Глава 106. Вход в долину
Гу-у-ум!
Световой меч растаял в воздухе, и Чу Чаоюнь уверенно опустился на нос судна. Сяо Чэнь почувствовал исходившую от него волну необъяснимой опасности и невольно отступил на три шага.
Чу Чаоюнь мягко улыбнулся и, спрыгнув с возвышения палубы, обратился к нему:
— Брат Сяо, не стоит так нервничать. Я всего лишь хочу проехаться с вами попутчиком.
Толстяк рядом холодно хмыкнул:
— Ты думаешь, это чей-то прогулочный катер, на который можно запрыгивать когда вздумается? — Толстяк, только что переживший унижение от клана Хуа, был не в духе и решил сорвать злость на незваном госте.
Чу Чаоюнь, сохраняя невозмутимость, подошел к Толстяку и протянул пачку золотых билетов:
— Ваш клан Цзинь славится деловой хваткой. Неужели вы откажетесь от сделки, которая сама идет в руки?
Цзинь Дабао, который обычно любил деньги больше родного отца, даже не изменился в лице. Он лишь хмуро буркнул и засунул билеты в карман.
Сяо Чэнь про себя удивился: «Похоже, этот толстяк уже когда-то крепко обжегся на Чу Чаоюне, раз ведет себя так сдержанно».
Дальше они летели в молчании. Чу Чаоюнь вел себя крайне спокойно, время от времени заговаривая с Сяо Чэнем на отвлеченные темы. От него веяло расслабленностью.
Но именно эта непринужденность тревожила Сяо Чэня больше всего. Чу Чаоюнь казался ему куда более грозным противником, чем Хуа Юньфэй.
Бум! Бам!
Впереди в небе раздались взрывы. Трое на палубе посмотрели вперед: Золотой боевой корабль маркиза Гуи вступил в схватку со стаей гигантских птиц.
У этих птиц было по три головы, а размах их крыльев достигал десятков метров. Одна голова извергала пламя, другая – ядовитый туман, третья – лед. Они были невероятно свирепы.
— Трехглавые птицы, летающие духовные звери пятого ранга. Похоже, у нас проблемы, их так просто не облететь, — спокойно констатировал Чу Чаоюнь.
Лицо Толстяка стало серьезным. Помолчав, он скомандовал:
— Снижаемся. Их слишком много. Не думал, что встречу таких стайных монстров еще за несколько ли до Долины Королей Зверей.
Чу Чаоюнь нахмурился:
— Поздно.
Едва он договорил, как к ним стремительно подлетели четыре Трехглавые птицы. Сцепившись крыльями, они закрыли небо перед кораблем, словно грозовая туча.
Бам! Бам! Бам!
Пламя, лед и яд дождем посыпались на палубу, но вокруг судна вспыхнул бледно-зеленый купол, сдерживающий атаки.
Жир на лице Толстяка затрясся от негодования:
— Ох, разорюсь я с вами! Мы еще даже до места не добрались, а уже столько духовных камней сожгли!
Сяо Чэнь, немного подумав, сказал:
— Дабао, я пойду другим путем. Отвлеку одну на себя. — Находиться рядом с Чу Чаоюнем было слишком тягостно, и Сяо Чэнь решил воспользоваться шансом уйти.
Используя Технику притяжения, Сяо Чэнь резко взмыл вверх, прошел сквозь зеленый барьер и вылетел наружу. Тут же все атаки Трехглавых птиц переключились на него: на него обрушились огонь, лед и яд.
Сяо Чэнь активировал Щит Бога Грома, блокируя удары, и на максимальной скорости рванул вперед. К его удивлению, все четыре монстра бросились в погоню за ним.
— Твою мать! Я хотел отвлечь только одну, а не всех сразу! — Выругался он.
Атаки четырех птиц непрерывно колотили по Щиту Бога Грома, по поверхности которого тут же поползли трещины. Тело Сяо Чэня швыряло в воздухе из стороны в сторону, словно лист на буйном ветру.
Толстяк, стоя на палубе и глядя, как Сяо Чэнь уводит за собой всех птиц, наконец-то заулыбался. Он прокричал вслед:
— Брат Сяо Чэнь, ты слишком добр к нам!
Дзынь!
Внезапно из каюты донеслись меланхоличные звуки циня. Три видимые глазу звуковые волны, подобные острым клинкам, прорезали воздух и устремились к монстрам.
Плеск!
Три птицы жалобно закричали: на их телах мгновенно появились глубокие раны, и они, истекая кровью, начали падать вниз.
Улыбка на лице Толстяка застыла, когда он увидел, что раненые птицы разворачиваются обратно. В глазах Чу Чаоюня вспыхнул странный блеск, и он с удивлением посмотрел на каюту:
— Не ожидал, что и дева Сяосяо тоже здесь.
Когда три птицы переключились на корабль, Сяо Чэнь почувствовал огромное облегчение. Применив Технику Громового Побега, он окончательно ушел от атак оставшегося монстра.
Сверив направление, он продолжил полет к Долине Королей Зверей. Вдалеке он заметил Золотой боевой корабль и увидел зрелище, от которого кровь стыла в жилах.
Человек, облаченный в сияющие золотые доспехи, буквально искрился энергией. В правой руке он сжимал трехметровое золотое копье, а в левой – метровый алый дротик.
Он прыгал прямо по спинам Трехглавых птиц, размахивая копьем, словно истинный Бог Войны. В яростной схватке он пронзал монстров одного за другим, и небо окрашивалось их кровью.
— Это и есть маркиз Гуи Ин Сяо? Тот самый гений, чья сила в княжеской резиденции уступает лишь Ин Юэ? — С изумлением прошептал Сяо Чэнь.
Трехглавые птицы по силе были равны Великим Боевым Мастерам на пике, но Ин Сяо расправлялся с ними так легко, что тем оставалось лишь умирать. Его мощь была поистине пугающей.
Находясь в воздухе, маркиз Гуи, казалось, почувствовал взгляд Сяо Чэня. Он обернулся, и его драконьи очи, подобные вспышкам молний, уставились на юношу.
Сяо Чэнь не хотел лишних проблем и поспешил скрыться. Спустя полчаса полета впереди показались очертания Долины Королей Зверей. Не желая привлекать внимание, он плавно опустился на землю.
Он видел в небе Дворец Таинственного Льда клана Дуаньму, Корабль Черного Монарха клана Цзи и судно клана Хуа – все они застряли, отбиваясь от летающих монстров.
Едва Сяо Чэнь коснулся земли, как неподалеку раздался душераздирающий крик. Обернувшись, он увидел, как какой-то воин был разорван в клочья и сожран духовным зверем.
Чем дальше он продвигался, тем страшнее становились звери во внутренней части Дикого леса. Сяо Чэнь осторожно запрыгнул на дерево, полностью скрыв свою ауру, и дождался, пока хищник пройдет мимо, прежде чем спуститься.
Здесь опасность подстерегала на каждом шагу. Одно неверное движение могло стоить жизни. Сяо Чэнь не смел расслабляться: он выпустил Божественное чувство и медленно двинулся к входу в Долину.
У самого входа, который служил местом последнего упокоения для бесчисленных зверей, обычно было тихо – монстры обходили его стороной. Сяо Чэнь увидел там толпу воинов, которые, однако, не спешили заходить внутрь.
— Наконец-то добрались… Какой ужасный путь, я видел, как погибло несколько Боевых Почтенных. Просто кошмар.
— Да уж, тот самый Чжан Хэ, что вел нас, был проглочен заживо каким-то древним Диким Зверем.
— Почему люди из великих кланов еще не спустились? Те, кто зашел раньше, наткнулись на нескольких недобитых Королей Зверей. Они даже убежать не успели – их просто стерли в порошок.
— Хорошо, что я вовремя сообразил и смотрел издалека. Иначе бы не выбрался. Там внутри Золотой Лев-Король, размером с гору. Его шкуру ни мечом, ни саблей не пробить.
Затесавшись в толпу, Сяо Чэнь понял причину заминки: в Долине всё еще оставались живые, хоть и умирающие от старости Короли Зверей. И их было несколько.
Бам!
Первым приземлился Золотой боевой корабль маркиза Гуи. Группа воинов в золотых доспехах спрыгнула на землю. Ин Сяо верхом на Драконьем коне соскочил с палуби и во главе своей гвардии направился прямо в ущелье.
— Маркиз Гуи здесь! С ним Гвардия Золотых Доспехов, каждый из них – Великий Боевой Мастер на пике, к тому же закаленный в боях. Теперь можно не бояться.
Сяо Чэнь прощупал их Божественным чувством и увидел над головами гвардейцев клубы черной энергии. Это была энергия Ша, порожденная запахом крови и смерти, что сопровождал их повсюду.
Бам!
Корабль Черного Монарха тоже приземлился. Цзи Чанкун во главе своих людей сошел на землю. Вслед за ними появились и Боевые Почтенные из клана Цзян.
— Люди клана Цзи здесь! Ого, сколько Боевых Почтенных! И шестеро от клана Цзян… Похоже, они – сильнейшие среди всех кланов.
Бам! Бам!
Кланы Хуа и Дуаньму тоже покончили с монстрами в небе и вошли в долину. Теперь все великие силы были в сборе.
Остальные воины больше не могли сдерживаться и толпой ринулись следом, надеясь поживиться остатками. Сяо Чэнь заметил, что лишь немногие сильные мастера сохраняли спокойствие и не торопились.
Он и сам не спешил. Сяо Чэнь сосредоточил Божественное чувство на группе клана Цзи, так как заметил среди них Цзян Мухэна, и решил приглядывать за ним.
Прошло еще два часа. Почти все воины уже вошли в долину. Сяо Чэнь тоже решил, что пора: его Божественное чувство подсказало, что люди клана Цзи уже прикончили одного дряхлого Короля Зверей.
— Брат Сяо Чэнь, погоди! Давай вместе! — Внезапно раздался сзади голос Толстяка.
Сяо Чэнь обернулся. К нему спешил улыбающийся Цзинь Дабао, а рядом с ним шла Су Сяосяо. Она прижимала к себе цинь, и на ее чистом лице тоже играла мягкая улыбка.