Глава 113. Великая резня
Сяо Чэнь вытер выступившую на губах кровь и с недоумением спросил маркиза Гуи:
— У меня с тобой, кажется, нет ни вражды, ни обид. Зачем же ты хочешь меня убить?
Он действительно не мог этого понять. У Дуаньму Цин, Хуа Юньфэя или Цзи Чанкуна были свои причины и предлоги, чтобы желать его смерти, но с маркизом Гуи он не обменялся и словом. С чего бы тому нападать без всяких на то оснований?
Маркиз Гуи, облаченный в золотые доспехи, с висевшим за спиной коротким копьем алого цвета, был прекрасен лицом и величественен осанкой, напоминая сошедшего с небес бога войны.
Лицо его оставалось бесстрастным. Он холодно произнес:
— Завет предков гласит: всякий, в ком увидят Ци Императорского Дракона, но кто не принадлежит к клану Ин, подлежит «Казни без пощады»!
Договорив, он встряхнул золотым копьем. Острие уперлось в доспех Сяо Чэня, и золотое сияние наконечника продавило в металле небольшую вмятину.
Стена за спиной Сяо Чэня, на которой была запечатлена Рифма Дао Святого, пошла рябью, поглощая чудовищную силу удара, передавшуюся камню.
Сяо Чэнь перехватил левой рукой древко копья. Канон Пурпурной Молнии в его теле заработал на полную мощь. Изначальная энергия хлынула в ладонь, и яркий электрический разряд мгновенно промчался по трехметровому золотому копью прямо в руки маркиза Гуи.
Пальцы маркиза на миг онемели, а ток, проникнув в тело, привел его внутреннюю энергию в беспорядок. Напор копья заметно ослаб.
Чзинь!
Сяо Чэнь воспользовался моментом и ударом сабли отвел копье в сторону. Спрыгнув на землю, он быстро проглотил Пилюлю Восполнения Крови и с протяжным криком бросился в атаку, сжимая в руке Саблю Лунной Тени.
Бум!
Маркиз Гуи подавил электрические разряды в теле и обрушил копье сверху вниз. Поднялся свист ветра, копье вспыхнуло ослепительным светом, неся в себе безграничную мощь.
Раздался грохот. Сяо Чэнь успел отскочить в сторону, и копье вонзилось в пол, дробя камень. Во все стороны разлетелись осколки и пыль, подняв целую завесу.
Копье описало в воздухе полукруг, буквально разрубая облако пыли надвое, словно острым лезвием. Оружие маркиза Гуи длиной в три метра, усиленное золотым сиянием, перекрывало пространство в радиусе десяти метров вокруг него.
От такого размашистого удара невозможно было уклониться в сторону, поэтому Сяо Чэнь подпрыгнул высоко в воздух. На губах маркиза Гуи мелькнула холодная усмешка. Он сделал шаг назад и резко оттянул копье на себя.
Грохот! Грохот! Грохот!
Крепко сжав рукоять, маркиз с силой вытолкнул копье вперед. Оружие, подобно разъяренному дракону, устремилось к находящемуся в воздухе Сяо Чэню, в мгновение ока расцветая сотнями смертоносных выпадов.
Глядя сверху на этот калейдоскоп золотых теней, Сяо Чэнь почувствовал, как сердце замирает. Каждое из этих призрачных копий было настоящим и несло в себе убийственное намерение: любой удар мог оставить в теле сквозную дыру.
Раз не получается разглядеть истину, Сяо Чэнь просто закрыл глаза. Доверившись интуиции, он начал наносить удары саблей так, словно занимался привычной колкой дров. Сабля Лунной Тени мелькала в его руках, не останавливаясь ни на секунду.
Непрерывный лязг сталкивающегося металла заполнил зал. За те мгновения, что Сяо Чэнь находился в воздухе, они обменялись сотнями ударов. Коснувшись земли, он резко распахнул глаза и выкрикнул:
— Искусство извлечения клинка!
Сияние Сабли Лунной Тени сжалось до предела, и клинок с невероятной скоростью обрушился на древко копья. Раздался звонкий удар. Копье в руках маркиза сильно завибрировало, выгнувшись дугой, а затем с резким звуком выпрямилось.
От колоссальной отдачи правая рука маркиза Гуи онемела, и он едва не выронил оружие. Сосредоточившись, он вновь перехватил копье. В его взгляде появилась серьезность. Сделав тяжелый шаг вперед, он снова нанес сокрушительный круговой удар.
Наученный горьким опытом, Сяо Чэнь не стал прыгать. Он резко прогнулся назад в позе «мостика», почти касаясь спиной пола.
Ху!
Копье маркиза пронеслось в считанных миллиметрах от его лица. Поток воздуха мгновенно срезал несколько прядей черных волос, упавших на щеку Сяо Чэня.
Когда Сяо Чэнь уже собирался выпрямиться для контратаки, стоявший поодаль Хуа Юньфэй внезапно нанес удар. Его тело призрачно обратилось в бурлящую Кровавую Реку, которая устремилась вперед.
Маркиз Гуи, чей взор был подобен факелу, холодно покосился на кровавый поток и наотмашь ударил копьем по реке. Движение, наполненное силой в тысячу цзюней, напоминало сокрушительный взмах хвоста божественного дракона.
Кровавая Река в воздухе замерла, и Хуа Юньфэй принял человеческий облик. Он скрестил руки, блокируя удар, но мощь копья была слишком велика. Его отбросило назад, и он несколько метров скользил по полу, прежде чем сумел выпрямиться.
Маркиз Гуи холодно бросил:
— Никто не смеет вмешиваться, когда маркиз Гуи решил забрать чью-то жизнь.
Хуа Юньфэй густо покраснел от унижения на глазах у всех присутствующих. За его спиной возник призрачный кровавый силуэт, и он ледяным тоном спросил:
— Маркиз Гуи, что это значит? Ты хочешь объявить нам войну?
Маркиз лишь презрительно усмехнулся и проигнорировал его, вновь сосредоточив внимание на Сяо Чэне. Две (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) сотни золотых воинов за его спиной синхронно, с резким лязгом, обнажили мечи.
Вместе со звоном стали зал наполнила ужасающая жажда крови. Намерение убивать, исходящее от двухсот ветеранов бесчисленных сражений, слилось в единую волну, которая, подобно цунами, обрушилась на людей клана Хуа.
Хуа Юньфэй и его спутники почувствовали, как в груди всё заледенело. Им показалось, будто они оказались посреди залитого кровью поля битвы, где в ушах стоят крики боли и предсмертные стоны воинов. Это было по-настоящему жутко.
Хуа Юньфэй кипел от ярости, но понимал, что сил его людей сейчас недостаточно. Против двухсот Великих Боевых Мастеров с такой жаждой крови им не выстоять.
Ему оставалось лишь злобно хмыкнуть и замолчать. Он уставился на Сяо Чэня ледяным взглядом, виня его во всём случившемся; ненависть в его сердце вспыхнула с новой силой.
Сяо Чэнь отступил на пару шагов, втайне удивляясь поведению маркиза. Он не ожидал, что этот человек окажется настолько самонадеянным – в точности как описывали легенды.
Цзи Чанкун внезапно рассмеялся:
— Какая спесь! Посмотрим, хватит ли у тебя умения помешать мне убить его.
В юности Цзи Чанкун бросал вызов многим молодым гениям Имперской столицы. Ходили слухи, что у него был тайный поединок с маркизом Гуи, который закончился ничьей. Однако в то время маркиз был на одну ступень культивации выше, и Цзи Чанкун всегда считал себя ущемленным. Судя по всему, те слухи были правдой.
В руках Цзи Чанкуна появился черный длинный меч. В его зрачках отразилось бескрайнее звездное небо, глубокое и непостижимое. Он превратился в полосу текучего света и метнулся к Сяо Чэню. Меч в его руке порхал, рассыпая вокруг ослепительные искры звездного сияния.
Дуаньму Цин тоже взмахнула тонким мечом, подняв вихрь из снежинок. Сверкая холодным стальным блеском и обдавая всё вокруг стужей, она устремилась к цели.
Хуа Юньфэй, улучив момент, снова обратился в Кровавую Реку. Трое мастеров с разных сторон направили свои смертоносные атаки на Сяо Чэня.
Маркиз Гуи внутренне напрягся. Он понимал, что не сможет остановить всех троих одновременно, да и не собирался. Он вовсе не хотел спасать Сяо Чэня – просто его характер не позволял ему принимать чужую помощь.
Он сорвал со спины алое короткое копье и сжал его в левой руке, небрежно бросив:
— Кого бы ни решил убить маркиз Гуи, никто не смеет сделать это раньше меня!
С коротким выкриком он с силой оттолкнулся от земли. Пол под его ногами покрылся трещинами и с грохотом разлетелся на куски. Маркиз совершил мощный рывок, в мгновение ока опередив Хуа Юньфэя и остальных.
Сяо Чэнь оказался в безнадежном положении. Он не был уверен, что сможет отразить атаку хотя бы одного из них, а четверо нападающих одновременно сулили ему верную смерть. Прижавшись спиной к стене с изображением Святого, Сяо Чэнь посмотрел на летящих к нему врагов и холодно усмехнулся. В его взгляде не было ни тени страха.
— Превращение предметов в воинов!
Выкрикнув это, Сяо Чэнь быстро извлек из Кольца Вселенной изваяние. Прямо перед ним, словно гора, возник Золотой Король Львов.
Бам!
Первым подоспел маркиз Гуи. Он на полном ходу врезался в золотого льва и отлетел прочь. Сяо Чэнь запрыгнул на спину зверя и приказал ему топнуть лапой.
Мощная взрывная волна разошлась во все стороны, поднимая тучи пыли. Огромная сила удара мгновенно отбросила Дуаньму Цин, Хуа Юньфэя и Цзи Чанкуна.
Маркиз Гуи, придя в себя после столкновения, ошарашенно уставился на Золотого Короля Львов. Он на миг впал в ступор, не понимая, как Сяо Чэнь умудрился подчинить себе золотого божественного зверя.
Бум!
Огромная лапа Золотого Короля Львов, подобно гигантской каменной колонне, обрушилась на маркиза Гуи. Тот едва успел откатиться назад.
Бам! Каменная крошка взметнулась в воздух, на месте удара осталась глубокая яма. Лапа льва, словно кара небесная, с невероятной скоростью продолжала преследовать маркиза.
Маркиз Гуи был в ужасе. Как этот зверь может быть таким быстрым? Когда он сражался с ним раньше, лев был глубоким стариком и двигался крайне медленно. Что, черт возьми, происходит?
Маркиз отчаянно уворачивался, но в конце концов допустил оплошность, и тяжелая лапа придавила его к земле. Сяо Чэнь с бесстрастным лицом заставлял Золотого Короля Львов раз за разом втаптывать врага в пол.
Бам! Бам! Бам! Бам!
В земле образовалась глубокая воронка, на дне которой лежал маркиз Гуи. Жив он был или мертв – понять было невозможно. Его две сотни золотых гвардейцев тут же бросились в атаку на Сяо Чэня.
Сяо Чэнь направил Золотого Короля Львов вперед. Огромный зверь пошел на прорыв, сминая всё на своем пути; остановить его было невозможно. Золотой лев, созданный техникой «Превращения предметов в воинов», по силе и скорости на голову превосходил того дряхлого зверя, с которым они столкнулись раньше.
Подобно разъяренному тигру, Золотой Король Львов бросался из стороны в сторону. От поступи его массивного тела земля начала мелко содрогаться.
Послышались истошные крики – золотых воинов просто втаптывали в грязь, их строй рассыпался в мгновение ока. Увидев это, шестеро Боевых Почтенных клана Дуаньму объединили силы и нанесли совместный удар энергией предельного холода.
Там, где проходил поток мороза, замерзал даже воздух, и на землю градом посыпались мелкие ледяные крупинки.
Пш-ш-ш!
Из пасти Золотого Короля Львов вырвался столб ослепительного золотого пламени. Ледяная энергия мгновенно испарилась, превратившись в облако пара, а огонь продолжил свой путь к шестерым мастерам.
Словно осенний ветер, сметающий палую листву, пламя отбросило Боевых Почтенных клана Дуаньму. Харкая кровью, они с ужасом смотрели на Сяо Чэня.