Глава 98 - Давление вырожденного нейтронного газа
Общество «Идущие на Смерть» всё ещё пыталось спасти как можно больше кайнильцев, хотя сами граждане Империи Кайнила продолжали сходить с ума в угаре милитаризма.
Шум.
Орущая толпа.
Астрид набрала номер Йорка и произнесла в трубку:
— Йорк, на этом всё. Уходи вместе с этой группой за границу и затаись. Скоро здесь кое-что произойдёт...
***
В приюте мужчина среднего возраста в очках с нервным видом толкнул дверь кабинета:
— Быстро! Срочно отзывайте всех наших людей! Ещё немного — и будет поздно!
Чэнь Чжаодун тут же нахмурился:
— Что ты увидел в будущем?
Когда Ли Хэ впервые прошёл через Первые Врата, помимо него живыми вернулись лишь двое. Один — старик, способный взламывать электронные сети, а второй — этот мужчина средних лет, обладавший даром предвидеть ближайшее будущее. Его позывной был Телескоп, и сейчас он числился в исследовательской группе Цзянчэна.
Его способность кардинально отличалась от принципов работы Вычислителя Миров. Вычислитель не предсказывал будущее как таковое, а просчитывал варианты развития событий на основе текущих Переменных. Просчитанное будущее являлось лишь наиболее вероятным исходом, а не неизбежностью, поэтому его легко можно было изменить.
Однако предвидение Телескопа работало иначе. То, что он видел в своих видениях, сбывалось со стопроцентной вероятностью, и до сих пор ему ни разу не удавалось изменить увиденный рок.
Благодаря своему дару он узрел грядущую битву — сражение, которое превзойдёт самые смелые фантазии любого смертного. И если не отозвать их людей прямо сейчас, то случайные волны от этой бойни сотрут экспедицию в порошок. К счастью, Телескоп увидел лишь само столкновение, но не гибель своих товарищей. А значит, время ещё оставалось.
Ли Хэ был величайшей Переменной на этой планете. Данный факт не подлежал сомнению: одно его существование создавало колоссальные искажения в ткани реальности. И чем дальше в будущее смотрел Телескоп, тем сильнее становились эти аномалии.
***
Жуткая атмосфера сгущалась.
Закат.
Кровавое солнце клонилось к горизонту.
На краю небосвода возникла одинокая фигура. Это был высокий, широкоплечий мужчина средних лет с благородной сединой на висках. Он парил в воздухе, а свет вокруг его тела искажался, преломляясь под немыслимыми углами. Лишённые притяжения обломки камней описывали вокруг него плавные орбиты.
Из Сичэна в небо медленно поднялся Ли Хэ.
Они встретились взглядами через огромное расстояние, и в то же мгновение мир вокруг словно замер.
А затем остановившееся время разлетелось в дребезги.
Две тени столкнулись за тысячную долю секунды. Гуманоидное небесное тело массой около 80 миллионов тонн на скорости свыше 100 Махов выплеснуло ударную силу в 11,2 миллиарда тонн.
Колоссальная кинетическая энергия натолкнулась на отчаянное сопротивление. Регент, манипулируя гравитационным полем, создал мощнейшую силу отталкивания, пытаясь сдержать выпад Ли Хэ.
В точке соприкосновения их кулаков пространство скрутилось в узел. Когда гравитация достигает определенных значений, она перестаёт быть просто физической силой — она начинает сминать пространство и даже время.
Черная дыра — высшее проявление этой силы.
Однако попытка Регента провалилась. Чистая сила Ли Хэ превосходила его возможности. Перед ним стоял не обычный живой организм.
А сущее вырожденное тело!
Иными словами — компактный космический объект с плотностью, в тысячи раз превышающей плотность белого карлика!
Бум!
Ударная волна гиперзвукового полёта и сгустки плазмы за мгновение испепелили стоящие внизу небоскрёбы. Всё в радиусе сотен метров было стёрто с лица земли.
Сминающее пространство тело Регента насквозь пробивало одну высотку за другой — железобетонные конструкции рушились под этим давлением, словно трухлявые кубики.
Впрочем, Регент не принял удар Ли Хэ вплотную. Полагаясь на богатейший боевой опыт, он в последнюю долю секунды сместил себя гравитационным импульсом. Прими он этот кулак на себя — и простыми увечьями дело бы не закончилось.
С другой стороны, от столкновения двух экстремальных сил половина Сичэна погрузилась в хаос пространственных искажений. В разных районах города время потекло с едва заметной разницей.
Яркая вспышка прорезала Сичэн, разрушая всё на своём пути. У Ли Хэ не было времени огибать препятствия — он просто уничтожал всё, что вставало на пути.
Следствием полёта на скорости, в сотни раз превышающей скорость звука, стала термоядерная детонация воздуха. Всё, мимо чего проносился Ли Хэ, мгновенно сгорало в аду ядерного синтеза.
Его скорость уже нельзя было описать словом «быстрый». Ли Хэ превратился в гигантский клинок, рассекающий саму ткань пространства и времени Сичэна.
И этот клинок был нацелен прямо в летящего назад Регента.
Ли Хэ впервые выкладывался на поверхности планеты на полную катушку. Сила соперника не позволяла расслабиться, да он и сам не хотел сдерживаться.
Он просто хотел сразиться вслепую, до хрипа, до упора!
Бум!
Непрерывный цепочный ядерный взрыв зажёг весь Сичэн, озарив небеса ослепительным сиянием. Ли Хэ в этот миг стал воплощением абсолютного уничтожения.
— Коркло! И это всё, на что ты способен?! Я даже не разогрелся!
— Дерзкий щенок!
Регент впервые за долгие годы ощутил давно забытый азарт настоящего боя. На его лице сама собой проступила хищная оскалившаяся улыбка. Он сжал кулаки — и гравитация над Сичэном резко подскочила в десятки раз.
Бесчисленные здания под чудовищным весом сложились, превратившись в ровное поле руин. Тело Ли Хэ на секунду просело, но он тут же восстановил равновесие, рассекая воздух, оказался рядом и обрушил кулак вниз.
Бум!
Страшная гравитация изогнула континуум, заставив прямой удар Ли Хэ описать дугу и вписаться в землю по соседству. Спрессованная до предела почва мгновенно вступила в реакцию термоядерного синтеза.
Прогремел новый ядерный взрыв. Земля содрогнулась.
Сила притяжения продолжала расти. Регент начал судорожно сжимать окружающую материю, на глазах формируя сверхплотные шары вырожденного вещества.
Обычный ядерный взрыв для нынешнего Ли Хэ не представлял ни малейшей угрозы. Выскочив из огненного облака, он столкнулся с градом плотных снарядов, которые Регент обрушил на него.
При ударе о тело Ли Хэ огромная кинетическая энергия превращалась в тепловую и радиационную. Снаряды взрывались, а потоки высокоэнергетических частиц на микроскопическом уровне дырявили всё вокруг.
Но против Ли Хэ это было бесполезно.
Атака Регента даже близко не подобралась к тому, чтобы пробить его защиту. Ли Хэ сделал шаг вперёд, превратившись в луч света, и с ходу раздавил налетающие сферы.
Изменения гравитационного поля не могли причинить его телу никакого вреда. Давление вырожденного нейтронного газа, составлявшее основу его структуры, являлось ультимативной формой противостояния гравитации.
Все эти фокусы Регента были пустышкой. Единственный способ сдержать Ли Хэ — искривлять пространство вокруг него, затягивая в воронку искажённого времени.
Только так Регент получал время на реакцию. Иначе с безумной скоростью Ли Хэ битва закончилась бы за долю секунды.
Чем сильнее искривлено пространство, тем медленнее течёт время внутри него по отношению к внешнему миру. За горизонтом событий черной дыры одна секунда внешнего мира превращается в вечность.
Регент не умел создавать чёрные дыры, да и масштабы управления временем у него были скромными. Поэтому он поступил наоборот: создал у себя в мозге гравитационный потенциальный колодец, использующий эффект замедления времени для ускорения собственных нейронных реакций. Только так он мог уследить за темпом Ли Хэ.