Глава 203 - Взорвать Галактику
Информационный вирус неудержимо расползался во все стороны, раздуваясь в гигантский ослепительный шар, мчавшийся со скоростью в пятьсот раз превышающей скорость света. Сам по себе сверхсветовой сдвиг незрим для глаза, однако из-за искажения физических констант вирус порождал чудовищный всплеск излучения во всех диапазонах, превращаясь в грандиозный, всепожирающий огненный пузырь.
Внутри этого шара бушевал нестерпимый, удушающий свет, а снаружи царила непроглядная тьма. Физические законы по обе стороны границы различались кардинально, причем ни одна цивилизация не могла заранее засечь приближение катастрофы — до тех пор, пока не оказывалась внутри.
К тому моменту, когда разумные существа замечали аномалию, гибель уже переступала их порог.
...
Человеческий Альянс узнал об этой угрозе лишь три года спустя. После разгрома трех Гештальтов человеческие войска вели агрессивную чистку и экспансию. Спасенных людей было не счесть.
Один за другим рушились инопланетные миры, рассыпались в пыль вражеские планеты. Альянс рос небывалыми темпами, и человечество снова ярким светочем засияло над Млечным Путем.
Сферы Дайсона и Вакуумные фазово-трансформационные печи вставали в строю, подобно маякам, даря людским флотам надежду и возвращая расе былую гордость и незгибаемый дух.
И когда все уверовали, что человечество наконец окончательно восстало из пепла, экстренно вернувшийся с передовой разведчик принес страшную весть.
Офицер разведки был бледнее смерти:
— Сначала мы решили, что попали в западню чужаков, раз весь наш авангард перестал выходить на связь. Но вскоре мы осознали... это не вражеский флот.
— Это неизвестный квантовый информационный вирус. Варп-пузыри наших сверхсветовых кораблей могут на краткое время изолировать его, но опасность колоссальна!
— Вождь, уважаемые командующие! Это катастрофа высочайшего уровня! Эта дрянь мчится на пятисоткратной скорости света и скоро накроет всю Галактику!
На выросшем голографическом экране отобразилась звездная карта. Информационный вирус находился всего в шести с половиной тысячах световых лет от текущей системы, где стоял флагман Ли Хэ. Через тринадцать лет он будет здесь.
При таких темпах вирус сожрет Восточную Галактику за сотню лет, а за двести — полностью поглотит весь Млечный Путь.
К счастью, мощные гравитационные поля могли ненадолго блокировать и изолировать этот тип информации, и разведчик сумел привезти образцы.
Промедление было смерти подобно.
Ли Хэ произнес лишь одно слово:
— Ноль.
— Поняла.
Очень скоро Ноль выдала первые результаты исследований. Она вывела данные перед Ли Хэ и высшим командованием Альянса. Голос ИИ звучал всё так же бесстрастно, но каждый присутствующий ощутил навалившуюся на плечи тяжесть.
— По своей сути этот вирус представляет собой непротиворечивый топологический дефект. Он способен переписывать паттерны квантовой запутанности в пространственно-временных областях, к которым прикасается, тем самым меняя базовую физику мира.
— Если представить Вселенную как компьютер, то данный вирус — это самовоспроизводящийся вредоносный код. Он переписывает данные пространства-времени и перекраивает структуру материи.
— Он меняет фундаментальные константы, из-за чего материя на уровне элементарных частиц либо распадается, либо хаотично перестраивается. Но самое страшное — он провоцирует локальный вакуумный распад, навсегда уничтожая привычную физику. Я могу с абсолютной уверенностью заявить: этот вирус создан искусственно.
Это был непреложный вывод.
Сама Вселенная не могла породить подобную катаклизму. Со времен первичной фазовой трансформации физическая среда оставалась стабильной и не могла вот так спонтанно рухнуть.
Это не имело смысла.
В Галактике на такое были способны только три союза. Если бы хоть одна рядовая инопланетная раса владела технологией, способной увлечь за собой в могилу весь Млечный Путь, союзов было бы четыре, а не три.
Ли Хэ вспомнил предсмертные слова Гештальта-сознания Рукава Персея:
«Герой Тёмно-синих, в этот раз ты победил... Но наша смерть не означает триумфа людей. Человечество Галактики отправятся в могилу вместе с нами!»
...
— Вот как, значит, — тихий голос Ли Хэ прорезал тишину.
В его глубоких глазах не отразилось ни тени паники — лишь ледяное, обжигающее пламя:
— Чем сдохнуть в одиночку, предпочли забрать с собой весь Млечный Путь?
Ноль добавила:
— Не обязательно забрать с собой. Возможно — перезагрузить. Тараканы невероятно живучи и легко адаптируются. Раз Гештальты подготовили такой план, они рассчитывали, что часть их вида переждёт катаклизм. И когда физика Галактики изменится, они снова станут её хозяевами.
Шакал сжал кулаки, лицом темнея на глазах:
— А люди?!
Ноль ответила прямо:
— За исключением Вождя, высших командующих и единичных особей, подвергшихся глубокой метеоритной трансформации, все остальные люди погибнут.
Бум!
Шакал с такой силой обрушил кулак на стальную стену, что по металлу пошла вмятина. Он не боялся смерти, нет — его жгла лютая, бессильная ярость от того, что даже после гибели Гештальты умудрились загнать людской род в тупик.
— Я не стану сидеть сложа руки и ждать конца! Даже если людям суждено сгинуть, перед смертью я вытравлю этих мерзких тварей до единого! Вождь, если чужаки смогли создать такой вирус, сможем ли мы скопировать его?!
— Поддерживаю!
— Согласен!
Высшие офицеры багровели от гнева. Среди них не было ни единого труса. Тараканы захотели перекроить Галактику и снова усесться на трон?!
Мечтать не вредно!
Раз паразиты способны запустить вирус, люди сделают то же самое — только людская версия будет бить точечно по гибридным тараканам!
Ноль быстро оценила предложение:
— Я могу модифицировать этот информационный вирус, кратно увеличив его агрессивность по отношению к гибридным тараканам.
Сроки жмакали, но план был вполне осуществим.
Ли Хэ восседал во главе стола, излучая невидимое, но давящее величие. Он размеренно постукивал пальцами по столешнице, слушая выкрики офицеров. Когда он заговорил, на мостике мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Взоры его вспыхнули холодной, непреклонной решимостью:
— Галактика нам больше не нужна.
Эти слова заставили Шакала и остальных застыть в оцепенении.
— Вождь, вы имеете в виду...
Ли Хэ самым спокойным тоном озвучил решение, от которого веяло дикой, необузданной кровожадностью:
— Млечный Путь больше не пригоден для жизни человечества. Продолжать цепляться за него бессмысленно. Мы уходим.
— Неужели мы просто отпустим этих паразитов?!
На этот вопрос Ли Хэ дал леденящий душу ответ:
— Отпустим? Нет. Раз Млечный Путь больше не имеет ценности для людей, мы просто уничтожим его целиком. У меня нет ни времени, ни желания играть с тараканами. Пусть сгорят вместе со своей Галактикой.
Офицеры онемели.
Лишь сейчас они вспомнили: их Вождь всегда был самым крайним, самым радикальным из всех. Информационный вирус — это мелкая, трусливая пакость. Ли Хэ предпочитал сразу взорвать весь дом!
Тараканам нравилось переворачивать столы? Что ж, Ли Хэ спалит сам стол вместе с игроками. Хотели повоевать за господство? Попробуйте повоевать в абсолютном ничто!
В следующий миг глаза Шакала вспыхнули безумным огнем. Он всем сердцем поддержал решение Вождя — это было куда эффективнее любых вирусов. Тараканы гарантированно вымрут до последнего яйца!
— Вождь, отдайте приказ!