Глава 236 - Электронный код
События развивались стремительно.
Королевство Нордун возобновило эксперименты с пространственными разрывами. Состав основной группы остался прежним, за исключением Ли Хэ, который ранее занимал пост главного конструктора проекта.
Комитету теории единого поля пришлось в срочном порядке искать ему замену. Задача оказалась не из лёгких: любой учёный, едва взглянув на горы экспериментальных данных и передовых разработок, тут же хватался за голову. Технологии, задействованные в этом проекте, обогнали текущую эпоху на столетия, и новому руководителю предстояло, подобно усердному студенту, с нуля вгрызаться в этот невероятный массив знаний.
В то же время правительство Нордуна не спешило обнародовать сведении о вырвавшихся из-под контроля тоннелях. Вместо этого в разные уголки мира тайно отправились отряды военных и агенты спецслужб — их целью было прочесать местности и оценить масштаб катастрофы.
Впрочем, замалчивать происходящее удавалось с трудом. Ведущие державы планеты всё равно засекли аномалии: слишком уж грандиозным вышло крушение. Порождённые экспериментом воронки мчались по поверхности, пожирая и расщепляя всё вещество на своём пути.
***
Южный полюс. Бескрайние ледяные пустоши Антарктиды.
Отряд солдат, с трудом пробиваясь сквозь снежную бурю, осторожно продвигался вперед, сверяясь с дрожащими стрелками детекторов в поисках сигнала кротовой норы. Внезапно прямо перед ними из белёсой пелены возник человек. На бедрах его покоился длинный клинок. На незнакомце были свободные белые одеяния, а его длинные волосы пылали ярко-алым цветом. От всей его фигуры веяло смертельной, первобытной угрозой.
— Эй, вы. Чего здесь вынюхиваете? — раздался его ленивый, но пронизывающий голос.
Солдаты Нордуна вздрогнули от неожиданности. Винтовки мгновенно взмыли вверх, стволы уставились на незнакомца.
— Кто ты такой?! Назови себя!
Детали той встречи так и остались нераскрытыми.
Известно лишь, что секундой позже в морозном воздухе промелькнул невидимый, истошно визжащий росчерк. Незримое лезвие рассекло само пространство, перерезав всё, что находилось на его пути.
Грохот!
Вершина колоссального айсберга в сотне метров позади солдат чисто отделилась от основания и с оглушительным всплеском обрушилась в ледяной океан.
— Тьфу, немощные, — проворчал красноволосый.
Он вернул в шелковые ножны клинок, смутно отсвечивающий алым глянцем. На лице его застыло разочарование. Ступая по хрустящему насту, мужчина без следа растворился в белой мгле.
***
В то же время. Северный Ледовитый океан.
Бум!
С громоподобным треском рухнула ледяная круча. Из самой глубины разлома высыпала орава рогатых исполинов. Неизвестные существа с бычьими головами не обращали ни малейшего внимания на лютый мороз: тепла их тел хватало, чтобы окружающий воздух вскипал, окутывая их фигуры густым искажающим паром.
— Ф-фух! — Выдохнул вожак, держа на отлете гигантский секач. На его звериной роже расплылась кровожадная оскаленная ухмылка. — Кажется, весьма пригожая планетка для жизни!
Таурены были воинственной, варварской расой, признававшей лишь культ грубой силы. Настоящие безмозглые дикари, у которых даже вместо мозгов росли мускулы.
Не успел вожак договорить, как в тишине прозвучали неспешные шаги. Существа синхронно подрали головы и увидели юношу, неторопливо шагавшего к ним сквозь пургу. Его лицо не выражало ни единой эмоции.
Глаза вожака вспыхнули азартом.
— О, добыча сама пришла в руки!
С громким хлопком преодолённого звукового барьера рогатый гигант сорвался с места и на немыслимой скорости рванул к Ли Хэ. Остальные таурены с диким ревом устремились вслед за вожаком.
И в то же мгновение мир замер.
Время и пространство словно закостенели. Предводитель застыл в воздухе с занесённым для удара секачом. Ли Хэ лишь мельком вскинул взор, и во все стороны от него ударило невиданное гравитационное поле.
Ужас успел запечатлеться в глазах вожака до того, как его тело мгновенно разорвалось в кровавый туман. Остальных тауренов постигла та же участь: мощнейшая волна измельчила их в пыль, не оставив даже костей.
[Бесконечный овердрайв: Высвобождение потенциала]
[Сила: 420 000 триллионов тонн ⬆]
Для нынешних показателей Ли Хэ эта горстка убитых врагов была каплей в море. Цифры на счетчике его мощи даже не шелохнулись.
Перешагнув через алое пятно на снегу, юноша прошёл внутрь обрушенного грота. В глубине ледника плавно вращалась кротовая нора, извергая вовне потоки неопознанной энергии. Это был тот самый пространственный разрыв, чей второй конец из-за дрейфа координат вынесло за пределы Млечного Пути. Со времени своего создания воронка слегка расширилась и теперь достигала двух метров в диаметре.
Не колеблясь ни секунды, Ли Хэ шагнул в сияющее зёвы. Время и пространство вокруг него скрутились в тугой узел, а спустя мгновение он уже ступил на поверхность чужой, незнакомой планеты.
Родной мир тауренов.
Впрочем, сама планета Ли Хэ не интересовала. Он вскинул голову к небу: там, среди иссиня-чёрной бездны, пылало ослепительное светило, готовое, казалось, выжечь весь этот мир дотла.
Лира А.
Главная звезда спектрального класса, чья светимость превышала солнечную в сорок раз. Она находилась в самом расцвете своего жизненного цикла, а её масса составляла две с лишним массы Солнца.
Извлекая из карманного пространства крейсер Серофиса, Ли Хэ обратился к ИИ:
— Ноль, перестрой наноматериалы этого корабля в звездное кольцо. Мы превратим местное светило в инкубатор.
Материалом для генетических образцов послужат сами быколюди — благо их тут в избытке. Ноль мгновенно приняла задачу и отдала искину крейсера команду на саморазбор.
Судно на глазах принялось распадаться на мельчайшие элементы.
Светимость в сорок раз выше Солнца означала, что и мощность излучения Лиры А пропорциональна этой цифре. Превратив её в инкубатор звёздного класса, они получат производительность, сопоставимую со сорока обычными системами!
— Ты как будто с самого начала знал, куда ведет этот разрыв, — подала голос Ноль, озвучивая возникшее сомнение. — Но ведь этот сектор расположен за пределами нашей галактики. Как твое квантовое мышление смогло просчитать столь колоссальные расстояния?
Если бы Ли Хэ не знал об этом заранее, он сразу по прибытии в данный квадрант бросил бы все силы на постройку Сферы Дайсона и Вакуумной фазово-трансформационной печи.
Разумеется, квантовый разум Ли Хэ был способен обсчитать весь Млечный Путь и даже выйти за его пределы. Однако скорость распространения информации в макроскопическом квантовом состоянии ограничена скоростью света. Он физически не мог за столь короткий срок собрать сведения о системах за пределами галактики.
Это выглядело неразрешимой загадкой.
И лишь теперь Ли Хэ решил открыть правду. Он поднял руку, коснувшись витающих в вакууме частиц на околосветовой скорости. Пространство вокруг его ладони озарилось вспышкой ярчайшего излучения.
— Шагнув в этот квадрант, я сразу всё понял, — тихо проговорил юноша, глядя на пляску света. — Мое квантовое мышление узрело изнанку вещей. Это место — исток бесконечной петли.
Ноль не поняла:
— Как именно ты это увидел?
— Частицы этого пространственно-временного континуума несут в себе колоссальный объём данных, — его голос звучал всё более отрешённо и глубоко. — Я без труда считываю их микроструктуру. Кто-то заранее зашифровал всё, что мне требовалось узнать, прямо в строении элементарных частиц.
Переменная.
Кротовые норы.
Реинкарнация и циклы.
Все тайны, о которых Ли Хэ прежде не догадывался, были выжжены на микроскопическом уровне материи, заполнившей каждый уголок этого мира.
Его квантовый разум не сканировал далёкое загалактическое пространство. Просто кто-то, кто узнал всё это гораздо раньше, записал данные на микрочастицы и передал их Ли Хэ. Наблюдая за электронными облаками, пронизывающими мироздание, он словно читал раскрытую книгу.
Каждую секунду сама ткань пространства шептала ему на ухо истину.
Даже искусственный разум Ноли содрогнулся от осознания. Записать информацию в структуру электронных облаков по всей Вселенной… Подобное могущество нельзя было назвать просто пугающим.
Тот, кто сделал это, обладал силой перекраивать сам космос.
— Кто… кто передал тебе эти сведения? — осторожно спросила Ноль.
Ли Хэ ненадолго замолчал.
А затем ровно произнёс:
— Я сам.