Глава 39 - Конкурс-рейтинг
— Кто-то выходит!
— Внимание! Приготовиться к бою!
Едва Ли Хэ шагнул из Врат, как обнаружил, что окружен несколькими кольцами военной техники и сверхлюдей. Фракции, контролирующие этот район, панически боялись, что из иного мира прорвется какая-нибудь нечисть и устроит на Земле резню.
— Э?
Высокопоставленный офицер войск немедленно узнал лицо Ли Хэ. Они ведь совсем недавно эвакуировались из Врат, а на той стороне все улицы были заставлены статуями этого человека. Не узнать его было просто невозможно.
— Господин Виба?! — закричал генерал, бледнея на глазах. — Отставить оружие! Не стрелять, идиоты!
Он едва успел предотвратить бойня, в которой его люди были бы уничтожены за пару секунд. У них было немало сверхлюдей, но против Вибы они выглядели бы как муравьи.
— Господин Виба... простите за эту накладку...
Ба-бах!
У Ли Хэ не было ни малейшего желания общаться с военными. Его тело в мгновение ока сорвалось с места, устремляясь прямо в небеса. Генерал при виде этого лишь облегченно выдохнул — больше всего он боялся, что легендарный монстр выйдет из себя.
— Генерал, раз Виба вышел, значит ли это, что мы можем начать освоение мира за Вратами? — подбежал один из адъютантов.
Лицо генерала расплылось в улыбке:
— Немедленно начинайте экспансию.
Спустя два дня Врата автоматически закрылись.
Когда генерал увидел обычную трухлявую деревянную дверь, потерявшую свои пространственные свойства, он мысленно помолился за тех исследователей, что остались на той стороне. Разведчики не видели таймера Врат. Они знали, что проход может закрыться, поэтому им оставалось лишь рисковать и отправлять ресурсы партиями. Последней группе просто не повезло.
— Мы будем помнить их подвиг и жертву во имя человечества, — с грустной миной произнес генерал.
Тем временем Ли Хэ где-то раздобыл новый смартфон. На экране тут же возникла пиксельная девушка в матроске:
— И сколько времени ты провел на той стороне?
— Восемьдесят три года, — ответил Ли Хэ.
— Довольно солидный срок, — вздохнула Ноль. Для обычного человека это целая жизнь. Ей стало любопытно: — И как ощущения?
— Честно говоря, скучновато.
И не удивительно: после установления мира на Алой Звезде происшествий почти не случалось, а драться приходилось от силы пару раз в год.
Ноль внимательно присмотрелась к Ли Хэ сквозь камеру и поняла, что тот снова стал сильнее. Причем разница между прошлым и текущим состоянием была колоссальной.
— Куда направимся дальше?
— Домой, в Китай.
Ли Хэ в своё время обогнул почти весь земной шар, и Непал был выбран финальной точкой именно для того, чтобы вернуться на родину через Гималаи.
Мороз, крутые кручи и дикие условия высокогорья для него ничего не значили. Прямая линия между двумя точками — кратчайший путь, поэтому Ли Хэ пошел напролом через горный хребет.
Когда жители с другой стороны гор увидели человека в легкой одежде, спускающегося с заснеженных пиков, они приняли его за обычного альпиниста. Каждый год сюда приезжали сотни любителей экстрима, так что ничего удивительного в этом не было.
Двое местных жителей проходили мимо:
— В этом году альпинисты пошли какие-то двужильные... Взобрались на самую вершину, а спускаются бодрые, будто просто в магазин сходили.
— И не говори! Причем у некоторых даже нормального снаряжения нет.
Ли Хэ спустился к подножию гор, где его неожиданно перехватил высокий блондин с голубыми глазами, одетый в отглаженный чёрный костюм. Иностранец заговорил на безупречном китайском языке, излучая невероятный энтузиазм:
— Сударь! Наша встреча — настоящая судьба! Проведение сводит нас не просто так! Поздравляю вас, вы успешно зарегистрированы для участия в Великом Турнире Зала Славы!
Ли Хэ даже не притормозил:
— Не интересно.
— Оу, мне очень жаль, но у нашего турнира нет функции отмены! — жизнерадостно отозвался блондин, шагая рядом. — Я отбираю участников случайным образом. Сначала я думал, что состав участников будет скучным, но встретить вас здесь — настоящая удача! Поверьте, ваше участие зажжет всю арену! Все будут просто в экстазе!
Ли Хэ проигнорировал чудака.
Мужчина в костюме раскрыл кожаный блокнот, достал ручку, что-то быстро записал и помахал Ли Хэ рукой на прощание:
— Господин Виба, верно? Я внёс вас в список!
«А?»
Ли Хэ нахмурился и обернулся. Но блондина в костюме уже не было. Он просто испарился из зоны восприятия Ли Хэ, не оставив ни единого следа.
И почему в последнее время его узнают на каждом шагу?
— Потому что ты теперь мировая знаменитость, — подала голос Ноль из телефона.
После битвы за Цзянчэн имя Вибы было на слуху у верхушки большинства стран. Впрочем, простые граждане не должны были узнавать его в лицо — даже в самом Цзянчэн мало кто сумел разглядеть его облик.
Ли Хэ спросил:
— Неужели обычные люди уже знают о существовании сверхлюдей?
— Ещё не до конца, — ответила Ноль. — Правительства понимают, что с ростом числа обладателей способностей шила в мешке не утаишь, поэтому потихоньку подготавливают общественность к этой реальности.
Спецслужбы и армия уже приняли этот факт как данность, создавая особые отряды и институты контроля.
— По моим расчетам, в течение пяти лет сверхлюди окончательно войдут в общественную жизнь Земли, — продолжить Ноль. — Что касается инопланетян... Думаю, во избежание массовой паники правители будут скрывать их существование до последнего.
В конце концов, появление сверхлюдей — это внутреннее дело человечества. А вот пришельцы — совсем иная история. Многие инопланетные расы изначально враждебны людям, и компромисс с ними невозможен.
Человек спокойно отнесется к сильному соседу — в конце концов, тот тоже человек. Но если выяснится, что дом кишит ядовитыми сороконожками и гигантскими крысами, реакция будет однозначной: уничтожить любой ценой.
Тем временем на севере Европы...
— Сударь! Наша встреча — настоящая судьба! Поздравляю вас, вы успешно зарегистрированы для участия в Великом Турнире Зала Славы!
Тот же блондин в костюме пристал к рослому крепышу, повторяя свою заученную речь слово в слово. И его ничуть не смущало, что крепыш игнорировал его слова.
Остановившись, блондин вытащил блокнот и записал имя:
— Господин Левиафан, я занес вас в список! Сегодня вечером у нас будет особенный гость, зрелище гарантировано! Ждём вас!
Здоровяк нахмурился и огляделся вокруг, но блондина уже и след простыл. Крепыш был уверен, что отлично скрывал свою личность — как его мог раскрыть какой-то случайный прохожий?
Подобные сцены разворачивались по всему миру. Какими бы секретными ни были данные о сверхчеловеке, странный иностранец в костюме находил каждого и вносил его имя в свой блокнот.
Сначала многие не приняли это всерьез. Более осторожные решили, что за ними установлена слежка, и приготовились к нападению. Но когда на Землю опустилась ночь...
Пространство вокруг резко пошатнулось.
Ли Хэ безо всякой причины оказался посреди гигантского футбольного стадиона, способного вместить десятки тысяч зрителей. На трибунах то тут, то там сидели люди. Сам Ли Хэ находился на особом месте — в VIP-ложе для почетных гостей. Слева и справа от него восседали еще двое мужчин.
— Уважаемые участники, добрый вечер! — раздался громовой голос по всему стадиону.