Глава 245. Сокрытый ужас
«Как тебя зовут? Ты же мой Божественный Предмет, а скрываешь даже собственное имя. От своих же защищаешься?» — мысленно возмутился Лю Цзюнь. — «Ну и безумный же у меня четвертый Завершающий артефакт!»
Впрочем, по крайней мере, он наконец-то ощутил его присутствие.
Лю Цзюнь сел, скрестив ноги. «Раз я его чувствую — уже хорошо!»
Он начал изучать эту таинственную силу внутри своего тела, пытаясь понять ее, использовать, ощутить. Но все было тщетно. Чем больше он вслушивался в свои ощущения, тем более размытой и непостижимой становилась сила. И самое странное — у него вдруг возникло чувство, что чем меньше он ее понимает, тем лучше может ею пользоваться.
Лю Цзюнь мысленно выругался: «Чтобы использовать эту силу, ее нельзя понимать. Чем больше пытаешься понять, тем хуже получается. Да как в этом мире вообще может существовать такой абсурдный Божественный Предмет? Неужели в этом и заключается истинный Мистицизм? Мистицизм делает его сильнее?»
Лю Цзюнь почувствовал, что ценность серии Сокрытия может быть куда выше, чем он предполагал. По сравнению с четырьмя мудростями серии Мудрости эта, на первый взгляд ничем не примечательная, была поистине бездонной.
Лю Цзюнь решил сменить тактику. Он перестал пытаться понять силу и вместо этого сосредоточился на том, чтобы ощутить ее инстинктами, всем своим телом. Словно дыхание — он прислушался к его естественному ритму и попытался взять его под контроль.
Вдох… выдох…
Когда его дыхание выровнялось, Лю Цзюнь наконец ощутил присутствие силы. Он даже узнал ее истинное имя:
ХХХХ!
Но даже если бы Лю Цзюнь произнес его вслух, для тех, чей уровень был недостаточно высок, оно прозвучало бы как бессмысленный набор символов — они просто не смогли бы воспринять истинное имя.
Противоречащее логике. Противоречащее мышлению. Непостижимое. Непознаваемое.
— Активировать ХХХХ.
Лю Цзюнь глубоко вздохнул, и произнесенное им истинное имя снова обратилось в хаотичный набор символов.
— Я, Бог Сокрытия, так долго таился, и вот наконец настало время явить себя миру!
В одно мгновение мир изменился. Неописуемо ужасающая сила вырвалась из тела Лю Цзюня и окутала небо и землю.
Все ошеломленно подняли головы:
— Что это?
Это было нечто искаженное, невидимое, но все чувствовали, что там, в вышине, присутствует какая-то форма жизни. Казалось, некое высшее, невообразимо извращенное создание, на которое нельзя смотреть, медленно нисходит в этот мир.
«Значит, когда я активирую этот Божественный Предмет, то перехожу в некую особую форму?»
В этот миг по всему миру из книг, эпических мифов и каменных плит — из всех летописей — начали постепенно исчезать любые упоминания о Боге Долголетия.
В то же время в академии магии одного из королевств преподаватель, читавший лекцию об истории Бога Долголетия, вдруг увидел, как буквы в учебнике на его глазах начали расплываться и исчезать.
— Что происходит?
— Кошмар, наши воспоминания о Боге Долголетия исчезают!
— На нас обрушилось какое-то Божественное бедствие?
— Как такое возможно?! Атака на память?
Но пока все были в смятении, само их потрясение начало постепенно угасать. Лица разгладились, на них вернулось спокойствие. Даже чувство неправильности от этой всемирной атаки было сокрыто.
Дворец Богов.
Боги собрались на совет. Вдруг Каин вскрикнул:
— Что происходит? Кто на нас напал?
— Уничтожить это неведомое вторжение божественной силы! — в ярости проревел Демон-король.
Все боги попытались оказать сопротивление.
Однако божественная сила высшего порядка была слишком ужасающа. Сокрытие начало стирать даже их страх, а следом и память. Не зная, с чем они борются, боги прекратили сопротивление. Через три секунды на их лица вернулось обычное выражение.
— Так на чем мы остановились?
— Ах да, на том, как противостоять этим Героям Эпохи Богов.
— Тогда продолжим.
Лишь лица возглавлявших совет Каина и Демона-короля не изменились, на них застыл ужас.
«Кроме нас, все боги забыли?»
Сокрытие продолжало набирать силу. «Стереть мои следы — это лишь начало, — понял Лю Цзюнь. — Эта способность может скрывать любые понятия!»
Лю Цзюнь ощутил невиданную прежде свободу, словно мог чувствовать все сущее в этом мире: свежесть воздуха, журчание воды, росток, пробивающийся сквозь землю, первый крик младенца.
«Я скрываю… барьер между собой и миром? Устраняю расстояние между нами?»
Лю Цзюнь вдруг осознал, что стал всеми и каждым. Он мог ощущать все сущее, он был всем, он был всеми. В этой форме он словно превратился во всемогущего бога.
И вот, в тот самый миг, когда все боги лишились памяти, вперед выступила Богиня Изобилия — высшее божество, владеющее четырьмя видами Передачи.
— Ты… — глаза Богини Изобилия были полны потрясения, удивления и страха. — Бог Вечной Жизни, как это можешь быть ты? Ты переписываешь то, как мир тебя воспринимает?
Вслед за ней появилась и Богиня Судьбы Фортуна. Она тоже обладала особой божественностью и силой судьбы, что позволило ей с трудом сохранить свои воспоминания.
— Бог Долголетия, — во взгляде Фортуны промелькнул глубокий страх.
Ее способность видеть судьбу не уловила этого грядущего изменения. Она не видела будущего. Очевидно, Бог Долголетия обладал силой сокрытия, позволяющей избежать надзора судьбы.
— Бог Долголетия, что вы намерены делать?
Вперед выступили и Каин с Королем Демонов Бегемотом, на их лицах застыл глубокий ужас.
Во всем мире лишь им немногим удалось сохранить свое сознание и с трудом выдержать атаку сокрытия.
Бог Долголетия всегда отличался свободолюбивым нравом и делал все, что ему вздумается. Кто знает, что он задумал теперь?
Каин и Демон-король взглянули на Богиню Судьбы:
— Наконец-то и ты соизволила явиться?
Фортуна скрестила руки на груди и с гордым видом произнесла:
— И что толку от того, что вы теперь знаете, кто я? Если я не ошибаюсь, очень скоро мы все лишимся этих воспоминаний.
— Сила сокрытия стремительно растет.
— По мере ее увеличения мы, как и простые смертные, забудем все, что здесь происходит.
В ее взгляде отразилось потрясение. Она и представить не могла, что у Бога Долголетия есть сила, подобная ее атакам судьбы, способная стирать память. Возможно, он и раньше не раз применял это сокрытие мирового масштаба, просто в те времена Боги были еще слишком слабы, не достигли даже 6-го ранга, и теряли память в тот же миг, как подвергались атаке.
На лице Бога Долголетия появилось заинтересованное выражение:
— Судьба, ты можешь увидеть, как будет расти мое сокрытие?
«Бог Долголетия… он знает, что в моих руках судьба? — подумала она. — Но я ведь никогда этого не раскрывала».
— Что ж, я попробую, — ответила Фортуна, — но вы не должны намеренно защищаться от меня. Откройте свою защиту.
— Хорошо, — согласился Бог Долголетия.
В Фортуне вспыхнул азарт. Она в полную силу запела, призывая свою Симфонию Судьбы, и увидела будущее, что ждало их после этого мгновения:
— Я вижу лишь отголоски.
— В этой вашей преображенной форме заключены десять Оков. Снимая каждые, вы высвобождаете следующую форму сокрытия.
— Мир живет в рамках правил: гравитация, свет, вода, огонь — у всего есть свои законы.
— Все живое существует в клетке, а вы срываете с себя десять слоев этой клетки. Вы — самый свободный мужчина в мире.
— Ничто не сможет вас найти, ничто не сможет вас сковать.
Стоявшие рядом Богиня Изобилия и остальные боги не могли поверить своим ушам.
Люди живут по правилам! И различные Божественные Предметы — не что иное, как одно из фундаментальных воплощений этих правил!
Рождение, взросление, смерть — это правила. Прикосновение рождает ощущение, работа мозга — мысль, а тот, кого убьют, умрет — все это тоже правила.
Но что, если кто-то сокроет эти рамки?
Бог Долголетия, самый свободный мужчина в мире.
Тот, кого убьют, умрет? Нет, я не умру. Для меня не существует понятия смерти, потому что я ее сокрыл.
Обладая вечной жизнью, он был бессмертен и неуничтожим.
Обладая сокрытием, он был несвязанным.
— Значит, он неуязвим для атак? — спросил Каин.
Фортуна холодно пояснила:
— Можно и так сказать. Сокрытие само по себе не позволяет нанести по вам удар, а это — сокрытие более высокого уровня, оно делает вас неуязвимым на уровне самих понятий! Теоретически, Боги неспособны пробить такую совершенную защиту!
— Даже гипотетический Бог Смерти не смог бы даровать ему смерть, потому что перед ним сама смерть будет сокрыта.
— И все же ваше понимание слишком поверхностно.
Как Богиня Судьбы, она смотрела на мир иначе, чем остальные боги. Она видела тончайшие струны причин и следствий и мыслила в более глобальных масштабах.
— Во что превратится существо, на которое не действуют никакие рамки, достигшее предела свободы? Оно станет самим миром.
— Бог Долголетия, если вы и дальше позволите этой силе расти, снимая одни Оковы за другими, то скроете даже понятие «я». Вы утратите себя, полностью сольетесь с путем и станете самими небесами и землей.
— Вы станете ничем, вас никто не сможет найти. Даже вы сами себя не найдете.
— Будучи живым, вы будете мертвы.
Фортуна продолжала свой анализ, с трудом сглотнув.
Да. Правила — это Оковы, путы, но в то же время и защита! Благодаря оковам существуют молекулы, кости, Пять Органов, дыхание — все эти правила позволяют человеку сохранять свою форму. Лишенный оков, лишенный молекулярной структуры, он потеряет даже облик человека.
Эта божественная сила Бога Долголетия была слишком могущественной, но и побочные эффекты были ужасающими. В конце пути, уничтожив все Оковы, он и сам исчезнет в безвестности.
Выслушав оценку Фортуны, Лю Цзюнь задумался.
«Все так, как я и предполагал. Перейдя в эту форму, мое сокрытие растет с каждой секундой, сбрасывая с меня оковы мира одну за другой. Но в этой ужасающей силе я окончательно потеряю себя. Скоро я сам не смогу себя отыскать».
Он уже примерно догадывался об этом. И это при том, что он владел божественной силой Бессмертия и мог «запирать» свое состояние. Любой другой бог, получив ХХХХ, скорее всего, пристрастился бы к этой силе и бесследно бы в ней растворился.
«Получается… только я, бессмертный бог, могу хоть как-то совладать с этой силой? Но даже так, нельзя использовать ее слишком долго! Эта штука действует как депрессия — постоянно скрывает понятие „я“. Если пользоваться ей долго, потеряешь себя».
«Но все же стоит попробовать еще немного. Раз уж у меня есть эта сила, не пропадать же ей зря?»
Взгляд Лю Цзюня проскользнул мимо потрясенных богов и остановился на Грибном Отваре.
В следующее мгновение он снял еще одни Оковы.
Легким движением руки он скрыл барьер Грибного Отвара!
Бум!
Стена Грибного Отвара исчезла.
Вместе с ней исчезли и все его ограничения.
Что?!
Что за чертовщина?
Боги широко раскрыли глаза и с трудом сглотнули.
— Не может быть! Мы можем выйти?
Боги, получившие Божественный Предмет, по сути, могли жить лишь внутри Грибного Отвара и не могли вынести свои артефакты наружу. В конце концов, божественные грибы из Грибного Супа были всего лишь ингредиентами. Разве может ингредиент сам по себе выбраться из котла?
Но сейчас Лю Цзюнь совершил немыслимое: он стер барьер Мира Грибного Супа. Неужели они, грибы-ингредиенты, теперь могут свободно покинуть этот огромный котел?
Чем это отличается от ситуации, когда краб в кипящем котле вдруг хватает твои палочки для еды, выбегает из кастрюли и носится по обеденному столу?
— Он… он сломал оковы Бога-Творца! Неужели хоть один бог смог это сделать? — Каин невольно содрогнулся от ужаса.
«Бог-Творец, наверное, теперь во сне будет видеть, как убивает Бога Долголетия?»
Раньше Бог Долголетия производил впечатление бога, чьи силы — вечная жизнь, Бессмертие, Возрождение — были хороши для защиты, но не для нападения.
Но теперь он явил миру свою вторую серию Божественных Предметов. В этой форме сокрытия он словно обрел всемогущие руки. К чему бы он ни прикоснулся, то немедленно исчезало.
Это что, рука, отменяющая магию?
В этот миг они поняли, что истинная ценность Бога Долголетия намного превосходит ценность Бога. Он был слишком силен!
Никто из Богов не мог покинуть этот мир, лишь отправлять наружу своих Аватаров Божественной Силы. А этот бог мог выходить свободно?
Наверное, Бог Долголетия иногда выходит прогуляться? А может, он даже может заглянуть в другие «грибные отвары», если Бог-Творец варит не только этот суп…
Тысячи мыслей пронеслись в их головах, и с каждой они возбуждались все больше. В их эпоху уже не было особой нужды заискивать перед Богом Долголетия. Бессмертие, позволявшее запереть свое состояние, для них уже не играло такой важной роли. По большей части Божественная Сила Бессмертия действовала как постоянный запас лечебного зелья, исцеляющего раны. Но все они были хрупкими магами и старались не вступать в ближний бой с Героями Эпохи Богов, так что на эту способность не особо полагались.
А что до Возрождения? Они использовали Магическую Сеть, а не соседний Путь Бессмертных. Те, кто шел по Пути Бессмертных, полагались на Божественную Силу Обновления, чтобы восстанавливать божественную энергию за счет выносливости. Это, конечно, было медленнее, чем поглощение силы небес и земли через Магическую Сеть.
Поэтому в последние годы Боги не придавали ему особого значения, и он спокойно жил в уединении на Древе Вечной Жизни.
Но теперь… теперь этот козырь был слишком силен!
(Конец главы)