Глава 76. Королевство на утесе
Обретя Подвздошную Кишку, Бесногая птица продолжила свой путь. Она прилетела к островам, где на высоком утесе раскинулось процветающее королевство. Его замки поражали великолепием, а Ангелы жили в мире и достатке.
На дальнем побережье под утесом Морские девы пели свои песни, указывая путь проходящим кораблям.
Бесногая птица опустилась на подоконник замка. Внутри она увидела правителя этих земель — короля Ангелов — и рядом с ним Морскую деву. Они были влюблены друг в друга.
У короля Ангелов было шесть белоснежных, словно из нефрита, рук, а голову венчал сияющий золотой венец из ветвей. Однако и он, к удивлению птицы, пребывал в помрачении, охваченный Старческим Слабоумием.
Морская дева с обожанием смотрела на безумного короля и заговорила:
— Этого короля Ангелов зовут Вирочана. У него шесть рук, и он наделен неимоверной силой. Его испытание для тебя — найти среди них одну-единственную, без единого изъяна.
Его народ отвечает за руки.
Морская дева, сжимая в руке жемчужину, продолжила:
— Меня зовут Лиза. Наши жемчужные сферы даруют самое острое зрение, позволяя видеть то, что сокрыто за горизонтом.
— Здесь три тысячи жемчужин. Мое испытание — выбрать из них две самые похожие, что могли бы стать глазами.
Ее народ отвечает за глаза.
Бесногая птица понимала, что испытание будет неимоверно трудным, но отступать не собиралась.
Но Лиза заговорила снова:
— Хоть ты и сурова к нам, я не стану тебя испытывать. Мы оба восхищаемся вашей любовью.
— Поэтому мы отказываемся от испытания. Просим лишь об одном — выслушай нашу историю.
Рядом безумный король Ангелов Вирочана инстинктивно играл на аккордеоне, с нежностью глядя на берег.
И Бесногая птица стала слушать их историю.
А началась их любовь со встречи.
После бедствий, принесенных водой и огнем, за сто лет эта земля сильно изменилась. Постепенно, следуя веяниям времени, здесь в полном смысле этого слова появились мужчины и женщины.
Дворец королевства Вирочаны стоял на утесе, и каждый день на его краю юный принц играл на аккордеоне. Его руки были тонкими, чистыми и удивительно красивыми.
А в море под утесом жила принцесса Морских дев. Каждый день она слушала звуки аккордеона, и со временем ее сердце потянулось к принцу наверху.
И тогда она тоже начала петь.
Они понимали друг друга без слов. Постепенно между ними зародилась нежная, робкая и прекрасная симпатия.
Но оба были так застенчивы, что не решались встретиться.
Принцесса Морских дев создала хрустальную сферу, чтобы обрести зрение, способное разглядеть в деталях прекрасные белые руки, играющие на утесе.
Принц Ангелов чувствовал ее взгляд и заливался румянцем. Смущаясь, он играл еще усерднее и даже стал отращивать новые руки, чтобы музыка его становилась все прекраснее.
Так, по-детски наивно и чисто, они выражали свою любовь.
Но вскоре все изменилось.
Принц Ангелов, без конца совершенствуя свои руки и музыку, при следующей метаморфозе получил травму: его Левое Полушарие было повреждено, и он начал впадать в безумие.
В тот день отчаявшийся Вирочана целый день неподвижно просидел на утесе.
На следующий день он связался со своим младшим братом, вторым принцем Рушаной, который тайно любил принцессу Морских дев, и попросил занять его место.
Он никогда не показывал ей своего лица, а значит, другой мог любить ее вместо него.
Второй принц, хоть и был влюблен в принцессу, не хотел разлучать их. Он желал помочь, но не знал как.
Ему оставалось лишь следовать указаниям брата: постепенно он занял его место, перенял его манеру игры и даже отрастил такие же руки.
Наконец, второй принц и принцесса встретились в первый раз. Старший принц, прячась в тени, с болью и растерянностью наблюдал за ними.
«Я должен обеспечить ей счастливую жизнь, пока окончательно не лишился рассудка».
Шло время. С помощью старшего брата второй принц и принцесса сыграли пышную свадьбу.
Но второй принц не находил себе места. Их брак был лишь формальностью, ведь он знал, что не он тот, кого она любит всем сердцем.
Принцесса Морских дев видела, что муж избегает ее, и решила, что он ее не любит. Она терзалась сомнениями и страхом.
Так продолжалось до того дня, пока подавленная королева не увидела на берегу старшего принца. Он был безумен, но инстинкт вел его, заставляя делать то, что было для него важнее всего в прошлой жизни, — играть у моря.
Стоило ей услышать его музыку, и она все поняла. В этот момент к безумному принцу подбежала служанка:
— Ваше высочество, как вы снова здесь очутились?
— Расскажи мне, что произошло, — попросила королева.
Служанке было жаль старшего принца, и она поведала всю правду. Узнав обо всем, Лиза разрыдалась.
Закончив свой рассказ, Лиза взглянула на Ангела рядом с собой и произнесла:
— Я ненавижу его.
Вирочана уже почти полностью лишился рассудка и лишь изредка приходил в себя.
Вот и сейчас, стоя на ветру, он рассеянно играл свою мелодию и смотрел на море с выражением безграничной любви на лице.
И хотя взгляд его был устремлен под утес, Лиза знала, что он смотрит на нее. Она улыбнулась и обратилась к Бесноногой птице:
— Когда-то нас разделял утес. Я была внизу, в воде, а он — наверху.
— Теперь нас разделяет его разум. Я здесь, а он — там.
— Мы все так же сдержанны.
— У каждой из нас есть безумный возлюбленный. Я понимаю тебя, и потому решила помочь. Я не могу спасти его от безумия, но я хочу, чтобы ваша история закончилась счастливо.
— Ты ненавидишь его? — вздохнула Бесногая птица.
— Конечно, ненавижу!
— Он обманул меня! Я прокляну его самым страшным проклятием!
— Даже если мы станем частями одного тела, мы все равно будем порознь.
Морские девы обожают проклятия, и Лиза продолжила:
— Я прокляну его! Даже став частью единого тела, он вечно будет желать коснуться меня, но так и не посмеет!
Испытания не было.
Они выбрали совместную смерть.
Принцесса Морских дев и принц Ангелов стали частью органов святого.
Принцесса оставила лишь предсмертную записку, адресованную Маленьким Ангелам и юным морским девам, которые любили ее песни:
«Простите меня. Я ухожу за своей мечтой и больше не смогу петь для вас, указывая путь кораблям».
После их смерти, обретя новые руки и глаза, Бесногая птица на миг замолчала.
Сама не зная почему, она почувствовала, что вот-вот заплачет.
Сама не зная почему, она инстинктивно захотела коснуться рукой глаз, но не посмела.
Хотела коснуться — и не смела.
Словно двое влюбленных, что при жизни стеснялись встретиться, остались такими же робкими и после смерти.
Хотелось утереть слезы.
Это рука, пораженная Старческим Слабоумием, все еще хранила инстинкт — желание заботиться о возлюбленной, защищать поющую принцессу, даже забыв обо всем на свете.
А слезы… были ли они оттого, что принцесса Морских дев хотела наказать эти руки, хотела видеть, как он беспомощно волнуется за нее, не смея прикоснуться? Или же в глубине души она жаждала его прикосновения?
— Не разобрать.
Бесногая птица потерла рукой глаза.
Больно, но в то же время приятно.
Она привыкала к новым рукам и глазам. Затем она велела Вайдьютаме на плоту отвезти два сокровища обратно в Млечное море нитей.
Сама же вновь отправилась в путь.
— Вашу историю я сохраню.
Мифы народа бабочек. Сказания о Сянтуомо. Глава о Руке и Глазе.
[Предание гласит, что есть в теле два органа, которым не суждено встретиться. Их встреча приносит лишь боль.]
[Вирочана и Лиза были влюблены, но обида и ненависть разделили их. Они прокляли друг друга: прикосновение будет причинять боль. И теперь рука всегда в нерешительности — хочет утереть слезы, но не смеет коснуться ее.]
[Так у Сянтуомо появилось первое уязвимое место: нельзя касаться рукой глаз.]
(конец главы)