Глава 37 - Глубокое раскрытие
Третий этап основного задания Ли Хэ был выполнен. Он прикончил Пата, уничтожив последнего Пришельца Слияния на Алой Звезде. Ну а прибудут ли сюда другие представители его вида в будущем — его уже не волновало.
Полученные ранения вкупе с наградой за задание подняли уровень его эволюции до 40%. Следующий шаг был уже не за горами. На этот раз его ожоги оказались намного слабее, чем после катастрофы в Пустыне Гатузо, поэтому и прирост эволюции вырос меньше. Всё-таки разница между миллиардом и десятью миллиардами градусов оставалась колоссальной. Миллиард был пределом Пата — выдать больше он чисто физически не мог. В конце концов, невероятная термоядерная реакция протекала в его собственном теле, и попытайся он выдать десять миллиардов, его испарило бы ещё до того, как атака коснулась бы Ли Хэ.
Два месяца пролетели как один миг. Никто не беспокоил Ли Хэ, пока тот восстанавливал силы на орбите.
Впрочем, обнаружился один довольно невероятный факт: несмотря на обретенное могущество, Ли Хэ всё ещё нуждался в дыхании. Похоже, это оставалось одним из способов получения энергии для его текущей плоти. В открытом космосе он мог задерживать дыхание невероятно долго — настолько, что сам не знал своего предела, — и при этом не испытывал ни малейшего дискомфорта. Но сама потребность никуда не исчезла.
Это казалось странным, ведь назвать его тело «человеческим» теперь не поворачивался язык.
Битва Ли Хэ с Пришельцем Слияния выжила землю до основания. Экстремальные условия, созданные их столкновением, напугали правителей всех стран так сильно, что они бороздили небеса подальше от эпицентра. Вызванные жаром плазменные бури и аномалии поставили мировые державы в тупик — они попросту не знали, как к этому подступиться.
Пат успел поглотить несколько миллионов человек, став причиной чудовищной трагедии. Погибли простые люди, а не солдаты на поле боя. Единственным утешением оставалось то, что угроза Пришельцев Слияния была ликвидирована. Разумеется, нации даже не догадывались, что едва не попали на обеденный стол к инопланетной твари в качестве закуски — они лишь знали, что Ли Хэ ликвидировал очередного выжившего из ума сверхчеловека.
Ли Хэ спас эту планету.
Великий герой, молчавший несколько десятилетий, снова вернулся в мысли и речи народа. Люди скорбели о жертвах и одновременно слагали легенды во имя Ли Хэ. Сам он, находясь в вакууме космоса, этих славословий не слышал.
В то же время из Врат на Алой Звезде вышли незваные гости. Одна из фракций Земли проникла в этот мир и с изумлением обнаружила, что местный уровень технологий значительно превосходит земной.
— Вот это куш! — обрадовались они.
Пришельцы с Земли тут же принялись строить планы по освоению территории: как выкачать отсюда побольше ресурсов для укрепления собственной власти и сделать этот мир базой для подготовки своих сверхлюдей. Планы строились ровно до тех пор, пока они не увидели, что на всех улицах местных городов стоят статуи и плакаты с изображением Ли Хэ.
— Виба?.. — Нападавшие опешили.
Они спешно вышли в местную сеть, и добытая информация чуть не заставила их наложить в штаны прямо на месте. Виба находился здесь уже 83 года! Он был самым настоящим столетним монстром. В период Второй мировой войны он лично истребил свыше 10 миллионов солдат, в одиночку затоптав войну и заставив весь мир склонить головы. Затем последовал ядерный инцидент в Пустыне Гатузо, а следом — уничтожение Пришельца Слияния...
Какой к черту сверхчеловек? Это же ходячее божество!
— Быстро, быстро! Собираем пожитки и на утёк! — в панике закричал командир группы. — Здесь слишком опасно!
Они приперлись сюда, чтобы отжать земли, но быстро осознали, что местный хозяин сделает из них цыплят табака. Едва найдя подходящие Врата, они обнаружили, что этот мир уже несколько десятилетий как принадлежит бесстыдно сильному титану. Бедолагам оставалось только плакать от досады.
Едва эта банда убралась восвояси, Ли Хэ вернулся из космоса на поверхность. Четвёртый этап основного задания так и не появился — это означало, что местная миссия окончена. До закрытия Врат оставалось ещё достаточно времени, поэтому Ли Хэ не стал спешить с уходом. Вместо этого он решил воспользоваться развитыми технологиями Алой Звезды и местными наработками в области изучения сверхлюдей, чтобы немного поэкспериментировать над собственным телом.
Заодно стоило измерить свои актуальные характеристики.
Результаты тестов поразили даже ученых. С учетом того, что базовая сила Ли Хэ достигла 40 миллионов тонн, плотность его тела официально вошла в диапазон веществ белых карликов. Раньше он лишь «сопоставлялся» с ними, теперь же стал им на самом деле.
Масса его тела составила 274 тысячи тонн.
Что это значило? Это был вес четырёх или пяти снаряжённых авианосцев! Всякие гигантские монстры и ультрагерои из фантастических фильмов, весившие от силы пару десятков тысяч тонн, рядом с Ли Хэ выглядели бы смехотворно. Впрочем, это правило работало только в рукопашной схватке.
Как и говорила Ноль, стоило Ли Хэ отключить способность к полёту, как он моментально ухнул бы в землю, словно раскалённый гвоздь, пробивая путь к самому ядру планеты.
Исследователи перепробовали всё, но не смогли срезать даже единого волоса с его головы. Сейчас он представлял собой сверхплотное небесное тело, невероятно прочное и абсолютно монолитное.
— Это просто непостижимо! — восхищались учёные. — Как при такой плотности материи ваше тело сохраняет человеческую форму? Как ваши клетки вообще умудряются поддерживать жизнедеятельность? Каковы физические принципы этого процесса?
Это оставалось неразрешимой загадкой.
В последующие дни Ли Хэ потребовал от ученых задействовать любые доступные методы, чтобы подтолкнуть его к дальнейшей эволюции или хотя бы пробудить новые способности. Но сколько бы они ни бились, все попытки провалились. Ли Хэ так и не получил никаких новых активных навыков.
— Это поистине поразительно, господин Ли Хэ, — вздохнул ведущий исследователь. — Судя по нашим наблюдениям, ваша плоть демонстрирует абсолютное отторжение любых внешних факторов. Ни одно из наших лекарств или сывороток просто не работает. Клетки вашего тела — если их вообще можно так назвать — обладают чудовищно агрессивным генотипом. Любое чужеродное вещество или генный модификатор уничтожаются моментально. Мы имеем все основания полагать, что даже если у вас появится offspring от инопланетянки, ваши гены полностью подавят и уничтожат чужеродную ДНК.
Иными словами, с кем бы Ли Хэ ни завел детей, его ребенок в любом случае родился бы чистокровным человеком. Агрессивность его генетического материала зашкаливала.
— Впрочем, это лишь теория, — добавил ученый. — Господин Ли Хэ, не согласитесь ли вы предоставить образцы своих тканей для более глубокого изучения?
— Нет, — отрезал Ли Хэ.
На самом деле то, что ученые принимали за гены, скорее всего, лишь выглядело как ДНК. Понять истинную природу его структуры было невозможно — в конце концов, эту материю не могли пробить даже высокоэнергетические частицы на ускорителях. Живые гены просто не способны быть настолько прочными.
— По идее, обладая текущей массой и плотностью, вы должны были бы оказывать мощнейшее гравитационное воздействие на окружающие предметы, — задумчиво произнес один из физиков. — Однако мы ничего подобного не фиксируем. Невероятно...
Хотя проект по модернизации тела Ли Хэ провалился, исследования не прошли даром. Один из физиков высказал весьма интересную идею касательно его стиля боя:
— Во время вашего последнего сражения я заметил, что многие городские камеры вышли из строя еще до того, как до них дошла ударная волна. Это выглядело как мощный электромагнитный импульс. И хотя ваше сверхплотное тело не создаёт видимого гравитационного поля снаружи, не исключено, что вы способны генерировать электромагнитную силу изнутри.
Ли Хэ раньше не обращал внимания на подобные мелочи. По крайней мере, он не чувствовал, что внутри него скрывается какой-то особый магнетизм. Но раз такая возможность существовала, стоило попробовать. В конце концов, это отличный шанс расширить арсенал своих боевых возможностей.