Глава 164. Проказы Ао Цзяо
Пхах!
Сун Цюэ наконец не выдержал, и изо рта его брызнула кровь. На лице Ао Цзяо промелькнуло отвращение. Резким движением она вскинула руку, подбрасывая тело Сун Цюэ вверх, чтобы не испачкаться.
Раздался глухой удар. Ао Цзяо, удерживая противника, словно обыкновенное бревно, с силой впечатала его в землю.
Бах! Бах! Бах!
Ао Цзяо вошла во вкус. Она принялась швырять Сун Цюэ из стороны в сторону – то влево, то вправо. Скорость её движений росла, и в мгновение ока Глава Пика пересчитал костями землю несчетное количество раз.
Это же великий Боевой Король! Всем присутствующим происходящее казалось нелепым сном: почтенного мастера швыряли, словно тряпичную куклу.
Однако наиболее проницательные зрители заметили: дело было не в слабости Сун Цюэ, а в том, что Сяо Чэнь внезапно стал невероятно силен. Он словно превратился в другого человека, чья мощь была бездонна и непостижима.
— Неужели всё дело в этой сабле? — Неуверенно произнес кто-то, наконец нащупав суть проблемы.
— Весьма вероятно. Возможно, в сабле запечатана какая-то могущественная сущность, которую Лю Жуюэ освободила с помощью техники Постижения Духа Меча.
Сяо Чэнь, чье восприятие оставалось кристально чистым, наблюдал за всем этим с не меньшим изумлением. Он знал, что Ао Цзяо сильна, но не предполагал, что дух артефакта Императора Грома может достичь такого уровня.
Если Ао Цзяо способна так легко играть с пиковым Боевым Королем, то насколько же велик был сам Император Грома в годы своего расцвета? И в какую же грандиозную битву он был втянут, если его в итоге загнали в тупик?
Бум!
Пока Сяо Чэнь предавался раздумьям, тело Сун Цюэ внезапно вспыхнуло яростным светом. В один миг он обратился в сияющую длинную саблю и с резким звоном вырвался из хватки Ао Цзяо.
«Это прием, доступный лишь Боевым Королям – слияние с Боевым Духом. Он действительно решился явить свой дух», – Сяо Чэнь с легким удивлением смотрел на сверкающий клинок.
Всем известно, что Боевой Дух – это основа основ для практика. Если он будет уничтожен, культивация воина развеется, и он превратится в настоящего калеку.
Никто не станет призывать Боевой Дух без крайней необходимости. Похоже, Сун Цюэ загнали в угол. Впрочем, его дух выглядел довольно заурядно – обычная, ничем не примечательная сабля.
Клинок превратился в поток света, стремительно взмыл в небеса и с грохотом вновь принял облик Сун Цюэ. Его прежний палаш исчез, а в руках теперь была та самая ослепительная сабля.
Это и был врожденный Боевой Дух Сун Цюэ. Теперь его аура возросла еще больше, давление стало почти невыносимым, и в нем даже начали угадываться крупицы мощи Боевого Владыки.
— Гора Тай, Придавливающая Вершину! — Взревел Сун Цюэ. На его распухшем лице отразился бесконечный гнев, когда он уставился на Сяо Чэня.
За спиной Сун Цюэ возникло видение величественной горы. Она была покрыта густыми лесами, травами и цветами; в зелени склонов можно было даже разглядеть птиц и зверей.
«Это видение способно порождать живых существ?» – Сяо Чэнь с удивлением смотрел на стремительно падающую сверху громаду, гадая, как Ао Цзяо будет её сокрушать.
Казалось, настоящая гора обрушивается на мир. Окружающие воины ощутили такое чудовищное давление, будто пик навис прямо над их головами, и в ужасе бросились врассыпную.
Лицо Ао Цзяо осталось бесстрастным. С легкой улыбкой она протянула руку и выдернула из земли Саблю Лунной Тени.
Грох!
Как только рукоять коснулась её ладони, небо внезапно потемнело. Клубящиеся тучи закрыли солнце, погружая мир во тьму.
В этой черноте загрохотал гром, и сотни, тысячи молний разом прорезали небосвод!
Они разрывали темный купол, подобно табуну из десяти тысяч несущихся коней. Грандиозная, безграничная мощь озарила сумрачное пространство ослепительным сиянием.
Электрические разряды устремились к телу Ао Цзяо и мгновенно исчезли в нем. Вокруг снова стало темно. Всё произошло так быстро, что зрители едва успели осознать реальность увиденного.
— Техника извлечения клинка!
Пока люди еще сомневались, не привиделись ли им всполохи, разорвавшие небо, Сабля Лунной Тени внезапно вспыхнула нестерпимо ярким светом.
Это была мощь тысячи молний, доведенная до абсолюта. От этого сияния невозможно было не зажмуриться – казалось, в глаза вонзаются сотни игл.
Бум!
В тот миг, когда техника Горы Тай должна была раздавить их, Сабля Лунной Тени с грохотом ударила в самое основание призрачного пика. Раздалась серия оглушительных взрывов, и величественная гора разлетелась на бесчисленные осколки.
Видение было разрушено. По логике, Сун Цюэ должен был испытать сильнейший откат. Его лицо действительно побледнело еще сильнее, но серьезных внутренних травм он, на удивление, не получил.
— Изумрудные Гряды!
Разлетевшиеся камни внезапно снова начали стягиваться в воздухе, образуя непрерывную цепь вершин. Куда ни кинь взгляд – повсюду громоздились могучие пики. Это была высшая стадия техники: «Горы и реки подобны картине», являющая миру всё великолепие Прекрасных Гор и Рек и блеск Изумрудных Гряд.
На губах Ао Цзяо играла всё та же безмятежная улыбка. Будь то Гора Тай или Изумрудные Гряды – она оставалась непоколебима, с легким сердцем взирая на Ветер и Облака.
Ху!
Когда горная цепь почти сформировалась, Ао Цзяо небрежно подбросила Саблю Лунной Тени вверх. Сабля со свистом превратилась в гигантского Громового Руха.
«Это из-за ядра монстра шестого ранга в сабле?» – Сяо Чэнь с сомнением наблюдал за Громовым Рухом, парящим в небе, ведь его аура была куда страшнее, чем у любого зверя шестого ранга.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Мгновение спустя Сяо Чэнь потрясенно выдохнул: «Неужели… это Боевой Дух самого Императора Грома?!»
Громовой Рух расправил крылья, издав сотрясающий небеса крик. Его когти искрились бесконечным громовым светом. Птица резко полоснула по воздуху – вспыхнули молнии, и в небе возник провал абсолютной черноты.
Она буквально разорвала Пустоту! Черный зев начал стремительно расширяться, и в мгновение ока поглотил всю гряду лазурных гор, словно темная завеса.
Сун Цюэ пришел в ужас. Полоснув саблей по воздуху, он громко выкрикнул:
— Десять тысяч лет текут, небо и земля вечны, лишь я не сокрушим, Прекрасные Горы и Реки!
На лице Ао Цзяо отразилось нетерпение. Она холодно бросила:
— Да ты никак не уймешься!
Белая вспышка – и она уже в небе. Громовой Рух снова стал Саблей Лунной Тени и скользнул ей в руку. Прежде чем техника Сун Цюэ успела обрести форму, Ао Цзяо нанесла удар, оставив на его груди длинную рваную рану.
По ране заплясали искры. Из-за того, что его технику прервали, Сун Цюэ получил двойной урон. Выплюнув струю крови, он, подобно бумажному змею с обрезанной нитью, стремительно полетел к земле.
Бум!
Силуэт Ао Цзяо, словно призрак, возник за спиной Сун Цюэ. Ударом ноги она отправила его обратно в небо.
Затем она снова появилась в точке его падения и опять поддала его ногой вверх. Это повторялось раз за разом: с каждым ударом Сун Цюэ изрыгал фонтаны крови.
Лишь спустя долгое время Ао Цзяо остановилась. Тело Сун Цюэ, словно кожаный мяч, наконец тяжело рухнуло вниз. Подняв тучу пыли, он несколько раз подпрыгнул на земле и затих.
Только теперь Сун Цюэ осознал: он Ао Цзяо не ровня. Скорее всего, он столкнулся с Боевым Владыкой в расцвете сил.
Противница ни во что его не ставила. Все его великие техники – Гора Тай, Изумрудные Гряды, Прекрасные Горы и Реки – были для неё лишь детской забавой. Она просто издевалась над ним.
Глядя на медленно приближающуюся Ао Цзяо, Сун Цюэ ощутил леденящий ужас. Запах смерти заполнил его сознание. Он пополз назад, отчаянно крича:
— Не убивай меня! Я больше никогда не посмею посягнуть на Пик Цинъюнь!
Великий Глава Пика умолял Сяо Чэня о пощаде! Внутренние ученики Павильона, наблюдавшие издалека, были поражены. В их душах вспыхнуло глубокое презрение к Сун Цюэ: каков малодушный трус!
Немногочисленные ученики Пика Лазурных Облаков, оказавшиеся в толпе, покраснели от стыда. Видеть своего Главу в таком жалком состоянии было невыносимо – теперь им будет позорно даже показаться на людях.
Дзинь-дон!
Внезапно с небес полились чарующие звуки циня и флейты. Сливаясь в единую мелодию, они ласкали слух, принося невольное успокоение в сердца людей.
Подняв головы, все увидели прозрачное нефритовое судно, окутанное дымкой облаков. Под звуки торжественной музыки оно в мгновение ока переместилось от горизонта прямо к ним.
Женщина с изящной фигурой легко перешагнула через борт и, миновав облачный туман, плавно, словно фея, спустилась на землю.
Увидев её, Сун Цюэ просиял от радости и возопил:
— Младшая наставница Шэнь, спасите! Этот наглец осмелился посягнуть на старших, предать учителей и предков! Он напал на Главу Пика Лазурных Облаков – это тягчайшее преступление!
«Бесстыдник!» – эта мысль одновременно промелькнула в головах у всех свидетелей. Великий Глава Пика, пиковый Боевой Король, опустился до того, что пытается задавить юнца уставом секты.
За всю десятитысячелетнюю историю Павильона Небесной Сабли еще не было столь бесчестного Главы Пика. Он окончательно втоптал лицо секты в грязь.
Прекрасная, как фея, женщина, увидев эту сцену, слегка нахмурила свои изящные брови. Ранее она выпытала у Чу Синьюнь причину её ранения и сразу поспешила сюда.
Зная характер Сун Цюэ, она думала, что летит на помощь Пику Цинъюнь, чтобы остановить его бесчинства. Она никак не ожидала застать такую картину: всё оказалось ровно наоборот.
Ао Цзяо мельком взглянула на прибывшую и больше не удостоила её вниманием. Поняв, что возможности прикончить Сун Цюэ больше не представится, она развернулась и направилась к лежащей на земле Лю Жуюэ.
Лю Жуюэ, будучи тяжело раненной, истощила свою жизненную эссенцию ради техники Постижения Духа Меча. Сейчас она была слаба до крайности; без должного лечения её культивация могла серьезно пострадать.
Управляя телом Сяо Чэня, Ао Цзяо размашистым шагом подошла к девушке. Под изумленным взглядом Лю Суйфэна она бесцеремонно забрала Лю Жуюэ из его рук.
Наставница была настолько измождена, что даже при желании не смогла бы вырваться из хватки Ао Цзяо. В её глазах, устремленных на Сяо Чэня, читалось полное недоумение.
— Е Чэнь, что ты задумал?! — Инстинктивно чувствуя неладное, спросил Лю Суйфэн.
В то же время у самого Сяо Чэня в душе возникло дурное предчувствие. Он мысленно воскликнул: «Ао Цзяо, что ты творишь?!»
Чмок!
Ао Цзяо проигнорировала оба голоса. Она прильнула прямо к губам Лю Жуюэ. В месте их соприкосновения вспыхнул золотистый свет, который начал медленно перетекать в уста девушки.
Это была Эссенция Неба и Земли в чистейшем виде – средоточие бесконечной жизненной силы и многих иных тайных благ.
«Черт возьми, Ао Цзяо, ты же меня погубишь!»
«Вовсе нет, я спасаю человека, а ты еще и жалуешься».
«Но зачем ты высунула язык?! Ах ты, мерзавка!»
«Ну… я никогда раньше не целовалась, вот и не удержалась – решила попробовать. А ну замолчи! Получил выгоду, так еще и ворчишь!»