Глава 204 - Это приказ
Сверху донизу Человеческий Альянс с предельной эффективностью принялся исполнять волю Ли Хэ. Раз Вождь сказал «взорвать Галактику» — значит, она будет взорвана. И без промедлений.
Вряд ли Гештальты могли вообразить, что Ли Хэ зайдет настолько далеко. Да что там Гештальты — даже верхушка Альянса изначальна не помышляла о подобном радикальном шаге.
В Млечном Пути ещё оставалось неисчислимое множество диких людских племен и колоний, но в условиях стремительного расползания информационного вируса Альянс физически не успевал спасти тех, кто находился слишком далеко.
Люди могли эвакуировать лишь часть населения Восточной Галактики в Рукаве Персея, да и то — из-за ограниченного числа кораблей забрать удавалось далеко не всех.
Оставить Галактику.
Человеческий Альянс отправляется в Галактику Лебедя, чтобы построить там новый дом.
Ноль доложила:
— Галактика Лебедя находится в двух с половиной миллионах световых лет от Млечного Пути. На скорости в одну тысячу скоростей света наши корабли доберутся туда через две с половиной тысячи лет.
Были галактики и поближе: в девятистах шестидесяти тысячах световых лет лежала Галактика Длинной Горловины, а в миллионе двухсот тысячах — Галактика Короткой Горловины.
Проблема заключалась в том, что они находились слишком близко.
Информационный вирус распространялся слишком быстро. Если обосноваться там, вирус со временем настигнет их и там. А вот созвездие Лебедя лежало достаточно далеко: добравшись туда, люди получат массу времени, чтобы пустить корни и решить, как жить дальше.
Ли Хэ спросил:
— Сколько кораблей мы можем выделить?
Ноль быстро подсчитала:
— Пять тысяч — это предел.
— Демонтируйте Сферы Дайсона, — приказал Ли Хэ. — Используйте их звездные кольца, чтобы забрать с собой как можно больше людей. Этого хватит с лихвой. По прибытии в Галактику Лебедя эти кольца позволят максимально быстро собрать новые Сферы Дайсона и наладить производство гравитонов.
Эти пять тысяч кораблей были не грузовыми баржами, а боевыми эсминцами и крейсерами. Никто не знал, с какими опасностями столкнется Великий исход в глубоком космосе.
— Принято.
Утвердив план, Ноль немедленно разослала директивы по всем корпусам Альянса. Величайшая в истории человечества миграция началась.
Оставалось решить последний вопрос: как именно взорвать Млечный Путь.
В этом деле наибольшим авторитетом обладала Ло Лань. Хотя её личная боевая мощь стремилась к нулю, её стратегический гений впечатлял.
Она представила Ли Хэ наработки:
— Я просила Ноль просчитать варианты уничтожения Галактики. Выполнимых оказалось всего два. Первый — использовать вакуумную фазовую трансформацию, чтобы нарушить баланс между излучением Хокинга и аккрецией материи у сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Потеряв равновесие, ядро просто поглотит всю Галактику.
Минус заключался в скорости: процесс затянулся бы на сотни тысяч лет.
— Второй вариант я считаю самым перспективным: сжать нестабильный сгусток псевдовакуумной материи внутри Вакуумной фазово-трансформационной печи до критического состояния, а затем высвободить его.
Этот сформировавшийся пузырь псевдовакуума начнет расширяться со скоростью света. Внутри него электромагнитное взаимодействие и константа тонкой структуры подвергнутся чудовищному искажению. Любая материя, чьи атомы держатся на электромагнитных силах, мгновенно потеряет связь и распадется на элементарные частицы.
Как и вирус тараканов, этот пузырь псевдовакуума никогда не остановится. Разрушив Млечный Путь, он продолжит расширяться дальше.
В каком-то смысле это было не просто уничтожение, а негатив Творения — сброшенный черновик Вселенной, созданный на заре времен.
И теперь этот заброшенный черновик перекроет собой реальность.
Вирус тараканов перестраивал физику, оставляя шанс выжить адаптированным видам, но пузырь псевдовакуума действовал иначе. Он уничтожал абсолютно всё, превращая материю в первичный бульон из элементарных частиц.
1440 год Новой Галактики.
Исполинские стальные кольца были выломаны из каркасов Сфер Дайсона. Неся на себе сотни миллионов людей, они с тихим гулом растворились в искаженном пространстве-времени, взяв курс за пределы Млечного Пути.
Шакал и Ло Лань поднялись на борт флагмана.
Однако лишь в этот момент они узнали жуткую правду: Ли Хэ не собирался лететь с ними.
Эта весть поразила Шакала и остальных командующих как гром среди ясного неба. Они категорически отказывались в это верить.
Шакал едва сдерживал бушевавшие внутри эмоции. Но в глубине души он понимал: если Вождь принял такое решение, значит, у него есть на то высшая причина. Подавив дрожь в голосе, он спросил по закрытому каналу у Ноль:
— Почему?!
Ли Хэ был сердцем и душой Альянса. Он лично вывел людей с захудалой планеты-рудника, создал Альянс и в огне и крови вернул расе былую гордость.
Шакал боготворил Ли Хэ. В его глазах воля Вождя была абсолютна, а его величие — недосягаемо.
Он на всю жизнь запомнил день, когда Ли Хэ впервые явился на Планету Пепла, и то, как шаг за шагом под его началом они вырвались из ада и начали Великое Возмездие.
И теперь, когда они отправлялись к новому дому, Вождь решил остаться?! Как они могли с этим смириться?!
Из динамиков раздался спокойный голос Ли Хэ, мгновенно приглушивший поднявшийся ропот. Но произнесенные им слова лишь добавили непонимания:
— Мой путь лежит в иную сторону. Шакал, веди уцелевших людей к далёкому будущему. Это творение — твоя «Миссия». Поднять якоря. Это приказ.
На мостике воцарилось долгое, тяжелое молчание.
...
...
...
Никаких лишних слов. Никаких слез.
Спустя долгое время Шакал с абсолютной верностью принял тяжелейшую ответственность, возложенную на его плечи Вождем. Его пылающий лик стал спокойным и строгим. Он чеканно отдал салют перед экраном:
— Есть!
Ло Лань и остальные офицеры отдавали честь вместе с ним. Они не знали истинных причин Вождя, но это был приказ — и они повиновались бездумно и свято.
— Вождь, идти за вами было высшей честью в нашей жизни!
— Надеемся, мы еще встретимся в будущем!
— Берегите себя!
...
В безмолвной тишине космоса Ли Хэ стоял на поверхности одинокого спутника безымянной планеты, провожая взглядом уходящее человечество, пока последний корабль и звездное кольцо не растаяли в глубинах вакуума.
Затем его тело плавно поднялось в невесомость.
— За оставшееся время много гравитонов произвести не удастся?
— Да, — подтвердила Ноль. — Информационный вирус уже накрыл радиус в семь с половиной тысяч световых лет. Измененные им звезды не подходят для синтеза гравитонов из-за иной физической среды.
— Что ж, и ладно.
Огромному флоту Альянса предстоял путь длиной в два с половиной миллиона световых лет, поэтому они забрали почти весь запас гравитонов. Ли Хэ оставил себе лишь малую часть — около пятнадцати тонн.
Это было невероятно далеко от четырнадцати тысяч тонн, необходимых для создания струнной матрицы гравитонов.
Но Ли Хэ не спешил. Если Млечный Путь в Квадранте 858 больше не подходил для работы, он мог заняться этим в другом квадранте или иной галактике.
Впрочем, раз Млечный Путь обречен, Ли Хэ не видел смысла задержаться здесь надолго. Единственное, что его интересовало — засчитает ли Система его текущее задание.
Он развернул полупрозрачное меню:
[Основное задание: Этап 1. Квадрант 858 — это квадрант, почитающий порядок и цивилизацию. Порядок не статичен, а представляет собой динамический естественный процесс эволюции. Природа постоянно циклично проходит через расцвет и увядание, жизнь и смерть. Человеческая раса столкнулась с угрозой выживания; обязательно спасите остатки человеческой расы в Галактике и возродите былое величие человеческой цивилизации.]
[Награда за задание: Степень эволюции +10%]
...
Если Млечный Путь будет уничтожен, люди, отправившиеся в Галактику Лебедя, останутся единственными выжившими представителями человечества Галактики. Засчитают ли ему это за успешное выполнение?
Ноль спросила:
— Возвращаемся на Планету Пепла прямо сейчас?
Ли Хэ качнул головой:
— Прежде чем уйти, нужно закончить пару дел.