Глава 8 - С возвращением домой
[Поиск скачка завершён]
[Развёртывание процесса]
[Загрузка модуля заданий]
[Загрузка завершена]
Перед глазами вспыхнул прозрачный интерфейс системы. Едва бой закончился, а завершение Предельного скачка запустило новый алгоритм, разблокировав блок квестов.
[Основное задание: Вернуться на Землю через Врата в течение 9 земных дней, иначе есть вероятность бессрочно застрять в Квадранте 211]
[Награда за задание: Прогресс эволюции: 5%]
Ли Хэ поначалу рассчитывал, что за квест дадут прибавку в тоннаже или какой-нибудь артефакт, но наградой оказался чистый прогресс эволюции. Честно говоря, это устраивало его на все сто.
Тонны силы набрать относительно легко, а вот качать процент эволюции — задача не из простых. Ему пришлось получить тяжелейшие увечья и пройти через адскую боль, чтобы совершить один-единственный скачок.
Чем дальше, тем прочнее становится его тело, а значит, поднимать шкалу трансформации естественным путем будет всё сложнее. Получать проценты за выполнение системных поручений — отличный бонус.
К тому же задерживаться здесь он и сам не горел желанием. Кто знает, сколько еще таких монстров у этой цивилизации наготове? А если эти фанатики решат выжечь всю область ядерным фугасом?
Ли Хэ решил эвакуироваться без промедления.
БУМ!
Сорвавшись с места, его тело в мгновенье ока преодолело звуковой барьер. Он несся к Вратам на скорости под 2 маха — похоже, это был его текущий предел.
Гравитация и плотность атмосферы на этой планете были выше земных, а значит, вернувшись домой, он сможет развивать еще большую скорость.
Сверхзвуковой хлопок долго эхом отдавался в небесах. Влага в воздухе моментально конденсировалась, образуя вокруг фигуры Ли Хэ конусообразное белое облако и плотную инверсионную инверсию.
***
Штаб Империи Талиус.
Атмосфера в командном бункере напоминала склеп.
— Цзюньба… пал в бою.
— Объект продемонстрировал способность к полноценному полету. Пиковая скорость — 2 маха. По расчетам, чужак достигнет ближайшего к фронту мегаполиса через 2 минуты 30 секунд.
— Главнокомандующий! Инородная тварь демонстрирует пугающую способность к адаптации и нечеловеческую скорость роста! Если так пойдет и дальше, у нас просто не останется средств противодействия!
— Запрашиваю разрешение на применение стратегического ядерного оружия!
— Но это же наш город! Там миллионы гражданских!
— Они отдадут жизни ради уничтожения врага и станут гордостью Империи Талиус! У нас нет времени на дебаты, немедленно отправляйте запрос наверх!
— Есть!
Прогресс Ли Хэ внушал настоящий ужас. Штабу пришлось пойти на крайние меры — в выборе между уничтожением города и гибелью всей цивилизации весы однозначно склонялись в пользу второго.
Либо сдохнет пришелец.
Либо падет Империя Талиус.
Эта непреклонная воля ковкой сталью выковывалась столетиями войн. Они были готовы пролить последнюю каплю крови и сражаться до последнего живого солдата.
Империя Талиус и Ли Хэ стояли по разные стороны баррикад. Они являлись непримиримыми врагами, но это не отменяло того факта, что несгибаемый дух этих рогатых гуманоидов вызывал невольное уважение.
В этом и заключалось суровое величие космических цивилизаций.
Здесь не было простых категорий добра и зла.
— Разрешаю, — прозвучал ледяной голос Императора Талиуса.
Едва приказ высшей власти вступил в силу, на одном из глубоко засекреченных ракетных полигонов плавно раздвинулись бронированные створки шахты. Межконтинентальная водородная ракета высшего класса перешла в режим предстартовой готовности.
Кодовое название: «Миссия».
Мощность заряда: 80 миллионов тонн в тротиловом эквиваленте.
Чтобы гарантированно стереть чужака в порошок и не оставить ему ни единого шанса на адаптацию, они решили нанести удар по собственному густонаселенному городу.
Отсчет завершен.
Зажигание.
С ревом выплеснув океан огня и копоти, ракета «Миссия» взмыла в небо, устремляясь к точке апогея. Ли Хэ об этом даже не подозревал.
Как не подозревали и миллионы ничего не понимающих мирных жителей.
Лишь один человек, прибывший с Земли, вдруг забился в истерике. Он обладал даром предвидения и четко увидел в своем разуме картине того, как цветущий мегаполис за доли секунды превращается в радиоактивный пепел.
— Ядерный удар?! — ахнул очкастый мужчина среднего возраста, вылупив глаза от ужаса.
Плотнее закутавшись в куртку, он прибавил ходу, пытаясь отыскать остальных иномирян. Лишь объединив усилия, они могли рассчитывать добраться до Врат. Но главное — эти клятые Врата вот-вот разнесет ядерным взрывом!
Очкарик был на грани паники.
Если Врата уничтожат, появятся ли они снова? Этого его дар подсказать не мог. Ему оставалось лишь молиться, чтобы проход выстоял, иначе они застрянут здесь навсегда.
В предвиденном будущем он видел летающего человека — землянина, которого забросило сюда вместе с ними.
По-хорошему, очкарику стоило бы упасть ему на хвост, но увы, такой вариант отпадал.
— Мать твою! — сквозь зубы выругался мужчина.
Если догадки его не обманывали, именно этот летающий псих и навлек на город ядерный шквал. Местные жители питали к пришельцам какую-то патологическую лютость.
Единственным плюсом было то, что после перехода через Врата он начал автоматически понимать язык местных и мог без труда считывать их речь.
Спустя две с небольшим минуты.
На горизонте выросла белая инверсионная полоса. Не успели горожане толком сообразить, что происходит, как Ли Хэ на полной скорости ворвался в черту города.
Сверхзвуковая волна разнесла в дребезги тысячи стекол в небоскребах. Люди на улицах визжали от страха, но Ли Хэ было плевать — у него не было ни времени, ни желания возиться с местным гражданским населением.
Эхо от Врат пульсировало в его сознании, словно гидролокатор, точно указывая направление. Чем ближе он подбирался, тем отчетливее становился этот зов.
Сквозь звон битого стекла и грохот хлопков Ли Хэ напролом протаранил стену высотки, ломая перегородки словно картон.
Б-БУМ!
— А-а-а-а!!
К офисным сотрудникам, испуганно высунувшимся из кабинетов, вернулся дар речи лишь тогда, когда они увидели зияющую сквозную дыру в несущей стене.
— Что это за хрень?!
— Строители совсем крышей поехали?! Де демонтируют здание?!
На другом конце пробитого коридора стоял молодой человек в изорванном, залитом кровью талиуском мундире. Когда клерки разглядели его лицо, их лица перекосила судорога:
— Инородная тварь!
Но Ли Хэ уже не слушал их. Он застыл перед обычной белой деревянной дверью какого-то кабинета. Мощный резонанс в голове не оставлял сомнений — это она.
Он протянул руку и нажал на ручку.
Щелк.
Дверь поддалась.
Ли Хэ сделал шаг вперед, и его фигура мгновенно растворилась в воздухе, будто он переступил порог невидимого портала. В то же мгновение он снова оказался на Земле.
А ровно через десять минут после того, как Ли Хэ миновал проход, на центр мегаполиса на сверхзвуковой скорости рухнула «Миссия». Ослепительная вспышка превратила всё живое в абсолютное ничто, а высотка с Вратами испарилась в миллисекундном термоядерном аду.
***
Земля. Цзянчэн.
Ли Хэ спокойно вышел из-за жалюзи заброшенного магазина. Со стороны это выглядело абсолютно естественно — будто обычный прохожий толкнул дверь и вышел на улицу.
[Основное задание: Завершено]
[Получена награда: Прогресс эволюции: 5%]
[Прогресс эволюции: 10%]
…
Ли Хэ быстрыми шагами направился прочь, оглядываясь по сторонам. Военная форма Империи Талиус выглядела слишком вызывающе, а его прежний телефон сгорел в огне сражения.
Спустя две недели он наконец-то вернулся домой. Теперь, обретя способность к полету, он непрерывно поддерживал микролевитацию стоп, больше не опасаясь, что его возрастающий вес раздавит паркет или асфальт.
В пустой квартире сам собой зажегся экран выключенного телевизора.
Пиксельная девушка в матроске улыбнулась с панели:
— С возвращением домой.