Глава 240 - Смотритель
[Основное задание: Этап 1 — Завершено]
[Награда: Прогресс эволюции +10%]
[Текущий прогресс эволюции: 85% ⬆]
[Основное задание: Этап 2 — Внешние силы вторгаются в человеческую цивилизацию. Вы должны взять на себя роль Смотрителя и пресекать чрезмерное вмешательство внешних сил в развитие человеческой цивилизации. Срок: 50 лет]
[Награда: Прогресс эволюции +15%]
Первый этап был выполнен еще в момент срыва эксперимента. Выход процесса из-под контроля изначально входил в планы Ли Хэ, так что провалом это назвать было нельзя.
Внешняя сила.
Ли Хэ сталкивался с этим понятием не впервые. Смысл оставался прежним: любые формы силы, происходящие от инопланетных цивилизаций, считались инородными и искажали естественный путь развития мира.
Как минимум, этот квадрант крайне негативно воспринимал подобное вмешательство. От Ли Хэ требовалось выступать в роли сдерживающего фактора.
Пришельцы, шагнувшие сквозь разрывы, были внешней силой. Неизвестная энергия, заливавшая планету — тоже.
Впрочем, второй этап задания не требовал тотального истребления гостей. Ли Хэ должен был лишь не допустить «чрезмерного влияния».
Иными словами, чужаки могли действовать в тени, но им запрещалось выходить на свет, появляться перед широкой общественностью и передавать людям свои технологии.
Мир четко делился на две половины: светлую — где развивалось коренное человечество, и теневую — где дозволялось присутствие внешних сил.
Граница между ними была нерушима. Любой, кто попытается её переступить, столкнется с Ли Хэ.
Задание не представляло особой сложности, единственный минус — длительный срок. Пятьдесят лет. То есть миссия завершится лишь к 1978 году.
Зато шкала эволюции приближалась к ста процентам. Выполнив этот этап, Ли Хэ совершит очередной качественный скачок и станет еще сильнее.
Он ждал этого с нетерпением.
Продвигаясь на север Нордуна, Ли Хэ углублялся в горный массив. Везде виднелись следы артобстрелов и выжженная земля.
Овцеголовые оказались агрессивной расой. Неудержимый напор позволил им теснить войска Нордуна, несмотря на всё техническое превосходство людей.
Микроскопические роботы Ноли, рассеянные по округе, фиксировали каждую стычку. Чужаки побеждали практически без потерь. Ноли не интересовался ход войны — её роботы лишь собирали биоматериалы с трупов пришельцев для анализов.
С точки зрения Смотрителя, овцеголовые зашли слишком далеко. Они активно захватывали территории, не подозревая, что к ним уже приближается каратель.
На ходу Ноль доложила:
— Завершив обратный инжиниринг трех ключевых узлов гравитационного резонатора, я полностью освоила эти технологии. В частности, нелинейный квантовый эффект усиления решает наши проблемы с энергоснабжением. Отныне наши корабли обладают бесконечным запасом энергии.
Это означало, что крейсерам и звездным кольцам больше не требуется дозаправка. Термоядерный синтез и аннигиляция уходят в прошлое — их заменит гравитационный резонанс.
— Как успехи с постройкой генератора пространственных разрывов? — спросил Ли Хэ.
Ноль обустроила лабораторию на Лире А, по ту сторону северного разрыва. Там она могла действовать без оглядки на ограничения.
И их версия генератора разрывов была не кустарной сборкой людей, а полноценным устройством на базе технологий Серофиса.
Куда мощнее и надежнее.
— Строительство завершено. Сейчас идут тесты базовых систем. Через две недели мы сможем использовать его для транспортировки гравитонов.
С появление пространственных ворот кораблям больше не придется тратить годы на перелеты. Достаточно задать координаты — и судно мгновенно окажется у цели.
Звезды и планеты в радиусе сотен тысяч световых лет можно объединить в единую сеть — настоящий космический улей.
Скорость доставки гравитонов возрастет экспоненциально. Маршруты, занимавшие века, теперь будут преодолеваться за считанные дни.
Бум!
Из облаков вылетел огромный валун и рухнул прямо на Ли Хэ. Поднялась туча пыли. Из-за скал выскочил гигантский овцеголовый с наглой мордой и уставился на место удара.
Ли Хэ спокойно вышел из пылевого облака, даже не отряхиваясь.
Он поднял глаза на гиганта:
— Дам вам совет: остановитесь. Прекратите вторжение в человеческий мир. Вы перешли черту.
— А? — Овцеголовый от неожиданности опешил, а потом расхохотался во всё горло, хватаясь за живот.
Из лесу высыпали другие воины, оскалившись и сжимая оружие.
— Вожак, этот человечек, похоже, совсем из ума выжил! Дай я быстро вправлю ему мозги!
Предводитель перестали смеяться. Его морда налилась злобой:
— Жалкая малявка, откуда у тебя столько дерзости?
В представлении пришельцев люди были слабыми слизняками. Даже их грохочущие штуки не делали их сильными лично.
— Это был добрый совет, — тихо произнёс Ли Хэ.
Пространство вокруг него скрутилось.
В ту же секунду предводитель овцеголовых ощутил, как загривок обдало смертельным холодом. Нутро вопило об опасности, и вожак потянулся к оружию.
Но было поздно.
Бум!
Вся горная гряда просела на несколько метров. Страшная гравитационная прессовалка обрушилась сверху, превратив тысячи пришельцев в ровный слой фарша.
Включая их вожака.
Системные сообщения посыпались сплошной стеной:
[Бесконечный овердрайв: Высвобождение потенциала]
[Сила: 450 000 триллионов тонн ⬆]
Ноль заметила:
— И разумным существам, и дикарям нужно сначала показать кровавую правду. Только тогда они поймут, что такое почтение.
Сначала страх, потом уважение.
Ли Хэ прошел в глубь ущелья и шагнул в воронку разрыва. Он очутился в родном мире овцеголовых, прямо перед огромными армиями, готовыми к броску на Землю.
Юноша медленно поднялся в воздух, зависнув над их планетой. Он сжал кулак — и под его ледяным взглядом монолитный материк под ногами чужаков пошёл трещинами.
— Именно поэтому, — произнёс Ли Хэ, — я преподам им урок, который они запомнят на генетическом уровне. Чтобы впредь у них не возникало желания создавать мне проблемы.
На поверхности планеты миллионы овцеголовых задрали головы к небу. В их глазах застыл первобытный, нечеловеческий ужас.