Глава 40. Рождение Падших ангелов и страдания мира
День спустя.
Ужасная весть достигла Дерева Цанву.
Один император и четверо его князей внезапно вспомнили о древнем Испытании Богов — «Глубокие чувства сокращают жизнь». В тот раз каждый шаг к цели заставлял их стареть. Не тем же ли самым обернулась теперь и мудрость?
— Пророк, что нам делать? — спросил Де Лусян. — Весь мир сошёл с ума! Мудрость распространяется сверху вниз.
Но что мог поделать Лю Цзюнь? Он и сам не ожидал, что [Высшая Мудрость] окажется столь ужасающей. С виду — лишь высший разум, а на деле — нечто абсолютно рациональное, безумное и беспощадное.
В реальности даже один Прирожденный Мудрец — невероятная редкость. А теперь? Весь мир оказался заражён, превратившись в рассадник Псевдо-Мудрецов, существ, почти не уступающих истинным.
Цивилизация переживала взрывной рост.
И что он, Лю Цзюнь, мог сделать? У него было всего два пути.
Первый: дождаться следующих ста процентов, извлечь гриб с талантом [Высшая Мудрость] и покинуть Мир Грибного Супа. Но это было сродни самоубийству ради спасения других. Сама мысль о том, чтобы извлечь [Высшую Мудрость] и перенести на себя, приводила Лю Цзюня в ужас. До чего же жуткая это была вещь.
Второй: оставить этот талант в Грибном Отваре. Но тогда заражение продолжится, и во что в итоге превратится этот мир? Никто не знал, чем закончится это бедствие. Лю Цзюню оставалось лишь надеяться, что они сами найдут в Грибном Отваре способ одолеть эту Чуму Мудрости!
Поразмыслив, Лю Цзюнь смог предложить лишь такое объяснение:
— Это испытание. Сокровища богов всегда приносят с собой беды — большие или малые.
— Если смертные на земле не смогут пройти это испытание, то вы сами можете представить, чем всё закончится.
Предводители народа бабочек хранили молчание.
— А… а вы, Пророк? — вдруг дрожащим голосом спросил Де Лусян.
Лю Цзюнь лишь покачал головой и, не дав прямого ответа, произнес:
— Бедствие долголетия в своё время было ничуть не слабее нынешнего Бедствия Мудрости.
Бедствие долголетия? Всего два слова, но в свете нынешних событий они породили в сознании Де Лусяна целый рой мыслей. Сейчас все заражены мудростью… не значит ли это, что во времена Пророка все были заражены долголетием?
— Господин Пророк, как вы думаете, чем в итоге обернётся Бедствие Мудрости? — поспешно спросил Де Хунцзюнь. — Это к добру?
— Последствия Бедствия Мудрости будут такими же, как и последствия бедствия долголетия, — ответил Лю Цзюнь. — Тогда тоже никто не мог предположить, чем всё обернётся.
— Когда случилось бедствие долголетия, весь мир обрёл вечную жизнь. Многие, как и вы сейчас, считали это благом. До тех пор, пока…
Пророк не договорил, но они ощутили беспричинный страх.
Лю Цзюнь тихо вздохнул и продолжил:
— Я — Бог Вечной Жизни. После того бедствия я познал, что рождение, старость, болезнь и смерть — это естественный порядок вещей. Я взираю на эту эпоху с высоты небес, безразлично наблюдая, как расцветают и увядают цветы мирской суеты.
— И я не знаю, как пережить это испытание. Вам придётся справляться самим.
— Надеюсь, и через тысячу лет вы всё ещё будете рядом со мной.
Де Лусян всё понял. Пророк наставлял их, но всегда держался на расстоянии. Ведь он был истинным бессмертным, а они — всего лишь цветами на обочине его пути, камнями под его ногами, ручьями у тропы. Взгляд Пророка всегда был устремлён к чему-то высшему — к Богу-Творцу, к новым эпохам, к вечной жизни, к прорыву за пределы возможного.
— Я всё понял, — сказал Де Лусян и повёл их прочь.
Лю Цзюнь посмотрел им вслед и покачал головой. Он действительно ничем не мог им помочь. Грибы с талантами оставались в Грибном Отваре, и его обитателям предстояло самим найти решение.
Полдня спустя из Изначальной земли бабочек разошлось послание:
«Неведомое бедствие распространяется по миру. Все сородичи, немедленно возвращайтесь на Изначальную землю!»
Толпы из народа бабочек хлынули в путь.
— Спасите! Они сошли с ума! Ищут какую-то красоту в грязи и камнях!
— Мои соседи занялись какой-то математикой! Везде — на земле, на деревьях, на камнях — всё исписали какими-то каракулями! Говорят, законы математики помогут нам плести узлы ещё красивее. Да это же самое уродливое и скучное занятие на свете!
— Соседнее племя бабочек-моллюсков тоже пало! Я проходил мимо и видел, как они изучали жемчужные браслеты, нанизывали себя на нити и нас звали присоединиться…
Казалось, весь мир за одну ночь постигла какая-то ужасная перемена. Но скорость бегства не могла сравниться со скоростью распространения мудрости. Вскоре они поняли: мудрость распространяется, используя в качестве приманки интерес!
У каждой бабочки, что стремится к красоте, есть свои представления о прекрасном. Некоторые беженцы успешно избегали ловушек одних племён, но, продолжая путь, неизбежно попадались на приманку других, которые отвечали их собственным интересам. Они теряли себя и вступали в их ряды.
Семья из трёх человек спасалась бегством.
— Мама, не ходи туда! Какие ещё Титаны-Гиганты? Идея о победе над Ангелами? Это же ересь! — рыдал ребёнок.
— Нет, нет, нет! Большое — значит красивое! — словно увидев прекраснейшую вещь на свете, мать присоединилась к племени, изучавшему Титанов.
Вскоре она уже облачилась в Одеяние и приняла участие в научной дискуссии, вместе с остальными сплетая в лесу исполинское существо, что было крупнее любого Исполинского дракона. В глазах этого гиганта Ангел казался маленькой игрушкой.
Отчаявшийся отец, которому ничего не оставалось, схватил ребёнка и побежал дальше.
Они добрались до другого племени. Его населяли тощие, черные, большеголовые зелёные существа.
— Сынок, эти их паровые дирижабли, паровые канонерки — всё это чушь! Не поддавайся их искушению, это ересь! — взмолился отец.
Он рухнул на колени и зарыдал, но в конце концов ему пришлось оставить сына, вошедшего в племя, и в одиночку продолжить путь к Изначальной земле.
Отец бежал, бежал и вдруг увидел ещё одно племя. На их центральной площади стоял новый вид дракона, созданный из тираннозавра.
— Ну конечно! Титаны, паровые машины — всё это бред! Узел Жизни, чистая биологическая эволюция… этот чертёж пятицветного дракона — вот что поистине прекрасно! — словно заворожённый, он, пошатываясь, вошёл внутрь. — Пятицветный дракон? О, прошу, позвольте мне сплести мозг красного дракона!
Так погибла вся семья.
Вскоре родители, чьи семьи были поглощены заразой по пути, добрались до Изначальной земли. Здесь их встретили подавляющие ауры [Среднего интеллекта] и [Низкого интеллекта]. Заражение против заражения. Так это место стало святой землёй, нетронутой чумой!
Здесь они сохраняли нормальный, средний уровень интеллекта, свойственный живым существам. Это и была последняя цитадель их цивилизации.
За пределами Грибного Отвара Лю Цзюнь наблюдал за этой ужасающей сценой.
«Хоть я и не знаю, что случится в будущем, интуиция подсказывает — это будет нечто ужасное. Мне нужна помощь».
Но где её найти? [Высшая Мудрость] наделила всех существ интеллектом Псевдо-Мудрецов, лишь немного уступающим истинным Прирожденным Мудрецам. Если решение и существует, найти его под силу лишь настоящему Прирожденному Мудрецу! Только истинный гений может совладать с этой толпой псевдогениев. И даже больше — возглавить их и превратить бедствие в новую возможность!
Но вероятность естественного рождения Прирожденного Мудреца — одна на десять миллиардов. У него было слишком мало грибов, чтобы такой спаситель мог появиться. В современном мире научные кланы используют особые методы, чтобы повысить вероятность рождения Прирожденных Мудрецов в своих родословных, и вдобавок поощряют рождаемость, поэтому их число не так уж и мало. Но как он мог просить помощи у настоящего Прирожденного Мудреца из реального мира? Это чистое самоубийство!
А как насчёт клонов вроде Янтарного Феникса-Бабочки? Лю Цзюнь тут же отмёл этот вариант. Ведь это был лишь клон мозга Прирожденного Мудреца, бездушный, обретший душу лишь благодаря [Низкому интеллекту]. Рождённый таким образом Янтарный Феникс-Бабочка и в подмётки не годился настоящему Прирожденному Мудрецу.
И всё же Лю Цзюня посетила одна нереальная мысль:
«Вот бы похитить ещё не повзрослевшего юного Прирожденного Мудреца, сделать его „попаданцем“ и отправить спасать мой мир…»
(Конец главы)