Глава 43. Ангел Истины. Волны истребления
— Похоже, дела у тебя в последнее время идут неважно.
В эльфийском святилище Лю Цзюнь молча взирал на связанную Императрицу Ангелов.
Она была распята на кресте. Четыре крыла за спиной, черные как ночное небо, поникшие брови, взгляд, исполненный сострадания и любви, а в глубине зрачков — бездонная мудрость.
Красота.
Невероятная красота.
Прекраснейшее создание в мире.
Эта красота исходила не от внешности — то была красота интеллектуальная, воспринимаемая лишь душой, словно смертный узрел вечного Ангела Мудрости. Стоило приблизиться к ней, как разум прояснялся, весь мир становился четче, и все туманное и непонятное обретало ясность.
Она была Ангелом Мудрости, а значит — и Ангелом Истины.
Лю Цзюнь слегка пришел в себя. «Неудивительно, что она — источник бедствия», — подумал он.
Впрочем, и сам Лю Цзюнь был не так прост.
Он тоже был юным Богом Вечной Жизни, и, развив свои силы, возможно, смог бы овладеть всей полнотой власти над долголетием в Мире Грибного Супа.
На богов нельзя смотреть прямо.
Взглянув на Бога Мудрости, обретешь неутолимую жажду мудрости и познания.
А взглянув на него, Бога Вечной Жизни, обретешь долголетие?
Хм, вполне логично.
Нынешние времена можно было назвать эпохой рождения юных богов-прародителей, и появление каждого из них нарушало мировой порядок.
— Все эти годы тебе пришлось нелегко, — Лю Цзюнь молча смотрел на нее.
Похоже, толпе смертных удалось одолеть богиню, заточить ее, и теперь они непрестанно пытались прикоснуться к ее божественному могуществу.
Мудрость — сила не боевая. Неудивительно, что ее, окруженную обезумевшими подданными, разрывали на части.
— Это все возмездие.
— Кара Бога-Творца.
Распятый на кресте Ангел Мудрости, казалось, превратился в благочестивого последователя учения о карме — она каялась, молилась и испытывала безмерное чувство вины.
— Страдания, которые я сейчас испытываю, заслужены.
— В прошлом я была серым кардиналом, я ослушалась Ваших наставлений.
Чун Цици винила себя во всем.
Она считала, что это она направила цивилизацию по пути, с которого нет возврата, и нынешнее Бедствие Мудрости — не что иное, как кара, ниспосланная Богом-Творцом.
Ее сердце было переполнено раскаянием, горечью, болью, отчаянием…
— Боюсь, это затронуло и Вас, — произнесла Чун Цици. — Теперь весь мир ополчится против Вас.
— Возможно, таков незримый закон мироздания, — произнесла она, излагая миф, которому суждено было передаваться из поколения в поколение:
— С сотворения мира, когда жизнь обретает мудрость, она начинает жаждать долголетия.
— А долголетие — вещь совершенно особенная, это единственная божественная сила, позволяющая пережить великие катаклизмы.
— И тогда Бог-Творец, чтобы уничтожить Бога Долголетия, способного избежать гибели эры, ниспослал мудрость.
Лю Цзюнь на мгновение замолчал.
Логика была безупречна, в ней чувствовалась красота древнего мифа.
Даже у Лю Цзюня промелькнула мысль: «Похоже, на этот раз Бог-Творец и впрямь хочет убить меня, Бога Вечной Жизни!»
Когда-то Король Ангелов провел вторую половину жизни в покаянии. Теперь Чун Цици пошла по его стопам.
Сейчас она страдала и каялась.
Но умереть она не могла.
Она знала, что после ее смерти [Высшая Мудрость] станет бесхозной и, возможно, даже найдет себе нового, подходящего носителя.
И тогда…
[Высшая Мудрость] выйдет из-под контроля и, скорее всего, попадет в руки других существ со злыми умыслами, что приведет к еще большим бедам.
Поэтому.
В прошлом она предпочла заточить саму себя, позволив Ангелам запереть ее в шкатулке глубоко под землей. Та группа Ангелов, что инсценировала свою смерть, стала хранителями гробницы, оберегающими эту шкатулку.
Тогда она лучше кого бы то ни было понимала, какой вечной пыткой станет заточение заживо в тесном, лишенном света гробу.
Но она все равно сделала это без колебаний.
Использовала себя как сосуд, чтобы запечатать это ужасное бедствие.
— Самое мучительное на свете — это когда жизнь хуже смерти, и ты хочешь умереть, но ради всего мира продолжаешь жить.
— Дитя, теперь ты — Ангел Истины. Ты никого не предала, и меня в том числе.
Лю Цзюнь освободил Ангела Истины от оков, снял ее с креста и, глядя на изможденную четырехкрылую деву, медленно произнес:
— Иногда, чтобы жить в муках, требуется больше отваги, чем для героической смерти.
Услышав нежный голос божества, почувствовав исходящие из его взгляда доверие и любовь, Императрица Ангелов не смогла сдержать слез.
— О боже, я и вправду не предала вас? — в ее глазах читалась мольба.
— Ты уже достойна стать другим божеством, — древний Бог Долголетия слегка улыбнулся, — твоя мудрость, твоя честность и доброта получили Его признание, не так ли?
В усталых и ослабевших глазах Ангела Истины промелькнуло волнение.
Признание — лучшее утешение на свете.
— Пойдем, сражайся вместе с нами, — раздался рядом дружелюбный голос.
— Пойдем. Эпоха твоего мужа, Короля Ангелов, миновала.
— Настали новые времена.
Она сбросила цепи и, пошатываясь, вышла из эльфийского святилища под яркий солнечный свет, в лесную зелень.
Шаг за шагом внутренняя дрожь сменялась твердостью, взгляд становился решительным и смелым. Она молча последовала за Пророком.
Вдалеке на дереве висел потрепанный бант, а на нем сиял величественный герб клана…
«Мы будем вечно стремиться к красоте». Словно в тумане, она вспомнила, как величественный и прекрасный Король Ангелов, высоко подняв свой меч, ревел ей на ухо эти слова.
Она, собиравшаяся окончить свои дни вместе с былыми соратниками, вдруг пробормотала:
— Что ж, тогда я попробую угнаться за новой эпохой.
Следующие полмесяца.
Лю Цзюнь молча странствовал по землям, сопровождая Ангела Истины, носившую бесчисленные имена: мать Падших ангелов, прародительница пятицветных драконов, праматерь Титанов, богиня Эльфов.
Он попытался привести ее к Дереву Цанву.
Он хотел нейтрализовать ее [Высшую Мудрость] с помощью полей заражения [Среднего интеллекта] и [Низкого интеллекта].
Но потерпел неудачу.
Ранг [Высшей Мудрости] был выше, чем у двух других, и она, наоборот, подавила собой области ауры отупления.
Решить проблему с распространением ее силы было невозможно.
Возможно, лишь бесчисленные годы спустя, когда она станет сильнее и достигнет нового уровня развития, у нее появится достаточно сил, чтобы контролировать эту вечно сочащуюся чумную мощь.
— Поначалу я еще могла сдерживать свою ауру, прячась в саркофаге, — вздохнула Чун Цици. — Но они заставили меня совершенствоваться, становиться сильнее, отчего радиус моего заражения увеличился. Теперь я больше не могу контролировать эту силу... На самом деле, я чувствую, что даже если бы они не сняли печать, моя мудрость пассивно делала бы меня сильнее, и аура все равно распространялась бы наружу.
— Мои новые крылья — это результат пассивной эволюции моей мудрости. Я расту с каждой секундой, — говорила Ангел Истины, паря в небе и глядя на землю, а Бог Долголетия в облике пестрой бабочки тихо сидел у нее на плече.
Они путешествовали, наблюдая за охваченной чумой эпохой.
В конце концов, они выработали план.
Чун Цици должна держаться подальше от Дерева Цанву.
Но она все равно продолжит заражать новые поколения.
Однако теперь она будет их агентом.
С этого момента вся эпоха разделилась на два «государства».
Одно — царство, зараженное мудростью.
Другое — запретные земли Цанву.
Эта мифическая эпоха сотворения всех рас была удивительна: она разделилась надвое, и границей стала мудрость.
За дни, проведенные вместе, Лю Цзюнь, даже под защитой [Полного исчезновения], почувствовал, что на него влияет аура этой «наркоманки».
Гриб Высшей Мудрости — вещь мощная!
Испугавшись, что он превратится в одного из этих безумцев, Лю Цзюнь был вынужден молча попрощаться.
Прошло полмесяца.
Остатки уцелевших в той войне, идя на ее ауру заражения, вновь отыскали Чун Цици и снова провозгласили ее своей богиней.
И это молодое поколение готовилось начать новую волну атак.
Эпоха была безумной — настолько, что не знала передышки.
Цивилизация следующей эры уже зарождалась.
— Они проиграли, потому что не знали о силе Бога Долголетия. Но на этот раз мы знаем и будем противодействовать его способности к сокрытию!
— Как насчет атаки огнем?
— Создадим водяной народ и затопим Цанву, чтобы ему негде было спрятаться!
— Нет, воду лучше подкрасить, так будет проще его заметить.
— А что, если создать расу, способную обращаться в летучие облака, чтобы они переносили влагу, смешанную с их телесными жидкостями, и проливали ее дождем?
— Расу, что повелевает облаками и дождем?
— Как ее изменить?
— Помнится, была раса, которая мочилась в полете.
— Давайте модифицируем Древо Жизни, это уже готовый шаблон. Водные эльфы, огненные эльфы…
— А почему не Огненные Титаны? Или, скажем, Ледяные Исполинские драконы?
— Наши силы не безграничны. Лучше всего взять за основу Эльфов!
— Тогда давайте на основе первородных эльфов создадим новое поколение эльфийского народа.
— На Цанву! В атаку на Цанву!
— Согласно записям предыдущего поколения, нам осталось жить всего лет двадцать. Этого хватит.
— В этом и есть красота нашего народа бабочек — не бояться смерти, а стремиться лишь к знанию и истине, лететь на пламя, как мотыльки!
На Дереве Цанву.
Получив известия от своего агента, Ангела Истины, Лю Цзюнь помрачнел.
Сборище безумных бабочек-наркоманов.
Я научил вас плести коконы и лететь на огонь, а вы решили броситься на меня?
Выражение лица Лю Цзюня стало невероятно сложным.
Они и впрямь решили завалить меня, как босса в игре.
Каких только уловок не придумают!
Еще и изучают время отката моих способностей, все приемы босса, создают новые мифические расы для противодействия мне? Подбирают состав армии, чтобы одолеть меня?
— Вот же твари, — вздохнул Лю Цзюнь.
Отбивать волну за волной: Титаны, Эльфы, Исполинские драконы, Ангелы…
Картина вырисовывалась очень живая.
Если так пойдет и дальше, неизвестно, сколько еще раундов он выдержит.
Полагаться только на себя было бесполезно — один в поле не воин. Может, обитатели Дерева Цанву помогут разделить бремя?
Но они были слишком нормальными, недостаточно безумными, чтобы на них можно было положиться! С другой стороны, если они обезумеют, заразятся грибом, то и своих не узнают... Впрочем, чертежи [Узлов Жизни] для Титанов, Исполинских драконов и прочих, полученные от врага, можно было бы передать императору и четырем князьям на дереве.
Это Бедствие Мудрости на данный момент казалось неразрешимой проблемой.
Двадцать лет спустя.
Лю Цзюня встретили нескончаемые ливни и несметные полчища атакующих Эльфов.
— Я — новый король Эльфов, Тейрлан! Наши жизни подходят к концу, и мы пришли за Кровью Долголетия! Даруй нам шанс на спасение!
Увидев это, Лю Цзюнь шагнул вперед.
Спустя полдня.
Народ Водных Эльфов — смерть!
Народ Огненных Эльфов — смерть!
И еще одна новая, диковинная раса.
Жемчужная Морская Фея — смерть!
Эти Жемчужные Морские Феи, надо сказать, были довольно интересны.
Они прижимали к груди по жемчужине, словно ведьмы — хрустальные шары, отчего создавалось ощущение таинственности и волшебства.
Развившись, они, похоже, обрели бы безграничный потенциал.
Но и их пришлось убить!
(Конец главы)