Глава 155. Диалог. Месть за родителей
Последние несколько дней в городе Жэхэ не было дождей, и небо стояло на удивление ясное.
Внезапно в вышине взметнулись воздушные потоки, словно бесчисленные облака наслоились друг на друга. В искаженных, струящихся лучах света с небес сошли три Божественных Предмета.
— Неужели это сияние трех Божественных Предметов? — Цзоу Аньмэн и остальные, выстроившись у входа в общежитие, потрясенно смотрели в небо.
Несколько человек даже достали телескопы, усиленные мысле-энергией, чтобы лучше разглядеть происходящее.
— Бог-Творец в этот раз задержался, но никого не забрал? Просто ушел?
— Целых три Божественных Предмета! Может, раз уж это начало новой эры, Бог-Творец решил добавить побольше «ингредиентов для варки»?
Глаза у всех горели, они возбужденно строили догадки.
Пришествие трех Божественных бедствий означало, что и масштаб катастрофы, и количество возможностей увеличились на пятьдесят процентов. Выбор стал богаче.
Наверное, для большинства это было сродни наблюдению за запуском ракеты в прямом эфире: волнующе, но в то же время так далеко.
И все же от этого зрелища захватывало дух — они чувствовали, как на их глазах меняется эпоха.
Сюй Чаншэн, стоявший в толпе, прищурился. «Разлетелись в трех направлениях… и один, кажется, движется в нашу сторону?»
Он не думал, что артефакт приземлится прямо в городе Жэхэ.
Но даже если он упадет в той же провинции, это все равно повлечет за собой немало бед.
Для него в этом были и плюсы, и минусы.
С одной стороны, скрывать свою личность станет труднее. С другой — если Божественный Предмет окажется поблизости, он сможет незаметно, используя «Скорость метеора», слетать и взглянуть на него.
Разумеется, лишь при условии, что ему заранее будут известны свойства артефакта.
Иначе он не станет рисковать жизнью.
Многие Божественные Предметы были до абсурдного опасны, а встреча с ними без подготовки могла закончиться плачевно.
Особенно те, что меняли саму суть вещей, как, например, Артефакт Тени.
Не имея соответствующей защиты, даже бог мог окраситься в его нечистые цвета — артефакт тут же начинал процесс Падения, влияя на личность.
Сюй Чаншэн предпочитал действовать наверняка, как и раньше, когда он прятался в тени в Эпоху Сянтуомо и в эпоху Бога.
Однако осторожность не означала, что он не собирался бороться.
В эту эпоху будет он сам, Чун Шисань, и еще трое новых богов, что вот-вот родятся.
Всего пятеро.
Если все пойдет по плану, они могут стать основной силой в противостоянии Суду Бога.
Сюй Чаншэн верил, что это будет эпоха… Чун Шисаня!
Он создаст новую мифологическую систему, возведет чудеса света, и его будущие достижения не уступят ни Сянтуомо, ни Богу, ни Демону-королю.
А задача Сюй Чаншэна — помочь ему в этом восхождении.
— Пожалуй, достаточно, — произнесла Сы Аньхэ, стоявшая во главе их группы. Проводив взглядом летящие артефакты, она обратилась к остальным:
— Все сделали фотографии, все стали свидетелями пришествия. Теперь можно возвращаться в убежище. Будем сидеть тихо и следить за новостями в сети!
— Хорошо!
— Спасибо, учитель!
— Быстрее, все за мной!
В этот момент Лю Цзюнь наконец разглядел двух других участниц из группы Сы Аньхэ.
Обе оказались зрелыми, красивыми женщинами лет двадцати пяти-шести. Судя по всему, тоже учительницы, но раньше работавшие в других школах.
Их уровень был всего лишь на восьмом и девятом слое второго ранга — они даже не могли претендовать на прорыв к Третьему Уровню. Талантом они явно не блистали и держались позади Сы Аньхэ.
Они ждали, когда единственная из них, у кого был шанс, — Сы Аньхэ — прорвется на Третий Уровень, чтобы затем возвыситься вместе с ней.
Их скромная компания еще в поколении отцов погасила кредит за ИИ-мозг и теперь ждала, когда в их рядах появится мастер Третьего Уровня.
Под защитой отряда элитных мастеров второго ранга они были готовы к любым непредвиденным ситуациям низкого риска. Сплотиться в жилом корпусе было отличным решением.
— Сфотографировали? — спросил Лю Цзюнь.
— Еще нет! Это же сам Бог-Творец! Надо сделать еще пару кадров! — ответили Ли Фэн и Цзоу Аньмэн.
— А теперь?
— Теперь всё!
— Ой, смотрите! Как только мы закончили, Бог-Творец в небе начал разворачиваться и постепенно исчезать!
— Ха-ха-ха, какое совпадение! Явно я избранный!
Лю Цзюнь прекрасно понимал человеческую натуру, поэтому терпеливо дождался, пока его друзья закончат позировать на фоне небесного явления, показывая знак победы и сердечки. Лишь после этого он, в роли Бога-Творца, медленно удалился.
— Пойдемте, возвращаемся в общежитие, — сказал он и вместе со всеми направился в преподавательский корпус.
Помещение было просторным — большая квартира на одном этаже. Условия для учителей здесь были превосходными.
Войдя в гостиную, Лю Цзюнь увидел, что ее основательно укрепили. Двери и окна были заколочены, даже вентиляцию перекрыли, а для циркуляции воздуха повсюду стояли кислородные баллоны.
Видно было, что последние несколько дней они не сидели сложа руки.
В гостиной почти негде было ступить: все было завалено всевозможными припасами.
На стене висела табличка с надписью:
«Супергерой — всего лишь лидер. За ним стоят обычные последователи, которые, объединив силы, помогают ему пронзить светом тьму ночи!»
Что ж, неплохо.
У этих учителей был свой стиль.
Обычные люди тоже обладают силой и правом выбирать себе лидера.
Затем они принялись заделывать вход, превращая квартиру в герметичное убежище.
Когда все уже принялись за работу, раздался стук и скрежет, но вдруг они заметили в небе что-то странное.
Грохот!
С неба донесся звук ударной волны.
Казалось, целая группа огромных, сияющих золотом мехов поднялась в воздух над городом Жэхэ и другими городами.
Ш-ш-ух…
Окружив себя мощными щитами из мысле-энергии, они устремились ввысь, намереваясь перехватить падающие Божественные Предметы.
— Это корпорации! — воскликнула Цзоу Аньмэн. — И ведь специально выждали, пока Бог-Творец уйдет, только тогда осмелились действовать. Да уж, Император Ангелов в свое время был куда храбрее!
— Они явно не сидели сложа руки! Наверняка давно готовились! — подхватил Ли Фэн. — Впрочем, это логично. Случайный носитель — слишком ненадежный вариант. Конечно, они попытаются заполучить Божественные Предметы себе.
Однако их попытки, казалось, были тщетны.
Божественный Предмет представлял собой сгусток энергии и падал с огромной скоростью — щиты из мысле-энергии не могли его остановить.
Лишь Лю Цзюнь, глядя в небо, заметил одну деталь.
«Если бы в бой пошли мастера пятого ранга, они бы смогли угнаться за артефактами. Но корпорации послали только четвертый ранг».
Те самые могущественные мастера пятого ранга, способные в одиночку подавлять целые регионы, скорее всего, отсиживались в тени, не решаясь показаться.
Перехват Божественного Предмета означал, что ты первым вступишь с ним в контакт. А кто знает, какой катастрофой или заражением это обернется?
Они тоже дорожили своей жизнью.
Вот и отправили мастеров четвертого ранга в качестве смертников на разведку.
Перехватить артефакты не удалось, зрелище закончилось, и все вернулись к прерванному занятию — окончательно запечатали дверь и спрятались внутри.
Закончив с дверью, все собрались в гостиной, чтобы распределить комнаты, припасы и назначить дежурных.
— Дежурим по двое.
— И не забывайте следить за информацией о Божественных Предметах в сети. От этого зависит, когда мы сможем выйти и вернуться к нормальной жизни. И зависит наша безопасность.
За шесть лет знакомства все успели убедиться в порядочности учительницы Сы Аньхэ.
Тем более, что недавно она помогла Ли Фэну и Цзоу Аньмэн устроиться на преподавательские должности.
Все присутствующие студенты были ее «инвестицией» в будущее.
Она была здесь главной, лидером их команды, поэтому все беспрекословно ей подчинялись.
Болтливый Ли Фэн тут же принялся подлизываться:
— С пришествием Божественных Предметов появятся новые возможности! Учительница Сы Аньхэ, вы непременно преодолеете свой барьер и прорветесь на Третий Уровень!
— Твои бы слова да богу в уши, — Сы Аньхэ не питала неприязни к таким живым и немного плутоватым студентам, как Ли Фэн.
Ей и самой постоянно казалось, что прорыв вот-вот случится, но он все никак не наступал.
Это начинало ее беспокоить.
Для обычного человека порог Третьего Уровня был невероятно высок.
После распределения комнат наступило свободное время.
Все устроили барбекю.
— Пей!
— За то, чтобы наша жизнь становилась только лучше!
— До дна!
Лю Цзюнь сидел на диване в гостиной, ел шашлычки и слушал их разговоры, хвастовство и всевозможные аналитические выкладки. Он чувствовал, как расслабляется, наслаждаясь жизнью. По сравнению с изнурительной учебой в старших классах, когда приходилось вкалывать как вол под проливным дождем, вот это была настоящая жизнь.
Внезапно Сы Аньхэ заметила в браузере всплывшую новость:
— Смотрите, крупные корпорации в сети публикуют данные о своих новейших моделях «священных доспехов»! Их сильнейшие бойцы, оказывается, на пике пятого ранга! Они заявляют, что у них достаточно сил, чтобы справиться с этим Божественным бедствием!
Все тут же принялись обсуждать новости.
— Ого! И как долго эти корпорации скрывали свою силу? Пик пятого ранга!
— Разве для прорыва на пятый ранг не нужно Тело Мудреца и мозг мудреца? Как они умудрились пройти все десять слоев пятого ранга?
— Дурак! У них и раньше были мастера пятого ранга. Говорили, что у них просто Святое Тело было несовместимо, и они не могли долго носить доспехи. Был дефект, но это же не мешало им совершенствоваться.
— Погодите-ка, пишут, что они недавно совершили прорыв на основе древних мифов… и теперь совместимость идеальная, без ограничений по времени.
— Точно.
— Стоп, а как же тело пятого ранга? Разве для него не нужно чистое, сильное чувство? Откуда они его взяли? Чем они зажгли это тело?
— Наверняка обман! Заставили кого-то пожертвовать собой!
— Точно! Я слышал, в городах эти «мудрецы» часто вселяются в нас, обычных NPC, и обманом играют на чувствах… Может, они убеждают людей сжечь свою жизнь, чтобы зажечь Святое Тело?
— Ого! А ведь ты, возможно, прав!
Обсуждение разгоралось, порождая одну теорию заговора за другой.
Если задуматься, поведение этих «мудрецов» и раньше казалось странным.
Зачем они так часто вселялись в случайных NPC по всему городу?
Очень может быть, что они действительно делали это, чтобы взрастить нужные эмоции и зажечь свое собственное, созданное на заказ Святое Тело в виде доспеха!
Даже мастера четвертого ранга, еще не прорвавшиеся на пятый, заранее готовили себе такое тело-доспех, ища пламенное, сильное сердце, чтобы использовать его как материал для будущего прорыва.
У Сюй Чаншэна похолодело внутри. «Так они угадали… Судя по моему расследованию, смерть моих родителей — их рук дело. Они приметили способности отца и матери, разыграли целый спектакль, чтобы использовать их любовь и зажечь Святое Тело! Раньше я думал, что это злодеяние какого-то мастера четвертого ранга, но теперь след привел к пятому! Проклятье! Я должен выяснить, кто это был. Святое Тело, рожденное искренними чувствами моих родителей, не должно стать чужой игрушкой!»
Лю Цзюнь не знал о главной сюжетной линии Сюй Чаншэна, связанной с его родителями. Если бы знал, то непременно показал бы большой палец вверх: «Достойно главного героя, вот это драма».
Сюжетная линия протагониста была ясна как день: древний мудрец перерождается в современном мегаполисе, всех побеждает и ставит на место, после выпускных экзаменов унижает богатого наследника, а затем выходит на след тайны гибели своих родителей. Незаметно для себя он начинает враждовать с самыми могущественными силами.
Слушая их обсуждение, Лю Цзюнь задумался и посмотрел на свой собственный ранг:
Пятый ранг, первый слой.
«Раньше поглощение одного Божественного Предмета поднимало мой уровень на два малых слоя. Но в этот раз после слияния с артефактом ранг совсем не изменился. Похоже, на пятом ранге простое накопление силы уже не работает. Я могу поглотить хоть сотню Божественных Предметов, но, скорее всего, так и останусь на первом слое».
Лю Цзюнь вспомнил слова Короля Демонов Голиафа.
Пятый ранг — это совершенствование силы Образа Разума!
Это требует постоянных метаморфоз, постоянных трансформаций.
Голиаф превратил свой Образ Разума в меч.
Возможно, каждая метаморфоза Образа Разума позволяет прорваться на один малый слой. Чтобы достичь десятого слоя пятого ранга, нужно пройти десять трансформаций?
Если это так, то разница в силе между мастерами пятого ранга была куда больше, чем Лю Цзюнь предполагал.
Каждая трансформация — это качественный скачок.
Мастер второго слоя пятого ранга, вероятно, не сможет одолеть мастера третьего.
Впрочем, это было логично: чем выше уровень, тем сложнее дается каждый малый прорыв, и тем больше становится разрыв в силе. Победить противника более высокого ранга становилось почти невозможно.
Однако к себе Лю Цзюнь это не относил.
Он был уверен, что даже на первом слое пятого ранга сможет одолеть того, кто прошел десять трансформаций и достиг десятого слоя.
У него, на первом слое, были свойства бесчисленных Божественных Предметов. А у противника, на десятом, — пустые характеристики. Чем он собрался с ним драться?
«Впрочем, можно посмотреть, как совершенствуются эти ребята, и потихоньку перенять их методы развития на пятом ранге».
Лю Цзюнь прекрасно знал, что чужой опыт — ценный ресурс.
Есть готовая, отлаженная система совершенствования. Не воспользоваться ей — значит быть полным идиотом.
«Можно даже, подобно Голиафу, стать для них источником давления. В роли Бога давить на этих мастеров на пике пятого ранга, чтобы заставить их прорваться на шестой».
Лю Цзюнь размышлял, как лучше разыграть партию в этой песочнице, чтобы извлечь из нее максимум пользы.
Прорыв на шестой ранг не был чем-то несбыточным.
Во-первых, они и так уже были на пике пятого.
Во-вторых, масло, электричество и душа — три силы, которые эволюционировали из особенностей их собственной эпохи.
Это были самые подходящие для них Божественные Предметы.
В этом мире три этих артефакта могли вызвать невероятную химическую реакцию и породить новые, могущественные божественные системы.
Даже с их «пустыми» характеристиками, получив такую поддержку, они вполне могли надеяться на прорыв к следующему рангу.
В конце концов, соседняя цивилизация народа бабочек просуществовала всего тысячу с небольшим лет.
А эта накапливала силы уже более семи тысяч!
Семь тысячелетий наследия, множество кланов, целая куча Прирожденных Мудрецов — этого сырья было более чем достаточно, чтобы подтолкнуть цивилизацию к следующему, шестому рангу!
Губы Лю Цзюня тронула легкая улыбка. «У моей реальной песочницы большое будущее».
Через полчаса, когда все уже были слегка навеселе, Лю Цзюнь под предлогом необходимости совершенствоваться ушел в свою комнату.
Комната была небольшой, но куда лучше того птичьего гнезда, что он снимал раньше.
Он лег на кровать и проверил новости в сети, но информации о Божественных Предметах пока не было.
Тогда он открыл окно статуса.
Имя: Лю Цзюнь
Раса: Гриб
Ранг: Мастер Мысли, Пятый ранг, первый слой
Таланты: Низкое потребление, Слабые симптомы, Полное исчезновение, Вечная жизнь, [Нетление и Неизменность], Бронзовый колокол и глиняный горшок, Пышные Деревья, [Высшая мудрость], [Микропустота]
Грибной Отвар: Низкий интеллект, Средний интеллект, Высшая Мудрость, Низшее Распространение, Среднее Распространение, Единый со светом, Ясный ветер, Сияние луны, Глубокие чувства сокращают жизнь, Скорость метеора, Пламя до небес, Спокойствие морей и рек, Вся земля, Темный Аромат Тени, [Радужный вихрь], [Дух Тотема-Образа], [Масло догорело, лампа зажглась], [Гром Боевых Барабанов]
Теперь, когда он получил [Нетление и Неизменность], эта бессмертная божественная сила наконец-то слилась с его телом.
Он по-настоящему обрел силу бессмертия и стал истинным Богом Долголетия.
Ощутив изменения в теле, Лю Цзюнь задумался о своей недавней вылазке в роли Бога-Творца.
«Строго говоря, мой Грибной Отвар превратился в небесный свод, который накрыл лишь эту планету и ее луну. До более далеких небесных тел, вроде солнца, я пока не дотянулся».
Но со временем его пространственные грибы продолжат расти и распространяться, захватывая все больше и больше территорий. В будущем они постепенно окутают и другие планеты, и даже солнце, заключив в свои объятия всю звездную систему.
Сейчас же его внимание привлекла давно забытая функция:
Множитель времени!
Раньше в Грибном Отваре можно было ускорять время в два, три и даже пять раз.
Правда, он редко этим пользовался.
По своей сути это был сон Янтарного Феникса-Бабочки, бога-творца, в Хаосе. За один день сна могло пройти два-три десятилетия.
Но эта планета была совсем другим делом!
Это был настоящий, материальный мир, где время текло с обычной скоростью.
Чтобы ускорить развитие этой цивилизационной песочницы, ему нужно было подбросить дров под котел с Грибным Отваром и включить множитель времени.
Поддать жару, чтобы суп закипел!
Только тогда этот бульон начнет развиваться быстрее и превратится в наваристый суп цивилизации.
Вот только для ускорения такой огромной песочницы требовалось слишком много дров.
Нынешний Лю Цзюнь был на это неспособен.
Вероятно, ему придется дождаться появления новых видов грибов, способных в больших количествах поглощать и преобразовывать энергию космоса. Только тогда он сможет обеспечить себя топливом и включить режим ускорения для своей песочницы.
Лю Цзюнь поразмыслил еще немного.
«Впрочем, и сейчас все не так уж плохо. Обычная скорость течения времени — так обычная, ничего не изменилось с тех пор, как я жил в городе Жэхэ. К тому же, их скорость совершенствования не подчиняется законам нормального времени!»
Взять, к примеру, того старика Чжан Босиня из лотереи «Зеленый фонарь». Могущественный мастер Третьего Уровня, а умер от старости в сто с небольшим лет. Но на самом деле в мире книг он провел как минимум несколько тысячелетий!
В новостях то и дело мелькали Прирожденные Мудрецы и гении совершенствования, которые в восемнадцать лет прорывались на четвертый ранг и становились Богами Разума. Их сверстники в это время еще учились в старшей школе.
Разница была колоссальной.
Но кто сказал, что им действительно было по восемнадцать лет?
Восемнадцать было их телу. А сколько лет было их разуму, сколько книг они прочли — кто знает!
Император Ангелов Чун Шисань — яркий тому пример. Он прибыл сюда на начальном этапе третьего ранга, а спустя всего несколько месяцев уже достиг начального этапа четвертого. Кто знает, сколько лет он провел в Общем Сознании?
Сжигая продолжительность жизни своей души и не жалея себя за чтением, можно было достичь чего угодно.
«Носители Божественных Предметов, даже если они сейчас всего лишь Мастера Мысли первого ранга, смогут очень быстро развиться».
Подумав об этом, Лю Цзюнь решил, что в ближайшее время острой необходимости в «множителе времени» у него нет.