Глава 3. Чудесное применение Грибного Отвара и рождение второго таланта
Хлоп!
В гостиной щелкнул замок входной двери.
Квартира была трехкомнатной, с одной гостиной. Слева жил Ли Фэн, справа — Цзоу Аньмэн. Они вышли в общую комнату, переглянулись и одновременно посмотрели на холодильник — очевидно, оба пришли в поисках еды.
— Как вкусно пахнет, — сказала Цзоу Аньмэн. — Не знаю, кто из соседей варит грибы, но это просто свинство. Я из-за них есть захотела.
Ли Фэн открыл окно и принюхался.
— Кажется, это от той большой семьи, что тремя этажами выше. Все-таки хорошо, когда есть родители, — хоть кто-то приносит вкусненькое время от времени.
— А мне это напомнило элитные сосновые грибы из ресторана.
Цзоу Аньмэн сглотнула, и на ее лице отразилась жажда:
— Ароматные, сладкие, нежные, тающие во рту! Помните, как в детстве родители приносили их нам? Мы втроем, наверное, этот вкус до конца жизни не забудем.
— Ничего, у нас еще все будет хорошо, — пробормотал Ли Фэн. — Я свожу вас в лучший ресторан! Будем жить в огромном доме, станем новой элитой, будем вместе читать лучшие книги!
Лю Цзюнь не обращал внимания на голоса двух проглотов за дверью. Взвесив все за и против, он набрал номер.
— Учитель Сы? Это я, Лю Цзюнь. Я хотел бы взять отпуск на десять дней… Да, немного нездоровится.
Из трубки донесся мягкий голос Сы Аньхэ:
— Береги себя. Перед выпускными экзаменами школа уже не так следит за посещаемостью.
— Но оценки — это твое, жизнь — твоя. После выпуска найти такое же хорошее место для тренировок будет трудно, да и двадцатипроцентной студенческой скидки на книги ты лишишься.
— Так что старайся!
— И не волнуйся, после школы вас всех распределят на работу. Я подыщу тебе неплохое место, чтобы ты постарался пробиться на Третий Уровень до тридцати лет.
Поговорив с учительницей минут десять, Лю Цзюнь повесил трубку.
«Учительница говорит точь-в-точь как начальник, который умело кормит подчиненных обещаниями, — подумал он. — Интересно, она всем ученикам это говорит?»
Надо сказать, что здешние выпускники в большинстве своем были Мастерами Мысли Ступени Дождя. В любом другом городе они считались бы элитой, лучшими из офисных работников. Но только не в этом городе. Здесь Мастера Мысли второго ранга не представляли ценности для дальнейшего развития.
Они умирали, едва перевалив за тридцать, и пик их сил длился всего около десяти лет.
Поэтому после выпускных экзаменов они не поступали в университеты, а шли работать на благо города. Они зарабатывали ресурсы для прорыва на Третий Уровень и одновременно возвращали долг городу за его дар — бесплатные кислотные дожди.
Идеальная взаимовыгодная система для города и его учеников.
Именно эта уникальная экономическая модель и обеспечила стремительный взлет города Жэхэ.
Лю Цзюнь встряхнул головой.
«Позже нужно будет взять талант【Слабые симптомы】, чтобы скрыть свою… инаковость», — решил он, распахивая окно и глядя на залитый огнями город.
Если такого чужака, как он, обнаружат, ему даже умереть спокойно не дадут.
Все эти кибернетические магнаты, мегакорпорации и безумные ученые проявят к нему живейший интерес.
Время шло.
Получив отпуск, Лю Цзюнь несколько дней жил в свое удовольствие. Он кое-как отговорился от соседей и, пользуясь возросшей силой своей Мысле-энергии, просто заблокировал их восприятие.
После этого они больше не чувствовали дивного грибного аромата. Каждый день они спешили в школу, а вечером возвращались смертельно уставшие, не забывая захватить для него порцию бесплатной школьной еды.
Все эти дни Лю Цзюнь не сводил глаз с котла, в котором варился Грибной Отвар, — это был его главный козырь, залог выживания!
Скорость пассивной эволюции x2
Грибы ускоряли свою эволюцию благодаря таланту 【Грибного Отвара】.
К тому же Лю Цзюнь обнаружил, что если бросить в котел бытовой мусор — бумажные салфетки, фруктовые очистки, даже книги, — отвар медленно все переваривал.
Удобная и дешевая мусорка.
Вот только множитель скорости в пассивном режиме был слишком низким, что немного огорчало.
Проведя несколько тестов, Лю Цзюнь предположил, что для увеличения множителя потребуются более мощные источники энергии, которые послужат топливом для варки отвара.
А вторым открытием стало вот что:
Объем Грибного Отвара имел весьма необычное свойство.
Да, и это был еще один огромный сюрприз!
Он бросал туда самые разные предметы — кровать, стол, стулья, — и котел с отваром раздувался до размеров комнаты!
Сейчас этот отвар мог быть размером с чашку, а мог занять всю комнату. Кто знает, до каких пределов он способен расширяться? Может, в этом котле поместятся солнце и луна? Невероятное сокровище.
Казалось, он мог переварить что угодно, запустить эволюцию и породить новый талант!
«Может, стоит открыть свалку? Помогать городу с утилизацией отходов, зарабатывать на защите окружающей среды… и заодно варить из мусора новые таланты?»
В конце концов, это город тяжелой промышленности, и мусора здесь производится предостаточно.
Однако восторг восторгом, но был и обескураживающий момент: после эксперимента с объемом извлеченные из «Грибного Отвара» кровать и стулья оказались мокрыми и превратились в труху, разъеденную грибком.
После этого Лю Цзюнь по-прежнему не выходил из дома. Ничего особенного не происходило, если не считать одного сообщения.
Динь!
«【Облачный Страж Безопасности Жэхэ напоминает: Уважаемый Лю Цзюнь, 20 марта 7791 года истек срок действия вашей подписки на услугу „Облачная память“. В случае неуплаты будут удалены все несущественные воспоминания (например, первая любовь, участие в антикорпоративных протестах)】»
Впрочем, его это не сильно заботило. Платить за облачный сервис он не собирался.
Вечером третьего дня его отпуска соседи, как обычно, вернулись из школы, поинтересовались здоровьем Лю Цзюня и принялись сплетничать.
— А Сюй Чаншэн-то как пострадал, просто ужас! Его сегодня опять…
— Ли Чэншань — просто мразь.
Очевидно, Сюй Чаншэн тоже слег с тяжелой болезнью и остался дома.
Только Лю Цзюнь притворялся, а тот заболел по-настоящему.
По словам навещавшего его толстячка, характер Сюй Чаншэна резко изменился. Похоже, его довели до Киберпсихоза: из труса он превратился в хладнокровного и спокойного человека.
— Говорят, у него теперь бывает очень злое выражение лица, — добавил Ли Фэн и состроил гримасу (°°), да так живо, будто сам все видел.
Но никто не засмеялся. Напротив, в их голосах слышалось горькое сочувствие — когда умирает заяц, лиса скорбит.
Лю Цзюнь слушал молча, хотя и находил эту перемену в характере Сюй Чаншэна весьма примечательной.
«Хм, надо будет это проверить, — подумал он. — А в школу теперь тем более нельзя».
— Кстати, слышали? В двенадцатом районе женщина родила Прирожденного Мудреца! Младенец сразу после рождения поднял себя в воздух с помощью Мысле-энергии. Тут же нагнали солдаты «Тяжпрома Жэхэ», оцепили весь жилой комплекс, взяли их под охрану… жуть просто!
— Ого! Он с рождения уже там, куда мы всю жизнь стремимся.
— Умереть от зависти можно.
— Я его матери завидую! С таким-то сыном вся ее родня в дамки выйдет. Станет хозяйкой в доме нового клана.
— Интересно, когда на основе этого младенца выпустят новую модель ИИ-мозга?
Лю Цзюнь ковырялся в тарелке с едой. Эта новость его немного удивила.
«В городе Жэхэ появился Прирожденный Мудрец?»
В этом мире люди, от рождения наделенные талантом к Мысле-энергии, встречались крайне редко — один на десять миллиардов. В древности их даже называли сошедшими на землю Звездами Литературы, а их рождение, как гласили легенды, сопровождалось таинственными знамениями, вроде пурпурного сияния на востоке.
В истории такие люди были на вес золота.
Один такой человек мог противостоять тысячной армии, летать по небу и проникать под землю, повелевать мириадами мечей. Постепенно о них стали слагать легенды, как о богах.
С развитием цивилизации люди древности научились присваивать частицу их силы. Они переняли их метод духовного роста через чтение, что породило целые школы последователей, таких как Жусы, конфуцианские ученые. Настала эпоха великих мудрецов, способных убивать одной лишь силой воли.
В наши дни человечество шагнуло еще дальше. Были разработаны искусственные вспомогательные ИИ-мозги, и началась эра всеобщего совершенствования.
В эту эпоху гениев с мозгом Прирожденного Мудреца забирали сразу после рождения. Они становились ядром могущественных фракций, где их целенаправленно развивали, а их мозг служил прототипом для создания новых моделей ИИ-мозгов.
Можно сказать, что за каждой моделью искусственного ИИ-мозга, используемой сегодня, стоит гений Мысле-энергии, прозванный Прирожденным Мудрецом, — он и есть «оригинальная машина».
Именно так. Чтобы развивать Мысле-энергию, мы используем копии мозговых модулей этих гениев. Их мозг массово клонируют, а затем подвергают целой серии процедур вроде кристаллизации и карбонизации схем, превращая в готовый ИИ-мозг.
А значит, Сюй Чаншэн, который в школе теперь числился среди «людей с врожденной умственной отсталостью», без поддержки ИИ-мозга был неспособен развивать Мысле-энергию. На этом его обучение заканчивалось.
— Ты чего молчишь? — посмотрел на Лю Цзюня Ли Фэн.
— Да так, что-то не в духе, — ответил Лю Цзюнь, ковыряясь в еде и опустив голову.
— Тогда отдыхай побольше, — сказала Цзоу Аньмэн.
— Точно-точно, — тут же поддакнул прямолинейный Ли Фэн.
Оба беспокоились за Лю Цзюня, но боялись давить на него лишними разговорами. Они выросли вместе в этой съемной квартире, и их троица была нерушима. Даже если отбросить чувства и говорить о чистой выгоде, искать в этом городе нового, надежного соседа с ИИ-мозгом было слишком рискованно. Трио из Сюй Чаншэна, Школьной Красавицы и толстячка служило тому наглядным примером: стоит зародиться цепи подозрений — и команда тут же развалится.
Но и держаться вместе было выгодно. Как однажды сказал Ли Фэн, если кто-то из них прорвется на Третий Уровень, он непременно подтянет за собой остальных, сделав их своей командой. В конце концов, кто лучше подойдет на роль доверенных лиц, чем друзья детства? Держаться вместе, чтобы выжить, и надеяться, что успех одного вытащит наверх всех — для выходцев из низов это был самый верный способ пробиться в жизни.
Помолчав, Цзоу Аньмэн вздохнула:
— Эх, вот бы и мне такого ребенка родить. Сразу бы стала хозяйкой богатого дома, и можно больше в жизни не напрягаться.
Ночь. Несколько дней Лю Цзюнь питался едой, которую ему приносили из школьной столовой, и слушал их рассказы о школьных делах. Наконец он дождался.
Бурлящий Грибной Отвар в котле всколыхнулся — шкала прогресса во второй раз достигла ста процентов.
Родился второй талант!
(Конец главы)