь. Му Синья, осознав, что он задумал, вскрикнула в ужасе:
— Святой Предок, не надо!
На другой стороне пещеры с людьми Секты Изгоняющих Трупы было почти покончено. Лишь несколько Императоров Трупов продолжали отчаянно сопротивляться. Король Трупов, которым управлял надзиратель Ли, был разбит в пыль ударами трех старейшин ранга Боевого Владыки и больше не мог воскреснуть.
В этот момент из пор на теле Сяо Чэня внезапно повалил густой черный дым. Когда он рассеялся, Печать Короля Трупов внутри него исчезла.
Оказалось, Император Трупов, наложивший это проклятие, был убит одним из старейшин, и его техника развеялась сама собой.
Изначальная энергия вновь потекла по меридианам. Сяо Чэнь обрадовался: силы вернулись к нему полностью. Теперь, когда ему больше ничего не мешало, настало время уходить.
Фьють!
Но едва он собрался двинуться с места, как пространство перед ним рассекла чья-то тень. Не говоря ни слова, незнакомец нанес удар.
Это был Сун Цюэ, Глава Пика Лазурных Облаков. Он случайно заметил Сяо Чэня, и жажда убийства мгновенно вспыхнула в нем. Бросив основную битву, он молнией метнулся к юноше.
Скорость движений и удара Боевого Короля на пике была такова, что Сяо Чэнь на своем нынешнем уровне не мог её даже отследить. Он не успел даже среагировать.
Мощный кулак врезался точно в область даньтяня. Сун Цюэ вложил в этот удар всю свою ненависть, не сдерживая сил.
Бум!
В глазах Сяо Чэня застыло потрясение. Его тело, словно сломанная кукла, взмыло в воздух. Лазурный Дракон, только что обретший свободу внутри него, был в мгновение ока раздавлен этим ударом и рассыпался мириадами лазурных искр.
Духовная энергия потоком вытекала из тела. Сяо Чэнь с ужасом осознал: «Конец… Боевой Дух уничтожен. Я теперь калека».
Это была его последняя мысль перед тем, как сознание погасло. С громким всплеском он рухнул в подземную реку, и стремительное течение тут же подхватило его тело, унося вниз.
— Е Чэнь! — Е Вэнь, только что отшвырнувший очередного мертвеца, совершенно опешил от этой внезапной сцены.
Он в ярости обернулся к Сун Цюэ, его лицо исказилось от гнева:
— Ты посмел убить ученика моего Пика Цинъюнь! Я прикончу тебя!