Глава 147. Наказание и прощание с Луной
Рай.
Дворец сиял золотом. Уходящие в облака колонны были испещрены искусной резьбой с изображением прелестных Маленьких Ангелов, а стены украшали золотые фрески, повествующие о мифическом пути Бога в этом мире.
— Пожалуйста, милосердный Бог, пощади нас.
Внимая словам Бога, повелители демонов, от которых остались лишь теневые Демонические Души, дрожали и не смели издать ни звука. Они не знали, что Бог внял мольбе Голиафа, и простодушно полагали, что Он не убил их и привел сюда лишь для того, чтобы наказать, — а значит, им не суждено умереть так просто. Неизвестность страшила больше всего.
— О Бог, мы больше не осмелимся!
— Это была не наша воля! Демоническая сущность, что вселилась в нас, сделала нас такими!
— Да, мы грешны, но корень греха — в Божественном Предмете тени! Изначально мы все были добрыми!
Одни взывали к истории, другие — к былой дружбе, третьи падали на колени и молили о пощаде, а четвертые разражались яростной бранью. Неукротимая жажда жизни демонов проявилась во всей своей полноте.
Поистине, забавные и живучие создания.
— Милосердный Бог, молю, прости наши грехи, — произнесла Лилит, склонив голову и не смея больше дерзить.
— Я — [Распространение]! А [Распространение] не бывает добрым или злым! Оно нейтрально!
— Это первый Демон-король обманом завлек меня и сделал такой! А ведь сначала я восхищалась именно Тобой! Теперь я исправилась и готова следовать за Тобой, распространяя для Тебя [Тайну]!
Бог молча смотрел на них.
Атмосфера мгновенно стала гнетущей. Воцарилась мертвая тишина — казалось, слышно, как падает иголка.
И как раз в тот момент, когда у Лилит от долгих речей пересохло во рту и ей показалось, что смерть уже близка, Бог внезапно заговорил:
— Смерть — это всего лишь миг. Простое и легкое дело.
— Лилит, с этого дня тебя ждет пожизненное наказание за твои грехи. Ты будешь ежечасно терзаться нескончаемой болью.
— Ты будешь заточена в Луне и станешь проводником [Распространения], чей свет озарит Мир Людей, а затем через Вавилонскую башню проникнет в подземное Небесное Царство.
— Своим [Распространением] ты покроешь все три мира и станешь каналом связи для богов.
В следующее мгновение с лязгом взметнулись цепи. Извиваясь, подобно змеям, они приковали Лилит к огромному распятию, готовясь увлечь ее в земные недра. Отныне она будет заточена на Луне, чтобы служить [Распространению].
— Нет! Я согласна служить [Распространению] во всех трех мирах, но не хочу быть в заточении!
В глазах Лилит вспыхнул неподдельный ужас. Она знала: если ее запечатают, она уже никогда не выберется на свободу. Даже если новый Демон-король покорит мир, он не станет ее спасать. Зачем ему это? Ведь он сможет и дальше пользоваться силой ее [Распространения], пока она в заточении. Освобождение Лилит лишь создаст ненужные риски. Достаточно будет просто использовать ее Божественную силу. Со временем все станут считать ее лишь опорой мироздания. Простым инструментом.
— Нет… не надо, — чем больше Лилит думала об этом, тем сильнее ее охватывал страх, губы ее дрожали, а лицо исказилось отчаянием, — меня запечатают навечно.
— Если ты не раскаешься, я подарю тебе еще более глубокие отчаяние и боль, — произнес Бог, молча глядя на нее.
Лилит перестала притворяться. Ее лицо исказила злоба, и она яростно закричала:
— Давай! Я посмотрю, как еще ты сможешь меня мучить! Ты ведь все равно меня не убьешь!
— Я — прирожденный носитель двух Божественных Предметов. Моя смерть лишь приведет к тому, что они выйдут из-под контроля.
— Так что, раз уж ты не можешь меня убить, как еще ты собираешься меня пытать?
Она окончательно сорвалась и разразилась такой грязной бранью, что ее голос заполнил весь Рай.
Далеко от Рая, на Луне, Богиня Ночи любовалась звездным небом. Услышав слова матери, она невольно содрогнулась. «Матушка сошла с ума?» — подумала она.
В Озере Фей.
Дева Озера, услышав доносившуюся со стороны Рая брань, тоже была удивлена: «Лилит, похоже, недовольна приговором Бога и даже смеет Его провоцировать?»
— Интересно, что же предпримет Бог? — обратился к стоявшему рядом Купидону отошедший от дел Святой Отец Пётр. — Как Он поступит с Лилит, если не может ее убить?
Прелестные Ангелы-дети тоже принялись обсуждать это, кружа в небесах и переговариваясь о решении Бога.
Стоявшие рядом повелители демонов трепетали от страха и не смели проронить ни слова, лишь мысленно кричали:
«Перестань, замолчи! Лилит, это ты не боишься смерти, а мы боимся!»
Выслушав Лилит, пока у той не пересохло во рту, Бог наконец спокойно промолвил:
— Демоны от природы бесчувственны, им неведомы вина и раскаяние. Поэтому ты не ощущаешь боли.
— У меня нет таких примитивных эмоций! — гордо вскинула голову Лилит.
Бог медленно продолжил:
— Я изгоню твою тень и наполню тебя светом. Тогда ты познаешь доброту, раскаяние и прочие подобные чувства.
— Я буду мучить тебя добротой. Я буду мучить тебя раскаянием.
— Я заставлю тебя познать боль, вытерпеть боль, а затем — принять ее.
— Не надо! — при этих словах на лице Лилит наконец проступило беспокойство. — Боль и раскаяние — это низменные чувства, присущие лишь низшим существам!
Она не хотела превращаться в сентиментальное, трусливое и унылое создание.
— Нет! Я не хочу сидеть здесь взаперти!
Эта демоница внезапно вырвалась из оков, тут же развернулась и, спотыкаясь, бросилась к выходу.
Но услышала за спиной Слово Божье:
— Тьма в теле Лилит, покинь его.
— Да будет воля Твоя, — раздался в ответ голос, и тьма, обратившись густым туманом, покинула ее тело.
Затем Бог наполнил тело Лилит светом, накопленным Богом Света.
Тьма отступила от Демона-короля Чумы, черные крылья исчезли, и все ее тело постепенно покрылось белоснежными перьями. Уродливые черные рога на голове стали белыми, исчезли темно-красные тени под глазами и острые клыки, а хвост суккуба в форме сердца засиял божественным светом.
— У-ух!
— Я грешна!
На глазах у ошеломленных повелителей демонов сбежавшая Лилит вернулась назад еще быстрее, чем убегала.
Бум.
Ноги ее подкосились, и она, проехав на коленях метров шесть-семь, оказалась у ног Бога.
Еще мгновение назад дерзкая и неукротимая, она молниеносно раскаялась и, распростершись на полу, принялась молить о пощаде, рыдая в голос.
— Как же мне больно! Я так раскаиваюсь!
Стоило ей вспомнить совершенное зло, как сожаление превращалось в безграничное раскаяние. Боль и отчаяние были так сильны, что ей хотелось покончить с собой.
— Я грешна, и нет мне прощения!
Добрая Лилит стояла на коленях, слезы текли по ее щекам. — Я убила Бога Света, я принесла в мир бедствия.
— Я соблазнила отошедшего от дел героя-мечника Голиафа, сделав его Демоном-королем. Я обрекла народы земли на вымирание.
Она перечисляла свои грехи один за другим, и на ее добром, нежном, хрупком лице отражалась безмерная мука.
Стоявшие рядом повелители демонов вдруг почувствовали, как у них волосы встают дыбом.
— Черт!
— Как же это ужасно!
— Дьявольщина! Что за дьявольский способ наказания!
Еще недавно Лилит была так упряма…
И сколько времени прошло?
Страшно.
Вот она, самая страшная пытка для демона — доброта. Она заставляла их переосмыслить все зло, что они творили, и насильно подводила итог всей их жизни.
Впрочем, повелевать светом и тьмой мог, пожалуй, лишь один Бог. Даже [Бессмертие] Бога Долголетия не смогло бы изгнать тьму, что пропитала каждую клетку тела. [Бессмертие] могло лишь запереть ее внутри.
«Демоны не знают раскаяния, — в ужасе думали повелители демонов, не смея поднять головы и вымолвить хоть слово. — Лишь Бог способен заставить их раскаяться! [Тайна], воистину, всемогуща».
Ведь [Высшая мудрость] была первым величайшим Божественным Предметом, а потому — совершенно особенным.
— Теперь ты раскаиваешься? — спросил Бог с престола, молча наблюдая за этой сценой.
Но он не выказал Лилит сочувствия. Он все так же приковал ее к распятию и заточил в недрах Луны. — Имя „Демон-король Чумы“ тебе больше не подходит.
— Отныне ты будешь зваться Богиней Изобилия Лилит.
— Иди и искупи свои грехи.
При этих словах рыдающую Лилит отправили туда, где ей и надлежало быть. Распятие снова сковало ее, медленно погружаясь под поверхность Луны. Лилит испытывала огромный ужас перед грядущим заточением, а ее сердце было полно безграничного раскаяния. Она лишь тихо всхлипывала:
— Я грешна… я грешна…
— Когда-то Бог Воды и Огня, Ану и три гиганта совершили тяжкие преступления, — произнес Бог, — и Бог Долголетия даровал им вечное наказание, но оставил надежду на освобождение.
— Я так же дарую тебе возможность покинуть свою темницу. Как только ты совершишь великие деяния, равные по ценности твоим грехам, ты снова будешь свободна.
Лилит замерла в смятении.
Ану до сих пор таскает тела мертвецов, служа гигантом-стражем Подземного мира.
Сколько же времени потребуется ей самой, чтобы освободиться, став частью мирового порядка?
И будет ли у нее вообще такой шанс?
С грохотом распятие погрузилось в землю. Решительно отправив Лилит прочь, Бог взглянул на повелителей демонов.
— Что до вас…
— Заточить на обратной стороне Луны.
Бог, казалось, не желал тратить на них время и просто отмахнулся от них. Так обратная сторона Луны стала новым Адом. Места там было немного, едва хватало для выживания.
Демоны Ада взяли на себя обязанность собирать тела, доставляемые из Мира Людей. Они превратились в своего рода мусорщиков.
Однако для развития им нужно было поглощать страх, злобу, тьму, порок — все гниющее. Так что, если отбросить гордость, работа с трупами им вполне подходила.
Закончив с делами на Луне, Бог обратился к Деве Озера, Купидону и другим святым Небесного Царства:
— Нам пора покинуть Луну. Этот Ад — не место для нас.
— Мы последуем за Тобой в обитель света, — поспешно кивнули Дева Озера и остальные.
Вскоре они покинули Луну. Они путешествовали налегке, собрав все свои вещи и оставив позади дворец.
— Я не стану изгонять твою тьму, ибо ты сама — дитя ночи, — сказал Бог Богине Ночи, рожденной из лунного духа. — Я ухожу. Луна остается под твоим надзором. Присматривай за ними.
— Да!
Богиня Ночи обладала демонической хитростью и жадностью, трусостью и привычкой заискивать перед сильными. Сейчас же она, словно послушная дочь, с благоговением произнесла:
— Отец, я буду оберегать Ад для Тебя.
— Я буду время от времени навещать тебя, — сказал Бог, не обратив внимания на ее обращение, и решительно повел свой отряд прочь.
Когда Бог и его спутники ушли, Богиня Ночи спустилась в недра и взглянула на прикованную к распятию Лилит.
— Матушка, а ты смелая!
— Я была неправа, я так была неправа, — все еще не придя в себя, без умолку каялась Лилит. — Если бы я тогда, получив Божественный Предмет, не медлила, а сразу отправилась в столицу света, если бы меня не поймал и не заразил Демон-король в восточном городе, я бы не пала… Не пав, я не стала бы Демоном-королем Чумы… Не став им, я не убила бы Бога Света, не соблазнила бы Голиафа… и не было бы великого потопа.
Богиня Ночи помолчала, молчаливо разделяя горе своей плачущей матери.
С тех пор лишь Богиня Ночи изредка навещала свою вечно плачущую и кающуюся мать.
В далеком будущем.
Люди обнаружили на Луне колодец, из которого время от времени доносился протяжный плач. Вода в колодце не иссякала и была наполнена некой божественной силой.
Говорили, что это непрестанно льющиеся слезы Богини Изобилия Лилит, что превратились в подземный источник.
И так в грядущих веках по земле постепенно разнеслась легенда о Лунном колодце.
(Конец главы)