Глава 109. Меч Чу Чаоюня
— Чу Чаоюнь! — Воскликнул Сяо Чэнь, до крайности удивленный появлением этого человека.
Чу Чаоюнь лишь едва заметно улыбнулся. Золотистая духовная энергия, источаемая зажатым в его руке Золотым внутренним ядром, устремилась ввысь, подобно сияющей ленте. Почуяв её, многочисленные духовные звери в округе начали яростно стягиваться к этому месту.
Удовлетворенно хмыкнув, Чу Чаоюнь убрал ядро в пространственное кольцо и, взглянув на Сяо Чэня, произнес:
— Одолжу на время, позже верну.
Под его ногами возник Световой меч, на котором он и взмыл в воздух, стремительно уносясь вдаль. Сяо Чэня захлестнул гнев: Чу Чаоюнь поступил подло. Пока все проливали пот и кровь, он просто явился и забрал самую ценную часть Золотого Короля Львов.
Бросить мимоходом фразу об одолжении и скрыться… Сяо Чэнь не собирался этого так оставлять. Он лучше кого-либо понимал, какая колоссальная мощь сокрыта в этом ядре, и, активировав Технику притяжения, бросился в погоню.
— Брат Сяо, не преследуй его! — Закричал с земли Толстяк Цзинь. — Пропал парень… Сяо Чэнь ему не соперник, такая погоня добром не кончится.
Лицо Су Сяосяо слегка побледнело: исполнение «Девяти плачей Желтого источника» потребовало от неё огромного напряжения духа и изначальной энергии. Проводив Сяо Чэня взглядом, она тихо сказала:
— Не кричи зря. Чу Чаоюнь не станет его убивать.
— Эта сволочь уже не первый раз проворачивает такие фокусы, — с ненавистью проворчал Толстяк. — Настанет день, когда он попадет в руки Господина Толстяка!
На открытом участке посреди долины Чу Чаоюнь внезапно остановился и плавно опустился на землю. Дождавшись Сяо Чэня, он заговорил:
— Брат Сяо, я поступил некрасиво, забрав твое ядро, но я обещаю вернуть этот долг в будущем.
Сяо Чэнь приземлился напротив и холодно ответил:
— Ты берешь что хочешь и когда хочешь. А моего согласия ты спросить не забыл?
Он крепко сжал рукоять Сабли Лунной Тени, не сводя глаз с противника. Чу Чаоюнь всегда казался ему опасным, и если бы не жгучая обида, Сяо Чэнь ни за что не стал бы вступать с ним в противостояние.
Чу Чаоюнь легко рассмеялся:
— В этом мире всегда правил закон джунглей, где почитают лишь силу. Раз я решил взять – я взял. И мне совершенно не нужно твое согласие, Сяо Чэнь.
Громовой побег!
Вспыхнула молния, и Сяо Чэнь мгновенно оказался рядом с Чу Чаоюнем. Он применил Технику извлечения клинка: лезвие Сабли Лунной Тени холодным блеском прочертило дугу, нацелившись в грудь противника.
Бам!
Чу Чаоюнь изящно развернулся и сложил указательный и средний пальцы мечом. На их кончиках вспыхнул свет, которым он принял удар прямо на сталь. Раздался звонкий лязг, и атака Сяо Чэня была остановлена.
Поскольку первый выпад Техники Сабли Несущегося Грома был заблокирован, продолжать серию не имело смысла. Сяо Чэнь мгновенно сменил стойку и выкрикнул:
— Парный Полет на Крыльях! Бешеный Танец Тысячи Осеней!
Бам! Бам! Бам! Бам!
Фигура Сяо Чэня замелькала в воздухе, стремительно меняя позиции. Десятки призрачных лезвий обрушились на Чу Чаоюня. Тот стоял неподвижно, лишь его рука, заменяющая меч, двигалась с невероятной скоростью, порождая бесчисленные потоки Ци меча.
Поскольку «Парный Полет на Крыльях» изначально принадлежал Секте Мечного Тумана, Чу Чаоюнь знал этот прием как свои пять пальцев. Увидев его в исполнении Сяо Чэня, он удивился, но не потерял самообладания.
Его Ци меча, подчиняясь воле хозяина, закружилась в диком танце, вынудив Сяо Чэня перейти в глухую оборону. Сабля летала в руках юноши, отбивая один за другим летящие в него лучи энергии.
Противники обменялись более чем тысячей ударов, и запасы их изначальной энергии начали истощаться. Завершив «Бешеный Танец Тысячи Осеней», Сяо Чэнь отскочил назад и, активировав Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках, взмыл высоко в небо.
— Парный Полет на Крыльях, Ясная Луна Подобна Пламени!
В вышине внезапно возникло видение: бескрайняя ночная завеса заслонила палящее солнце, и на краю небосвода медленно взошла полная луна, изливая на мир мягкое сияние.
Чу Чаоюнь слегка нахмурился, а в его душе поднялась волна изумления: «То, что он освоил наш Бешеный Танец Тысячи Осеней, уже поразительно, но как он умудрился познать даже Ясную Луну Подобна Пламени?»
На его лице появилось сосредоточенное выражение. Он прекрасно знал, на что способен этот прием: в свое время некий Святой Меча с его помощью собственноручно сразил Великого императора.
Однако вскоре Чу Чаоюнь расслабился. Сяо Чэнь еще не постиг истинной сути этой техники, и в его видении было слишком много изъянов.
— Пытаешься учить ученого? — Небрежно усмехнулся Чу Чаоюнь.
Крак!
Среди черной ночи внезапно вспыхнула золотая искра. Длинный меч за спиной Чу Чаоюня медленно вышел из ножен всего на один цунь. В то же мгновение из этого крошечного зазора вырвался ослепительный поток золотого света.
«Святое оружие! Меч у него за спиной – это Святое оружие!», – Сяо Чэнь был потрясен до глубины души. Однако отступать (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) было поздно: видение уже набрало полную силу, и оставалось только идти до конца.
Чу Чаоюнь стоял, заложив одну руку за спину, и спокойно взирал на Сяо Чэня в небе. Раздался холодный хмык, меч с щелчком вернулся в ножны, и из окружающего пространства вырвались мириады золотых лучей, превратившихся в бесконечные призрачные клинки.
Ночной полог, укрывший небо, покрылся трещинами, словно хрупкое стекло. Спустя мгновение раздался звонкий хруст, и тьма окончательно истаяла. Круг луны, так и не успев взойти, растворился в небытии.
Солнечный свет вновь залил землю. Из-за разрушения видения Сяо Чэнь ощутил мощнейшую отдачу; он сплюнул кровь и, пошатываясь, едва удержался на ногах.
Разрушение видения и ответный удар собственной техники – тяжелейшая внутренняя травма для любого воина. Именно так в свое время Сяо Чэнь окончательно искалечил Чжан Хэ.
Чу Чаоюнь легким прыжком приблизился к нему и произнес:
— Я знаю, что у тебя в запасе есть и другие козыри, но у меня нет намерения убивать тебя. По крайней мере, сейчас. Надеюсь, ты не сделаешь глупость и не попытаешься применить против меня тот прием, которым сразил Хуа Юньфэя.
— Этот мир огромен и прекрасен, но ощутить это можно только оставаясь в живых. Истинный герой – тот, кто смеется последним.
Сказав это, Чу Чаоюнь вновь создал Световой меч и улетел, быстро скрывшись за горизонтом.
Сяо Чэнь поочередно проглотил Пилюлю Восполнения Крови и Пилюлю Восстановления Ци. Глядя вслед улетающему противнику, он лишь горько усмехнулся. Впервые он потерпел столь сокрушительное поражение: враг даже не нанес полноценного удара, сокрушив его лишь наполовину обнаженным мечом.
Сяо Чэнь сел в позу лотоса и начал медленно циркулировать Канон Пурпурной Молнии, усваивая лекарства. Спустя время, когда целебная сила разошлась по телу, раны почти затянулись.
Он не стал медлить и поспешил назад. Пусть самое ценное у Золотого Короля Львов забрали, его туша всё еще стоила целое состояние, особенно его рог, впитывавший энергию на протяжении сотен лет.
Тем временем Хуа Юньфэй, направлявшийся к входу в Руины, заметил вдалеке быстро бегущую фигуру Сяо Чэня. Он нахмурился и с удивлением пробормотал:
— Мы не виделись совсем недолго, а он уже достиг пика ранга Боевого Мастера. От него нужно избавиться.
Хуа Юньфэй обратился к двум своим спутникам, находящимся на пике ранга Великого Боевого Мастера:
— Ступайте и принесите мне его голову. Я буду ждать вас в Руинах.
Ему было жаль, что из-за необходимости исследовать Руины он не может заняться этим лично. Бойцы подчинились и бросились в погоню.
В Долине Королей Зверей Сяо Чэнь ни на миг не отключал Божественное чувство. Он сразу заметил Хуа Юньфэя и планировал обойти его стороной, но его обнаружили раньше.
Почувствовав за спиной двух преследователей, Сяо Чэнь холодно усмехнулся. Он до предела ускорил Искусство Лазурного Дракона, Парящего в Облаках, и его скорость мгновенно возросла вдвое, позволив в один миг оторваться от погони.
— Где он? Куда делся? Мы же только что видели его здесь!
— Должно быть, спрятался. Давай разделимся! — Великие Боевые Мастеры были в замешательстве: Сяо Чэнь буквально растворился, исчезнув из зоны их восприятия.
Фьють!
Стрела, подобно шквалу, прочертила воздух. Один из воинов даже не успел среагировать: Стрела Изначального Света пробила его сердце со спины, оборвав жизнь на месте.
Второй воин, увидев внезапно появившегося Сяо Чэня с Луком Скорби Души в руках, пришел в ужас и, не оборачиваясь, бросился наутек.
Сяо Чэнь не стал его преследовать. Он подобрал упавшую стрелу и принялся обыскивать убитого. Статус этого человека в клане Хуа явно был не из низких: в его вещах нашелся золотой билет на тысячу золотых, флакон Пилюль Закалки Тела четвертого ранга и руководство боевой техники Черного ранга «Удар Чистого Ветра».
Сяо Чэнь довольно улыбнулся, и его дурное настроение немного улучшилось. Великий Боевой Мастер клана Хуа погиб глупо, пав жертвой внезапной атаки из Лука Скорби Души. В честном бою Сяо Чэню пришлось бы потратить не меньше пятисот ударов, чтобы одолеть его.
Пролистав «Удар Чистого Ветра», он убедился, что это техника сабли. Черный ранг – это уже серьезный уровень; во многих провинциальных кланах такие техники хранят как величайшее семейное сокровище.
Только в Великих Кланах вроде Хуа даже слуги могли владеть подобными секретами. Для других семей это было за гранью воображения.
Через полчаса Сяо Чэнь вернулся к месту гибели Золотого Короля Львов и обнаружил, что Толстяк оказался невероятно шустрым: от огромного зверя остался лишь чистый золотистый остов.
Цзинь Дабао, завидев его, протянул золотой Рог золотого льва:
— Кровь и шкуру этого Золотого божественного зверя я забрал себе, остов достался деве Сяосяо, а рог мы оставили тебе.
— Совсем забыл сказать: у этого Чу Чаоюня есть Святое оружие. Среди сверстников ему нет равных, даже начальный Боевой Почтенный может потерпеть от него поражение. Я кричал тебе не соваться, но ты не слышал.
Сяо Чэнь сдержанно улыбнулся и, приняв рог, посмотрел на исполинский скелет:
— И как вы планируете это утащить? Даже если мы доберемся до судна, его еще нужно как-то поднять на борт.
Толстяк хохотнул:
— Об этом не беспокойся. У девы Сяосяо свои методы.
Су Сяосяо лишь мягко улыбнулась в ответ. Сяо Чэнь гадал, зачем ей сдались эти кости, но спрашивать не стал.
Закончив с разделом добычи, Цзинь Дабао пришел в прекрасное расположение духа и провозгласил:
— Вперед! Господин Толстяк ведет вас в Руины за настоящими сокровищами!