Глава 302 - Внепредельный демон
Из-за особых физических условий Квадранта 131 местный космос не мог самостоятельно циклически расширяться и сжиматься. Сколько эпох прошло с момента его рождения — не знал никто.
И за эти неисчислимые века этот мир не просто породил сущность уровня Космический демон, а выкормил сразу троих таких исполинов!
Неудивительно, что рост энтропии достиг столь абсурдных величин.
В Квадранте 042 тоже хватало Космических демонов, однако Ли Хэ, Переменная и остальные появлялись в разных временных циклах. В одну эпоху никогда не сосуществовало больше двух одновременно.
Но что ещё важнее: в отличие от Ли Хэ, поднявшегося до уровня Космического демона исключительно за счёт собственной силы, владыки Квадранта 131 шли путём, очень похожим на путь Переменной.
Все трое высасывали Вселенную, чтобы занять её место. Именно поэтому Квадрант 131 стремительно нёсся к тепловой смерти — три Космических демона без остатка обобрали космос, поглотив почти весь его свет и тепло.
А значит, если нужно продлить жизнь Квадранту 131, придётся заставить этих троих вернуть всё награбленное.
Согласятся ли они?
Вопрос риторический.
Ли Хэ сделал шаг вперёд и оказался в открытом космосе. Пред опутанными миллионами галактик величественными небесными исполинами его фигура казалась исчезающе мала.
Звёздная бездна содрогнулась.
Гравитация, электромагнетизм, сильное и слабое ядерные взаимодействия — все фундаментальные силы Вселенной пришли в хаотическое движение. Весь космос воспевал великие имена троих владык:
Брахма, повелевающий созиданием.
Вишну, хранящий баланс.
Шива, несущий гибель и разрушение.
Божественный глас Шивы породил сверхсветовую варп-волну, прокатившуюся по звёздным системам. От этого импульса даже тусклые, вымирающие звёзды на мгновение вспыхнули ярче.
— Демон из иного квадранта, — прогремел Шива, — мы не ищем вражды с тобой. Уступи дорогу! Нам нужны лишь Врата. Пропусти нас, и этот умирающий мир останется в твоём полном распоряжении.
Услышав это, Ли Хэ расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха! Сбегаете с награбленным за пазухой? Да я и без ваших душ могу перезапустить эту Вселенную! Но... это же будет до тошноты скучно.
Оскал Ли Хэ становился всё более безумным и хищным. От его тела хлынула волна такой чудовищной мощи, что она накрыла весь космос, всколыхнув даже свёрнутые в микромире пространственные измерения.
— Я так давно не устраивал настоящей кровавой бани! Сделайте одолжение, покажите, на что способны. Я ведь ещё ни разу не резал Космических демонов!
Бум!
В тот же миг, когда эта безумная жажда убийства вырвалась наружу, Шива выбросил вперёд исполинскую длань. В его ладони вращались скопления звёзд и закручивались спирали галактик — на Ли Хэ обрушилась тяжесть целого мироздания.
— Раз так, я покажу тебе силу...
Однако едва Шива начал движение, как из ткани времени словно вырезали один-единственный кадр. Колоссальная рука, размером со звёздную систему, просто исчезла.
— Слишком слабо, — донёсся ледяной шепоток Ли Хэ. — Это всё, на что ты способен?
Лишь когда эти слова зазвенели прямо у него над ухом, Шива осознал произошедшее. С ужасом он обнаружил, что его колоссальное звёздное тело сжалось до размеров обычного человеческого тела.
— Что... что ты сделал?! — выкрикнул он.
Ли Хэ с глумливой улыбкой выбросил оторванную руку Шивы. Посмотрев на себя, владыка разрушения увидел, что одна из его четырёх рук вырвана с корнем.
Когда?! Как это произошло?!
Он — Космический демон! Его плоть соткана из высших материй Вселенной, её невозможно уничтожить так просто! Но только что Шива даже не почувствовал столкновения сил — он просто лишился конечности!
В ужас впал не только Шива. Брахма и Вишну точно так же не могли постичь случившееся, но в одном они убедились окончательно: этот безумец действительно пришёл их убить!
— Шива!
— Нападаем вместе! В одиночку его не одолеть!
Три Космических демона без колебаний обрушились на Ли Хэ.
В то же мгновение единое взаимодействие всколыхнуло бездну. На протяжении десятков миллиардов световых лет квантовая пена начала стремительно аннигилировать, высвобождая океаны энергии, от которых Вселенная закипела за доли секунды.
Однако этот катаклизм продлился лишь одно планковское время — отрезок настолько ничтожный, что ни одно живое существо не успело бы его осознать. Ли Хэ просто грубо оборвал этот процесс.
— Единое взаимодействие? Опять эта заезженная пластинка? Дайте мне хоть каплю новизны, чтобы я почувствовал хоть какое-то удовлетворение, когда буду спускать с вас шкуру!
Высшая психоэнергия, обладающая абсолютной властью над фундаментальными силами, мгновенно расщепила и подавила их атаку.
Властно. Беспощадно.
В этот миг Ли Хэ явил абсолютное, неоспоримое превосходство. Пусть все они считались сущностями уровня Космический демон, но даже среди равных существовала пропасть.
Для него забить Космического демона — всё равно что зарезать курицу.
Одной лишь мыслью Ли Хэ разделил троих владык по изолированным пространственно-временным карманам. Одиночный электрон, совершающий квантовые скачки, разрезал само время, присутствуя во всех временных единицах одновременно.
Скачущий электрон находился в прошлом, настоящем и будущем, проявляясь в каждой элементарной частице материи. A значит, Ли Хэ, овладевший этой силой, точно так же существовал везде и сразу, порождая бесконечное число своих проявлений.
Шива оказался в замкнутом временном отрезке. Фигуры Брахмы и Вишну исчезли. Прежде чем он успел что-либо осознать, его тело откатилось на миллионы лет назад, превратившись в тело слабого юноши, каким он был на заре своего пути.
Хрупкий кулак Шивы врезался в Ли Хэ, но не причинил тому ни малейшего вреда — напротив, кости юноши разлетелись в крошево, отозвавшись дикой болью.
Спустя неисчислимые века он вновь ощутил, что такое боль. Но времени на осмысление не было — Шиву сковал первобытный ужас перед собственной беспомощностью.
Запрокинув голову, он встретил холодный, пренебрежительный взгляд Ли Хэ, смотревшего на него как на ничтожное насекомое.
— Даже став Космическим демоном, ты так и не смог перешагнуть через тюрьму под названием «время». Ну как тебе эта сила, превосходящая причинно-следственные связи? Давно ли ты ощущал себя столь беспомощной тварью?
Ли Хэ с безумным хохотом схватил Шиву за голову и на чудовищной скорости впечатал его в какую-то безымянную планету. Небесное тело тут же разлетелось в пыль.
Древний демон в облике смертного окропил космос своей кровью.
В то же время в другом временном кармане Брахма в облике юноши отчаянно сражался за жизнь. Половина его тела была сорвана и искромсана Ли Хэ — зрелище было жуткое.
Ли Хэ мог прикончить его в мгновение ока, но специально не делал этого, смакуя каждую секунду пытки. Брахма пылал от слепой ярости — его ещё никогда так не унижали.
— Демон иного квадранта! Как ты смеешь так глумиться надо мной?!
От этих слов Ли Хэ пришёл в ещё больший восторг:
— Злишься? Прекрасно! Сделай усилие, отдайся этому гневу сполна, подари мне настоящую, упоительную битву!
У Вишну дела шли ничуть не лучше. Находясь в облике мужчины средних лет, он беспомощно смотрел на Ли Хэ, способного безнаказанно перекраивать время и искажать причины и следствия.
— Мы оба — Космические демоны! Как ты можешь быть настолько силён?! Ведь мы — вершина могущества этого мира!
Закалённый в адских жерновах Квадранта 042, Ли Хэ стал Внепредельным демоном, чьё могущество выходило далеко за границы понимания обычных Космических демонов.
Вишну не мог взять в толк, откуда у этого чудовища взялась сила, способная давить владык Вселенной словно клопов.
Один лишь взгляд Ли Хэ приковал Вишну к месту, не давая шевельнуться.
— Хочешь знать? — усмехнулся Ли Хэ. — Тогда иди и ищи ответ в бесконечном цикле перерождений!