Глава 202 - Информационный вирус
Возвращение Ли Хэ вызвало среди воинов Человеческого Альянса невообразимый ликующий порыв. Это означало лишь одно: их великий Лидер одержал абсолютную победу над чудовищными Гештальтами!
Альянс победил!
Очень скоро они освободят всё человечество в Галактике!
Взирая на исполненный величия силуэт Ли Хэ, Шакал и простые солдаты испытывали трепет, превосходивший любую религию мира. Лидер не был богом, нет — он возвышался над любыми богами. Ибо боги были глухи и не могли спасти человечество.
А Лидер сделал это.
— Слава Вождю!
— Альянс вечен!! — в экстазе кричали закаленные в боях воины.
Многие суровые, покрытые шрамами ветераны не стыдились слез, оглашая палубу дикими, торжествующими криками, выплескивая всю боль и тяжесть, что копились в душах долгие годы.
Былое жалкое существование в пыли.
Жгучая ненависть к инопланетным тварям.
Готовность замертво лечь ради правого дела.
Все эти чувства слились в единый океан восторга и гордости. Отныне человечество больше никогда не станет ничьей добычей!
Внутри флагмана группа офицеров шла по длинному коридору. Четкий чеканный шаг эхом отдавался от стальных стен. Шагал рядом с Ли Хэ и Шакал, на чьём вечно мрачном лице расцвела редкая улыбка:
— Вождь, бойцы просто вне себя от счастья.
Ли Хэ не стал портить солдатам праздник, однако спокойно повернулся к суровому соратнику:
— Эта война ещё не окончена.
Шакал изумлённо вскинул брови:
— Но ведь после этой битвы Гештальты всех трёх союзов уничтожены? В Галактике больше нет ни одной силы, способной преградить путь Человеческому Альянсу.
Ли Хэ лишь качнул головой и позвал:
— Ноль.
Из динамиков корабля тут же раздался ровный голос ИИ:
— Смерть Гештальта Рукава Стрельца была лишь временной. Он предпочёл самораспад, рассчитывая восстановиться в будущем. И признать надо: это чрезвычайно коварный шаг. Мы даже приблизительно не знаем, на сколько именно гибридных тараканов он распался и в какие звездные сектора успели улететь эти твари.
Разумеется, если изучить макроскопические квантовые состояния того сектора, можно проследить путь каждого паразита. Но проблема заключалась в их числе.
Их было слишком много!
Счёт шел не на миллионы — на сотни миллиардов.
Теперь Ли Хэ окончательно понял, почему после поражения в Тысячелетней войне Тёмно-синие так и не смогли до конца истребить этих тараканов. Их популяция была просто астрономической. Рассыпавшись по космосу, они продолжали плодиться. Пусть отдельный таракан не обладал мощью единого Гештальта, зато выживаемость вида взлетала до небес.
Поняв суть проблемы, Шакал мрачно насупился:
— Если бы они застряли на планетах, мы бы вытравили их генными вирусами или орбитальными бомбардировками. Но в масштабах целой Галактики это почти невыполнимая задача.
Он вывел карту сектора, где рассыпался враг, и очертил кругом область радиусом в две тысячи световых лет, после чего внес жестокое предложение:
— Что если мы просто стереть эту область из реальности?
Ли Хэ же смотрел глубже:
— Не факт, что в трех Гештальтах были собраны вообще все тараканы Млечного Пути. Даже если я полностью уничтожу их единые разумы, это не гарантирует полной чистки.
Ноль согласилась:
— Очень вероятно.
На месте Гештальтов любой поступил бы так же. Разбросав гибридных тараканов по углам Галактики, они обеспечили себе бессмертие: даже если главные разумы сдохнут, со временем из мелких паразитов вырастет новый Гештальт.
И всё же предложение Шакала не было отклонено.
Ноль уже начала просчитывать план по уничтожению сектора радиусом в две тысячи световых лет. Какая бы ни была цена, ради истребления тараканьей заразы её придется заплатить. Радиус Галактики составляет всего пятьдесят тысяч световых лет, так что кусок в две тысячи — это весьма внушительный ломоть. Но стоило Ли Хэ отдать приказ — и миллиард звёзд в этой области превратился бы в ничто.
Сейчас ничто в мире не могло помешать Альянсу.
Увы, предчувствия Ли Хэ оправдались в наихудшем виде.
Ещё в эпоху Старой Галактики гибридные тараканы успели расселиться по всему Млечному Пути. Три Гештальта впитали в себя львиную долю популяции, но оставшихся в живых «диких» особей всё равно хватало. Это была их страховка от тотального вымирания.
На самой окраине Рукава Персея вращалась безжизненная, пустынная планета. С высоты орбиты она казалась совершенно мёртвой, но глубоко под её каменной корой раскинулась гигантская, кишащая сеть подземных ульев.
То был один из тайных инкубаторов. Миллионы мерзких тварей скребли лапами по темным туннелям, наполняя недра жутким, отвратительным шорохом.
В 1425 году Новой Галактики — ровно через пять лет после гибели Гештальта-сознания Рукава Персея — в самом сердце этого улья самопроизвольно задействовался древний механизм.
Матка улья, ощутив импульс, спешно приползла к алтарю-устройству. Её морда исказилась от ужаса и осознания жуткого момента: активировался последний, самый отчаянный протокол Гештальта.
Гештальт-сознание Рукава Персея прекрасно понимало: если три союза потерпят крах, гибридным тараканам грозит полный геноцид. Человеческий Альянс не остановится ни перед чем, чтобы вытравить их до последнего яйца.
Точно так же, как когда-то поступали с людьми сами тараканы.
Поэтому три Гештальта объединили усилия и заготовили козырь. Козырь настолько ужасающий, что применять его разрешалось лишь на самом краю гибели. Это было обоюдоострое оружие, способность громко громко хлопнуть дверью. При его активации гибридные тараканы понесут катастрофические потери, но их вид хотя бы частично выживет.
А вот остальные расы — и в первую очередь люди — вымрут почти на девяносто девять процентов. Лучше сгореть всем вместе, чем сдохнуть в одиночку.
Перед мерцающим устройством Матка улья застыла, а в её разуме пылала фанатичная решимость:
«Продолжение рода превыше всего!»
И она нажала на клавишу снятия блокировки.
Один за другим рушились защитные протоколы, высвобождая то, что было заточено внутри. Это был информационный узел, размером меньший, чем отдельный атом.
В то же мгновение, когда квантовый узел вырвался на свободу, вся материя планеты — и всё в округе — подверглась физической фазовой трансформации. Материя принялась перестраиваться прямо на атомарном уровне.
За 0,021 секунды все тараканы в улье скоропостижно скончались. Их клетки просто разрушились в хаосе беспорядочного синтеза. Матка пала первой, за ней мгновенно отправились в небытие миллионы её слуг.
В этом и заключался их абсолютный козырь — информационный вирус. Самовоспроизводящийся паттерн квантовой информации, умевший встраиваться в пространственно-временную квантовую пену и создавать стабильные микро-кротовые норы за счет отрицательной плотности энергии.
Иными словами, этот вирус мог распространяться со сверхсветовой скоростью. Он перестраивал материю, провоцировал нестираемый вакуумный распад и на корню переписывал фундаментальные физические законы Галактики.
Для любой биологической жизни это означало гарантированную и мгновенную смерть. Любое колебание физических констант убивает сложную органику, не говоря уже о полной перекройке законов Вселенной.
Когда информационный узел вырвался наружу, сдерживать процесс стало невозможно. Физический мир Галактики обречён на тотальное перерождение, ценой которому станут бесчисленные триллионы жизней.
Война между людьми и тараканами в итоге увлекла за собой в бездну весь Млечный Путь. Но тараканам было плевать. Чем сгинуть в гордом одиночестве, лучше заставить весь мир стать их погребальным костром.
А когда Галактика переродится и обновится, выжившие паразиты, не имея более врагов, вновь станут единовластными хозяевами этого мира.