Глава 173. Создание Святого Тела, прорыв на Пятый ранг!
С того дня в умах людей укоренилось новое знание:
У человека есть Три Огня!
С тех пор старики в племенах всегда наставляли молодежь:
— Не хлопай человека по плечу сзади, а то собьешь огонь с плеча.
— Если погаснет хотя бы один из Трех Огней, тебя легко найдет всякая нечисть.
Но со временем люди забыли, откуда взялись эти Три Огня.
Они решили, что это врожденная особенность, что Раса людей от природы наделена защитой от духов.
История жестока и безжалостна — она стерла из их памяти темные времена, полные крови и слез.
Тем временем Божество Чжую Ин Цин все еще не мог прийти в себя от страха: еще немного, и он бы скончался на месте.
«Наконец-то получилось!
Теперь у каждого есть Три Огня. Пока теплится жизнь, не угаснет и эта лампада, а значит, нашествие душ отражено.
Хоть постоянно горящие Три Огня и сокращают людям Срок жизни, это все же лучше, чем когда его отнимают силой.
Теперь, даже если я умру на месте, мне не о чем будет жалеть», — решил он.
Он чувствовал, что достиг предела в этой жизни, а будущее можно смело оставить потомкам. Среди трех тысяч его учеников было несколько с выдающимся потенциалом, и он уже готовил их на роль следующих Божеств Чжую, так что о преемниках можно было не беспокоиться.
Этот мифический герой, которому было суждено войти в историю, перед лицом смерти выглядел на удивление безмятежно.
— Вся человеческая жизнь — это борьба за Отпущенный Срок, — произнес он.
— Последователи Шаманов считают себя равными небу, мы же, последователи Чжую, должны быть на стороне Смертных.
— Раз я Божество Чжую, мой долг — бросить вызов небесам и подать пример всем, кто придет после меня.
— Даже умирая, нужно бороться за жизнь!
— Человек должен стремиться к долголетию! Бросать вызов небесам! Свободно парить между небом и землей! Вот что станет лейтмотивом истории нашей Расы людей на бессчетные годы вперед!
Он собирался вступить в борьбу за Срок жизни и одолеть терзавшие его Пять Признаков Упадка.
Вечная жизнь.
Он хотел, чтобы этот дух передавался из поколения в поколение, чтобы это стремление стало частью самой сути человечества.
В тот же день он простился с тремя тысячами учеников и передал свой Божественный Предмет Чжую — Ю — трем самым одаренным из них.
Среди них должен был появиться следующий Бог Чжую, который совершит ритуал Поглощения Ю.
— Учитель, нельзя!
— Учитель, умоляем, вернитесь с нами.
Но Ин Цин, слыша их отчаянные мольбы, лишь упрямился — таков уж был его характер: чем сильнее его о чем-то просили, тем упорнее он поступал по-своему.
— Пять Признаков Упадка — это яд, с которым вы мне не поможете. Я должен справиться сам. Возвращайтесь, — сказав это, он решительно покинул город и, в одиночку посещая одно королевство за другим, снова отправился в странствие.
Прощаясь со всеми, он огласил воздух раскатистым, торжествующим кличем.
— Хоть я и не стремлюсь продлить свои дни, но я должен найти путь к вечной жизни, пройти эту долгую дорогу! Чтобы стать примером для потомков!
Год спустя.
Пять Признаков Упадка становились все сильнее.
Его Тело Бессмертного лишилось Ци и Шэнь, глазницы ввалились, кожа высохла, а от тела исходило ужасное зловоние.
Но в каждом городе, куда он приходил, простые люди подносили ему свою Жизненную Кровь!
— Это единственное, что мы можем сделать.
Кап.
Капли свежей крови сливались в багровый океан.
Люди хотели продлить жизнь этому великому старцу, вызывавшему безграничное уважение.
Воля народа, единство сердец!
Жизненная Кровь бесчисленных людей вливалась в Сердце этого Императора.
— Кровью клянемся, подносим ее бессмертному! — не унимаясь, кричали они, заливаясь слезами.
В этот миг старый, отравленный Император впитал в себя волю всей Поднебесной. Жизненная Кровь миллионов разных людей сгущалась в его Сердце, порождая невиданные знамения.
— Сердца десятков тысяч слились воедино, их Жизненная Кровь стала частью меня. Я снова проложу путь для этого мира!
Ин Цин уже забыл о жизни и смерти. Исполненный великой отваги и широты духа, он решил перед смертью совершить еще одно великое деяние.
Проблема «Отпущенного Срока» Смертных была решена: теперь у каждого было Три Огня, чтобы противостоять Подземным Посланникам и бедствиям душ.
Теперь же он должен был победить Пять Признаков Упадка и решить проблему «Отпущенного Срока» бессмертных — дать им способ выстоять, когда Подземные Посланники придут за их душами после отравления.
Год.
Пять лет.
Десять лет.
Ин Цин испил Жизненную Кровь десятков миллионов своих подданных, и его тело становилось все более диковинным.
Непрерывное усиление Цзин при постоянном угасании Ци и Шэнь нарушило равновесие в его теле.
Он начал выпадать из своего Тела Бессмертного, превращаясь в невероятного, диковинного Цзянши.
Его Жизненная Кровь стала чистейшей и раскаленной.
Кровь и ци бурлили в нем, сотрясая девять небес. Что бы он ни делал — шел ли, сидел, лежал или стоял, — по его жилам текли потоки устрашающей силы.
Кто-то, стоя на городской стене, смотрел вдаль:
— Откуда у этого господина столько жизненной силы? Он больше не решается войти в город.
Один могущественный практик изумленно воскликнул:
— Это ходячий миф! Он несется как ветер, реки высыхают там, где он пройдет, трава увядает под его ногами. Он оставляет за собой выжженную землю, а в странах, что он посетит, наступает великая засуха!
Старик с белоснежными волосами и бородой со вздохом покачал головой, не веря, что тот сможет выжить:
— Мы свидетели истории! И свидетели ухода целой эпохи!
Приходя в очередной город, Ин Цин, превратившийся в иссохшего старца, больше не смел войти внутрь.
Но однажды, во время своих странствий, он повстречал удивительную женщину.
Она была худой и высокой, с густыми волосами, торчащими зубами и выступающими губами. Однако она обладала врожденным Святым Мозгом и совершенно не боялась его испепеляющего жара.
За внешнее сходство с горной обезьяной люди прозвали ее Нюй Юань.
Он не мог входить в города, но эта некрасивая женщина была добра сердцем и взяла на себя труд доставлять ему Жизненную Кровь, собранную жителями.
Постепенно Нюй Юань стала его последовательницей.
Прошло еще десять лет.
Хоть женщина и была уродлива, но ее добрая душа со временем сблизила ее с Ин Цином. Они полюбили друг друга.
Ин Цин не обращал внимания на ее внешность и однажды со вздохом произнес:
— Поразительно, просто поразительно! Мир полон чудес. Как твое тело может постоянно адаптироваться, постоянно проходить через Эволюцию?
— Ты даже к моему жару смогла постепенно привыкнуть.
— Словно у тебя есть какой-то особый дар.
— В этом мире существуют носители врожденных Божественных Предметов. Твой дар похож на ослабленную версию Божественного Предмета, обладающую одной стомиллионной долей его мощи.
Он без устали изучал ее врожденный Святой Мозг, находя все больше сходства между диковинным даром Святого Тела и Божественными Предметами.
Возможно...
...врожденное Святое Тело, становясь сильнее, в конце концов обретает силу, подобную силе Божественного Предмета?
А сами Божественные Предметы...
...не являются ли они эссенцией, оставшейся после гибели немыслимо могущественных существ, доведших развитие своего Святого Тела до абсолютного предела?
Несколько лет спустя Нюй Юань родила старцу дочь.
Девочка тоже обладала удивительными способностями и не боялась пламени Крайнего Ян.
Так старец, всю жизнь посвятивший служению миру, на склоне лет наконец обрел семью.
Но радость была недолгой. Родив дитя, некрасивая женщина отдала ему всю свою жизненную силу и тут же скончалась.
Великая радость обретения наследницы. И великое горе утраты жены.
И тогда этот одинокий Бог Чжую, проведший всю жизнь в скитаниях, словно прозрел.
Внезапно поднялся ветер.
В небе сгустились тучи.
Из него вырвалась необозримая аура.
Он совершил немыслимый шаг!
Псевдо-Пятый ранг.
Для прорыва на Пятый ранг требовалось Святое Тело.
Когда-то Жэ Ли говорила, что Путь Воина — это путь эволюции тела.
Техника Чжую была особенной: она позволяла управлять потоками энергии в теле. Возможно, с ее помощью, через искусственное развитие, можно было создать ослабленную версию врожденного Святого Тела — Постнатальное Тело Воина.
Жизненная Кровь по своей сути — смесь жира и крови.
За эти годы он вобрал в себя капли Жизненной Крови сотен миллионов людей, закалив свое тело их единой волей, и оно давно стало необычайным.
Его тело Цзянши уже стало Телом Человеческого Императора.
Чувства бесчисленных людей, влившиеся в его плоть, в этот миг вызвали качественное преображение.
В его теле что-то изменилось.
Псевдо-Святое Тело было создано.
Но его Святому Телу недоставало Святого Мозга.
Святой Мозг должен был объединять в себе Цзин-ци-шэнь, но из-за отсутствия Ци и Шэнь он был неполноценным.
В общем...
...он достиг лишь псевдо-Пятого ранга.
Однако для этой первобытной эпохи такой уровень был беспрецедентным, невероятным шагом вперед.
— Хорошо, хорошо... Сегодня я прорвал барьер.
— И Пять Признаков Упадка на время отступили.
К нему пришло озарение, и от его тела стала исходить непостижимо глубокая аура.
Тяжелая, величественная, необъятная.
— Сегодня я не умер и на время избежал гибели от Отпущенного Срока. Я непременно докопаюсь до истины, что стоит за Пятью Признаками Упадка.
— Я все проясню и разгадаю тайны своего сердца.
Ощущая невероятную мощь, переполнявшую его, он вдруг заметил крысу, притаившуюся в тени.
Раньше он ее не чувствовал.
Но теперь, после прорыва на Пятый ранг, его Мысле-энергия была так сильна, что весь мир казался ему игрушкой. Его охватило чувство непобедимости и всевластия.
— Так вы и вправду все еще следили за мной!
Сказав это, он сжег свою жену Нюй Юань дотла.
— Прах к праху, земля к земле. То же стало с моей женой, то же будет и с вами.
Он нежно поднял дочь себе на спину и сделал шаг.
В одно мгновение он оказался перед перепуганным Шаманом четвертого ранга.
— Ты... ты...
Шаман с жаждущим убийства лицом опешил — не от страха, а от изумления.
— Как ты одолел Пять Признаков Упадка?
Ин Цин, с дочерью за спиной, окутанный клубами жара, ответил:
— Я не одолел их. Прорыв на новый уровень лишь отсрочил мою смерть.
— Посмотрим, как на этот раз вы заберете Божественный Предмет Шаманов!
С этими словами волна Мысле-энергии, словно гигантская рука, схватила его врага и в мгновение ока смяла в комок.
(Конец главы)