Глава 126. Кровавое омовение клана Цзян
С Сабли Лунной Тени медленно стекала кровь. Сяо Чэнь достал старую ветошь и досуха вытер клинок, а мгновение спустя выпустил несколько струй пурпурного пламени, превращая пять трупов на земле в пепел.
На то, чтобы расправиться с пятью Великими Боевыми Мастерами низшего ранга, у него ушло полчаса. Сейчас Сяо Чэнь находился на пике ранга Боевого Мастера, а его Техника Сабли Несущегося Грома и Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках почти достигли стадии Великого достижения.
На уровне Великого Боевого Мастера никто, кроме мастеров пика или обладателей редких наследных боевых духов и Тайных сокровищ, не мог продержаться против него и десяти ударов.
Когда Техника Сабли Несущегося Грома задействовалась в полную силу, она была подобна яростному реву ветра и грома. Молнии неслись вперед, каждый следующий выпад был мощнее предыдущего. Сражать врагов рангом выше, если те были слабы духом, становилось для Сяо Чэня так же просто, как резать овощи.
После использования изначальной энергии истинный облик Сяо Чэня восстановился. В этом и заключался изъян Техники Облика, не достигшей даже Малого достижения: стоило применить внутренние силы, как маскировка тут же спадала.
«Я оказался в таком положении лишь из-за того, что Цзян Мухэн с самого начала беспричинно провоцировал меня и пытался отобрать мое имущество. Если бы не клан Цзян, я бы не стал изгоем, которого, словно крысу, перебегающую улицу, разыскивают великие кланы», – мрачно размышлял Сяо Чэнь.
«Если бы не клан Цзян, того однорукого воина вчера не убили бы так просто, бросив напоследок, что его жизнь ничего не стоит».
Глаза Сяо Чэня налились кровью. По сведениям Цзинь Дабао, глава семьи Цзян и несколько Боевых Почтенных сейчас прочесывали Дикий лес в его поисках.
Это значило, что в самом Поместье Цзян сейчас не осталось ни одного Боевого Почтенного, способного представлять для него угрозу. В мире слишком много несправедливости, и Сяо Чэнь не стремился стать судьей для всех, но клан Цзян перешел все границы, преследуя его без остановки.
«Что ж, тогда я вырежу их всех», – безмолвно произнес он про себя. Накинув черный плащ с капюшоном, Сяо Чэнь медленно зашагал в сторону Поместья Цзян.
Огромная резиденция клана Цзян располагалась на одной из главных улиц Западного района. Поместье занимало тысячи квадратных метров и поражало своим величием. К массивным дверям вела десятиметровая лестница, по бокам которой замерли два десятка Боевых Мастеров. Вместе с парой огромных каменных львов они создавали весьма грозное впечатление.
— Что за тип там ошивается? Не знаешь, что это владения клана Цзян? — Выкрикнул один из воинов, заметив фигуру в плаще. — А ну проваливай, пока мы тебе ноги не переломали!
Сяо Чэнь откинул капюшон, открывая лицо с резкими, словно высеченными из камня чертами. В его взгляде читалась стальная решимость, а жажда крови, которую он больше не скрывал, волнами расходилась вокруг. Он едва заметно улыбнулся:
— Неужели у меня нет права даже постоять здесь?
— Это Сяо Чэнь! Убейте его! Глава обещал пост старейшины тому, кто принесет его голову! — Мгновенно узнали его охранники. Двадцать Боевых Мастеров, обнажив стальные сабли, с яростными криками бросились на него.
В правом глазу Сяо Чэня внезапно вспыхнуло бескрайнее море пламени, которое в следующее мгновение сжалось в крошечную пурпурную точку.
Бум!
На телах двадцати воинов из ниоткуда вспыхнул огонь. Раздались душераздирающие крики, и, не успев сделать и шага к Сяо Чэню, нападавшие превратились в кучки пепла. Один из слуг, как раз открывший ворота поместья, застыл от ужаса, увидев эту картину, а затем с воплем захлопнул створки.
Запас изначальной энергии в теле Сяо Чэня сократился наполовину. Он тут же отправил в рот пилюлю изначальной энергии. Эти воины не были для него опасны, но он не хотел терять ни секунды – нужно было покончить со всем до того, как сюда стянутся силы других великих кланов.
Бах!
Сяо Чэнь одним ударом ноги вышиб ворота Поместья Цзян. Едва он вошел внутрь, как навстречу ему высыпала толпа воинов во главе со старцем, сжимавшим в руках сверкающую саблю.
Это был Цзян Юэ-хэн, младший брат Цзян Юньцзэ, исполняющий обязанности старейшины. Увидев Сяо Чэня, он не испугался, а, напротив, расплылся в жестокой ухмылке:
— В рай пути не искал, сам в ад постучался! Сегодня я сдеру с тебя шкуру живьем и отомщу за старшего брата!
Свист!
Ответом ему стала стремительная Стрела Изначального Света. Снаряд с гулом прорезал воздух, оставляя за собой ослепительный след, и молнией устремился прямо в грудь Цзян Юэ-хэна.
Тот похолодел от ужаса. Его брат был убит именно такой стрелой, а затем позорно пригвожден к городской стене. Зная о невероятной скорости и мощи Лука Скорби Души, Цзян Юэ-хэн даже не пытался уклониться – он влил всю энергию в саблю и выставил её перед собой как щит.
Бум! Однако мощь полностью натянутого Лука Скорби Души в сочетании со Стрелой Изначального Света была запредельной. Несмотря на то, что старейшина верно рассчитал траекторию, он не смог сдержать удар.
К тому моменту, как сабля преградила путь, стрела уже пробила его грудь насквозь. Огромная инерция подхватила тело и швырнула его назад. Цзян Юэ-хэна пригвоздило к высокой стене; кровь безостановочно текла из его рта, а выпученные от боли глаза внушали ужас.
Во дворе воцарилась гробовая тишина. Глядя на то, как бахвалящийся секунду назад Цзян Юэ-хэн замертво висит на стене, воины клана Цзян судорожно вздохнули, не в силах поверить в увиденное.
Сяо Чэнь убрал Лук Скорби Души и, не давая врагам опомниться, бросился в самую гущу, туда, где было больше всего Великих Боевых Мастеров.
Используя Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках на пределе возможностей, он словно взлетел над землей и в мгновение ока оказался в центре толпы. Раздался раскат грома – Сяо Чэнь применил Технику извлечения клинка.
Вспышка – и один из Великих Боевых Мастеров оказался разрублен пополам. Воины Цзян опомнились и начали окружать его.
Трое бойцов прыгнули сзади, обрушивая сабли на спину Сяо Чэня. Чтобы отразить этот удар, ему пришлось бы развернуться, прервав натиск Техники Сабли Несущегося Грома, поэтому он просто проигнорировал их.
— Удар Дуги!
В воздухе прочертилась двухметровая пурпурная дуга. Один из стоявших впереди мастеров не успел уклониться, и его тело срезало наполовину. Электрические разряды заплясали на лезвии, а последовавшая взрывная волна отбросила всех, кто пытался приблизиться.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Три стальных клинка с силой ударили Сяо Чэня в спину. Энергетические лезвия в клочья разорвали его плащ и рубаху.
Троица нападавших возликовала:
— Поднажмем! Прикончим гаденыша!
Однако сабли наткнулись на скрытый под одеждой боевой доспех. Хотя броня остановила клинки, она не могла полностью погасить вложенную в них мощь. Три потока чужеродной энергии ударили по внутренним органам Сяо Чэня, заставляя их содрогнуться. В уголке его рта показалась кровь.
— Удар, Пронзающий Небеса!
Не обращая внимания на атаку с тыла, Сяо Чэнь оттолкнулся от земли и, подобно комете, взмыл вверх, попутно пронзая груди шести Великих Боевых Мастеров перед собой.
Небо окропил кровавый дождь. Капли падали на Сяо Чэня, превращая его в подобие свирепого Бога Демонов. В тот миг, когда он оторвался от земли, за его спиной грянул гром, и трое покушавшихся на него воинов мгновенно разлетелись кровавым месивом.
Фьють! Сяо Чэнь резко развернулся в воздухе, на миг замирая. Его черные одежды пропитались кровью, а исходящее от него давление достигло пика, заставляя врагов внизу содрогаться от первобытного страха.
— Удар Несущегося Грома!
Бесконечный грохот заполнил пространство за его спиной. Мощь атак нарастала, словно гигантские волны, вознося его силу на недосягаемую высоту.
Бум!
Один из мастеров внизу попытался блокировать удар, но его Духовное оружие разлетелось вдребезги. Сабля Лунной Тени прошла сквозь него сверху вниз, и с грохотом две части тела воина клана Цзян разлетелись в разные стороны.
— Двойной Удар Несущегося Грома!
Грохот внезапно стих, и во дворе воцарилась мертвая тишина. На Сабле Лунной Тени вспыхнул ослепительный электрический разряд, вытягиваясь в длинный луч света.
Хлыщ!
Вокруг Сяо Чэня образовался гигантский вихрь, в котором плясали бесчисленные молнии. Несколько воинов клана Цзян бросились вперед, надеясь пробиться сквозь эту пугающую преграду.
Столп ослепительного электричества взметнулся к небу, а мощная взрывная волна разошлась во все стороны, сметая нападавших.
— Ха! — Выкрикнул Сяо Чэнь, и Сабля Лунной Тени, окутанная молниями, с силой обрушилась на землю. Пыль взметнулась столбом, каменные плиты вырывало одну за другой и подбрасывало в воздух.
Повсюду слышались вопли. Кто-то превращался в пепел от ударов молний, кого-то калечило летящими обломками камня.
Сяо Чэнь замер, опираясь на саблю. Он холодным взглядом обвел двор, где воины продолжали прибывать, словно их поток был бесконечен. Взмахнув рукой, он призвал золотое изваяние.
Бум! Посреди Поместья Цзян возник Золотой Король Львов, чье тело было размером с небольшую гору. Первым же шагом он раздавил в лепешку нескольких воинов, не успевших отскочить.
Сила монстра была колоссальной – от его поступи в земле оставались глубокие провалы. По воле Сяо Чэня Золотой Король Львов начал изрыгать потоки золотого пламени, и вскоре всё поместье было охвачено яростным пожаром.
В свое время даже Боевые Почтенные великих кланов в Руинах с трудом справлялись с этим зверем. Что могли противопоставить ему обычные Боевые Мастеры и Великие Боевые Мастеры клана Цзян?
Сяо Чэнь не хотел призывать льва так рано, но воинов клана оказалось слишком много, и каждый из них, ослепленный жаждой наживы, мечтал добыть его голову.
С появлением гигантского золотого льва битва превратилась в бойню. Зверь был неостановим; там, где он проходил, воины в панике разбегались, но многих всё равно настигала смерть – под тяжелыми лапами или в очищающем огне.
Отсутствие главы клана и сильнейших мастеров, мгновенная гибель Цзян Юэ-хэна, а теперь еще и неодолимая мощь Золотого Короля Львов окончательно сломили боевой дух защитников.
Люди начали массово бежать из поместья. Сяо Чэнь раскинул Божественное чувство, игнорируя беглецов. Его целью был Павильон Сокровищ клана Цзян.
В одной из башен в западной части поместья послышались звуки борьбы. То и дело оттуда выбегали люди с охапками золота и драгоценностей, пытаясь скрыться. Перед лицом неминуемой гибели в клане Цзян начался хаос и мародерство. Очевидно, именно там и находилась сокровищница.
Сяо Чэнь усмехнулся и направил золотого льва туда. Чистый ветер развевал его окровавленные волосы. По пути лев крушил стены и павильоны, оставляя за собой лишь руины.
Мародеры в Павильоне Сокровищ, завидев приближающегося Сяо Чэня, в ужасе разбежались еще до того, как он успел подойти.
Сяо Чэнь спрыгнул со спины зверя и отдал Золотому Королю Львов приказ впасть в неистовство. После этого боя скульптура неизбежно рассыплется, и восстановить её будет невозможно, так что он не видел смысла её беречь.
Войдя в Павильон Сокровищ, Сяо Чэнь проглотил еще одну Пилюлю Восстановления Ци и снова раскинул Божественное чувство. Картина всего здания предстала в его сознании, и вскоре его внимание привлекла потайная комната глубоко под землей.
Следуя указаниям своего чутья, он миновал несколько тайных проходов и скрытых ниш, пока не оказался перед массивной каменной дверью, явно защищенной каким-то механизмом.