Глава 156. Женское милосердие
Вид товарища, которого Сяо Чэнь одним ударом разрубил пополам, поверг троих учеников Пика Лазурных Облаков, отброшенных на землю, в неописуемый ужас.
Простояв в оцепенении несколько мгновений, они вновь вскинули сабли и бросились в атаку. Сяо Чэнь лишь слегка улыбнулся и сделал шаг вперед. В небе вновь сверкнула молния, и его аура начала медленно расти.
Глядя на троих приближающихся противников, Сяо Чэнь крепко сжал рукоять, а затем резко выхватил клинок. Сабля описала в воздухе сияющую дугу, по которой непрерывно пробегали электрические разряды.
— Взрыв! — Коротко выкрикнул Сяо Чэнь. Электричество на дуге резко сдетонировало, издав оглушительный грохот.
Возникла мощная взрывная волна. Воздух, подобно потоку воды, разлетелся в стороны, и троих воинов мгновенно отшвырнуло прочь.
Сзади послышался топот – остальные трое уже заходили с тыла, пытаясь окружить его. Не обращая на них внимания, Сяо Чэнь под очередной раскат грома взмыл высоко в небо.
Этот прием, Удар, Пронзающий Небеса, был отточен юношей до совершенства. Казалось, его тело пронзает само пространство, оставляя за собой радужный след.
Радужное сияние мелькнуло и исчезло. Лишь когда Сяо Чэнь был уже далеко, раздался тяжелый удар: он прошил тело одного из воинов насквозь, буквально разрывая того на куски.
Замерев в воздухе, Сяо Чэнь принял странную позу. За его спиной то и дело гремели взрывы, звуковая волна сотрясала окрестности, заставляя листья в густом лесу осыпаться дождем.
Боясь отвлечься, Сун Цяньхэ до этого момента не следил за ходом соседнего сражения. Однако теперь шум стал настолько велик, что он невольно бросил взгляд в сторону.
Увиденное заставило его побледнеть. Он полагал, что с Сяо Чэнем расправятся без труда, но тот уже убил троих учеников Пика Лазурных Облаков и прочно удерживал инициативу.
Лю Суйфэн и Чу Синьюнь тоже были поражены силой Сяо Чэня. Они тут же усилили натиск, не давая Сун Цяньхэ прийти на помощь своим людям. Бой между ними вспыхнул с новой силой.
Сун Цяньхэ, снедаемый тревогой, начал наносить удары всё большей мощи, заставляя супругов отступать. Однако стоило Чу Синьюнь проявить свою истинную силу, как они вдвоем без труда начали сдерживать натиск врага.
— Удар Несущегося Грома! — Выкрикнул Сяо Чэнь.
Лезвие сабли ярко вспыхнуло, и он, подобно молнии, обрушился с небес. Сабля Лунной Тени стремительно опустилась на голову одного из учеников. Раздался резкий хруст.
Духовное оружие, которым воин пытался защититься, мгновенно разлетелось на два обломка. Сабля Лунной Тени, не замедляясь, прошла сквозь тело врага, рассекая его от макушки до пят.
Не давая оставшимся двоим передышки, Сяо Чэнь плавно, словно плывущие облака, перешел к следующему приему. Двойной Удар Несущегося Грома последовал сам собой, как естественное продолжение атаки.
Аура Сяо Чэня достигла своего пика. В этот миг он напоминал истинного бога грома. Двойной Удар Несущегося Грома, вобравший в себя энергию предыдущих четырех атак, нес в себе колоссальную мощь.
Сила, заключенная в клинке, была запредельной, а скорость – абсолютной. Противостоять такому было невозможно.
Свист! Оставшиеся двое были аккуратно разрублены пополам. Электрические разряды, плясавшие на лезвии, мгновенно испепелили их останки, превратив их в обугленные кости.
— Осталось трое, — Сяо Чэнь опустил саблю, и его боевой пыл начал медленно угасать.
Те трое, что были отброшены взрывной волной в начале, теперь дрожали от страха. Они хотели бежать, но не смели – боялись, что Сун Цяньхэ позже призовет их к ответу. Жизнь на Пике Лазурных Облаков после такого стала бы для них сущим адом.
— Его иззначальная энергия должна быть на исходе, не бойтесь! — Подбадривали они друг друга.
Троица бросилась на Сяо Чэня. Юноша лишь холодно усмехнулся. Его тело внезапно стало текучим и размытым, а Сабля Лунной Тени разделилась на три призрачных образа. Скорость его движений мгновенно удвоилась.
— Это же Три Тени Плывущих Облаков! Откуда он их знает?!
Это была секретная техника, которой на Пике Лазурных Облаков обучали только истинных преемников. На стадии Великого достижения она обладала мощью боевой техники Земного ранга. Ученики никак не могли взять в толк, как Сяо Чэнь сумел её освоить.
Застигнутые врасплох, они не успели среагировать. Сяо Чэнь пронесся мимо, подобно водному потоку, оставив на теле каждого глубокую, кровоточащую рану.
«А это любопытно», – подумал Сяо Чэнь. Он не ожидал, что первая же попытка скопировать технику с помощью Мантры Перемен и Истока Боевого Святого даст такой результат.
Мягкость и безмолвие текучей воды, за которыми скрывается мощь полноводной реки, неудержимый поток, способный менять направление по воле мастера, – в этом заключалась суть техники Три Тени Плывущих Облаков.
После применения этого приема на Сяо Чэня снизошло внезапное просветление. Это было чудесное, редкое состояние, которое невозможно вызвать намеренно.
Он перестал замечать всё вокруг, полностью погрузившись в Постижение техники Три Тени Плывущих Облаков.
Мантра Перемен внутри Истока Боевого Святого непрерывно прокручивала образы движений. Сам юноша словно превратился в лесной ручей, мерно несущий свои воды.
Постепенно ручей стал превращаться в бурную, полноводную реку. Она катила свои волны, разбивая их в пену о прибрежные камни.
«Нет, Три Тени Плывущих Облаков требуют иного чувства», – покачал головой Сяо Чэнь в своих мыслях, и его шаги изменились.
Неистовая река начала успокаиваться, пока не превратилась в безбрежную гладь моря.
На поверхности моря не было ни единой морщинки, оно сияло, словно зеркало. Плывущие в небе облака отражались в нем, создавая иллюзию второго неба.
А под этой гладью медленно и неумолимо двигались глубинные течения. Даже огромные, подобные горам скалы со временем поддавались этой безмолвной эрозии, превращаясь в мелкий песок.
Сяо Чэнь внезапно пришел в себя и вздрогнул, оглядевшись. Оказалось, что в забытьи он прошел больше сотни метров.
Троих учеников Пика Лазурных Облаков он невольно уволок за собой. На их телах не осталось живого места – они были покрыты бесчисленными ранами и давно испустили дух.
Там, где прошел Сяо Чэнь, в земле остался ров шириной в три фута. Он выглядел так, будто здесь протекал поток воды – его края были идеально гладкими.
Сун Цяньхэ с ужасом наблюдал за этим. Не веря своим глазам, он пробормотал:
— Это же состояние «Высшее благо подобно воде»… Даже мой отец его не достиг!
Воспользовавшись его замешательством, Лю Суйфэн яростно вскрикнул, и сияние на его клинке резко увеличилось. Почувствовав смертельную опасность, Сун Цяньхэ опомнился и едва успел заблокировать удар.
Сяо Чэнь размеренным шагом приближался к ним, не сводя глаз с Сун Цяньхэ. Тем временем Янь Тяньчжэн начал приходить в себя и попытался подняться.
— Рука, Хватающая Дракона! — Сяо Чэнь даже не взглянул на него. В воздухе возникла гигантская черная ладонь. Она сжалась в кулак, и под грохот содрогнувшейся земли Янь Тяньчжэн был вбит в почву, превратившись в кровавое месиво.
С легкой улыбкой на лице Сяо Чэнь шаг за шагом шел к Сун Цяньхэ. В Пустоте его Божественное чувство обрело форму гигантского Божества.
Божество открыло глаза, и его пылающий взор, пронзив пространство, устремился на Сун Цяньхэ. Это была имитация облика, который в древности принимали Святые. Божественное чувство Сяо Чэня было далеко не так сильно, как у них, но для Сун Цяньхэ этого было более чем достаточно.
Сражаясь с Лю Суйфэном и Чу Синьюнь, Сун Цяньхэ ощутил невидимое давление. Ему казалось, будто чьи-то глаза смотрят на него сквозь саму ткань времени, проникая прямо в разум.
По мере того как Сяо Чэнь приближался, это давление росло. Сун Цяньхэ чувствовал, как его сердце начинает биться в такт шагам юноши.
Бум! Бум! Бум!
Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. «Что происходит? – …в панике думал Сун Цяньхэ. – …Он всего лишь Боевой Мастер низшего ранга! Нельзя поддаваться панике, нужно успокоиться!»
Но как бы он ни взывал к хладнокровию, руки и ноги словно налились свинцом. В его защите тут же появились бреши, и Лю Суйфэн не преминул этим воспользоваться, оставив на теле врага несколько глубоких порезов.
Сяо Чэнь не вступал в бой, он просто стоял рядом, продолжая вливать силу Божественного чувства в образ Божества. За спиной невидимого глазу колосса начали вспыхивать золотые нимбы, сияющие ослепительным светом.
Внезапно из глаз Божества вырвался поток золотого света, который проник в самую душу Сун Цяньхэ. Тот вздрогнул, его глаза широко распахнулись, а тело на мгновение оказалось парализовано.
Едва золотой луч погас, образ Божества рассыпался прахом. Сяо Чэнь мгновенно воспользовался этим моментом: применив Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках, он взмыл ввысь, подобно разъяренному дракону.
Подняв облако пыли, он пронесся мимо Лю Суйфэна и его жены и в мгновение ока оказался перед Сун Цяньхэ. Удар сабли пришелся прямо в грудь противника. Грохнуло!
Раздался резкий скрежет металла. Оказалось, на Сун Цяньхэ был надет боевой доспех Земного ранга высшего уровня. Удар Сяо Чэня не смог убить его на месте.
Однако колоссальная сила толчка отбросила его далеко назад. Изо рта Сун Цяньхэ брызнула кровь – он получил серьезные внутренние повреждения.
Придя в себя и осознав, что битва проиграна, Сун Цяньхэ вскочил и бросился наутек.
— Хочешь сбежать? А ну отдавай Цветок Ледяного Кристалла! — Прорычал Лю Суйфэн. Он подпрыгнул, и его малый хэн-дао начал бешено вращаться в ладони.
Он метнул оружие. Вращающийся клинок увлек за собой потоки воздуха, породив яростный ураган. Смерч мгновенно настиг и затянул в себя Сун Цяньхэ. Оттуда донеслись истошные крики боли.
Когда ветер утих, истерзанный Сун Цяньхэ рухнул на землю с большой высоты. Сяо Чэнь подошел к нему и снял с его пальца Кольцо Вселенной.
Легким движением он вытряхнул содержимое: на землю посыпались горы духовных камней низшего ранга, множество ценных пилюль и золотых билетов.
Найдя среди трофеев Цветок Ледяного Кристалла, Сяо Чэнь передал его Лю Суйфэну. Тот просиял и с радостью принял находку.
Глядя на кучу из сотни духовных камней, Лю Суйфэн заулыбался еще шире и спросил Сяо Чэня:
— И что нам делать с этими камнями?
Намек был прозрачен: пора делить добычу. Но в присутствии Чу Синьюнь Лю Суйфэн не хотел говорить об этом напрямую и ждал, что предложит Сяо Чэнь.
Сяо Чэнь, прекрасно понимая его мотивы, лишь мысленно выругался и спокойно ответил:
— А что тут делать? Разделим на троих поровну.
Тяжело раненный Сун Цяньхэ, услышав, что они собираются делить его камни, в ярости закричал:
— Ах вы, нищеброды, мусор! Не смейте трогать мои камни, иначе я вас…
Сяо Чэнь, не желая слушать этот бред, просто наступил ему на лицо, обрывая фразу, и несколько раз с силой придавил его к земле.
Убрав ногу, юноша медленно приставил острие Сабли Лунной Тени к горлу Сун Цяньхэ. Тот побледнел от страха близости смерти и заверещал:
— Не убивай меня! Мой отец – Глава Пика Лазурных Облаков, он на пике Боевого Короля! Если убьете меня, вам не скрыться!
Чу Синьюнь вмешалась:
— Молодой господин Е, Сун Цяньхэ нельзя убивать. Если он погибнет, нам не будет пути назад.
Сяо Чэню стало смешно. Как можно в такой момент говорить о милосердии? Если отпустить Сун Цяньхэ сейчас, разве он не вернется за ними, как только залечит раны?
Пока Сяо Чэнь размышлял, в рукаве Сун Цяньхэ внезапно блеснул кинжал.
Резко вскочив, он нанес удар в сторону Сяо Чэня. Судя по всему, он долго готовил этот выпад, и скорость его была невероятной.
Несмотря на задумчивость, Сяо Чэнь не терял бдительности. Когда холодное лезвие было уже совсем близко, он вовремя отпрянул в сторону, избежав смертоносного удара.
Хлюп!
Увидев, что Сяо Чэнь уклонился, Сун Цяньхэ мгновенно сменил цель. Его рука молниеносно дернулась, и кинжал вонзился точно в бок стоявшей рядом Чу Синьюнь.
Её белоснежные одежды мгновенно окрасились алым. Не теряя ни секунды, Сун Цяньхэ оттолкнул раненую женщину и со всех ног бросился к Огненным скакунам – это был его единственный шанс на спасение.