Глава 75. Путь героя
Разве мог быть прост хоть кто-то из пятерых представителей народа бабочек, что возвысились на том дереве?
Старший, Де Лусян, искусно изучал Божественные Предметы, благодаря чему открыл путь к обожествлению. Взяв с собой Три Великих Божественных Предмета, он спустился с горы спасать мир.
Его жена, Де Люсинь, обожавшая красоту, отвечала за Одеяния и эстетику всего народа бабочек. Она была настоящей мастерицей ткачества, все дни напролет создавала новые наряды и устраивала пиры, посвященные прекрасному.
Именно ее таланты как нельзя лучше подошли для наступившей эпохи — эпохи сотворения Тела Мудреца.
В 346 году от основания народа бабочек она призвала все племена мира объединить усилия в исследовании и создании Тела Мудреца. Никто не посмел ослушаться.
«Мало, слишком мало… Они работают слишком медленно», — думала она.
Во времена Древнего Дня безэмоциональные существа с единым разумом работали в десять раз быстрее. А эти… эти погрязли в праздности и пустой трате времени.
И Де Люсинь решилась на тиранию. Она подчинит себе все народы мира, заставит их служить ей одной. Так началась темная эпоха.
Прежде народ бабочек жил беззаботно и весело. Они ткали лишь по наитию — могли сплести что-то по велению сердца, а потом с десяток дней кряду только и делать, что играть.
— У-у-а! Не хочу! Я играть хочу, играть! — рыдал на лугу наивный Маленький Ангел.
Он как раз собирался поиграть с друзьями в Ангельский Мяч, но стражники-Ангелы схватили его и потащили на строительство какой-то священной руины.
— Работать по три часа в день, а из семи дней отдыхать всего два! Какое зверство!
Услышав о таком распорядке, один Эльф от ярости затрясся всем телом, сидя на своем эльфийском дереве.
— Да как в мире вообще мог появиться такой тиран? Это не наш народ бабочек, это самое злое, что только можно вообразить!
— Кто придумал этот конвейер? В сотканной так жизни нет души!
Вскоре всех протестующих арестовали.
Она издала новые законы. Предателей, осмелившихся оскорбить ее, ждала высшая мера — двойное наказание: работа по шесть часов в день. А тех, кто осмеливался поносить ее дважды, ждала кара, распространявшаяся на весь их род. В силу вступил закон о коллективной ответственности: весь клан провинившегося должен был работать по шесть часов.
Мир объял ужас. При одном лишь упоминании имени жестокой правительницы дети начинали плакать, а взрослые цепенели от страха.
Для той наивной эпохи это была неслыханная тирания.
Время шло. В храме Сянтуомо…
— Мало… Все еще мало… — глядя на неотвратимо угасающего Сянтуомо, Де Люсинь больше не могла сдерживаться.
Тем временем на Дерево Цанву взлетела Бесногая птица:
— О боже, молю, помоги мне.
Она была куда меньше бога-слона и свила на вершине Дерева Цанву огромное гнездо. Так Дерево Цанву стало гнездом для Чжуцюэ (Красной Птицы).
Лю Цзюня это не волновало. Для него это было все равно что вертолетная площадка на крыше — всяко лучше, чем когда бог-слон даже вернуться на Дерево Цанву не мог.
— Боже, времени нет, он умирает! — донесся с гнезда плач гигантской птицы. Ее слезы водопадом низвергались с вершины дерева. — Я ведь так спешила, так старалась…
— Рассказывай, — Бог Вечной Жизни медленно спустился по ступеням храма, на мгновение погрузившись в молчание.
Есть вещи, которых не достичь одними лишь стараниями.
Лю Цзюнь молча смотрел на рыдающую Бесногую птицу. Она была невероятно одаренной, но разве Тело Мудреца — задача для одного поколения? Даже сам Лю Цзюнь помогал ей изо всех сил, каждый день путешествуя по разным «книгам», собирая их мудрость, чтобы взрастить свой мир.
— Оставался всего один шаг… Все органы Мудреца были готовы, но при слиянии… при слиянии что-то шло не так, — всхлипывая, продолжала она.
— Эх… — тихо вздохнул Лю Цзюнь. Радость от недавно обретенного богатства тут же улетучилась.
«Неужели и эта пара меня покинет?»
Они были первыми, кто разделил с ним его одиночество. Они родились в пещерах, в ледниковый период, на заре истории народа бабочек. Они видели величайший расцвет и славу Империи Ангелов, а потом — ее падение и приход великой беды.
Он медленно прикрыл глаза, размышляя над решением.
«Когда-то я сделал все, чтобы исполнить последнюю волю Императора Ангелов. Разве теперь я могу не помочь тебе исполнить твою?»
Но.
Он не был всеведущ и всемогущ. Что он мог поделать со своими ограниченными возможностями? Смерть была ему неподвластна.
Внезапно Лю Цзюня осенило.
Его сознание покинуло Грибной Отвар и погрузилось в море общего разума, устремившись к ключевой книге — «Тайной Вечере».
Здесь объединенная команда из Десяти Корпораций вела завершающие исследования Тела Мудреца.
Он посмотрел на ведущих исследователей, работавших над книгой:
«Десяток-другой Второго и Третьего Уровня? Таких будет нетрудно усыпить».
Полное исчезновение. Сознания ученых были беззвучно окутаны его волей.
Он открыл Грибной Отвар.
Вспышка — и перед глазами ученых потемнело. Подобно Сюй Чаншэну, они погрузились в сон.
«Я одолжу у вас одну ночь. Помогите мне подтолкнуть эпоху, завершить ваши же исследования Тела Мудреца и спасти Сянтуомо. А когда проснетесь, вам покажется, что это был всего лишь сон».
Время потекло своим чередом.
Призванным ученым снилось, будто они — бабочки из Юрского периода.
Что на уме днем, то и во сне ночью. В полузабытьи, разбросанные по исследовательским племенам, они продолжали свою работу, следуя за мыслью.
Каждый из них проявил свои таланты, и имена себе они выбирали по наитию.
— Получилось! Это прорыв!
Наконец, десять лет спустя, земля преобразилась. Де Люсинь слетела с дерева и произнесла:
— Остальное предоставьте мне.
Так началась мифическая эпоха созидания.
В далеком будущем.
В классе, где люди изучали древние свитки, раздавались голоса чтецов.
【Легенда гласит, что Сянтуомо пал жертвой проклятия безумия. Его жена, беззаветно любившая его, спрыгнула с дерева и обратилась в вечно летящую Бесногую птицу, чтобы найти способ его спасти.】
【Обретя Левое и Правое Полушарие, для полноценной жизни требовалось совершенно новое тело.】
【Так она отправилась в странствие, чтобы сотворить это тело.】
【Она прибыла в центр мира, к Млечному морю нитей, как раз в тот миг, когда там встретились Агни с юга и Варуна с севера.】
【Вайдьютама, тянувший огромный плот, приветствовал их радостными криками.】
【Услышав, зачем пришла Бесногая птица, и будучи преисполнены благодарности к Сянтуомо и Богу Вечной Жизни, они решили ей помочь.】
【«Мы в день новолуния в своем слиянии породим для тебя плоть младенца и даруем ей благословение огня и воды».】
【«Но ты должна наполнить ее различными органами. Собрать их все нужно за три месяца, иначе тело умрет».】
【Вскоре в Млечном море нитей появилась плоть младенца.】
【Вайдьютама сказал: „Я стану твоим бурлаком и буду перевозить остальные органы, чтобы помочь тебе исполнить эту великую миссию“.】
— «Мифы народа бабочек о сотворении Сянтуомо. Глава о Плоти»
Согласно преданию, Бесногая птица сперва прилетела в странное племя, состоявшее из одних лишь длинных змей.
Змеи эти, извиваясь, ползли по земле, словно бесконечная мягкая веревка, что тянулась вдоль безграничных гор Балин.
Вождя их звали Бахуэй, и был он гениальным экспериментатором, работавшим со снами.
Он погрузился в ту эпоху, стал одним из ее жителей и, увидев Бесногую птицу, остался крайне недоволен ее тиранией:
— Я исполнил твою просьбу. Я могу ценой своей жизни соткать для тебя нужный орган — кишку.
— Но, как и Сянтуомо в былые времена, ты должна своей отвагой покорить наше племя и пройти наше испытание.
— Давай же! Докажи, что ты — мифическая героиня, ради которой мы готовы отдать жизнь!
— Ты войдешь в наши уста, пройдешь извилистый лабиринт и найдешь выход.
Бесногая птица согласилась и вошла в огромную змеиную пасть.
Испытание представляло собой лабиринт из бесчисленных переплетенных и разветвленных тел змеелюдей. Десять дней она блуждала по нему, возвращаясь на то же место.
По пути она видела пасущиеся в лабиринте стада овец, зеленую траву, пруды — здесь образовалась целая внутренняя экосистема.
Это были стада Бахуэя.
— Овцы, где же выход?
— Мы не знаем, где выход, — ответили ей овцы.
В отчаянии она вдруг вспомнила слова овец. Они не знали, где выход, потому что, добравшись до него, тут же переваривались гигантским змеем.
Ей нужно было лишь найти тропу, где не было овечьих стад, — она и вела к выходу из лабиринта.
Но и этого оказалось мало.
Вскоре она, раз за разом возвращаясь, стала расспрашивать овец на разных развилках.
На юге она видела различные виды животных.
На севере — паразитов, обитавших в лабиринте.
Возвращаясь снова и снова, она на основе их повадок составила карту экосистемы лабиринта.
«Оказывается, если все время идти вперед, то будешь лишь топтаться на месте».
«Только возвращаясь назад, можно по-настоящему продвинуться и найти истинный выход».
В конце концов, изучив особенности биомов, она вычислила настоящий выход и, шаг за шагом, выбралась к ослепительному свету.
В тот день Бесногая птица вошла в змеиную пасть как пища, а вышла из хвоста.
У выхода, возле змеиного хвоста, она увидела горы белых костей.
— Ты преуспела, — сказал Бахуэй. — Лишь оглянувшись, можно найти выход. Внезапно обернувшись, ты поймешь, что путь вперед есть и позади.
— Поэтому все кишки — это 【возвратные】 пути.
Он преподнес ей свой самый верный совет:
— Прошу, поверни назад. Тебе не добиться успеха. Путь к воскрешению тернист. Ты можешь прямо сейчас стать королевой целой эпохи, а не выбирать дорогу к смерти.
— Лишь в этом одном я не отступлю, — ответила Бесногая птица и так получила Подвздошную Кишку.
— «Мифы народа бабочек о сотворении Сянтуомо. Глава о Подвздошной Кишке»
(Конец главы)