Глава 8. Испытание Богов для победы над драконом
Шел девятый год.
Под руководством Лю Цзюня весь Клан Бабочек разработал собственную иероглифическую письменность. Вскоре они перебрались в кольцевую долину и основали новое поселение в кроне гигантского дерева, назвав его Древо Цанву.
Они научились высекать письмена на каменных плитах, строить утепленные двухъярусные дупла, разводить огонь в очагах и хранить пищу в бамбуковых трубках.
Будучи всеядными, по совету Лю Цзюня бабочки выкопали небольшие пруды, стали разводить очаровательных маленьких насекомых и возделывать крохотные цветочные поля.
Их цивилизация медленно развивалась через размножение и войны. Порхающие воины уже сновали между цветами и травами джунглей, покоряя мелких животных.
— Мысле-энергия!
— Ветер!
А состарившийся Лю Цзюнь отошел от дел и теперь лишь молча наблюдал за их походами, сидя на цветке.
Он уже превзошел среднюю продолжительность жизни своего вида и чувствовал приближение смерти. Лишь то, что он был бабочкой с Мысле-энергией восьмого слоя второго порядка, позволяло ему жить так долго.
Лю Цзюнь все чаще задумывался:
«В конце концов, это всего лишь сон… но если бросить в Грибной Отвар достаточно материи, быть может, этот мир из иллюзии станет реальностью?»
В его сердце вспыхнуло неудержимое пламя честолюбия, но пылкие мечты тут же разбились о суровую реальность. «Увы, сейчас мне это не под силу».
Движимый любопытством к этому мозгу мудреца из Грибного Отвара, он принялся направлять Янтарного Феникса-Бабочку, чтобы сделать из нее сильнейшую и мудрейшую королеву всего клана.
Под его руководством бабочки продолжили обустраивать свой дом: они соорудили помосты для сушки зерен, дупла-склады, подземные фермы насекомых, завели рыбу в заводях и вырыли колодцы.
Вскоре вся долина была покорена и превратилась в их королевство.
Янтарный Феникс-Бабочка снискала всеобщее уважение и любовь.
В клане появилось шесть бабочек, овладевших Мысле-энергией Ступени Ветра. Они обустроили общие кладки для централизованного разведения потомства, стали обучать вылупившихся гусениц возделывать землю и тренировать Мысле-энергию, а также построили коконники.
Бабочки даже научились плести веревки и делать одежду из сброшенных коконов.
Тела их были хрупки, но Мысле-энергия, быстрая как ветер, была проворнее любых рук.
Но бабочки оставались всего лишь хрупкими летающими насекомыми, и растущее племя привлекло куда более грозного хищника.
Решив, что появившийся за пределами долины динозавр станет для них легкой добычей, Янтарный Феникс-Бабочка повела своих подданных в атаку. Однако их Мысле-энергия не могла пробить прочную шкуру ящера, и битва обернулась страшными потерями.
Однажды в дупле Янтарный Феникс-Бабочка отыскала Лю Цзюня.
— Пророк, я хочу найти способ победить этого ящера.
Лю Цзюнь как раз медитировал.
Он уже довольно давно не обращал на Янтарного Феникса-Бабочку никакого внимания.
Ему казалось, что эта прекрасная сказка подходит к финалу и можно просто пустить все на самотек.
Фильм когда-нибудь заканчивается.
Книга всегда подходит к последней главе.
Настанет день, и Янтарный Феникс-Бабочка сама пробудится от своего сна, увидит пустой Грибной Отвар и осознает истину.
Мир — подделка.
А она — всего лишь гриб, которому снилось, будто он бабочка, живущая в доисторическом Юрском периоде.
И вот тогда… тогда он, главный злодей, со злодейским хохотом превратит этот робкий и наивный грибочек в эликсир!
Но, взглянув в ее по-детски чистые глаза, Лю Цзюнь вдруг вспомнил ту кроху из первой зимы — пугливое, нежное создание, чей голос срывался от слез. Маленькая Моль смотрела на него сейчас с тем же выражением, и сердце Лю Цзюня дрогнуло. Ему захотелось продлить эту сказку, и он начал рассказывать историю о храбром герое и злом драконе:
— Как же нам одолеть злобного дракона?
— В далеких морских водах сокрыт таинственный Солнечный Зонт — сокровище, оставленное великим богом-творцом. Он даруется отважным воинам и способен ослепить дракона.
— На неприступных вершинах гор лежит левое ухо древнего бога, что слышит течение всех вещей. Обладатель его сможет слышать все на свете и лишить дракона слуха.
— А в потаенной пещере спрятан тихий омут, где таится Тёмный Мицелий, меняющий саму суть жизни и способный преобразить целый вид.
Эти три гриба-таланта все еще плавали в Грибном Отваре.
Раз Янтарный Феникс-Бабочка смогла впитать один гриб — «Низкий интеллект», — то, естественно, сможет и второй.
— Отлично! — безмерно обрадовалась Янтарный Феникс-Бабочка.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Глядя ей вслед, Лю Цзюнь оставался внешне спокоен.
«Что ж, пусть это будет небольшим экспериментом», — подумал он.
Изначально Лю Цзюнь рассматривал этот ИИ-мозг первого порядка, брошенный в Грибной Отвар, лишь как проект для быстрого заработка.
Научить его, помочь прорваться на второй, а затем и на третий уровень, продать как прототип и сорвать куш.
Хотя продажа этого мозга могла привести к непредвиденным последствиям. Что подумают большие корпорации, увидев мозг ископаемого существа из Юрского периода?
«Мы обнаружили еще одну древнюю бабочку-мудреца Третьего Уровня! Изучив ее воспоминания, мы выяснили, что миллиард лет назад, в древнем Юрском периоде, существовала цивилизация бабочек, знавшая земледелие и огонь!»
«А она была Императором той эпохи, и был при ней таинственный Пророк».
Это была одна сторона проблемы.
К тому же, за столько времени он успел к ней привязаться.
Лю Цзюнь тяжело вздохнул.
Быть злодеем — и впрямь нечеловеческий труд.
Он прекрасно понимал, что, отбросив совесть, можно заработать гораздо больше — так же, как город Жэхэ «выращивал» из них, студентов, ценные кадры.
Да и ему всего-то нужно переплавить гриб, а не человека…
Но сомнения не отпускали.
К тому же, ее истинное тело сейчас — гриб-талант.
Чтобы извлечь ее, ему пришлось бы сперва самому получить талант «Низкий интеллект», а продать ее, не извлекая, было невозможно.
Но если он получит этот талант…
То «Низкий интеллект» станет его собственной чертой. Разве это не наложит на него негативный эффект? Он что, превратится во вторую глупую бабочку?
И так, и этак — тупик.
Легких денег не бывает. Взвесив все за и против, Лю Цзюнь понял, что ситуация сложилась донельзя дурацкая.
«Посмотрим. Раз уж я не собираюсь извлекать этот гриб-талант, то проверю, сможет ли она впитать второй».
Дав ей это испытание, Лю Цзюнь покинул тот мир.
В последнее время он, состарившийся персонаж этой истории, и так часто впадал в спячку, так что его исчезновение не вызвало бы подозрений.
Когда Лю Цзюнь ушел, простодушная Янтарный Феникс-Бабочка, следуя указаниям Пророка, в одиночку покинула долину.
Она пересекала горы и реки, летела над равнинами, преодолевала бесчисленные опасности и наконец в самой чаще дремучего леса увидела дивное зрелище.
Круглоголовый гриб, подобно светлячку, испускал мягкое сияние. Он был похож на неугасимый светоносный зонт, под шляпкой которого расходились круги тусклого света.
Янтарный Феникс-Бабочка подошла к нему и подняла голову.
Свет хлынул потоком!
Она увидела ослепительное золотое сияние, полное волшебных красок. Огромный световой купол, казалось, накрыл собой весь мир.
«Это сила света», — будто бы услышала она таинственный шепот. Голос был нежным и глубоким, и принадлежал он ей самой — словно доносился с далеких небес, из другого, более реального мира.
Когда она осторожно принесла этот светоносный зонт домой, небо над Древним Деревом Цан У озарилось.
С легким шелестом взмыли в воздух мириады разноцветных бабочек, словно живая, трепещущая радуга.
— Королева! Это божественная сила? — обступила ее стая бабочек. Их крылышки трепетали, а в глазах сверкало благоговение.
— Вы прошли Испытание Богов?
— Свет! Это свет! Свет!
Под дружные возгласы бабочки замерли в оцепенении. Их незамысловатый разум был потрясен этой священной и могущественной силой.
На Древе Цанву бабочки взмывали вверх, вслед за светом, превращаясь в россыпь танцующих цветных огоньков. Быстро выстроившись в воздухе, они соткали небольшой радужный мост.
Янтарный Феникс-Бабочка ступила на мост и взошла на вершину дерева.
Внизу наивный и простодушный Летописец уже орудовал резцом, запечатлевая на камне эту живую картину и выводя замысловатые иероглифы:
«Эра Бабочек, год двадцатый: Испытание Богов. Королева, пройдя через великие трудности, нашла большой светящийся гриб. Несъедобный».
Как потомки расшифруют эти таинственные письмена, оставалось лишь гадать.
(Конец главы)