Глава 225. Обрекая себя на Сумерки Богов
Вернувшись, Лю Цзюнь кое-что изменил в Грибном Супе. Теперь прозрачный барьер, окутывающий огромный котел, позволял видеть звездное небо, и мир народа бабочек внутри смог наблюдать за космической цивилизацией шестого ранга.
«В будущем, похоже, придется обзавестись телескопом и регулярно подглядывать за звездами. Планета в Грибном Супе под моими ногами стала новым Деревом Цанву, недоступным для чужаков — ни войти, ни заглянуть. А мы будем изредка выходить наружу, чтобы посмотреть на мир, созданный Адамом и Евой. Но как быть с тем, что на их цивилизацию не влияет течение времени в моем Грибном Отваре? Я могу обратить процесс и замедлить его в своем мире — тогда снаружи оно ускорится, разве нет?»
Лю Цзюнь понимал, что течение времени относительно.
Он без конца размышлял о будущем:
«Когда эта космическая магическая цивилизация шестого ранга, Адам и Ева, вырастет, возможно, они и вправду помогут мне реконструировать свой путь и найти способ прорваться на шестой ранг. Если и это не сработает, останется лишь собирать материалы и, управляя эпохой, взращивать новые Божественные Предметы, которые помогут мне достичь шестого ранга».
В глазах Лю Цзюня мелькнула тень тревоги. Таковы были два его плана по прорыву. Шестой ранг! Теперь это стало его главной задачей.
Разве не для того он и владел этим миром Грибного Супа, чтобы моделировать пути к могуществу? К тому же, если он сам не станет сильнее, не достигнет шестого ранга, как ему совладать с существами того же уровня, которые рано или поздно начнут массово появляться внутри?
Грибной Суп — всего лишь тюрьма, а он — её надзиратель. Если заключенные станут намного сильнее его, возникнет риск побега. Даже имея полный контроль над тюрьмой, как муравей сможет удержать божество, если разрыв в силе станет слишком велик?
И тогда развернется до боли знакомый по книгам сюжет. Главный герой воскликнет:
— Так это ты — скрытое Дао, что дергает за ниточки? Ты — Бог-Творец? Смотри же, я сокрушу этот мир и вознесусь за его пределы! Отныне небеса больше не заслонят мой взор!
И кого тут винить? Только себя, за то что слишком слаб. Имея на руках все козыри, не смог их остановить — сам виноват.
До сего дня Лю Цзюнь шел словно по тонкому льду, и шестой ранг стал реальным препятствием на его пути. Обычных существ вроде Адама и Евы он, фальшивый шестиранговый, с охапкой Божественных Предметов, мог бы сокрушить, высвободив всю свою мощь. Другие думали, что он, Бог, уже не в силах их одолеть, но лишь он один знал: с тремя Завершающими артефактами в руках, выложив все козыри, он мог бы стереть их в порошок одним движением.
Но они ведь только на начальной стадии шестого ранга — с ними он справится. А что насчет средней или поздней? Не будет ли разрыв так же велик, как между уровнями пятого? А что, если однажды они прорвутся на седьмой ранг? Тогда даже с Божественными Предметами он вряд ли сможет одолеть их, перепрыгнув через два великих ранга. Если он так и застрянет на пятом, а они будут стремительно развиваться, его смерть станет лишь вопросом времени.
«Даже в покое нужно помнить об угрозе. Я считаю, что цивилизация раннего и среднего шестого ранга мне не угрожает, но на поздних этапах может возникнуть риск. Далее, мне нужно, чтобы сильнейшие в мире Грибного Супа помогли мне в двух вещах. Во-первых, изучить техники Полного исчезновения. Раньше этим не занимались, потому что прежних божественных сил сокрытия хватало, чтобы защититься от тех Кибер-книжников, но против нынешних шестиранговых этого может быть уже недостаточно».
Полное исчезновение было весьма полезным — главной божественной способностью для выживания.
«Во-вторых, монополизировать эпоху. Нельзя допустить, чтобы кто-то в Грибном Отваре прорвался на шестой ранг. Если такое случится внутри, я могу не справиться с последствиями».
Снаружи Лю Цзюнь допускал появление существ шестого ранга. Он был уверен, что, затаившись, сможет остаться незамеченным. Но появление таких созданий в его собственном Грибном Супе было чревато большими неприятностями. Внутри своего мира он был словно NPC с видимой полоской здоровья, уязвимый для тех Младенцев Шестого Ранга, что могли бы прорваться и нанести удар изнутри.
«Нельзя допустить появления целого поколения Младенцев Шестого Ранга! Планирование семьи — насущная необходимость».
Когда Бог вернулся, история с Адамом и Евой была временно окончена. Эти два труженика, сделав для него всю работу, забрали своих детей и ушли. Эпоха на землях народа бабочек снова потекла своим чередом.
Тем не менее все собрались на совет.
— Уважаемые, как, по-вашему, нам следует развиваться дальше? — Бог спокойно сидел на троне, оглядывая прибывших гостей.
От Мира Людей — первая пара, Сирис, ставший новым Богом Магии, и его супруга Ся Я.
От Рая — Валькирия Рилла и Бог Света Феб.
От Ада — Богиня Изобилия Лилит и несколько великих повелителей-демонов пятого ранга, чьи тела были объяты адским пламенем.
Все три мира теперь почитали Бога. Правители Мира Людей были назначены им лично после великого потопа. Ад был покорен, а Демон-король превратился в сущую святую.
Лю Цзюнь заметил среди собравшихся много новых лиц — на смену старым героям всегда приходят новые. При каждом таком созыве кто-то исчезал, а кто-то появлялся впервые, словно отражая вечный круговорот жизни и смерти в мире.
В этот раз все присутствующие были встревожены. Адам и Ева действительно стали для них серьезной проблемой. Но больше всего их терзала мысль, что такие Младенцы Шестого Ранга могут появляться массово.
Под воздействием четырех видов Передачи разразилось Бедствие Мудрости, и скорость развития каждого взлетела до небес. Начался взрывной рост числа существ пятого ранга. Каждые двести-триста лет появлялся один или два мастера на пике этого ранга — трехстихийные маги, Повелители Драконидов, великие алхимики, — что становились легендами своей эпохи. И тогда они получали право присутствовать на этом совете.
— Я считаю, нам стоит обратиться к Богу Долголетия, — предложила Богиня Изобилия. — Раз уж мы никак не можем постичь путь к шестому рангу, а история с Адамом и Евой, укравшими Запретный плод, превратилась в фарс, давайте попросим Бога Долголетия научить нас.
В глазах собравшихся Бог Долголетия, пришедший из прошлой эры, несомненно, был существом шестого ранга или даже выше. Конечно, никто не знал его происхождения. Может, он с рождения был Младенцем Шестого Ранга? В таком случае у него могло и не быть способа помочь мастерам пятого ранга совершить прорыв. Но спросить стоило. Это была их последняя надежда.
— Когда Бог захочет нам помочь, он поможет, — нахмурился Бог Алхимии Де Хунцзюнь. — Бог Долголетия и прежде не особо вмешивался в наши дела, очевидно, желая, чтобы наша эпоха развивалась своим путем. Рождение и гибель в нашем времени — это тоже наше дело.
Услышав слова этого божества из народа бабочек, служившего Богу Долголетия, остальные оставили эту мысль.
— Тогда остается только старый путь, — спокойно произнесла Богиня Изобилия. — Мы продолжим использовать четыре вида Передачи, распространять Бедствие Мудрости, стремительно наращивать мощь нашей цивилизации и искать способ безболезненно прорваться на шестой ранг.
— Нельзя! — возразил Бог Света Феб. — Я считаю, Бедствие Мудрости пора прекратить.
— Почему? — спросила Богиня Изобилия.
— Потому что из-за Бедствия Мудрости каждый становится гением, чья мудрость превосходит даже Ангела Мудрости, — вмешался Бог Алхимии Де Хунцзюнь. — Это приводит к появлению слишком большого числа мастеров на пике пятого ранга.
— Разве плохо, когда сильных много? — удивилась Богиня Изобилия Лилит. — Чем больше сильных, тем легче прокладывать новые пути.
— Чем больше сильных, тем больше разброда в умах, — ответил Феб. — Если среди множества мастеров пятого ранга появится несколько прирожденных бунтарей и социопатов, которые решат покончить с собой, чтобы породить Младенца Шестого Ранга?
— Скажу прямо: каждый мастер на пике пятого ранга обладает силой, способной уничтожить мир. Чем больше их будет, тем выше вероятность, что однажды появится какой-нибудь ублюдок, который так и поступит, чтобы породить Младенца Шестого Ранга.
После этих слов все замолчали. Похоже, в этом была своя правда. Необходимость предотвратить появление существ шестого ранга стала очевидной.
Бог улыбнулся — их мысли совпадали с его собственными — и спросил:
— Так что же вы предлагаете?
— Мы должны не просто остановить Бедствие Мудрости, — заявила Рэйла, — но и пресечь все пути прорыва на пятый ранг во всей истории человечества. Нельзя допустить появления новых существ пятого ранга.
Это было весьма решительное заявление. Запретить появление новых богов пятого ранга, чтобы не дать им породить Младенцев Шестого Ранга? Это было сродни тому, чтобы обрушить на мир Сумерки Богов!
— Продолжай, — ровным тоном произнес Бог.
— Мы достигли предела развития цивилизации пятого ранга, — сказала Рэйла. — Дальнейшее Бедствие Мудрости бесполезно. Нам пора остановить свой прогресс. Только остановившись, мы сможем сохранить свой народ. Однако я считаю, что Бедствие Мудрости все же нужно, но направить его следует вовне. Мы можем одолжить наши четыре вида Божественной силы Передачи внешней цивилизации шестого ранга, пусть у них начнется взрывной рост мудрости.
— Их развитие пойдет нам на пользу. А нам нужно лишь изучить Божественную силу сокрытия Бога Долголетия, чтобы хорошо спрятаться и остаться незамеченными.
План Рэйлы вызвал бурное обсуждение. Идея казалась неплохой, но нашлись и противники: помогать цивилизации шестого ранга — все равно что вооружать врага. Если они обнаружат наше местоположение, нам конец!
Другие возражали: достаточно будет всем изучить Божественную силу сокрытия и окутать ею наш мир.
Споры разгорались, и зал совета наполнился гулом голосов.
Бог не вмешивался, лишь молча наблюдал за ними. Пользуясь силой Бедствия Мудрости, они начали Обсуждение Дао. Потоки колоссальных объемов информации сталкивались друг с другом, каждая их мысль несла в себе невероятную смысловую нагрузку.
День.
Два.
Три.
Спустя неделю они наконец пришли к выводу.
— Мы согласны с мнением Рэйлы.
— О? Уже не боитесь рисков? — поинтересовался Бог.
Богиня Изобилия и остальные горько усмехнулись:
— Любое действие сопряжено с риском. Но самый большой риск — это бездействие. Ведь даже если мы запретим рождение существ шестого ранга, они рано или поздно появятся во внешней цивилизации и уничтожат нас.
Бог поднялся и, глядя на собравшихся внизу богов, с улыбкой произнес:
— Раз таково общее мнение… Тогда…
Под воздействием четырех видов Передачи новая всеобъемлющая Магическая Сеть окутала весь мир, позволив Богу ощущать все сущее.
И тогда он заговорил:
— Я приказываю, чтобы все знания о прорыве на пятый и шестой ранги покинули память каждого.
Благодаря всепроникающему Абсолютному Распространению, Слово Божье обрело невиданную прежде, ужасающую мощь.
В академии магии один из великих магистров четвертого ранга, читая лекцию, вдруг замер:
— А? О чем это я только что говорил?
Студенты тоже выглядели растерянно. Они начисто забыли все, что касалось этой темы.
Дело было сделано.
(Конец главы)