Глава 223. Неожиданность и Запретный плод
6-й ранг.
Одного взгляда на это понятие хватило, чтобы Лю Цзюнь ощутил глубокую безысходность.
Все было именно так, как и говорилось.
Нас, существ пятого ранга, ждет забвение.
Биологическая иерархия будто разделилась надвое: существа с первого по пятый ранг и с шестого — с неизвестным пределом.
Обычный человек рождается на первом ранге. Они же начинают свой путь сразу с шестого.
Разве люди селятся в одном доме с муравьями?
Водораздел жизни — это и впрямь околоплодные воды!
Некоторые с рождения обладают тем, чего другим не достичь и за всю жизнь упорного труда.
Какая пропасть лежит между курицей, которой суждено стать жареными крылышками, и человеком? Вот такова и разница в достоинстве видов.
Взять хотя бы того младенца.
Одно его присутствие разрывало воздух; он от рождения владел каким-то особым Биологическим ядерным полем.
Лазерный взгляд.
Стальное тело.
Он становился сильнее, просто поглощая энергию — чем не способность крепнуть под лучами солнца?
Черт возьми.
По всем параметрам — вылитый Супермен с Криптона.
«И правда, хочется взять такое существо и закинуть его на Криптон, — размышлял Лю Цзюнь. — Наш пятый ранг, если не считать Божественные Предметы, на самом деле не так уж и силен. Обычный боец может разве что ядерный взрыв пережить. Но шестой ранг — это другое. Он и впрямь сравним с Суперменом из фильмов моей прошлой жизни. Я даже не удивлюсь, если, повзрослев, он сможет двигать звезды. Это определенно отправная точка для сверхсущества».
При этой мысли Лю Цзюнь ощутил всю жестокость реальности.
Неужели все решает кровь?
Если ты не родился на этом уровне, то тебе никогда его не достичь?
Упорные тренировки, конечно, позволят этого добиться… но только твоим детям. Неужели вся суть в том, чтобы вкладывать все надежды в следующее поколение?
Ангел Истины посмотрела на пару заново выращенных младенцев:
— У меня чувство, что эпоха вот-вот оставит нас за бортом. Малейшая ошибка — и вся наша мифическая история обратится в прах!
Хоть она и считалась глупейшей представительницей человечества, у нее возникло предчувствие.
Этим младенцам даровали Божественную силу, сделав их воплощением Чистого добра. Это все равно что стая инфузорий-туфелек пятого ранга из микромира поработила двух людей шестого ранга со Святой наивностью.
Долго ли такое может продолжаться? Конечно нет. Рано или поздно все выйдет из-под контроля.
Возможно, однажды какой-нибудь предатель из людей провозгласит: «Мы, земные жители, слишком подлы! Мы не должны порабощать богов! Смерть тирании пятого ранга! Мир принадлежит шестому!»
И тогда он, будучи созданием пятого ранга, решит породить нового младенца шестого ранга, чтобы разорвать эти Оковы!
А тот младенец, уничтожая мир, прокричит: «Это вы поработили двух моих сородичей и превратили их в святош?»
Картина вырисовывалась сама собой.
Ангел Истины, обнимая Адама и Еву, тихо прошептала:
— Я вижу будущее.
— Неотвратимое будущее, в котором мы, существа пятого ранга, обречены на гибель. Династия созданий шестого ранга свергнет нас, реликтов старой эпохи.
— Ты хочешь сказать, что погибнет даже Бог? — нахмурилась Богиня Изобилия.
— Кто знает? — ответила Ангел Истины. — Престол Бога можно унаследовать.
— Мы одолели десятилетнего ребенка, и что, этим стоит гордиться?
— Он был незрел, еще не овладел всей силой своего тела, а мы к тому же встроили в него лазейку. Конечно, мы его уничтожили.
— А что будет потом? Сможем ли мы, создания пятого ранга, одолеть нормальное существо шестого ранга? Или того, кто овладеет Божественной силой?
— Нас просто раздавят превосходством в базовых характеристиках.
Богиня Изобилия тоже погрузилась в молчание.
Да и не только она. Рэйла, Бог Света, Де Хунцзюнь и другие тоже начали оживленно спорить, полные тревоги за будущее.
Все думали, что шестой ранг — это благо, проблеск грядущего. Но кто бы мог подумать, что все окажется так странно.
— Если бы у нас не было Божественных Предметов, — заговорила Рэйла, — любая цивилизация пятого ранга, пытающаяся достичь шестого, была бы уничтожена в тот самый миг, когда на свет появился бы такой младенец.
— Его первый крик стал бы для нее последним.
— От его дыхания, от звуковой волны его плача мир раскололся бы на куски, и он рос бы посреди руин.
Услышав это, все живо представили себе эту картину.
Цивилизация пятого ранга погибает в момент прорыва на шестой.
Новорожденный младенец, сам того не ведая, уничтожает мир!
По коже пробежал холодок. Хорошо еще, что они обладали Божественными Предметами и не были обычными мастерами пятого ранга. Иначе новорожденный малыш перебил бы их всех.
Этот вывод заставил многих содрогнуться от ужаса и изумления.
Логика этого мира была слишком странной, до жути пугающей.
— Что же нам теперь делать? — с тревогой спросил кто-то.
Рэйла холодно усмехнулась:
— Что делать? Не сидеть же сложа руки в ожидании смерти? Конечно же, продолжать искать способ прорыва для нас, существ пятого ранга! Мы — гении Бедствия Мудрости! Если способа нет, мы его создадим!
— Верно, — поспешно подхватила Богиня Изобилия. — Будем искать способ, который позволит нам, сохранив разум, достичь шестого ранга!
Три года спустя.
Была предпринята еще одна попытка вырастить младенца шестого ранга. В момент его рождения другой мудрец пятого ранга должен был захватить его тело.
Но затея провалилась.
— У младенцев шестого ранга нет души в привычном понимании! Их душа и плоть едины. Как можно захватить тело без души?
— Это просто другой вид.
— Все кончено. Этот путь тоже закрыт. Неужели мы и впрямь бессильны?
— У нас нет никакой возможности занять их место!
Некоторые убежденные искатели Пути даже горько рыдали, охваченные растерянностью. Они были в смятении не потому, что не видели будущего, а потому, что видели будущее, полное отчаяния.
3389 год эры народа бабочек.
Люди Эпохи Магии вырастили двух младенцев, и те стали двумя богами-хранителями их времени.
С помощью всего человечества эти двое существ шестого ранга, воплощение Чистого добра, повзрослев, явили ужасающую мощь, способную играючи сокрушать богов!
Более того.
Адам и Ева начали изучать различные виды Магии, и сила их заклинаний в десятки тысяч раз превосходила мощь обычных мастеров пятого ранга.
— Вот они — истинные боги.
— Если бы не недостаток совместимости, из-за которого Божественные Предметы их не выбирают, они бы уже стали настоящими Богами.
— Даже не будучи Богами, они в теле Смертных могут сокрушить любого из присутствующих здесь небожителей. Возможно, даже самого Бога.
— Да, мне тоже кажется, что даже Бог им не противник.
— Какое счастье, что у нас есть два добрых бога!
Бесчисленное множество людей вздохнуло с облегчением.
Однако, к всеобщему разочарованию, хотя Адам и Ева и обладали высочайшим уровнем жизни и были рождены святыми, их интеллект не был выдающимся. Он оставался на уровне Ангела Мудрости.
Вскоре люди столкнулись с удручающей проблемой.
— Мы не принадлежим к шестому рангу. Даже если все мы гении, мы не можем помочь им в изучении их собственного уровня.
Летнему насекомому не рассказать о льде.
Инфузория-туфелька, какой бы умной она ни была, не имея человеческого тела, не способна ощутить его состояние, а тем более понять и теоретизировать о нем.
Из-за этого двое представителей шестого ранга застряли на первом его уровне. Единственными, с кем они могли обмениваться опытом, были они сами. Они лишь смутно понимали, как развивать и применять способности, присущие их рангу.
— Какая досада! Всего двое исследователей. Даже будь они так же умны, как мы, неизвестно, сколько веков у них уйдет на это.
— Так может, увеличим их популяцию? Попросим Бога снова использовать Чистое добро, чтобы держать их под контролем?
— Невозможно! Чем больше их будет, тем больше непредвиденных обстоятельств. С двумя еще можно справиться, но сможем ли мы, инфузории, контролировать двести? А две тысячи?
— Тупик, это тупик!
Один престарелый Маг, чувствуя, как переменчив ветер эпохи, дрожал всем телом. Будущее стало для них неразличимым.
Однако, прежде чем они успели что-либо обсудить, произошла величайшая неожиданность.
Адам и Ева жили в саду при таверне. Поддавшись искушению и красочным уговорам Змея-феи, обвившего яблоню, они все с большим любопытством стали относиться к делам плотским.
Вопреки всем предостережениям, они вкусили Запретный плод.
Все и так намеревались позволить им, мужчине и женщине, произвести потомство, чтобы увидеть, какими будут их дети. Но время для этого еще не пришло. Все боялись, что увеличение их численности приведет к непредвиденным последствиям, и потому велели им сохранять чистоту.
Но именно в этот момент Ева забеременела.
В Раю.
— Мы согрешили! — Адам и Ева, пав на колени, молили Бога о прощении.
Будучи единственными двумя созданиями шестого ранга, они, по своей доброте, не только не подняли руку на этих «инфузорий» пятого ранга, но и чувствовали себя безмерно виноватыми.
— Бог, молю, прости нас, — взмолились они.
Сильнейшие молили слабейших о прощении.
Бог задумался, затем взглянул на Ангела Мудрости и остальных.
— Что вы думаете?
Змей, распростершись на земле, дрожал от страха:
— Я не знал, что так выйдет! Когда-то, после великого потопа, я рассказывал о любви первой паре людей, и они родили много потомков. Мне казалось, они были счастливы. Я и в этот раз поступил так же, не думал, что вызову гнев Богов.
— Старый змей нам как отец, — вступились за него Бог Магии Сирис и Ся Я, та самая первая пара, а ныне правители Мира Людей. — Он добрейшее создание и сделал это не со зла. Он уже очень стар.
— У него Старческое Слабоумие, вы же знаете, это изъян Святого Тела Сянтуомо. Он просто вспоминал нас в молодости и все перепутал.
— Поддавшись его искушению, они зачали дитя, — ровным голосом произнес Ангел Мудрости. — Их ребенок, в отличие от них, будет знать добро и зло, и может стать огромной угрозой!
— Не трогайте наше дитя, оно невинно, — в один голос воскликнули Адам и Ева.
Они были воплощением Чистого добра. Но их доброта распространялась и на их ребенка.
«Плохо, — понял Ангел Мудрости, видя это. — У Чистого добра тоже есть изъяны».
«Доброта относительна, — размышлял он. — Что будет, если их доброта, направленная на защиту своего ребенка, войдет в противоречие с добротой к нам, инфузориям?»
«Они могут даже убить нас, чтобы защитить свое дитя. Уничтожить мир ради его спасения — это тоже будет проявлением их добра».
Чистое добро не было непобедимым.
Убить из сострадания — вполне возможно!
Адам и Ева все еще могли причинить вред. И теперь казалось, что до потери контроля осталось совсем недолго. Даже сейчас, если бы кто-то вознамерился убить их ребенка, они, вероятно, восстали бы.
— Вы двое, пока ступайте, — махнул рукой Бог.
— Мы не причиним вреда вашему дитя.
Адам и Ева с почтением удалились.
Сейчас никто не осмеливался гневить эту пару. Они были куда сильнее того десятилетнего мальчика. Повзрослевшие, овладевшие Божественной силой, они могли убивать других могущественных существ с легкостью, с какой режут кур.
— Выяснили? — внезапно спросил Бог.
— Я все проверил, — доложил ангелочек Купидон. — Ребенок, которого они ждут, действительно будет шестого ранга.
При этих словах все присутствующие ощутили укол зависти.
Шестой ранг!
Родиться сразу на шестом ранге.
Кажется, скоро этот уровень станет обыденностью.
Выходит, сила обретается не через тренировки… а передается по крови.
И чем проще им было этого достичь, чем легче росла их численность, тем тяжелее становилось на душе у собравшихся здесь могущественных созданий.
Бог, восседая на троне, задумался.
— Итак, какие будут соображения?
(конец главы)