Глава 229. Богатый урожай и всеобщие догадки
Нынешние Боги уступали в силе цивилизациям 6-го ранга, но пока они жаждали порядка и стабильности, им было суждено оставаться под властью Богини Изобилия.
Базовая линия цивилизации — вот ее основа!
Без этой линии они начнут бояться, что их собственные дети, следующее поколение, убьют их, своих родителей. Поэтому им придется держаться за эту черту и поклоняться Богине Изобилия.
«Пусть пока развиваются, — размышлял Лю Цзюнь. — Скорость их совершенствования просто чудовищна. Похоже, если они осмелятся рожать, то скоро появится десятое поколение младенцев, а с ним — и целая плеяда могучих воинов на пике десятого слоя 6-го ранга».
Стоявшая рядом Богиня Изобилия удивленно произнесла:
— Прожив здесь больше месяца, я впервые вижу такую странность: чтобы стать сильнее, не нужно совершенствоваться — достаточно лишь рожать детей.
— В чем суть совершенствования? — ровным голосом произнес Бог. — Не стоит цепляться за привычные рамки. Совершенствование — это эволюция живого существа, а самый изначальный способ эволюции — это смена поколений через рождение потомства.
— Ты, Богиня Изобилия, отвечаешь за гибридный рис. Его эволюция происходит через безумное оставление все новых и новых поколений.
— Строго говоря, эволюционировать самому невероятно сложно — куда эффективнее рождать потомство.
Всеобщее удивление и непонимание объяснялись просто: люди охотно верят в то, во что им хочется верить.
Рождение потомства — вот оптимальный путь для повышения уровня вида.
Именно так обезьяна, рождая дитя за дитем, в конце концов эволюционировала в человека.
Прошлые же методы совершенствования были слишком зациклены на личном героизме, из-за чего все забыли, что эволюция по своей сути — продукт коллективизма, дело целой популяции.
— Пойдем, нам пора возвращаться.
— Да! Прошел уже месяц, Боги наверняка закончили собирать ресурсы на тех руинах.
Когда Лю Цзюнь вместе с Богиней Изобилия вернулся к развалинам, он увидел, что его божественные работники уже собрали все наследие погибшей цивилизации и перенесли его в Грибной Отвар.
Лю Цзюнь остался доволен увиденным.
«Мой Грибной Суп вступает в новую эру. Похоже, в будущем мне не обязательно ограничиваться лишь собственным огородом. Пасти цивилизации во внешнем мире куда прибыльнее. Одно вымирание — и я могу забрать наследие, которое они веками собирали по всей галактике, чтобы расширить свой грибной сад! А все эти боги-трудяги — Бог Магии, Бог Алхимии, Бог Света — бесплатно таскают для меня ресурсы. Мне же достаточно лишь немного их припугнуть!»
Особенно Де Хунцзюнь, этот одержимый исследователь, теперь владевший искусством алхимии, был в полном восторге:
— Невероятно, просто невероятно! Их тела совершенно особенные, в них есть уникальное вещество, которое не создать даже моей силой Преобразования! — восклицал он, изучая тела простых жителей, каждое из которых обладало силой, способной сокрушить любого из Богов. — Этого вещества очень мало, и появляется оно, похоже, только во время беременности — не более семи десятитысячных грамма!
Нужно понимать, что Преобразование Виртуального и Реального позволяло создавать вещи из пустоты. И если даже такой Божественный Предмет не мог воссоздать некое вещество в их телах, это означало, что оно, возможно, было самой сутью 6-го ранга!
Для всех, кто занимался изучением существ 6-го ранга, это был прорыв эпохального значения. Многие пришли в неописуемое возбуждение.
— Я же говорил! Только наблюдая за множеством существ 6-го ранга, можно было это выяснить!
— Точно! Раньше у нас были только Адам и Ева, которых нельзя было ни убить, ни ранить. Если бы не эти многочисленные тела, как бы мы обнаружили это вещество?
— Значит, оно появляется только у беременных существ 6-го ранга? Условия еще строже!
— Хватит споров! Я считаю, именно это вещество, возникающее при беременности, и позволяло младенцам прорываться на 6-й ранг.
Не стоило недооценивать этих болтающих уборщиков. Хоть они и были слабы, хоть им и приходилось таскать трупы с помощью разных приспособлений, боясь обжечься даже каплей крови, оставшейся на теле, хоть любой из этих мертвецов при жизни мог бы раздавить их одним пальцем, но в мире пятого ранга все они были гениями, пробившимися с самых низов к вершинам. Среди них были великие маги, колдуны, алхимики, демоны и архангелы своей эпохи. И теперь они наконец увидели надежду на прорыв.
— Ха-ха-ха! Цивилизация 6-го ранга пала, Адам, Ева и Каин бежали, а мы, прятавшиеся в тени существа 5-го ранга, теперь пируем на их костях!
— Друг, твои слова звучат как-то по-злодейски. Мы ведь на стороне добра, следи за языком!
— Верно, я не хочу стать свергнутым Демоном-королем!
— Не бери в голову. Какой еще Демон-король? Какое свержение? С нами Падший Бог! Даже цивилизации 6-го ранга почувствуют на себе всю тяжесть Слова Божьего!
— Да ты с ума сошел! Какая между нами пропасть? Бог на пике 5-го ранга, может, и одолеет кого-то на начальном этапе 6-го, но они-то уже на среднем! Бог, вероятно, не справится даже с обычным жителем пятого поколения.
— Господа, давайте дадим этому новому элементу имя.
— Может, «Эссенция Младенца»? Или просто «Сущность Младенца»?
— Звучит неплохо.
Приведенные им молодые таланты без умолку обсуждали открытие. Многие из них чувствовали, что таинственная завеса 6-го ранга вот-вот будет сорвана. Ключ к эволюции, несомненно, крылся в этой Сущности Младенца!
— Бог Алхимии, ты ведь способен создавать вещи из ничего. Ты не можешь воссоздать Сущность Младенца из-за недостатка мастерства, или же сам Божественный Предмет на это не способен? — не удержался Ангел Мудрости. — Если бы мы наладили массовое производство, то совершили бы невероятный скачок!
— Это Божественный Предмет [Виртуальное/Реальное] не может ее создать! — ответил Де Хунцзюнь, который был настоящим гением в исследованиях. — Хотя, возможно, дело в недостатке силы моего артефакта. Мне нужна вся серия, чтобы моя божественная сила эволюционировала. Только тогда я, вероятно, смогу создать так называемую Сущность Младенца!
Лю Цзюнь, издалека наблюдавший за их спором, оставался совершенно спокоен. Собрать всю серию? В ближайшее время это было невозможно.
Его Божественная Сила Алхимии относилась к серии атрибутов. О пяти стихиях, свете и тьме пока можно было забыть.
Артефакт, отвечающий за преобразование энергии, Божественный Предмет Магии, сейчас находился в Мире Людей у первого императора, Бога Магии.
А последний, Завершающий артефакт Хаоса, и вовсе оказался в соседнем мире, где, судя по всему, вот-вот должно было разразиться связанное с ним бедствие, что тоже добавляло головной боли.
Вскоре все тела были перенесены в Грибной Отвар Лю Цзюня. Целый сектор космоса опустел, словно его стерла гигантская ладонь. Зато территория мира народа бабочек увеличилась втрое! Это было внезапное обогащение. Лю Цзюнь, восседая в Раю в образе Бога и слушая доклады, был весьма доволен.
«И правда, честным развитием многого не добьешься, — размышлял он. — Нужно жать цивилизации, как колосья в поле, одну за другой. Только так можно разбогатеть».
Жаль только, что все ресурсы поблизости были исчерпаны, и эта область стала совершенно бесплодной. Те криптонские сверхлюди уже отправились на поиски нового дома в довольно отдаленные места. В следующий раз за урожаем придется идти дальше. Впрочем, это были лишь мелкие неудобства.
К тому же, установив для них базовую линию цивилизации, он превратил их из диких варваров в упорядоченное общество. При планомерном развитии они без проблем достигнут десятого слоя 6-го ранга.
«Что ж, урожай выдался богатый. У меня в кармане прибавилось ингредиентов для супа. Теперь можно и время подольше поварить».
Логика Лю Цзюня была предельно ясна. На данный момент у него было три основных направления развития.
Первое — Мир Магии. Тут развивать было особо нечего. Потолок — пик 5-го ранга. На них уже обрушились Сумерки Богов, запретившие дальнейшие прорывы. Это был своего рода технологический замок для цивилизации, установленный из страха перед появлением существ 6-го ранга.
Второе — Мир Бессмертного Пути. Здесь тоже был предел на пике 5-го ранга, но пространство для роста еще оставалось. Они не знали об отчаянии 6-го ранга и пока были полны энтузиазма, сражаясь с Божественным бедствием от Завершающего артефакта и Великим Потопом. Достаточно было лишь изредка следить за их прогрессом. Завершающий артефакт все же оставался скрытой угрозой. Если они не справятся, может, выплеснуть этот Великий Потоп из своего сада наружу, на цивилизации 6-го ранга? Лю Цзюнь, всегда думавший наперед, уже рассматривал внешний мир как свалку для своих проблем.
Третье — цивилизация 6-го ранга. Вот на чем Лю Цзюню следовало сосредоточиться в первую очередь. Обе цивилизации 5-го ранга в его Грибном Отваре практически достигли своего предела. Будущее принадлежало 6-му рангу, и именно им он собирался заняться вплотную.
— Пора за работу!
Лю Цзюнь немедленно начал сжигать ресурсы в Грибном Отваре, замедляя течение времени в своем мире и, соответственно, ускоряя его снаружи. Внешний мир закружился, как в калейдоскопе, звезды проносились мимо и вспыхивали в ускоренной съемке.
Пока Лю Цзюнь ушел в уединение, чтобы настроить поток времени в Грибном Супе, в Эпохе Магии собрались четыре величайших исследователя того времени: Богиня Изобилия, Бог Алхимии, Ангел Мудрости и Бог Магии. Рэйла, Бог Света и другие, не склонные к научным изысканиям, в этом собрании, естественно, не участвовали.
— Богиня Изобилия, неужели ты не можешь с помощью [Распространения] наделить каждого в эту эпоху Сущностью Младенца? — нахмурившись, спросил Бог Магии Сирис.
— Ты меня переоцениваешь, — холодно фыркнула Богиня Изобилия. — Даже Божественная Сила Алхимии неспособна создать эту субстанцию из пустоты, так как же я смогу ее распространить? Я не умею творить из ничего.
Распространение по своей сути было передачей. Если уж алхимия, способная создавать материю, пасовала, то и ее сила была бессильна.
— Что ж, тогда приступим к опытам. Введем Сущность Младенца в тело воина на пике 5-го ранга. Возможно, с ней он сможет прорваться без необходимости рожать.
Они извлекли микроскопическое количество Сущности Младенца из тысяч тел жителей 6-го ранга и ввели ее добровольцу. Однако результат эксперимента оказался неудовлетворительным.
Бум!
Тело взорвалось на месте. Воин на 5-м ранге все равно породил потомство, а сам погиб.
— Результат тот же?
— Продолжаем попытки!
После многократных опытов они пришли к выводу, что Сущность Младенца, по-видимому, является эволюционным материалом для зарождения следующего поколения существ 6-го ранга и не может помочь совершить прорыв самостоятельно. Ее единственным эффектом было оплодотворение. Это открытие принесло лишь разочарование.
Они продолжили эксперименты и обнаружили, что вещество все же было весьма полезным. Из него удалось создать зелье, которое хоть и не позволяло прорваться на 6-й ранг, но помогало более слабым быстро повышать свой уровень. Это было Мощное драгоценное зелье: воины 3-го, 4-го и 5-го рангов, приняв его, стремительно прорывались на следующий уровень. Но и этот результат не удовлетворил их. Неужели драгоценное вещество, добытое из тел павших воинов 6-го ранга, годилось лишь на то, чтобы помогать слабакам?
Когда все уже пребывали в унынии, Ангел Мудрости внезапно спросила:
— Вы помните Сянтуомо?
— Ты хочешь сказать… — Де Хунцзюнь на мгновение замер.
Ангел Мудрости расправила белоснежные крылья, и святой нимб над ее головой слабо засветился.
— Да. Суть 6-го ранга — это эволюция. Чтобы прорваться, мы должны подойти к этому именно с точки зрения эволюции. Не забывайте, Божественный Предмет, которым владел Сянтуомо, — это Свет Эволюции!
Эти слова словно пробудили всех ото сна. Они вспомнили предсмертные слова Сянтуомо, оставленные в далекой эпохе. Умирая, он превратил свое тело в статую, чтобы сдержать Божественный Предмет эволюции внутри, иначе разразилось бы Бедствие Эволюции, куда более ужасное, чем Бедствие Мудрости. Но то было тогда, а сейчас — сейчас. Каким бы страшным ни было Бедствие Эволюции, у них теперь хватило смелости рискнуть.
А что, если… что, если этот Божественный Предмет и был тем самым ключом, о котором они забыли на долгие годы? Что, если именно он поможет им прорваться на 6-й ранг?
(Конец главы)