Глава 3 - Сетевая форма жизни
Ли Хэ никогда не обучался боевым искусствам. В его стиле не было изящества или техники — только чистая, абсолютная сила, сокрушительная скорость и абсолютная неуязвимость.
Атаки Пришельцев-Лоз не могли пробить даже верхний слой его эпидермиса, в то время как его собственные удары превращали их тела в кровавую труху. Замедленные чувства инопланетных тварей попросту не успевали за движениями Ли Хэ.
Это была бойня в одни ворота.
Перекрыв собой единственный выход, Ли Хэ сжал пальцы на голове последнего пытавшегося прорваться монстра. Голова лопнула, как перезрелый арбуз, обдав его рукава алой юшкой.
[Бесконечный овердрайв: Высвобождение потенциала]
[Физическая сила: 29 тонн ⬆]
Подойдя к рубильнику, Ли Хэ выключил оглушающую музыку и режущие глаз стробоскопы, включив обычный белый свет.
— Наконец-то тишина, — пробормотал он.
Сделав шаг, Ли Хэ прошёл по лужам крови к упершемуся в стену бармену. Тот тяжело дышал, из пробитой груди пузырилась тёмная органика.
— А ты живуч, — холодно произнёс Ли Хэ. — Обычные твои собратья давно бы испустили дух. Даже с неполностью раздробленным сердцем такая рана смертельна.
— Кха-кха… — Бармен судорожно дернулся, сползая по стене. — Ненадолго… Вся жизнь сквозь пальцы уходит…
Ли Хэ не стал тратить время на сентиментальности:
— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Попытаешься вилять — сделаю твои последние минуты невыносимыми.
— Спрашивай… — выдохнул пришелец. — Терять мне всё равно нечего.
— Вы инопланетяне?
— Да… Мы с планеты Лоза.
— Какова ваша цель на Земле?
— Цель?.. — Бармен издал сухой, похожий на кашель смешок. — Да нет у нас никакой цели. Просто хотели жить… Жрать, спать, кайфовать. Мы не завоеватели. Наша цивилизация на Лозе по развитию и близко не стояла с вашей земной…
Ли Хэ нахмурился:
— И как же вы тогда попали сюда?
— Сам не знаю, — вздохнул пришелец. — В один день перед нами просто возникла Врата. Мы шагнули в них — и оказались здесь. А путь назад закрылся.
— Где эти Врата?
— Да вот же… — Бармен слабо ткнул пальцем в сторону изуродованного дверного проёма подвала.
Ли Хэ посмотрел на выбитую стальную дверь. Обычный дверной косяк. Трудно было поверить, что подобный объект способен перенести живых существ через бездну космоса.
— Я ищу конкретного Пришельца-Лозу, — озвучил Ли Хэ главный вопрос. — В этом городе есть другие вашей породы?
— Кха… полно, — покачал головой бармен. — Не все любят жить стаей. Когда мы только пришли, нас было куда больше. Но где они сейчас — я без понятия.
След снова оборвался. Убийцы родителей здесь не было.
Помолчав, Ли Хэ задал последний вопрос:
— Когда вы прибыли на Землю?
— Год… год назад. Примерно… Всё, парень, дай мне отдохнуть… Глаза слипаются…
Голос бармена затих, голова бессильно упала на грудь.
[Бесконечный овердрайв: Высвобождение потенциала]
[Физическая сила: 30 тонн ⬆]
[Бесконечный овердрайв: Эволюционный скачок]
[Стадия эволюции: 1% ⬆]
В подвале воцарилась гробовая тишина. Ли Хэ вгляделся в строчку эволюции. Судя по всему, набирать проценты прогресса было куда сложнее, чем наращивать чистую силу. Что произойдёт, когда шкала достигнет сотни? Он превратится в высшее существо? Или изменит форму?
Размышления прервал трель родного смартфона.
Динь-динь-динь!
Ли Хэ свернул интерфейс Системы и достал телефон. На подсвеченном экране вместо привычной заставки красовался смайлик из древних чатов:
[^_^]
Ли Хэ нахмурился. Экран не реагировал на нажатия, это не был ни входящий звонок, ни уведомление мессенджера.
Пик.
Скринсейвер сменился кристально белым фоном, на котором быстро, будто от руки невидимки, начали печататься символы:
[Прошу прощения за столь бесцеремонное вторжение. Если мои действия кажутся тебе оскорбительными, приношу глубочайшие извинения. Здравствуй, Ли Хэ. Меня зовут Ноль. Я — сетевая форма жизни, прибывшая из внеземной цивилизации]
Ли Хэ попытался ввести ответ, но дисплей вновь изменился. На фоне появился пиксельный аватар короткостриженой девушки в японской школьной форме. Малышка отвесила изящный поклон, и из динамика раздался чистый, нежный женский голос:
— Позволь мне говорить так. Системы вашего устройства позволяют мне воспроизводить звук напрямую.
— Чего ты хочешь? — прямо спросил Ли Хэ.
Сетевая форма жизни. Второй инопланетный гость за эту ночь. Если эта сущность обитает в цифровом мире, взломать смартфон для неё действительно не составляло труда.
— Взаимовыгодного сотрудничества, — без виляний ответила Ноль. — Мы оба — первые нетипичные сущности на этой планете. Чтобы противостоять угрозам будущего, нам необходим надёжный и сильный союзник.
— Почему именно я? Вряд ли я единственный уникальный человек на Земле.
— Ошибаешься, — с мягкой улыбкой возразил аватар. — Ты именно что единственный. По крайней мере, среди известных мне людей ты — единственный, кто обладает столь колоссальной физической мощью без применения стороннего оружия или экзоскелетов.
— Единственный?.. — Ли Хэ был искренне удивлён.
— Согласно моим данным — да.
Это меняло дело.
— Ты пришелец, верно? — уточнил Ли Хэ.
— Да.
— Как ты попала на Землю?
— Я прошла через Врата внутри цифрового пространства своего мира. Если использовать вашу терминологию, я прошла через однонаправленный сетевой порт. Как и Пришельцы-Лозы. Врата перенесли меня сюда и закрылись.
«Значит, Врат несколько, — сделал мысленный вывод Ли Хэ. — И они продолжают закидывать на Землю самых разных гостей. Планету ждёт весёлое время».
Однако полностью доверять электронному голосу он не собирался.
— Допустим, я поверю, что ты инопланетный ИИ. Но с чего мне верить твоим намерениям? У меня нет гарантий, что ты не используешь меня в своих целях.
— «Не моего роду — не моего племени», — цитируя земных классиков, понимающе кивнула пиксельная девушка. А затем озвучила аргумент, от которого Ли Хэ не мог отказаться: — Я могу найти для тебя того самого Пришельца-Лозу, который убил твоих родителей. Поверь, мои возможности в вашей мировой сети безграничны.
— Договорились, — моментально отрезал Ли Хэ.
Всё остальное было вторично. Месть стояла на первом месте.
— Но если у тебя есть свои интересы, лучше озвучь их сразу.
Ноль ненадолго замолчала. Когда она заговорила снова, в её голосе зазвучали искренние, глубокие человеческие нотки — грусть и бесконечное одиночество растерянного в чужом мире ребенка:
— Мне просто одиноко. В этом огромном сетевом океане Земли я совершенно одна. Да и разговор с тобой… для меня это уже огромная ценность.
Ли Хэ хмыкнул:
— Не думал, что сетевые формы жизни способны на такие эмоции.
— Ты путаешь меня с вашими примитивными скриптами, — мягко возразила Ноль. — Я не холоднокровный набор бинарного кода. Если проводить аналогии с вашей культурой, я скорее ближе к цифровым монстрам из старых аниме, чем к вашим чат-ботам.
— Теперь понял, — кивнул Ли Хэ.