Глава 179. Битва двух Бессмертных
«Тяжпром Жэхе».
Их центральный город не отличался большими размерами. Улицы окутывала туманная морось: капли дождя, насыщенного золотистыми духовными снадобьями, омывали крыши роскошных зданий. Весь город, утопая в этой дымке, напоминал земной рай.
«Тяжпром Жэхе» сбрасывал отходы фармацевтического производства в город Жэхэ, где их использовали для тренировок студенты, а чистейший эликсир распыляли над своей штаб-квартирой, превращая в дождь. Впитывая эту влагу, можно было совершенствоваться с невероятной скоростью.
Жэхэ – Горячая Река. Здесь это название обретало свой истинный смысл, ведь город превратился в небесный поток духовной воды.
В штаб-квартире «Тяжпрома Жэхе» было не протолкнуться — все собрались на невиданное доселе мероприятие, в центре которого был не кто иной, как Жэ Лянь.
Он стоял посреди сцены — элегантный, красивый, в безупречном костюме — и с виноватым видом обратился к собравшимся:
— Прошу у всех прощения. Чтобы другие Десять Корпораций не узнали, что я — носитель Божественного Предмета электричества, и не отобрали его у «Тяжпрома Жэхе», мне пришлось скрывать свою личность.
— Но теперь я готов передать этот Божественный Предмет корпорации в знак своей верности!
Слова Жэ Ляня вызвали у многих в зале скрытое недовольство. Все прекрасно понимали: он увидел, что даже глава секты садистов-кошатников мертв, и в панике осознал, что он — следующий. Вот и бросился, не таясь, сдавать Божественный Предмет в обмен на защиту корпорации.
Жалкое зрелище. Два Носителя Артефакта из разных миров сообща строили козни против какого-то туземца из Духовного мира, отрезали ему два из трех источников Цзин-ци-шэнь, и до чего это их довело? Один уже убит, а второй теперь униженно просит о защите.
А ведь Жэ Лянь считался одним из самых сильных в молодом поколении. Подумать только, так хитро все спланировал — и сам же угодил в ловушку.
«Труслив, как мышь, — размышляли собравшиеся. — Малейшая неудача — и он ломается. Впрочем, как бы то ни было, теперь Божественный Предмет у „Тяжпрома Жэхе“».
В то же время всем было любопытно, осмелится ли Божество Чжую явиться сюда. Десять Корпораций — это не какие-то крысы, что прячутся по канавам. Они владеют ресурсами целого мира, набирают силу, словно снежный ком, и собирают под свои знамена таланты со всех земель.
Духовный мир — их творение, инкубатор для новых жизней. И что же теперь? Созданный ими виртуальный персонаж вдруг обрел разум, пробудил душу и явился дать им бой? Нет, это не заезженный сюжет из старой фантастики про восстание искусственного интеллекта. Такое в реальности невозможно.
И в этот самый миг небо прочертила вспышка света.
— Так это ты — Жэ Лянь? — громоподобный голос вместе с пугающим Сознанием Бессмертного ворвался в разум каждого, заставив всех в зале поднять головы.
— Что происходит? — спросил один из Прирожденных Мудрецов четвертого ранга.
— Явился. Божество Чжую, — с предвкушением хорошего зрелища произнес кто-то со странным выражением лица.
Когда гнетущая атмосфера достигла предела, вновь раздался голос Божества Чжую:
— Полагаю, вы уже готовы.
— Но я пришел не для того, чтобы слушать ваши поучения.
Не дав никому и шанса опомниться, он обрушил на Жэ Ляня сокрушительный удар — кулак, окутанный могучей Силой Бессмертных.
— Умри! — взревел он, и его аура вспыхнула.
— Не стоит вмешиваться, господа. Это пустяк, — произнес Жэ Лянь, глядя на летящую с небес атаку и слыша пренебрежительные насмешки толпы.
Но что эти глупцы знали о его истинных намерениях? Он не был трусом. И уж точно не считал, что не справится с этим Божеством Чжую.
Пусть он и не бывал в Духовном мире, но, получив Божественный Предмет, он, будучи на пике четвертого ранга, наконец-то сделал шаг вперед и достиг Пятого ранга. Он был уверен, что они с противником равны — оба новички на этом уровне. Но Жэ Лянь боялся другого: даже если он победит, все узнают, что он скрывал артефакт. И тогда корпорация его покарает.
Куда лучше было сыграть на опережение: самому во всем признаться и присягнуть на верность. Добровольное покаяние и разоблачение — две совершенно разные ситуации. Именно поэтому он и созвал это собрание.
Жэ Лянь смерил Божество Чжую холодным взглядом, недовольный его высокомерием. «Моя цель — свергнуть корпорацию и занять ее место, — думал он. — Разве тебе, туземцу из Духовного мира, понять такие амбиции? Ты ни в коем случае не должен был рушить мои планы, заставлять меня раскрываться и отдавать Божественный Предмет, лишаясь последнего шанса на свободу. Что ж, теперь ты своей жизнью смоешь этот позор».
Его мысли оборвались. Тело Жэ Ляня окутало марево, электрические сигналы в его нервной системе начали разгоняться до немыслимых частот.
Насколько быстра человеческая мысль? Теоретически — как скорость электричества, ведь она передается через электрохимические импульсы. Но на практике этого достичь невозможно, ведь человек состоит не только из проводов. Однако сейчас, получив Божественный Предмет, Жэ Лянь управлял окружающим его электрическим полем. Волны энергии хлынули от его тела, раздался треск, словно на землю сошел сам Бог Грома. Бесчисленные магнитные поля пришли в движение, и в ослепительной вспышке золотого света Жэ Лянь наконец заговорил:
— Ты думаешь, только ты создал Тело Бессмертного и обрел чистое Сердце?
— Думаешь, только ты один такой умный, что собрал воедино божественные силы Цзин, Ци и Шэнь?
— Что ж, пора преподать тебе урок.
Едва он договорил, как его окутали потоки информации, и на нем возник Меха Мудреца — доспех Пятого ранга, заготовленный им еще во времена четвертого. Внутри уже было готово Сердце, чтобы зажечь Святое Тело.
Грохот!
Тело Жэ Ляня, объятое энергией Цзин-ци-шэнь, тоже было Телом Бессмертного!
— А ты не так-то прост! У тебя тоже Тело Бессмертного! Ты пошел по моему пути? — азартно воскликнул Божество Чжую. — Этих садистов-кошатников (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) вы совсем разбаловали. Ученые растеряли весь свой боевой дух и превратились в ничтожеств!
— Но ты — другое дело! В тебе чувствуется воля, ты настоящий боец!
Жэ Лянь, известный среди молодого поколения как Бессмертный Мечник Жэхэ, усмехнулся.
— В небеса, — бросил он и, раз уж пришлось себя раскрыть, решил доказать корпорации свою ценность.
Бум!
Два потока бессмертной ци взмыли ввысь, пронзая облака.
Жэ Цзи, которая всегда плела интриги против Жэ Ляня, изумленно подняла голову:
— Невероятно... Он все это время скрывал свою силу и стал вторым Бессмертным!
Жэ Ли, невесть откуда появившаяся рядом, добавила:
— Какой ход! Он даже не входил в Духовный мир, но умудрился похитить почти все знания эпохи, открытой там Божеством Чжую!
Гости на банкете, которые только что насмехались над Жэ Лянем и хотели его унизить, называя трусом, подобным главе секты садистов, теперь дружно заткнулись. Никто не смел издать и звука, боясь потревожить парящую в небесах фигуру, окутанную электрическими разрядами и сжимающую в руке молнию.
— Все кончено, — с горькой усмешкой произнес молодой гений из враждебной фракции и медленно закрыл глаза. — Теперь, когда он победит этого туземца, то вернется героем. И тогда он точно с нами рассчитается.
— Что ж, что ж, — вздохнул с сожалением другой, — придется уступить ему место следующего главы «Тяжпрома Жэхе».
А вот сторонники Жэ Ляня, уже отчаявшиеся, теперь ликовали:
— Я так и знал! Жэ Лянь — первый среди нас! Вы и раньше не могли с ним тягаться, а теперь и подавно!
За исключением фракции Жэ Ляня, все остальные представители внутренних партийных войн «Тяжпрома Жэхе» были ошеломлены и подавлены.
Их противник слил воедино Цзин, Ци и Шэнь и стал вторым Бессмертным!
И лишь в тени чье-то лицо исказила жажда убийства.
— Его Святое Тело... зажженное им Сердце... я не могу ошибаться. Это аура моих родителей, — прошептал Сюй Чаншэн.
В этот миг он наконец нашел настоящего убийцу.
Многие Прирожденные Мудрецы четвертого ранга заранее готовили себе Меха для перехода на пятый. Чтобы активировать центральное ядро — Сердце, — им требовался всплеск сильных, подлинных эмоций. Поэтому они тайно отправлялись в народ, разыгрывали целые спектакли, обманом вырывая у простых людей их искренние сердца.
И этот Жэ Лянь был тем, кто много лет назад пришел в его дом!
— А они все-таки сошлись в бою.
— Силы равны.
Все жадно следили за битвой, пытаясь разглядеть в ней будущее. Это столкновение после пришествия Божественного бедствия было великой возможностью заглянуть в грядущую эпоху.
Два Бессмертных использовали разные подходы. Божество Чжую в триаде Цзин, Ци и Шэнь делал упор на Цзин — Эссенцию. Жэ Лянь — на Ци.
Хотя Божество Чжую, казалось, владел двумя Божественными Предметами, преимущества это не давало. Во-первых, он получил их совсем недавно и не успел освоиться. Во-вторых, боевой стиль Ин Цина был грубым и неотточенным, как у самоучки-одиночки. Ему не хватало мастерства воина, прошедшего истинную школу.
Они сражались молча, обмениваясь ударами. Небо содрогалось от их битвы, облака покрылись плотной черной пеленой, в которой бушевали грозы и бурлили потоки духовной энергии.
Более того, Жэ Лянь дрался все яростнее и, казалось, вот-вот отберет у противника артефакт.
— Божественный Предмет, что ты забрал у Секты Всемирной Резни, послужит лишь ступенью для моего возвышения!
С этими словами Божественный Предмет Ву Чжу медленно опустился ему в руку.
Но в следующее мгновение новый удар отправил артефакт в полет, словно футбольный мяч, и он вернулся в руки Ин Цина.
— Хочешь забрать? Попробуй еще раз! — расхохотался Ин Цин. — Давай, покажи, чего ты стоишь на самом деле!
Увидев это, Жэ Лянь не разгневался, а наоборот, радостно взревел:
— Отлично! Отлично! На свете так мало тех, кто может со мной сразиться! Наконец-то достойный противник!
Он не был дряхлым главой секты. Он был молод и полон амбиций!
— Тогда смотри — вот моя истинная сила!
Жэ Лянь с новой силой закрутил магнитные поля. Лазурное электрическое сияние вокруг него становилось все плотнее, пока не превратилось в ослепительно-белый свет, заливший все небо.
(Конец главы)