Глава 110. Руины
У входа в Руины Хуа Юньфэй, глядя на позорно вернувшегося Великого Боевого Мастера, пришел в ярость:
— Никогда не видел столь никчемного мусора! Достичь пика ранга Великого Боевого Мастера и дать себя запугать какому-то Боевому Мастеру высшего ранга!
Великий Боевой Мастер низко склонил голову и, рухнув на колени, не смел проронить ни слова. Произошедшее и впрямь было постыдным, но если бы не Лук Скорби Души и Стрелы Изначального Света в руках Сяо Чэня, он бы ни за что не отступил.
Хуа Юньфэй некоторое время размышлял, а затем мрачно произнес:
— Вы пятеро останетесь здесь. Если и теперь не сумеете схватить этого пацана, можете больше не возвращаться в клан Цзи.
В этот раз он взял с собой лишь шесть Боевых Почтенных и пять Великих Боевых Мастеров. Боевые Почтенные обладали колоссальной мощью, но для нужд Великого Клана такой отряд считался едва ли не самым слабым.
В Руинах могло произойти что угодно, и Хуа Юньфэй не рискнул оставлять там Боевых Почтенных. Выделить пятерых Великих Боевых Мастеров было его пределом.
Бросить пятерых воинов на пике ранга Великого Боевого Мастера против одного Сяо Чэня, Боевого Мастера высшего ранга… Стоит признать, Хуа Юньфэй крайне высоко оценил способности юноши.
Троица под предводительством Толстяка направилась к входу в Руины. По пути Сяо Чэнь достал Рог золотого льва, который ему отдал Цзинь Дабао, и принялся вырезать на нем узоры прямо на ходу.
Су Сяосяо и Цзинь Дабао с недоумением наблюдали за его действиями. Толстяк даже несколько раз не выдержал и заметил, что пускать рог Золотого Короля Львов на резьбу – это неслыханное расточительство.
Сяо Чэнь лишь улыбался, не давая пояснений. Руины таили в себе множество неведомых опасностей, а недавний бой с Чу Чаоюнем заставил его почувствовать гнетущее давление. Ему был необходим новый козырь.
К сожалению, боевая техника Небесного ранга «Лазурный Дракон Выходит из Моря» уже дважды применялась им при переходе между мирами. Если он попытается использовать её снова в ближайшее время, его тело может просто разорвать на части, иначе она стала бы идеальным оружием.
Теперь же оставалось полагаться лишь на «Превращение предметов в воинов». Сяо Чэнь полностью сосредоточился на костяной фигурке, в мельчайших деталях воскрешая в памяти каждое движение Золотого Короля Львов.
— Пришли, — Толстяк остановился и указал на зев пещеры в три чжана высотой, вырубленный в скале. У подножия входа лежало множество каменных обломков.
Черный провал не позволял разглядеть, что творится внутри. Из глубины тянуло могильным холодом, отчего у всех невольно побежали мурашки по коже – этот холод пробирал до самого сердца.
Сяо Чэнь попытался направить Божественное чувство внутрь, но наткнулся на невидимый барьер, преграждающий путь. Ситуация в точности повторяла ту, с которой он столкнулся в Темном Лесу.
Однако на этот раз преграда оказалась куда прочнее. Даже когда Сяо Чэнь придал своему Божественному чувству форму золотого копья, барьер не дрогнул ни на йоту.
— Что-то мне этот вход гробницу напоминает, — с опаской пробормотал Толстяк. — Уж больно жутко.
Сяо Чэнь спокойно ответил:
— Возможно, это и есть гробница. Разве место упокоения древнего могущественного мастера – не то же самое, что могила? Разницы почти никакой.
— За нами следят, — внезапно произнесла Су Сяосяо. — И это мастера.
Сяо Чэнь нахмурился. Его Божественное чувство разошлось во все стороны сияющим кругом, и спустя мгновение он сказал:
— Это люди клана Хуа. Пятеро воинов на пике ранга Великого Боевого Мастера.
Едва он закончил фразу, как из-за их спин выскочили пятеро преследователей и полукругом окружили троицу. Предводитель, увидев Сяо Чэня рядом с Цзинь Дабао, слегка удивился.
— Вы двое, прошу отойти в сторону. Наш клан Хуа…
— Громовой побег!
Сяо Чэнь выкрикнул команду и мгновенно оказался подле заговорившего воина. На лезвии Сабли Лунной Тени заплясали искры. Примененная Техника извлечения клинка заставила противника подавиться собственными словами.
— Стоит связаться с этим пацаном, и я глазом моргнуть не успею, как перессорюсь со всеми Великими Кланами, — выругался Толстяк.
— В бой! — Коротко бросила Су Сяосяо. Её фигура мелькнула в воздухе, а тонкие, подобные белому нефриту пальцы мягко коснулись струн циня.
Лидер нападавших явно не ожидал от Сяо Чэня такой дерзости: тот, не дав ему и рта раскрыть, сразу перешел в атаку.
Раздался резкий звук рассекаемой плоти.
Воин успел отпрянуть, но на его груди все равно расцвела кровавая рана от Сабли Лунной Тени. Мощные разряды тока мгновенно проникли в его тело, сковывая движения.
— Удар Дуги!
Клинок прочертил в воздухе светящуюся линию. В радиусе трех метров перед Сяо Чэнем всё оказалось во власти этой атаки. Тело Великого Боевого Мастера, парализованное молнией, утратило скорость, и он не успел среагировать – дуга света разрубила его надвое.
Воин на пике ранга Великого Боевого Мастера из-за одной-единственной ошибки пал от двух ударов Сяо Чэня. В этом и заключалась мощь Техники Сабли Несущегося Грома: если удавалось успешно провести первый выпад, то даже противник рангом выше мог быть сражен одним ударом.
— Удар плечом!
Сяо Чэнь резко развернулся и, наклонив корпус, нанес сокрушительный удар правым плечом в грудь воина, заходившего со спины.
Тот намеревался помочь павшему лидеру и зажать Сяо Чэня в клещи, но не ожидал, что товарищ погибнет всего за два хода, а юноша мгновенно контратакует.
Застигнутый врасплох, воин отлетел назад. Ему потребовалось два шага, чтобы восстановить равновесие и унять дрожь от столкновения с этой чудовищной силой. «Какая пугающая мощь тела!» – пронеслось у него в голове.
Сяо Чэнь сделал два стремительных шага вперед и нанес удар правым кулаком. Свист ветра мешался с раскатами грома. Противник еще не успел толком встать, его кровь и энергия внутри бурлили после столкновения, и ему ничего не оставалось, кроме как выставить ладонь для блока.
Раздался жуткий хруст. Тело Сяо Чэня, закаленное небесным громом и семью Семилистными цветами, обладало такой силой, что его кулак в мгновение превратил кисть врага в кровавое месиво.
— А-а-а!
Воин вскрикнул от боли, с ужасом глядя на раздробленную руку. В этот миг душевного смятения сверкнула сталь: Сяо Чэнь применил Технику извлечения клинка и рассек его пополам.
С бесстрастным лицом Сяо Чэнь выхватил Лук Скорби Души и вложил Стрелу Изначального Света. Огромная физическая сила перетекла в его правую руку, натягивая тетиву до состояния полной луны. Он прицелился в воина, сражавшегося с Цзинь Дабао.
Почуяв спиной волну жажды крови, тот немедленно отбросил Толстяка и бросился в сторону. Сяо Чэнь закрыл глаза, и его Божественное чувство поставило невидимую метку прямо на сердце врага.
Свист!
Стрела Изначального Света сорвалась с тетивы, превратившись в поток текучего света. Прошив намеченную цель, она заставила Великого Боевого Мастера брызнуть кровью и замертво рухнуть на землю.
Фьють! Фьють!
Руки Сяо Чэня двигались с невероятной скоростью. Еще две стрелы со свистом рассекли воздух, и оставшиеся противники пали один за другим, не успев оказать ни малейшего сопротивления.
— Этот Лук Скорби Души просто безумен, — восхищенно выдохнул Толстяк. — Один выстрел – один труп. Да и сам этот парень ненормальный: говорят, чтобы натянуть этот лук, нужна сила в тысячу цзиней, а он выпустил три стрелы кряду!
Су Сяосяо прижала цинь к груди, в её прекрасных глазах мелькнуло удивление:
— Потенциал Лука Скорби Души гораздо выше. Если физическая сила владельца возрастет до десяти тысяч цзиней, его мощь станет поистине безграничной.
— В свое время предыдущий глава Поместья Небесного Мастерства вложил все силы своей жизни в создание этого лука, но обнаружил, что никто не может его натянуть. Всё потому, что он не принимает изначальную энергию – нужна лишь чистая сила мышц.
— Лук долго пылился на складе поместья. После смерти старейшины новый глава просто продал его за бесценок. Интересно, с какими лицами они смотрели бы на него сейчас?
— Зачем вообще старому главе понадобилось создавать лук, из которого никто не может стрелять? — Недоумевал Толстяк. — Ему что, заняться было нечем?
Су Сяосяо печально вздохнула:
— Он сделал это, чтобы вернуть долг старому другу. И отдал за это всё свое мастерство.
Сяо Чэнь убрал лук и подобрал упавшие стрелы. Мощь артефакта в сочетании со Стрелами Изначального Света превзошла все его ожидания, и он чувствовал, что это еще не предел.
Закончив со стрелами, Сяо Чэнь принялся обыскивать убитых. Толстяк, завидев это, тут же бросился помогать, стараясь перехватить добычу.
— А эти ребята при деньгах! — Довольно щурился Цзинь Дабао, пересчитывая золотые билеты. — Обыскал всего двоих, а уже три тысячи золотых и несколько флаконов отличных пилюль.
Сяо Чэнь не стал с ним спорить. Он выпустил несколько струй Истинного Пламени Пурпурного Грома, превращая тела в пепел, и, бросив глубокий взгляд в черноту входа, решительно шагнул внутрь.
Цзинь Дабао и Су Сяосяо поспешили следом. Чем ближе они подходили к проходу, тем сильнее становился леденящий холод, заставляя их дрожать. Лишь когда они начали циркулировать изначальную энергию по меридианам, им стало немного легче.
За входом тянулся длинный коридор. Вокруг царила пугающая тишина. Никто не проронил ни слова – даже вечно болтливый Толстяк притих.
Спустя неизвестное время впереди забрезжил свет. Сяо Чэнь обрадовался и ускорил шаг. Через мгновение перед ними открылся необъятный подземный дворец.
— Бегите! Мертвецы восстают из гробов! Впереди полегло полно бойцов клана Дуаньму!
— Откуда здесь демонические звери?! Это точно древние руины? Какой ужас!
— Только что одного из наших наполнило демонической энергией, он демонизировался в один миг!
Не успели они обрадоваться прибытию, как навстречу им хлынула толпа воинов. Люди с криками ужаса бежали прочь, пытаясь спастись. Увидев это, троица невольно замерла в тревожном ожидании.