Глава 235 - Семь червоточин
По первоначальному плану при аварии достаточно было просто обесточить систему. Но Эггер и его коллеги не учли одного: после запуска внешний источник питания больше не имел никакого значения.
Ток из сети лишь давал «искру». Нелинейный квантовый эффект резонатора вызовет лавинообразный саморазгон, вытягивая энергию из самой ткани пространства.
Из-за гармонического удвоения эта энергия мгновенно достигнет астрономических величин. Остановить процесс обычными методами было невозможно.
Ли Хэ знал об этом эффекте с самого начала. Но он не стал предупреждать остальных и не разработал протокол аварийной остановки, позволив ситуации развиваться по наихудшему сценарию.
— Эвакуация! — закричал Раф. — Выводите людей! Подымайте войска!
Нанали в панике металась у пульта, пытаясь найти хоть какой-то способ перебить цепь. Эггер же первым бросился к выходу.
Лишь Ли Хэ продолжал безмолвно наблюдать за катастрофой.
У-у-у-н-н-н...
5-я секунда.
Портал на глазах у опешившего Рафа вдруг почковался, расщепившись на два независимых зева. За одним по-прежнему виднелась багровая пустыня Проксимы B.
За вторым же разверзлась бездонная тьма с россыпью неизвестных звёзд — та самая точка за пределами Млечного Пути. Покольку формулы Эггера не учитывали динамический дрейф фотонов, модулятор захватил сразу две цели.
Но на этом кошмар не закончился.
7-я секунда.
Две червоточины начали стремительно вращаться вокруг общего центра. Меж ними возник резонанс, породивший ещё пять вторичных гармонических координат!
Сириус.
Процион.
Альтаир.
Денеб.
Полярная звезда.
Пять гармоник замкнулись на пяти звездных системах. Вместе с Проксимой и неизвестной глубокой галактикой в пространстве лаборатории зафиксировалось ровно семь стабильных червоточин!
К счастью, разрастание остановилось. Резонанс угас, зафиксировав количество проходов на отметке «семь».
Порталы стабилизировались, превратившись в двусторонние тоннели. Но затем они начали скользить по градиенту гравитационного потенциала к локальным минимумам.
Иными словами, эти аномалии устремились к точкам с наивысшей гравитацией — в глубоководные впадины, к горным массивам и полярным шапкам, пожирая всё на своём пути.
БА-А-АМ!
Раздался оглушительный взрыв. Вакуумную камеру с потрохами затянуло в жерло одного из проходов. Здание лаборатории буквально расползалось по швам, когда семь червоточин, пробив перекрытия, разлетелись в разных направлениях по всему земному шару.
Раф и Нанали стояли ни живы ни мёртвы. Планета не была уничтожена, но семь неконтролируемых порталов, дрейфующих по Земле, предвещали грандиозный катаклизм.
— Что мы наделали… — пролепетал Раф. — Это непростительная ошибка…
В помещение ворвался отряд вооружённых солдат. Они тут же взяли Рафа, Нанали, Кайсена и Ли Хэ в плотное кольцо и спешно эвакуировали. Эггер к тому моменту уже успел сбежать.
В то же время нанороботы Ноль, рассеянные по планете, начали фиксировать странную активность. Червоточины не просто поглощали материю — из порталов на Землю хлынул поток неизвестной энергии.
Собрать и проанализировать образцы для Ноль было делом нескольких секунд. Результат оказался поразительным: энергия имела сложную структуру, на 50% состоящую из псионической энергии.
Вторая половина представляла собой смесь фотонов, тёмной материи и иных экзотических излучений.
Псионическая составляющая выступала в роли основы — словно ведро чистой воды, в которое вылили самые разные красители.
Это была качественно новая, эволюционировавшая форма пси-энергии. И в скором времени человечество неизбежно почувствует её влияние на себе.
Благодаря высокой концентрации пси-компонента эта энергия способна оказывать колоссальное воздействие на человеческий организм. Ноль немедленно приступила к разработке метода её усвоения.
В своей Обычной форме Ли Хэ не мог спонтанно активировать внутреннюю пси-энергию. Ноль рассчитывала, что этот новый фактор поможет решить данную проблему.
5 мая 1927 года.
Городок Тамблвид был наглухо оцеплен войсками. Военная контрразведка допрашивала каждого участника эксперимента.
Они пытались понять причины катастрофы и оценить масштаб ее последствий.
А главное — найти виновных.
Однако на следующий день произошло невероятное: Ли Хэ просто испарился.
Генерал Дональд брызгал слюной, на его висках вздулись вены:
— Что значит «исчез»?!
Офицер доложил:
— Генерал, мы перерыли весь Тамблвид! Каждый дом, каждый подвал! Я ручаюсь — его нигде нет!
Ли Хэ пропал бесследно. Город был блокирован тройным кольцом оцепления, и Дональд искренне не понимал, как человек мог пройти сквозь землю.
Его лицо потемнело:
— Дело дрянь…
Как главный архитектор проекта, Ли Хэ ведал всеми процессами. Если он был шпионом, то саботаж выглядел логичным.
Но зачем? Какова его цель?
История превратилась в глухую загадку. Никаких зацепок найти не удалось. После тщательной проверки подозрения с Эггера, Рафа, Нанали и Кайсена были сняты.
Неделю спустя Дональд вызвал четверых учёных к себе:
— Наверху крайне недовольны исходом. Но их интересует одно: сможете ли вы довести дело до конца? Стране нужен стабильный и управляемый портал, а не эти гуляющие по свету дыры!
Учёные переглянулись.
Кайсен качнул головой:
— Боюсь, это почти невозможно. Вы даже не представляете, насколько гениален был господин Ли Хэ. Второго такого человека просто не найти.
Они были элитой в своих узких областях, но проект требовал синтеза десятков дисциплин. Найти того, кто объединил бы все эти знания воедино, казалось невыполнимой задачей.
Эггер выразился более оптимистично:
— Если смотреть на вещи трезво, у нас остались чертежи и уцелевшие записи. Три инопланетных прибора не пострадали. Повторить эксперимент реально, хотя на это уйдут годы.
Нанали же даже не слушала их. Она со всей строгостью уставилась на генерала:
— Генерал Дональд! Сейчас первостепенная задача — не возобновление эксперимента, а поиск семи червоточин, которые прямо сейчас дрейфуют по нашей планете!